一個夏日的早晨，天氣晴朗，畫眉在樹上唱着悦耳的歌。在英國格拉斯哥大學的校園裏，有一個人正在散步。他邁着緩緩的步伐，在綠茵茵的草坪上踱來踱去。他時而望着廣闊的天空，時而瞧瞧乎坦的操場，時而皺起雙眉……突然，他臉上流露出笑容，情緒豁然開朗，他想出來了，想出瞭解決蒸汽機的有效辦法。他高興地跑起來，腳步騰空。霎時間，他的身影便出此刻陪伴他多年的操作枱上。他就是蒸汽機的發明家瓦特。
隨着智育的發展，瓦特對客觀存在的一些事物都發生了濃厚的興趣，產生了好奇和鑽研之心。這為他以後發明蒸汽機打下了良好的基礎。
在瓦特的故鄉--格林諾克的小鎮於上，家家户户都是生火燒水做飯。對這種司空見慣的事，有誰留過心呢？瓦特就留了心。有淮他在廚房裏看祖母做飯。灶上坐着一壺開水。開水在沸騰。壺蓋啪啪啪地作響，不停地往上跳動。瓦特觀察好半天，感到很奇怪，猜不透這是什麼緣故，就問祖母説什麼玩藝使壺蓋跳動呢"
祖母回答説："水開了，就這樣。"
瓦特沒有滿足，又追問："為什麼水開了壺蓋就跳動？是什麼東西推動它嗎？"
可能是祖母太忙了，沒有功夫答對他，便不耐煩地説："不明白。小孩子刨根問底地問這些有什麼意思呢。"
瓦特在他祖母那裏不但沒有找到答案，反而受到了冤枉的批評，心裏很不舒服，可他並不灰心。
連續幾天，每當做飯時，他就蹲在火爐旁邊細心地觀察着。起初，壺蓋很安穩，隔了一會兒，水要開了，發出嘩嘩的響聲。摹地，壺裏的水蒸汽冒出來，推動壺蓋跳動了。蒸汽不住地往上冒，壺蓋也不停地跳動着，好象裏邊藏着個魔術師，在變戲法似的。瓦特高興了，幾乎叫出聲來，他把壺蓋揭開蓋上，蓋上又揭開，反覆驗證。他還把杯子、調羹遮在水蒸汽噴出的地方。瓦特最後弄清楚了，是水蒸汽推動壺蓋跳動，這水蒸汽的力量還真不小呢。
就在瓦特興高采烈，歡喜若狂的時候，祖母又開腔了："你這孩子，不知好歹，水壺有什麼好玩的，快給我走開！"她漫不經心地説。
他的祖母過於急躁和主觀了，這隨隨便便不放在心上的話，險些挫傷了瓦特的自尊心和探求科學知識的用心性。年邁的老人啊，根本不理解瓦特的心，不知水蒸汽"對瓦特有多麼大的啟示！水蒸汽推動壺蓋跳動的物理現象，不正是瓦特發明蒸汽機的認識源泉嗎？
一七六九年，瓦特把蒸汽機改成為發動力較大的單動式發動機。之後又經過多次研究，於一七八二年，完成了新的蒸汽機的試製工作。機器上有了聯動裝置，把單式改為旋轉運動，完善的蒸汽機發明成功了。
由於蒸汽機的發明，加之英國當時煤鐵工業發達，所以英國就成為世界上最早利用蒸汽推動鐵製"海輪"的國家。十九世紀，開始海上運輸改革，一些國家進入了所謂的"汽船時代"。從此，船隻就行駛在茫茫無際的海洋上了。隨之而來，煤礦、工廠、火車也全應用了蒸汽機。體力勞動解放了，經濟發展了。這不能不説是蒸汽機發明的成果。當然也是蒸汽機的發明家瓦特的功勞。因此，瓦特在世界上享有盛名。
瓦特的一生充滿着艱苦和鬥爭，他走過的道路是多麼坎坷不平啊。他在艱苦和坎坷中為人類造了福，為人類前進，開闢了新的里程。瓦特十分重視學習和實踐。學習，豐富了他的智慧；實踐，結出了豐碩的`成果。
田家炳
拿礦泉水的富翁
