圍繞岳飛之死，歷來爭訟不斷，但“此乃上意也”卻是學界不爭的事實。筆者近讀南宋人張戒的《默記》，便發現岳飛之死與趙構“傷自尊”多少有一點微妙的關係。
宋高宗趙構雖貴為皇帝，可一生卻難有皇帝至高無上的優越感。面對殺父、奸母、囚兄、滅國的仇敵金國，在強大的攻勢下，卻甘於稱侄、稱臣，年年朝貢。他前半生被金兵追得狼狽逃竄，後半生又被權臣秦檜所制，形同傀儡，雖有這麼窩囊的一生，卻是中國歷史上的高壽皇帝之一，活了81歲，可見趙構是個心理素質極好之人。但他的內心深處也有一處傷疤，是忌諱任何人揭開的。
這一傷疤就是他不能生育的隱情。
公元1127年，趙構在金兵的追擊下南逃至揚州。一日，趙構“偷得浮生半日閒”剛準備與美女“放鬆”一下，忽報金兵已追來，在驚嚇中落下了不舉的毛病。而在此前，趙構唯一子嗣、年僅3歲的趙旉在戰亂中早夭。無子繼承自己的“光輝事業”，這對於一個封建皇帝來説是莫大的悲哀與恥辱。不得已，趙構祕密地從太祖趙匡胤的後代中選擇兩個年幼的孩子即趙昚與趙琢作為自己的接班人人選。可是趙構遲遲不確定立誰為嗣子，顯然他是對自己的生育能力還抱有幻想。
可偏偏岳飛一次次建議高宗早早立嗣。據張戒《默記》載，1135年正月，忠心耿耿的岳飛又一次不請自來，密謁趙構，建議趙構速立太子，以根絕金人在北方欲立欽宗兒子為傀儡皇帝的陰謀。可這次趙構實在是“傷自尊了”，怒斥道：“卿雖忠，然握重兵於外，此事非卿所當預也。”此時，縱是身經百戰，以“文官不愛財，武將不怕死”而聞名的嶽鵬舉，也是“下殿，面如死灰”。
岳飛兵權在握，已足讓趙宋王朝擔心了，再加上岳飛好氣使性的脾氣也常常讓朝廷難堪。《宋史》本傳中載岳飛曾因爭兵權撂挑子上廬山之事，後又有故意遲援淮西的例子。後來，這些都成為秦檜羅織岳飛“罪狀”的根據。固然這是事實，但與岳飛再造炎宋之功相比，還不至於死罪。而不斷去揭開趙構那深藏已久的“傷疤”，摻和帝王家事，讓趙構大傷自尊，卻是造成民族英雄踏上不歸路的一個原因。
“南天一柱”冼夫人
縱觀中國歷史長河，英雄不計其數，他們像天上閃耀的繁星，一直閃爍到今天。能夠在歷史的長卷上留下自己名字的人，定有過人之處。其中，有一部分是在封建社會壓迫下的女性，她們絲毫不比那些大丈夫遜色，在那些**的年代，成為安定天下的巾幗英雄。人稱“嶺南聖母”的冼夫人就是一位出色的女性。
冼夫人家境很優越，家族世代為南越的首領。冼夫人自幼聰穎過人，足智多謀。由於南越部落較多，在隋朝之前的**年代，部落之間常常爆發戰爭。冼夫人自幼沒有女兒嬌弱的性格，而是喜歡追隨父親和哥哥馳騁疆場。她似乎天生就有一股霸氣，得到高人傳授武藝和韜略之後，不但能夠彎弓執刀與敵人戰鬥，而且對於行軍佈陣也很有自己的見解。經過幾次部落之間的戰鬥之後，她深得同族的尊重和信賴，甚至南海的一些部落都望風歸附。
苗裔首領馮融看中了冼夫人的才華，於是為兒子馮寶向冼氏求親。馮寶新任高涼 郡太守，長得一表人才，又是官宦世家，冼氏自然是答應了這門親事。冼夫人嫁於太守馮寶，輔佐丈夫，開始了她輝煌的一生。
