愛國是一個公民應有的道德，也是中華民族的優良傳統。愛國一定程度上是保證人的生存自由權利的需要。在社會主義制度下，愛國的內涵與以往有了質的變化。封建時代執政者強調人們愛國，但本質是維護皇權，人民生活在國中，但國不屬於人民。社會主義制度下，實行人民民主專政，國家屬於人民，人民是國家的主人。這樣，公民愛國，實際上就是愛自己國家的人民，捍衞公民自己的根本利益。
愛國即愛 祖國。祖國的直接體現是 同胞，國家的直接體現是政權。祖國與國家不是一回事。公民應該熱愛自己的祖國，應該效忠自己的國家。這就是 孫中山、何子淵等革命先驅反抗大清帝國，但依然被尊為愛國者的原因。
祖國是個文化集合概念，國家是統治階級鎮/壓被統治階級的暴力工具（馬克思語）。要明白自己愛的到底是什麼。愛祖國還是愛國家？如何表達自己的愛？
愛國是一種態度，不是一雙拳頭；愛國是一種理性，不是一根鐵棍；愛國是讓自己的國家變得更好，不是去傷害自己的同胞；愛國不是泄憤，而是要先愛法治，是要讓我們的基本公民權利得到尊重與捍衞。暴力不是我們愛國的通行證，它並不會讓那座美麗的島嶼離我們越來越近。
在《 一虎一席談》節目上，有一個年輕人説的好：我們抵制日貨，並不是要砸自己的日貨。我們應該在自己的各行各業裏都比它做得好，我們的官員比他們清廉，我們的街道比他們的乾淨，然後我們的橋也比他們的結實，還有我們的年輕人，比他更有未來，更 有希望。少年強則中國強。愛國並不是要我們舉起自己貌似孔武有力的拳頭砸向自己的同胞，而是在各個方面將自己的國家改變得更好。
自日本上演”購島鬧劇“以來，我國各地相繼有民眾自發舉行抗議遊行。其中不乏“ 西安舉牌哥”、“愛廣州非暴力”這種理性愛國的典範。但也出現了一些打砸搶燒的現象，這讓我們痛心且憤怒。談愛國，請先愛同胞，對同胞的私有財產進行搶奪砸毀，那與暴徒何異？若要愛國，我們應當團結一致，共御外辱，這才是一個文明社會所應當體現出的文明素質與精神風貌。
愛國的豪情是我們胸腔裏激盪的熱血，但是熱血加上暴力就成為了我們同胞身上的累累傷痕。每一個市民做好自己，提倡文明，在各行各業做出成績，尊重他人，實現自我，不粗暴，不盲從，這才是最好的愛國方式。讓我們拒絕暴力，展現理性，每一個人從自身做起，為了我們的釣魚島，做一個文明的愛國者，不做憤青。
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