老當益壯的馬援
東漢時期，光武帝劉秀手下的一員大將，雖六十三歲高齡，卻仍然馳騁戰場，並立下赫赫戰功，他馬革裹屍的英雄氣概至今讓人折服。此人正是老當益壯、鼎鼎大名的伏波將軍——馬援。
馬援出身於官宦家庭，父親早逝，他從小就立志要闖蕩出一番事業。有一天，他對長兄馬況説：“大哥，男兒志在四方，我想去邊郡闖蕩一番。”馬況一聽，雖然有些擔心，但還 是非常支持他，並鼓勵説：“援弟，你有宏遠志向，日後必然會有所成就。玉不琢，不成器。現在你既然有這樣的想法，就趁機磨鍊下自己，放手去做自己喜歡的事情吧！”有了大哥的支持，馬援更是信心滿滿。
然而就在馬援準備妥當，即將出發的時候，大哥馬況因病去世。“長兄如父”，於是，馬援暫時放棄了遠行。他要留下來，為大哥守孝。
一年之後，馬援依依不捨地告別了家鄉，開始了人生的旅程：他做過督郵，但因同情囚犯、私放犯人而獲罪，不得不逃亡；他畜養過牛羊，因不斷改進飼養方法，擁有馬、牛、羊幾千頭；他處事果決，富有領導力，四面八方的人都來歸附他……正是經歷了種種風霜，當初那個青澀少年，以亂世為磨礪場，將自己打磨得猶如一柄即將出鞘的寶劍。
馬援所處的年代，正值王莽末年，天下大亂，羣雄並起。俗話説，亂世出英雄。南陽的劉秀揭竿而起，推翻王莽政權，建立了東漢。為開創一代盛世景象，劉秀廣招賢良。所謂識英雄重英雄，劉秀十分欣賞馬援有勇有謀，馬援也為遇到這樣一位賢明的君主而感到慶幸。
當時的西州大將軍隗囂佔據西州，稱王稱霸，對東漢存有二心。光武帝率軍征討，馬援看到周邊勢力眾多，關係錯綜複雜，便堆米成山為光武帝演示戰略部署，同時謀劃分解各方抵抗勢力的方法，果然將西州一平而定，天下從此安定許多。
馬援在平定西州的過程中功勞最大，但他卻不自滿，反而總是認為自己做得不夠，不斷請求去邊境討伐侵擾東漢的敵人。
公元35年的夏天，光武帝任命馬援為隴西郡郡守，前去平定隴西的羌族作亂。馬援雷厲風行，一上任便開始整頓兵馬，加強練兵，嚴明軍紀，整個軍隊立刻煥然一新。
一切準備妥當後，年近五十歲的馬援銀髮飛揚，親自領騎兵三千出征。當時，羌人各個部落有幾萬人，他們聚集在浩亹，以浩亹隘為天險，形成一道屏障。揚武將軍馬成率兵正面強攻，卻遲遲突破不了。於是馬援率部暗中繞過羌人的防禦圈，從側面偷襲。羌人見突降奇兵，大驚失色，趕緊撤退。羌人退到北山後，逐漸穩住陣腳，派精兵堅守固防。
馬援見北山山勢險峻，易守難攻，強攻必然損失慘重，心中已有定計。他趁着夜色悄悄派出幾百騎兵，命他們繞到敵軍背後偷襲。為避免羌人的懷疑，馬援天天領兵叫陣。羌人見他率領的兵士雖少，但屢次被他打敗，心中本能地對他畏懼幾分，始終不敢應戰。馬援派去偷襲的騎兵，殺了羌人個措手不及。再加上馬援的夾擊，羌人腹背受敵，紛紛潰逃。
此戰，馬援憑藉獨特的謀略，以少勝多，大獲全勝。光武帝賜給馬援牛羊數千頭，他絲毫不取，全部拿來犒賞那些浴血的將士。
馬援一生多次征戰，五十一歲以少勝多平定隴右羌人；五十六歲領兵克服瘴氣、疫病南定交趾（今越南）；六十三歲征討南方武陵五溪蠻，病逝於途中。
縱觀馬援一生，多次大戰都發生在他年邁時期，然而他毫不畏怯，用自己的行動踐行着“大丈夫立志，窮當益堅，老當益壯”的豪言壯語。
驃騎將軍霍去病
霍去病，西漢抗擊匈奴的著名將領，大將軍衞青的外甥。在衞青的影響下，霍去病自幼就勤奮好學，擅長射箭、騎馬、擊刺等，從小便嚮往馳騁沙場，建功立業，成為和舅舅衞青一樣居功至偉的大將軍，報效國家。