548年，侯景在壽陽發動叛亂，樑朝計劃在採石礬抵抗叛軍渡江，以另一支精鋭部隊偷襲壽陽，使得叛軍不能前後相顧，以此瓦解叛軍。但是朝廷誤命通敵的蕭正德為平北將軍，蕭正德表面備戰，暗地卻資助叛軍，於是侯景順利渡江，梁武帝被圍困在台城，樑朝岌岌可危。這時廣州都督蕭勃徵兵火速救援台城，高州刺史李遷仕久蓄異志，謊稱有病，遲遲不肯應敵。冼夫人看穿李遷仕推脱應敵，一定是有謀反之意，於是和丈夫假裝去送軍資，李遷仕中計，毫無防範地打開城門，冼夫人下令攻城，將李遷仕獨守的空城一舉攻下。進而與長城侯陳霸先在湖石會師，擊潰叛軍。
之後，陳霸先擊潰侯景，趁機取代樑朝稱帝，南朝瞬間更朝換代。在數年之中，長江流域烽火連天，嶺南地區卻安然無事，這是因為冼夫人的治理。這個時候，馮寶已經病逝，陳霸先顧念舊時和馮寶一起作戰的友誼，特命冼夫人的兒子馮僕為陽春郡太守。570年，廣州刺史歐陽紇謀反，陳霸先鞭長莫及，冼夫人就近聯絡百越酋長共同抗敵。歐陽紇誘扣冼夫人的兒子馮僕為人質，冼夫人不顧兒子的安危，立即發兵守境，助陳朝平定叛軍。冼夫人功不可沒，被敕封“石龍太夫人”。
陳朝經過三代皇帝，到了陳後主手中時，終被隋文帝所滅。南北朝時的對峙局面雖然得到統一，但是嶺南地區尚未歸附隋朝，嶺南各族便推選德高望重的冼夫人為首領，維持地方安定，嶺南地區儼然一個獨立國家。此時冼夫人已經六十多歲，當地民眾都稱她為“聖母”。知道陳朝已滅後，為了避免干戈，百姓受苦，冼夫人深明大義，歸附隋朝，從此南北正式統一。冼夫人被冊封為“宋康郡夫人”。
嶺南王仲宣不服隋朝，發動叛亂。冼夫人已經接受了隋朝冊封，自然有救助朝廷的責任，於是派孫兒馮暄率兵平亂。可是馮暄戰敗，冼夫人又派幼孫馮盎前往，而且親自上陣，很快就平定叛亂。從此南疆一片安謐，隋文帝大加讚賞，封冼夫人為“譙國夫人”。譙國夫人雖然不是什麼官位，但是隋文帝卻授予冼夫人印信兵符，全權指揮嶺南六州兵馬，而且給予遇到緊急事故可以不先奏報朝廷而見機行事的特權。
冼夫人坐鎮嶺南，明大體、識大義，懲治貪官，招撫部族，使嶺南的政務緊緊有條。冼夫人此時已經年逾古稀，但是仍然策馬巡視。
南北朝是我國的大分裂時期，這個時期朝代更迭非常頻繁，這樣的歷史環境造就了冼夫人這樣一位雄傑。她順應了歷史的潮流，增進了民族之間的團結，促進了社會的發展；她的軍事才華同樣出眾，一生經歷大小戰役無數，運籌帷幄，敵人聞風喪膽。
所謂時勢造英雄，英雄造時勢，冼夫人在混亂的年代脱穎而出，做成了許多男子漢也做不成的大事。冼夫人雖然經歷了三個朝代，但是她始終忠於自己的部族，忠於自己的職守，使嶺南地區安定繁榮長達半個世紀，對於一位女性來説，是非常難得的。周總理曾稱讚她為“中國巾幗英雄第一人”。
韓世忠激戰黃天蕩
韓世忠和岳飛一樣，是宋朝有名的抗金將領。他英勇善戰，在抗擊西夏和金的戰爭中，為宋朝立下了汗馬功勞。
韓世忠年輕時孔武有力，能拉開三百斤的強弓，能在飛奔的馬上射箭。這些突出的本領使韓世忠更想投身於抗金前線。十八歲時，韓世忠參軍。為救民於水火，他常常奮勇當先，身先士卒，屢立戰功，其中最卓越的一次戰役是黃天蕩之戰。
靖康之難後，金兵一路南下，燒殺搶劫，宋高宗一度入海避難。為了扭轉時局，以韓世忠、劉光世、張俊、岳飛等為首的一批將領，承擔起了挽救南宋的重任。
1129年，金軍燒殺擄掠後北還 ，向鎮江撤退，韓世忠得到消息，率領八千水軍前去阻擊。
韓世忠用兵如神，料到金兀朮會帶人到鎮江金山廟偵察大宋的軍情，事先就在廟裏、廟外埋伏了一百多人。
