這首詩是《己亥雜詩》的第五首，寫詩人離京的'感受。雖然載着“浩蕩離愁”，卻表示仍然要為國為民儘自己最後一份心力。
詩的前兩句抒情敍事，在無限感慨中表現出豪放灑脱的氣概。一方面，離別是憂傷的，畢竟自己寓居京城多年，故友如雲，往事如煙；另一方面，離別是輕鬆愉快的，畢竟自己逃出了令人桎梏的樊籠，可以回到外面的世界裏另有一番作為。這樣，離別的愁緒就和迴歸的喜悦交織在一起，既有“浩蕩離愁”，又有“吟鞭東指”；既有白日西斜，又有廣闊天涯。這兩個畫面相反相成，互為映襯，是詩人當日心境的真實寫照。詩的後兩句以落花為喻，表明自己的心志，在形象的比喻中，自然而然地融入議論。“化作春泥更護花”，詩人是這樣説的，也是這樣做的。鴉片戰爭爆發後，他多次給駐防上海的江西巡撫樑章鉅寫信，商討國事，並希望參加他的幕府，獻計獻策。可惜詩人不久就死在丹陽書院（年僅50歲），無從實現他的社會理想了，令人歎惋。
“落紅不是無情物，化作春泥更護花”詩人筆鋒一轉，由抒發離別之情轉入抒發報國之志。並反用陸游的詞“零落成泥碾作塵，只有香如故。”落紅，本指脱離花枝的花，但是，並不是沒有感情的東西，即使化做春泥，也甘願培育美麗的春花成長。不為獨香，而為護花。表現詩人雖然脱離官場，依然關心着國家的命運，不忘報國之志，以此來表達他至死仍牽掛國家的一腔熱情；充分表達詩人的壯懷，成為傳世名句。
這首小詩將政治抱負和個人志向融為一體，將抒情和議論有機結合，形象地表達了詩人複雜的情感。龔自珍論詩曾説“詩與人為一，人外無詩，詩外無人”（《書湯海秋詩集後》），他自己的創作就是最好的證明。
主旨：抒發了自己辭官司離京時的複雜感情，展示了詩人不畏挫折、不甘沉淪、始終要為國家效力的堅強性格和獻身精神。全詩移情於物，形象貼切，構思巧妙，寓意深刻。
九州內生機勃勃要有風雷激盪，
萬馬齊喑的沉悶局面實在可哀。
我勸告天公要重新把精神振作，
打破一切清規戒律去選用人才。
中國要有生氣，要憑藉疾風迅雷般的社會變革，現在人們都不敢説話，沉悶得令人可悲。我奉勸天公重新振作起來，不要拘泥於常規，把有用的人才降到人間來吧。
己亥：道光十九年（1839）。這年作者四十八歲，因不滿於清朝官場的黑暗，辭官去京返杭。後因接眷屬又往返一次。這一年往返京杭道中，共作七絕三百一十五首，統名《己亥雜詩》。這裏選錄的一首，原列第一百二十五首。作者自注：“過鎮江，見賽玉皇及風神、雷神者，禱祠無數，道士乞撰青詞。”
九州：中國。
生氣：生氣勃勃的局面。
恃（shì）：依靠。
喑（yīn）：啞。
萬馬齊喑：比喻社會政局毫無生氣。語出蘇軾《三馬圖贊序》：“振鬣（馬鬃）長鳴，萬馬皆喑。”
究：終究、畢竟。
天公：造物主。
重：重新。
抖擻：振作精神。
降：降生。
龔自珍（1792－1841），近代的啟蒙思想家和傑出的文學家。又名鞏祚，字璱人，號定庵，浙江仁和（現在杭州市）人。出身於一個世代儒學的官僚家庭。少年時期即鄙薄時文制藝，愛好經世致用之學和詩詞。38歲考取進士。前後在內閣中書做了二十年無關輕重的下級官吏。後來藉故辭職南歸。死的那一年在丹陽雲陽書院擔任講席。
龔自珍具有比較進步的政治理想和主張，對於後來資產階級改良主義思想的形成起了先驅作用。他在文學上的成就主要在詩歌方面。他善於把詩歌作為武器，大膽地揭露封建社會的黑暗和危機、統治集團的專制和腐朽，熱情地歌頌理想和個性的解放，發出強烈的要求改革的聲音。（胡云翼注：《詩詞五首》，《中華活葉文選》（二），中華書局1962年版）
