七夕節最普遍的習俗，就是婦女們在七月初七的夜晚進行的各種乞巧活動。乞巧的方式大多是姑娘們穿針引線驗巧，做些小物品賽巧，擺上些瓜果乞巧，各個地區的乞巧的方式不盡相同，各有趣味。
在山東濟南、惠民、高青等地的乞巧活動很簡單，只是陳列瓜果乞巧，如有喜蛛結網於瓜果之上，就意味着乞得巧了。而鄄城、曹縣、平原等地吃巧巧飯乞巧的風俗卻十分有趣：七個要好的姑娘集糧集菜包餃子，把一枚銅錢、一根針和一個紅棗分別包到三個水餃裏，乞巧活動以後，她們聚在一起吃水餃，傳説吃到錢的有福，吃到針的手巧，吃到棗的早婚。
有些地方的乞巧節的活動，帶有競賽的性質，類似古代鬥巧的風俗。近代的穿針引線、蒸巧悖悖、烙巧果子、還有些地方有做巧芽湯的習俗，一般在七月七年級將穀物浸泡水中發芽，七夕這天，剪芽做湯，該地的兒童特別重視吃巧芽，以及用麪塑、剪紙、彩繡等形式做成的裝飾品等就是鬥巧風俗的演變。而牧童則會在七夕之日採摘野花掛在牛角上，叫做“賀牛生日”（傳説七夕是牛的生日）。
諸城、滕縣、鄒縣一帶把七夕下的雨叫做“相思雨”或“相思淚”，因為是牛郎織女相會所致。膠東，魯西南等地傳説這天喜鵲極少，都到天上搭鵲橋去了。
廣州的乞巧節獨具特色，節日到來之前，姑娘們就預先備好用彩紙、通草、線繩等，編製成各種奇巧的小玩藝，還將谷種和綠豆放入小盒裏用水浸泡，使之發芽，待芽長到二寸多長時，用來拜神，稱為“拜仙禾”和“拜神菜”。從初六晚開始至初七晚，一連兩晚，姑娘們穿上新衣服，戴上新首飾，一切都安排好後，便焚香點燭，對星空跪拜，稱為“迎仙”，自三更至五更，要連拜七次。拜仙之後，姑娘們手執綵線對着燈影將線穿過針孔，如一口氣能穿七枚針孔者叫得巧，被稱為巧手，穿不到七個針孔的叫輸巧。七夕之後，姑娘們將所製作的小工藝品、玩具互相贈送，以示友情。
七夕節節日發展
唐宋詩詞中，婦女乞巧也被屢屢提及，唐朝王建有詩説“闌珊星斗綴珠光，七夕宮娥乞巧忙”。據《開元天寶遺事》載：唐太宗與妃子每逢七夕在清宮夜宴，宮女們各自乞巧，這一習俗在民間也經久不衰，代代延續。
宋元之際，七夕乞巧相當隆重，京城中還設有專賣乞巧物品的市場，世人稱為乞巧市。宋羅燁、金盈之輯《醉翁談錄》説：“七夕，潘樓前買賣乞巧物。自七月一日，車馬嗔咽，至七夕前三日，車馬不通行，相次壅遏，不復得出，至夜方散。”在這裏，從乞巧市購買乞巧物的盛況，就可以推知當時七夕乞巧節的熱鬧景象。人們從七月七年級就開始辦置乞巧物品，乞巧市上車水馬龍、人流如潮，到了臨近七夕的時日、乞巧市上簡直成了人的海洋，車馬難行，觀其風情，似乎不亞於最盛大的節日--春節，説明乞巧節是古人最為喜歡的節日之一。
後牛郎織女的愛情故事融入乞巧節，民間姑娘信以為真，於是每到農曆七月初七，在牛郎織女“鵲橋會”時，姑娘們就會來到花前月下，抬頭仰望星空，尋找銀河兩邊的牛郎星和織女星，希望能看到他們一年一度的相會，乞求上天讓自己也能像織女那樣心靈手巧，祈禱自己也能有個稱心如意的美滿婚姻，久而久之便形成了七夕節。
2006年5月20日，七夕節被國務院列入第一批國家非物質文化遺產名錄。現在又被認為是“中國情人節”。
牛郎織女傳説是中國四大民間傳説之一，也是在中國民間流傳時間最早、流傳地域最廣的傳説，在中國民間文學史上具有十分重要的地位。