元朔六年（公元前123），漠南之戰打響。未滿十八歲的霍去病聽説舅舅又要出征，便主動向武帝請戰，跟隨衞青出征定襄。武帝聽後十分高興，當即任命他為“剽姚校尉”，統領八百名騎兵。霍去病從這時便開始嶄露頭角，並表現出了高超的指揮才能。
他率領八百騎兵，縱馬馳騁在茫茫大漠，一路遠程奔襲數百里，孤軍深入匈奴腹地。黃昏時分，霍去病發現了匈奴人的營地，他當即帶領部下以迅雷不及掩耳之勢衝殺過去，殺敵人一個措手不及。結果，殺敵兩千多人，活捉匈奴單于的兩個叔父。
首戰告捷，霍去病和部下全身而退。這次戰鬥令霍去病脱穎而出，漢武帝因此對他賞識有加，立即封他為“冠軍侯”，以表彰他的勇猛果敢，功冠三軍。
元狩二年（公元前121），河西大戰爆發。漢武帝發動了第六次北伐匈奴的戰爭。這次，霍去病被任命為“驃騎將軍”，獨率精鋭騎兵一萬人，從隴西出發，攻打匈奴。十九歲的霍去病不負眾望，帶着他的鐵甲騎兵在千里大漠里長途奔襲，六天轉戰匈奴五部落，一路高歌猛進，勢如破竹。霍去病在皋蘭山激戰匈奴，並斬殺匈奴二王，活捉渾邪王的兒子及相國和都尉等，殲敵近九千人，並且繳獲了匈奴休屠王的祭天金人。
漢軍大獲全勝，武帝聞訊喜出望外，決定乘勝追擊，收 復 河西。霍去病一鼓作氣，收復了河西平原。從此，漢軍軍威大振，而年僅十九歲的霍去病更是威震四方，令匈奴人聞風喪膽。
兩場河西大戰後，渾邪王聽説因自己戰敗，單于要處置他，於是率眾投降漢朝。漢武帝怕匈奴人以詐降方式襲擊邊郡，派霍去病前往黃河邊受降。
霍去病率領一萬漢軍輕裝簡從渡過了黃河。正在營帳中坐立不安的渾邪王聽到霍去病已經快到營地，慌忙帶領手下部將列隊出迎。剛走出營門，就只見漢軍如波濤般翻滾着往營門直壓過來，渾邪王本能地往後退了幾步。
渾邪王定睛一看，為首的是員年輕小將，身穿黑色戰甲，頭戴紅纓盔，背後的紅色披風如雲飄舞，身後一面威風凜凜的“霍”字大旗在晨風中迎風飄揚，啪啪作響。渾邪王手下一看到那杆大旗，隊伍中立馬引起了不小的騷動。
“霍”字旗的出現對他們來説就意味着失敗和死亡，一股恐懼之感油然而生。有不少人驚恐地大叫道：“霍去病！是霍去病！”一時間人馬紛亂，吶喊聲遍野。渾邪王拔出長刀，一聲怒喝：“休要妄動！”誰知眾人根本不理會渾邪王，一些本就不屬於渾邪王部落的將領，紛紛上馬準備逃走。他們大聲地叫道：“霍去病一定不會放過我們，一定會殺了我們的，不想死的就殺出去！”
霍去病坐在馬上，冷冷地看着渾邪王和譁變的兵將。部將上前問是否前去受降，他沉聲答道：“其他人等不動，你們隨我來！”於是，霍去病帶着幾十個人，向着營門疾馳而去。
渾邪王一看，就幾十個人，心裏一閃念：如果殺了霍去病，我就是匈奴的大英雄了，單于就不會再怪罪我了吧？
轉眼之間，霍去病就到了渾邪王面前。清晨的太陽剛剛從草原上升起，霍去病的身上流溢着金色的陽光，如戰神般倚馬而立，那種一言不發卻能將眼神裏的冷靜和掌控一切的霸氣表露無遺。這樣的眼神渾邪王看在眼裏，使得他剛冒出的逆反苗頭馬上煙消雲散——不是不想，是不敢。
霍去病端坐馬上，高聲問道：“渾邪王，你可是真心降漢？”
渾邪王心跳加快，手心裏冒出了冷汗，連忙答道：“將軍，我渾邪王部一心向漢，只是有些部落反悔降漢，還 請將軍處置。”
霍去病一點頭：“好！”他一馬當先，衝進混亂人羣之中，斬殺不願降漢士卒八千餘人，制止了騷亂。從此，河西走廊正式併入了西漢王朝。
元狩四年（公元前119），漠北大戰打響。霍去病率五萬騎兵，打敗匈奴，戰功甚至超過了他的舅舅衞青。從此，匈奴被徹底趕出大漠，以後數十年內無力侵犯漢朝邊境。霍去病也被封為“大司馬驃騎將軍”。遺憾的是，年僅二十四歲的霍去病英年早逝。但他“匈奴未滅，何以家為？”的報國之心令人歎服，成為後世將領的楷模。