天漸漸黑了下來，大家都焦急地等待着。果然，從遠方隱約傳來“咔嗒、咔嗒”的馬蹄聲，由遠及近，越來越清晰。馬走得很慢，像是怕被人聽見。不一會兒，只見五個人騎着高頭大馬，往金山廟走來。
埋伏在廟裏的宋軍，一時高興，忘了事先的約定，提前敲響鑼鼓，驚動了這五個人。説時快那時遲，大家一哄而上，朝着這五個人就撲過去。一時間，鑼鼓喧天，戰馬嘶鳴。五人情知不妙，連忙調轉馬頭往回衝。黑夜混戰中，俘虜兩人，逃走三人。其中逃走的一人丟棄了絳紫錦袍和玉帶。後來才知道，這個丟袍棄帶的人就是金軍元帥金兀朮。大家一聽，都捶胸頓足，為沒有生擒金兀朮而感到遺憾。
可韓世忠一點也不感到遺憾，他還 等着和金兀朮大戰一場呢。第二天，金山江面上，韓世忠率領水軍八千人和金軍十萬之眾對陣。雙方展開激戰，韓世忠夫人梁紅玉親自上陣，擂鼓助威，宋兵士氣如虹，大敗金兵。
金兀朮派遣使臣送來書信，願意歸還 所有搶奪來的財物，希望韓世忠可以放他一馬，讓他北渡長江。韓世忠不為所動，嚴詞拒絕。金兀朮還 是不死心，又派使臣送來書信，如果韓世忠答應讓他北還 ，他會獻上戰馬五千匹，又被韓世忠一口回絕。
就這樣，金兀朮被韓世忠的宋軍一路追擊，最後逃入河道湮塞的黃天蕩。黃天蕩裏溝河縱橫、港汊密佈，地形複雜，只有一個出入口。金兀朮被韓世忠的水軍堵住了出口，死死封在裏面，前無去路，後有追兵，被困了長達四十天，處境艱危。
韓世忠水軍中大多是車船，船體高大，日行千里，且穩定性好，作戰威力強大。韓世忠特地命令工匠製作了許多帶有鐵鏈的大鐵鈎，讓驍勇善戰、年輕健壯的水兵用這種大鐵鈎來對付金兵的小戰船，宋兵在大車船上居高臨下，甩出大鐵鈎，鈎住金兵的船舷，使勁一拽，金兵馬上人仰船翻。
金兀朮不禁感慨道：“宋兵駕船就好像我們騎馬一樣敏捷，怎麼辦呢？”無奈，金兀朮只能再次低聲下氣祈求韓世忠放過自己。韓世忠態度堅定，説：“只要你放了我們的皇帝和太上皇，歸還 我們大宋王朝的土地，那我們一定會保全你的性命。”
金兀朮默不作聲，回去後仰天長歎：“我從北方起兵以來，從來沒有如此狼狽！難道我要死在這裏了嗎？”
這時，一個貪財的書生前來獻計，建議在小船內裝土，有了重量，船就更加穩定；再在土上鋪一層木板，走起路來也很平穩。這樣，宋兵的大鐵鈎就無用武之地。等到一個無風的日子出擊，用火箭射燒大車船上的篷帆。另外，可以開鑿一條河渠直通到宋軍的上游，這樣，宋軍的黃天蕩之圍就失去了作用。金兀朮一聽，喜出望外，採納了他的建議。一夜之間，金軍鑿通了河渠。
最後，金兀朮就是靠着這條計策，用火攻才得以逃脱，北渡長江返回老巢。
雖然金兀朮逃回了北方，但是激戰四十八天的黃天蕩之圍，卻給了金軍沉重的打擊，從一定程度上扭轉了戰局。
韓世忠不僅作戰勇猛，也敢於堅持正義，據理力爭。岳飛蒙冤下獄，朝堂上下沒有一個人敢為岳飛鳴冤，唯獨韓世忠當面質問秦檜：“岳飛何罪？”當得到的回答是“莫須有”時，韓世忠憤慨地説：“‘莫須有’三字何以服天下？”
正是通過這件事，韓世忠看清了南宋統治者苟且偏安一隅的虛偽嘴臉，感覺自己北伐復興中原無望，憤然上書祈求告老還 鄉。從此，這位抗擊金兵多年的民族英雄閉門謝客，不再過問政事。但他身上的英雄氣概，一直激勵着後人。
滿門忠勇楊家將
在山西省代縣縣城裏，有一座頗有氣勢的鐘鼓樓，在其正面和背面，分別懸掛着“威震三關”“聲聞四達”兩塊巨大的題匾。相傳這是人們為了紀念楊家將的不朽功勛而建的。説起楊家將的故事，幾天幾夜 都説不完，滿門忠烈，鬚眉巾幗皆是蓋世英豪。