龔自珍生活在清代嘉慶、道光年間。這個時代正是封建社會趨於沒落、解體的。時代。一方面是封建經濟體系開始瓦解，一方面是資本主義經濟逐漸得到了發展。這個變動反映在政治思想上，就是開始醖釀和孕育着民主主義對封建專制主義的鬥爭。龔自珍就是這個時期的一位民主主義的啟蒙思想家。他猛烈地揭露和抨擊以皇帝為首的封建統治集團，熱烈地要求改革社會，要求擺脱摧殘人性的專制淫威，提倡平等和民主，提倡個性解放。雖然出於階級和歷史的侷限，他沒有也不可能和封建王朝實行果斷的決裂，但他宣傳民主的觀念無異於大戰前的戰馬嘶鳴，在中國的思想史上的影響是巨大的。
他的民主觀念的重要組成部分是人才觀。鑑於統治者對人才的扼殺，龔自珍對人才問題十分重視。他在《上大學士書》中説：“自古及今，法無不改，勢無不積，事例無不變遷，風氣無不移易，所恃者，人才必不絕於世而已。”他對統治者摧殘人才的罪惡大膽予以揭露：“才士與才民出，則百不才督之、縛之，以至於僇之。”（《乙酉之際著議第九》）“不才”指依附於統治階級的幫兇。他們督責、束縛人才，甚至扼殺人才，是為了“去人之廉以快號令，去人之恥以嵩（崇）其身”，是為了維護封建社會那種“一人為剛、萬夫為柔”的統治局面。當然，丟掉人的廉恥，提倡了奴性，使萬民變成了柔順的奴僕，那統治者就更便於統治了。針對這種情況，他大聲疾呼：“我勸天公重抖擻，不拘一格降人才！”（《已亥雜詩》）《病梅館記》正是以曲折的筆法反映了龔自珍的“人才觀”，並揭露了統治者扼殺人才的罪惡。江夏等編著：《文言文評點譯釋》，華中工學院出版社1984年版）
晚清龔自珍，既是思想敏捷、具有正義感的思想家，又是情感豐富、擁有多種情趣的文化人。
他愛賞花，有“青門何有？幾堆竹素，二頃梅花”吟詠。喜交友，豪稱“願得黃金三百萬，交盡美人名士”。僑寓蘇州滄浪亭，與王鵠諸友談藝，作《賀新涼》詞，內有“一棹滄浪水。一行行淡煙疏柳，平生秋思。多謝江東風景好，依舊美人名士。有老衲高談奇字。使我吳天詩料闊”等佳句。喜遊山，觀黃山雲海，他發出“千詩難窮，百記徒作”的浩歎。
龔自珍尤喜收藏，文博藏品之富，出乎筆者最初想象，相當驚人。其兒媳婦之弟陳元祿稱之為“不可勝記”。《龔自珍全集》披露，主要有：秦天禽四首鏡、商尊、孝成廟鼎、召伯虎敦、姬大母鬲、有孔之大圭、赤蛟大硯、漢雙魚列泉洗、有丹砂翡翠色之古瓦、漢三十六字鏡，高句麗花瓶、碧玉版蒙古牌、佛紐六朝印、馬湘蘭“惜花弄月”印、漢趙婕妤玉印，還有宋拓歐陽詢皇甫誕碑、羅池廟碑、曹娥碑、漢敦煌太守裴岑紀功碑、宋拓洛神賦十三行、宋拓蘭亭定武本以及明拓石鼓文、唐人雙鈎衞夫人殘字卷、虞集隸書卷、管道山水卷、薛素素蘭花捲等等。
龔自珍得趙婕妤玉印時，喜極，稱“入手消魂極”、“引我飄搖思”，又稱“自誇奇福至，端不換公卿”，遂將此印珍藏於“寰中一玉之齋”內。龔自珍高度評價宋拓洛神賦十三行，稱之為“最所珍祕”，為其藏帖“二千種之冠”，特邀林則徐、魏源、何紹基等好友同賞，又有其“晉墨齋”的誕生。龔自珍賞王時敏《九友圖》時，發出“相見便情長”的感歎，聲稱猶如“身到亭亭九友旁”，又有詞雲“三百年來之文物感，蒼茫”句。其得王應綬所繪精品成扇，常“袖裏珍擎懷裏握”。
龔自珍研究藏品所作《説宗彝》、《説刻石》、《説碑》、《説印》、《商周彝器文錄序》、《秦漢石刻文錄序》、《鏡錄序》、《瓦錄序》等專論文章，字裏行間，時出新解，被金石學家吳昌綬譽為“精博絕特”。
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