投筆從戎的班超
在中國光輝燦爛的歷史長河中，父子皆為名人、名將的有很多，其中東漢的班氏三父子——班彪、班固、班超就是大家再熟悉不過的人物了。班彪和班固在中國史學上的成就已是有口皆碑，而班超雖然沒有繼承父兄的衣缽，卻在西域立功，同樣被炎黃子孫銘記於心。
公元62年，班超的哥哥班固前往都城洛陽任職校書郎。班超和母親也隨同哥哥到了洛陽。當時哥哥的薪水微薄，為了減輕負擔，班超常常替官府抄寫文書。
抄書是一件非常辛苦的工作，需要忍受常人難以想象的艱辛。但班超卻將這份工作看作一種鍛鍊，不僅可以磨鍊自己的意志，還 可以博覽羣書。正是憑藉這種驚人的意志，班超在書海中領略並學習到前人的謀略和智慧，為他以後立功西域打下堅實的基礎。
有一次，班超在官府裏抄書，實在是抄累了，就站起身來，把毛筆丟到一邊，感歎道：“身為男子漢大丈夫，應當像張騫那樣，在萬里之外建功立業，揚大漢國威，報效國家。”
周圍的人聽了，譏笑他：“一個天天抄抄寫寫的書生，從來沒有帶過兵、打過仗，還 想萬里封侯、加官晉爵？真是異想天開啊！”
班超聽了，不加理會。他知道，只要自己心存志向，並付諸實踐，就一定能成功。恰逢朝廷出兵攻打匈奴，班超決定投筆從戎，去實現自己胸中的大志。
公元73年，班超跟隨大將軍竇固抗擊匈奴。在蒲類海一戰中，班超獨當一面，有勇有謀，帶兵攻下了伊吾。這一戰，不僅讓班超一舉成名，也贏得了竇固的賞識。竇固認為班超是個不可多得的人才，決定派他和郭恂一起出使西域。目的是重新建立和西域各國的聯繫，聯合起來抗擊匈奴。
這是一個艱鉅而又困難的任務，且不説通往西域的道路充滿了重重險阻，還 得時刻提防匈奴人。可班固全然不顧，他滿懷着一腔熱血，只帶了三十六人，便和郭恂一起上路了。
他們先來到鄯善國。鄯善王聽説是大漢派來的使臣，非常高興，親自出來迎接，並派專人接待他們。不料，過了幾天，鄯善王的態度來了個一百八十度的大轉彎，對待班超一行態度冷淡。大家都十分納悶，不知道發生了什麼，唯獨班超早就洞察出事情的真相。
班固給大家分析道：“鄯善王的態度逆轉，説明一定有匈奴的使者來了。鄯善王想和大漢結交，但又害怕大漢實力不夠，不能夠保護他們。依我看，鄯善王現在一定正在權衡利弊呢。”
大家一聽，大驚失色。班超揮揮手，讓大家冷靜下來：“大家少安毋躁，這只是我的一種猜測。我們現在需要弄清楚事情，然後再採取行動。”於是班固馬上找來鄯善國的接待人員，假裝什麼都知道了，漫不經心地問道：“匈奴的使者已經來了好幾天了，他們現在住在哪裏呀？”接待人員愣住了，大驚失色，以為班超什麼都知道了，只好老老實實地告訴了他匈奴人的住所。
班超當機立斷，把接待人員軟禁起來，以免他走漏了風聲。隨即，班超召集大家商量對策。班超故意激將道：“我們不遠萬里來到這裏，就是想建立功勛，成就大業。不料匈奴人也來到這裏。如果鄯善王把我們交給匈奴人，我們可怎麼辦呀？”
大家一聽，面面相覷。班超接着説道：“‘不入虎穴，焉得虎子’，現在我們只有乘着月黑風高，對匈奴人發起突然攻擊，把他們全都消滅。這樣才能保全我們，也才能逼鄯善王和大漢聯合。”眾人聽了，紛紛表示願意聽從班超的安排。
等天色完全暗了下來，班超帶領眾人直奔匈奴人的營地。他安排十個人帶着鼓繞到匈奴人營地後面，二十個人帶着兵器埋伏在大門兩旁，自己和剩下的人則負責放火。一時間，火隨風起，擂鼓震天。匈奴人被突如其來的大火和鼓聲嚇得不知所措，亂作一團，很快就被班超等人消滅。