一説楊家將，第一個想起的就是楊業了。楊業自小就善騎射，武藝高強，每次打獵他的收穫總是比別人多一倍。他對同伴説：“我將來帶兵打仗，也要如獵鷹追逐野兔一般。”楊業在年輕的時候因為善於領兵作戰，所以很受北漢皇帝的信任，官拜侍衞新軍都虞侯。當時，宋太祖趙匡胤已經奪取了後周政權，建立了宋朝，全國統一大局已定。楊業建議北漢皇帝劉繼元投降宋朝，避免不必要的傷亡，遭到反對之後，他並未變節投宋，而是報劉氏知遇之恩，捨命保護北漢政權。後來北漢戰敗，楊業仍在城南與宋軍作戰。宋太祖的弟弟宋太宗覺得他是一員勇將，在將他收降之後，仍任命他為左領軍衞大將軍。於是楊業和潘仁美一起擔負起防禦契丹入侵的重任。實際上，潘仁美只是掛名的將軍，重任都落在楊業一個人身上。
楊業沒有辜負宋太宗的重託，980年3月，契丹十萬大軍來攻，楊業率部一路堵截奇襲，將契丹大軍殺得片甲不留，契丹節度使蕭咄李被斬殺，大將李重誨被俘虜。這一仗讓契丹人魂飛魄散，從此，他們只要一見到“楊”字軍旗，便嚇得膽戰心驚，不戰自退，稱楊業為“楊無敵”。
楊業駐守雁門關達八年之久，在此期間，契丹軍始隊終不敢入侵一步。楊業戰功顯赫，難免招來一些同僚的忌妒，有人祕密上奏詆譭楊業，但是太宗皇帝沒有輕信，而是將密摺交給楊業，表示了對他的信任。986年，宋太宗決定徹底解決契丹的騷擾，執意全面進攻契丹。楊業兵出雁門關，出師兩個月就大獲戰果，但是由於其他幾支部隊潰敗，如果楊業孤軍深入敵部，非常危險。楊業本想保護百姓離開戰地，然後再謀攻敵之策，可是主帥潘仁美堅決反對，他好大喜功，執意讓楊業攻打寰州。楊業解釋説這樣會失敗，監軍王銑就陰險地説：“你不是號稱楊無敵嗎？手握幾萬大軍卻不敢和敵人正面交戰，難道你有不可告人的打算？”楊業氣憤地説：“我只是為了減少傷亡，好完成皇上交託的使命。”最後楊業被逼得沒有辦法，只好出兵前往。兩場惡戰之後，楊業寡不敵眾，潘仁美和王銑竟然沒有接應他突圍，楊業雖英勇作戰，但最後還 是受傷被俘。楊業鐵骨錚錚，不願屈服契丹，最後絕食而死。
楊業雖死，但是他的愛國血脈卻留傳了下來。楊業的兒子楊延昭即楊六郎深得父親真傳，智勇善戰，軍紀嚴明。楊延昭兒童時代就受到父親的薰陶，喜歡做軍事遊戲。楊業常對朋友説：“這個孩子最像我。”楊延昭長大之後，父親就帶他上陣作戰，很快他就成長為一名成熟勇猛的大將。986年，楊延昭隨父親在朔城激戰，手臂被亂箭射中，卻毫不介意，繼續浴血奮戰，大懾敵軍。999年，契丹軍又一次向宋朝發動大規模軍事進攻，宋軍節節失利，楊延昭奉命守衞遂城。在契丹圍攻之下，遂城人人自危，楊延昭神情泰然自若。時值寒冬，楊延昭命士兵在城牆上澆水成冰，使契丹軍無法攻城，契丹久攻不下，還 損失大半人馬，只好去攻打別處。楊業死後，楊延昭守衞北方二十多年，屢敗契丹軍隊，繼承和發揚了楊家忠心報國的優良家風。
楊延昭的兒子楊文廣也是楊家將裏著名的英雄。他們祖孫三代，在當時的北宋幾乎是家喻户曉，深得民眾欽佩。
楊家將那種盡忠為國、浴血殺敵的愛國主義精神被歷史長河滌盪得閃閃發光。至今，他們的英姿仍然留存在人們的心中。
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