相傳牛郎父母早逝，又常受到哥嫂的虐待，只有一頭老牛相伴。有一天老牛給他出了計謀，教他怎樣娶織女做妻子。到了那一天，美麗的仙女們果然到銀河沐浴，並在水中嬉戲。這時藏在蘆葦中的牛郎突然跑出來拿走了織女的衣裳。驚惶失措的仙女們急忙上岸穿好衣裳飛走了，唯獨剩下織女。在牛郎的懇求下，織女答應做他的妻子。婚後，牛郎織女男耕女織，相親相愛，生活得十分幸福美滿。織女還給牛郎生了一兒一女。後來，老牛要死去的時候，叮囑牛郎要把它的皮留下來，到急難時披上以求幫助。老牛死後，夫妻倆忍痛剝下牛皮，把牛埋在山坡上。
織女和牛郎成親的事被天庭的玉帝和王母娘娘知道後，他們勃然大怒，並命令天神下界抓回織女。天神趁牛郎不在家的時候，抓走了織女。牛郎回家不見織女，急忙披上牛皮，擔了兩個小孩追去。眼看就要追上，王母娘娘心中一急，拔下頭上的金簪向銀河一劃，昔日清淺的銀河一霎間變得濁浪滔天，牛郎再也過不去了。從此，牛郎織女只能淚眼盈盈，隔河相望，天長地久，玉皇大帝和王母娘娘也拗不過他們之間的真摯情感，准許他們每年七月七日相會一次，相傳，每逢七月初七，人間的喜鵲就要飛上天去，在銀河為牛郎織女搭鵲橋相會。此外，七夕夜深人靜之時，人們還能在葡萄架或其他的瓜果架下聽到牛郎織女在天上的脈脈情話。
古人吟七夕：“銀燭秋光冷畫屏，輕羅小扇撲流螢。天街夜色涼如水，卧看牽牛織女星”。如今的七夕，已經找不到這古詩中的浪漫，而只留下商家忽悠的“中國情人節”了。
人們甚至忘了七夕還有“乞巧”的習俗，就更別説“曬書”、“拜魁星爺”了。
倒是李商隱這首《七夕偶題》還能讓人想起很多：
“寶婺搖珠佩，常娥照玉輪。靈歸天上匹，巧遺世間人。
花果香千户，笙竽濫四鄰。明朝曬犢鼻，方信阮家貧。”
“七夕”最早來源於人們對自然的崇拜，而且人們對星星的崇拜遠不止是牽牛星和織女星。東西南北各有七顆代表方位的星星，合稱二十八宿，其中以北斗七星最亮，可供夜間辨別方向。而北斗七星的第一顆星叫魁星，又稱魁首。後來，有了科舉制度，中狀元叫“大魁天下士”，讀書人就把七夕叫“魁星節”，又稱“曬書節”，保持了最早七夕來源於星宿崇拜的痕跡。
相傳，七月七日是魁星的生日。魁星主文事，想求取功名的讀書人特別崇敬魁星，所以一定在七夕這天祭拜，祈求他保佑自己考運亨通。
關於魁星爺，還有一些傳説故事：説魁星爺生前長相奇醜，臉上長滿斑點，又是個跛腳。有人甚至還寫了一首打油詩取笑他的長相。但這位魁星爺志氣奇高，發憤用功，竟然高中了。皇帝殿試時，問他何臉上全是斑點，他答道：“麻面滿天星”；問他的。腳為何跛了，他答道：“獨腳跳龍門”。皇帝很滿意，就錄取了他。
七夕佳節即將到來，大家知道七夕的故事嗎？七夕的傳説其實是一個很美好很美好的愛情故事，故事是這樣的：
從前有一個男孩名叫牛郎，他以放牛為生。有一天他騎着一頭神牛路過一片森林，牛郎聽到一陣嬉水聲，突然他的神牛説：“那裏是一羣仙女，你悄悄地走過去，拿起那一件最小的衣服就能娶她為妻。”後來牛郎躡手躡腳地把衣服拿走了。過了一會兒仙女們出來找衣服，只有織女找不到，其他仙女都紛紛飛走了。織女走來走去還是找不到。牛郎就出來把衣服還給織女。織女見牛郎忠厚老實，就與他結為夫妻。
從此，他們男耕女織，過上幸福的生活。又過了幾年，他們有了一個兒子和女兒。可是好景不長，這事被王母知道了，王母大發雷霆，決定叫天兵天將來把織女帶回天庭，並罰她在銀河的東邊日夜織錦。
牛郎和他的孩子很傷心，只好去求王母。於是老牛使出渾身解數把他們送上天。牛郎求了王母一個月，鐵石心腸的王母還是不答應。這事被天上的眾神知道，也向王母求情。最後王母終於答應了。允許他們每年農曆七月七日相聚。可是牛郎是凡人，上不了漫漫的銀河。侍女喜鵲想到辦法，她就叫夥伴們搭成雀橋，他們終於相聚了。
蒙田範文網