鄯善王知道後，害怕極了。不料班超對他和顏悦色，並曉之以理，好言勸慰他歸附漢朝。鄯善王這才放心，欣然同意和漢朝共同抵禦匈奴。
正是憑藉這種謀略和勇氣，班超屢立戰功，使得西域五十多個國家都歸附了漢朝，促進了民族融合，實現了立功異域的抱負。班超以其傳奇的一生，彪炳史冊，光耀千秋。
一曲胡笳救孤城
在中國歷史上，不費一兵一卒，就能讓陷入重重包圍的軍隊轉危為安的人，屈指算來，僅有幾個。而西晉時的劉琨，就是其中的佼佼者。
劉琨是西晉時期著名的將領、音樂家和文學家，也是西漢中山靖王劉勝之後。
西晉末年，匈奴騎兵經常南下騷擾中原邊境，百姓苦不堪言。劉琨看在眼裏，痛在心裏。他和好友祖逖一起，聞雞起舞，發憤圖強，希望能收復失地，還 老百姓一個安寧的生活。
公元307年，劉琨帶領部下一千餘人離開洛陽，歷經艱難險阻來到晉陽（今山西太原）。當時的晉陽由於戰亂頻仍，已是一座空城。劉琨到了那裏，安撫流民，加強城防，重視農業，發展生產。很快，晉陽城恢復了活力，到處呈現出一派安居樂業的景象。
然而，好景不長，匈奴騎兵再次興兵南下，圍攻晉陽城。一夜之間，五萬匈奴兵把晉陽城圍了個水泄不通。劉琨一看，大事不妙，一面趕緊修書一封，命人快馬加鞭送出城去，請求救援；一面在城內嚴防死守，各個要塞都增加了兵力，以抵禦匈奴人的進攻。
劉琨深知晉陽城的士兵根本不是匈奴大軍的對手，便守城不出。雖然匈奴人數次罵陣，劉琨都置若罔聞。他希望以拖延時間的方式來等待援軍。惱羞成怒的匈奴人卻等不了，他們數次攻城，但都被劉琨帶領的守軍頑強地擊退。匈奴人見久攻不下，索性就駐紮在晉陽城外，坐等劉琨彈盡糧絕，那時再攻城就不費吹灰之力。
劉琨在煎熬中又過了幾天，援軍還 是未到。已是深夜，劉琨還 在四處巡查。此時的他千鈞重擔在身，不敢有絲毫懈怠。他登上城樓，看着一隊隊的巡邏士兵走過，心裏稍感安心。但憑樓遠望，不遠處就是匈奴騎兵的營地，雖然燈火通明，卻寂靜無聲，顯然，匈奴人已經睡去。
劉琨深知：現在晉陽城內，糧草僅能維持半月；原本守軍才不過兩千，匈奴人幾次攻城，又損兵折將不少；援軍遲遲未到……想到這裏，劉琨忍不住一聲長歎，抒發心中的抑鬱之情。
突然，遠處的匈奴營地裏傳來一陣騷亂，似乎被劉琨的長歎聲驚醒。看到這，劉琨靈機一動，想起西楚霸王項羽被劉邦的四面楚歌所懾，不戰自敗的故事。他趕緊命人拿來胡笳——匈奴人最喜愛的樂器，站在城樓上吹奏起來。
劉琨忘情地一遍又一遍地吹着匈奴人最熟悉的曲子。憂傷的胡笳一路嗚咽着傳到了匈奴營地，好似慈祥的母親在呼喚久別的遊子，又似温婉的妻子在思念離家遠征的丈夫。漸漸地，匈奴營地裏騷動起來，許多士兵走出營地，急切地尋求聲音的來源。有的情不自禁地低聲吟唱，有的則黯然淚下。連年背井離鄉的征戰，久攻不下的城池，已經讓匈奴士兵備感疲憊。在這異域他鄉，突然聽到熟悉的鄉音，濃濃的思鄉之情在士兵中間蔓延開來。
劉琨吹了一夜的胡笳，吹得自己淚流滿面，吹得匈奴士兵歸鄉心切。
第二天一大早，探馬來報，匈奴已經撤兵北歸。這是怎麼回事呢？原來，昨夜劉琨的胡笳曲，讓匈奴人軍心大亂，士氣低落，許多士兵結夥乘夜逃亡回家。匈奴首領見狀，不得不下令連夜拔營起寨，退回老家。
就這樣，劉琨不費一兵一卒，解了晉城之圍。從此，“一曲胡笳救孤城”成為流傳千古的美談，劉琨以他面對強敵時的勇敢和智慧，留名青史，被後世稱道。
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