一位記者隨同一所受捐助的學校教師迎接一位捐助者，在機場為了解渴，大家買來礦泉水。剛喝幾口，飛機到了，大家都不約而同地把手中的礦泉水扔掉。這時他們看到大富翁從飛機上走下來，手中拿着的似乎是一隻空瓶子——瓶底只有一口水。大富翁下飛機後和大家談笑風生，隨着他手的晃動，礦泉水發出輕微的聲音，直到他坐上前來接他的車子，還沒有扔掉瓶子。車裏有水，有人就遞給他一瓶，可他擺擺事實手，直到喝完那瓶中剩下的最後一口水，才放下瓶子，接過滿瓶的礦泉水。這位大富翁就是香港知名實業家、慈善家田家炳。20年來為慈善事來捐款10億元人民幣。
分析：修養不關乎身份地位，無論貧富。即使是賣報的老頭，他的修養也能夠使他比一般人都高大；而田家炳先生，他除了愛心之外，更讓人感動的是他連一瓶礦泉水也不願浪費。
適用話題：修養、行為、高尚、節約與浪費
愛迪生是美國著名的科學家和發明家，因為他有電燈、留聲機、電影和蓄電池等一千多種發明成果，所以人們稱他為“發明大王”、“魔術師”。
愛迪生最大的功績是發明了電燈，然而在他的發明創造中，最引起當時社會震驚的，莫過於留聲機了。在1877年秋天，愛迪生髮明的留聲機轟動了整個紐約，各家報館的新聞記者，像潮水般地湧來報道這一特大新聞。這一發明一經傳出，激起當時社會急速而巨大的狂熱達數月之久，鐵路特開專車前去參觀，許多人開始不相信這個發明，疑心他是先在裏面藏了個什麼會説話的東西騙人的，有個教堂的主教用最高速度對着收音盤背誦《聖經》中的一串專門名詞，當這些名詞一字不漏的從機器中重複出來時，人們才相信這東西確實不是虛假的，並且齊聲稱奇，報紙把留聲機稱之為19世紀的奇蹟。
然而，愛迪生這項著名的發明構思，卻是幸福的偶然性促成的。
一次，愛迪生一人在靜靜的實驗室裏研究改善在紙帶上打印符號的電報機。這時，電報機內的一種單調的聲音吸引了他。在試圖排除這種聲音時，愛迪生出乎意料地發現，這是紙帶在小軸的壓力下發出的聲音。在改變小軸的壓力時，聲調的高度也隨之變化。這就使他產生了一個念頭：藉助運動載體上深度不同的溝道來記錄和回收聲音。
無獨有偶，愛迪生在另一次試驗電話的時候，發現傳話筒裏的膜板，隨話聲而震動。他找了一根針，豎立在膜板上，用手輕輕按着上端，然後對膜板講話。實驗證明，聲音愈高，顫動愈快；聲音低，顫動就慢。這個發現，更奠定了他發明留聲機的決心。
幾天後，愛迪生就畫出了草圖，並立即和助手幹起來。留聲機的主要部件，是一個金屬圓筒，圓筒邊上刻有螺旋槽紋，把它按在一根長軸上，長軸一頭裝着曲柄，搖動曲柄，圓筒就會相應地轉動。此外，還有兩根金屬小管，管的一頭裝有一塊中心有鈍頭針尖的膜板。經過無數次的改造，世界上第一台留聲機誕生了。愛迪生回憶説：“我大聲説完一句話，機器就回放我的聲音。我一生從未這樣驚奇過。”
愛迪生在發明留聲機之初，就一改再改。十年過後，他又從架子上的塵埃中把留聲機取下來，要繼續改善它，他僅在留聲機上的發明專利權就超過了一百項。他是耳聾之人，能發明這樣一個發聲的機器已是令人驚異了。當我們看到這天的留聲機時，不要忘記這上頭滲透着愛迪生無數辛勤勞動的心血。實質上，在一個多世紀以來，留聲機所掀起的禮貌和發明巨浪影響是十分深遠的，電唱機、磁帶錄音機、磁帶錄像機、激光聲像機……相繼問世，追溯其源頭，不都是來自愛迪生的偉大發明嗎？
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