韋編三絕的主人公是孔子
韋編三絕：比喻讀書勤奮。
孔丘(公元前551年9月28日，即農曆八月廿七～公元前479年4月11日，即農曆二月十一)，名丘，字仲尼。孔子為春秋末期魯國陬邑的思想家和教育家、政治家，開創儒家之風，仁學派創始人，集華夏上古文化之大成，在世時已被譽為“天縱之聖”、“天之木鐸”，是當時社會，被後世統治者尊為孔聖人、至聖、至聖先師、萬世師表，是“世界十大文化名人”之首。
春秋時期的書，主要是以竹子為一根竹簡上寫字，多則幾十個字，少則八九個字。一部書要用許多竹簡，通過牢固的繩子之類的東西按次序編連起來才最後成書，便於閲讀。通常，用絲線編連的叫“絲編”，用麻繩編連的叫“繩編”，用熟牛皮繩編連的叫“韋編”。像《易》這樣厚重的書，當然是由許許多多竹簡通過熟牛皮繩編連起來的。
孔子“晚年喜易”，花了很大的精力，反反覆覆把《易》全部讀了許多遍，又附註了許多內容，不知翻開來又捲回去地閲讀了多少遍。孔子這樣讀來讀去，把串連竹簡的牛皮帶子也給磨斷了幾次，不得不多次換上新的再使用。以此比喻讀書勤奮用功。
即使讀書讀到了這樣的地步，孔子還謙虛地説：“假如讓我多活幾年，我就可以完全掌握《易》的文與質了。”
一分耕耘一分收穫，要想人前顯耀，就得背地裏受罪，不經一番風霜苦，哪得滿園梅花香。克服投機取巧的思想，紮實讀書，將來才會成為一個很有用的人。
孔子(前551-前479)，中國春秋末期偉大的思想家和教育家，儒家學派的創始人。名丘，字仲尼，魯國人。孔子生年一般按《史記·孔子世家》所記為魯襄公二十二年，而生月生日《史記》未記，按《穀梁傳》所記“十月庚子孔子生”。換算為當今之公曆應為公元前551年9月8日生。
孔子生在魯國。魯國為周公旦之子伯禽封地，對周代文物典籍保存完好，素有“禮樂之邦”之稱。魯襄公二十九年(前544年)吳公子季札觀樂於魯，歎為觀止。魯昭公二年(前540年)晉大夫韓宣子訪魯，觀書後讚歎“周禮盡在魯矣!”魯國文化傳統與當時學術下移的形勢對孔子思想的形成有很大影響。
孔子早年喪父，家境衰落。他曾説過：“吾少也賤，故多能鄙事。”年輕時曾做過“委吏”(管理倉廩)與“乘田”(管放牧牛羊)。雖然生活貧苦，孔子十五歲即“志於學”。他善於取法他人，曾説：“三人行，必有吾師焉。擇其善者而從之，其不善者而改之。”(《論語·述而》)他學無常師，好學不厭，鄉人也贊他“博學”。
孔子“三十而立”，並開始授徒講學。凡帶上一點“束脩”的，都收為學生。如顏路、曾點、子路、伯牛、冉有、子貢、顏淵等，是較早的一批弟子。連魯大夫孟僖子其子孟懿子和南宮敬叔來學禮，可見孔子辦學已聲名遐邇。私學的創設，打破了“學在官府”的傳統，進一步促進了學術文化的下移。
魯國自宣公以後，政權操在以季氏為首的三桓手中。昭公初年，三家又瓜分了魯君的兵賦軍權。孔了曾對季氏“八佾舞於庭”的僭越行為表示憤慨。昭公二十五年(前517年)魯國內亂，孔子離魯至齊。齊景公向孔子問政，孔子説：“君君，臣臣，父父，子子。”又説：“政在節財。”齊政權操在大夫陳氏，景公雖悦孔子言而不能用。
孔子在齊不得志，遂又返魯，“退而修詩書禮樂，弟子彌眾”，從遠方來受學的，幾乎遍及各諸候國。其時魯政權操在季氏，而季氏又受制於其家臣陽貨。孔子不滿這種政不在君而在大夫，“陪臣執國命”的狀況，不願出仕。他説：“不義而富且貴，於我如浮雲。”
魯定公九年(前501年)陽貨被逐，孔子才見用於魯，被任為中都宰，是年孔子五十一歲。“行之一年，四方則之”。遂由中都宰遷司空，再升為大司寇。魯定公十年(前500年)齊魯夾谷之會，魯由孔子相禮。孔子認為“有文事者必有武備，有武事者必有文備”，早有防範，使齊君想用武力劫持魯君之預謀未能得逞，並運用外交手段收回被齊侵佔的鄆、灌、龜陰之田。定公十二年(前498年)孔子為加強公室，抑制三桓，援引古制“家不藏甲，邑無百雉之城”提出“墮三都”的計劃，並通過任季氏宰的子路去實施。由於孔子利用了三桓與其家臣的矛盾，季孫氏、叔孫氏同意各自毀掉了費邑與後邑。但孟孫氏被家臣公斂處父所煽動而反對墮成邑。定公圍之不克。孔子計劃受挫。
孔子弟子三千，賢人七十二，其中在德行方面表現突出的有顏淵、閔子騫、冉伯牛、仲弓;在語言方面表現突出的有宰我、子貢;辦理政事能力較強的有冉有、子路;熟悉古代文獻的有子游、子夏。在孔子的弟子中，有不少人都幹出了一番成就，對於當時政治，尤其是對於孔子思想的傳播，對於儒家的形成和發展，起了重要作用。
前幾天去了地方上一個頗有點名氣的孔廟裏遊覽，看到在大殿裏擺着5座塑像，正中是孔子，左邊是顏子(子淵)和子思，右邊是曾子(子輿)和孟子，大概也可以叫“五賢祠”了。“亞聖”孟子、孔子孫子子思(他也是孟子老師)倒還罷了，其地位不可搖撼;可孔子的七十二大門徒裏，放了兩位(子淵、子輿)而竟沒有子貢，很讓我為他鳴不平。
其實大家都知道，子貢(前520—前456)即端木賜，才真正是孔子最傑出的弟子，他在學問、政績、理財、經商、道德等方面的卓越表現有目共睹、有耳共聞。故其在當時的名聲、地位青雲直上，甚至超過了他的老師孔子。可為什麼到了後來，直到今天，他的名聲、地位反倒不如子淵、子輿、子路、子蹇等人呢?(就像杜甫，曾經許多年裏，其地位和評價一直高過李白;但後來卻很奇怪地竟不如李白了。)實在蹊蹺得很。我分析不出原因來，只籠統地稱之為歷史上的“殘缺美”吧。
在孔門七十二賢之中，子貢素來被列為最前茅的幾位之一。首先，他被列言語科優異者，孔子曾稱其“瑚璉之器”;利口巧辭，善於雄辯，且有幹濟之才，辦事通達。曾任魯、衞兩國之相，為孔門弟子中首臣。又善於經商之道，曾行商於曹、魯兩國之間，富致千金，亦為孔門弟子中首富，甚至被稱為“中國古代十大富豪之一”。相傳孔子病危時他未趕回，覺得對不起老師，別人守墓3年離去，他卻守了6年。
子貢與孔子最得意、最著名的弟子子淵(顏回)相比，到底哪個更強一些?世人其實有目共睹。就政事而言，子淵要交白卷;子貢則貴為兩國之相。就生存能力而言，子淵連生計也幾乎維持不下去——《論語》説他“屢空”，看來斷炊的事情亦經常發生;而子貢卻是“家累千金”——方今之世提倡發展經濟，比起“君子固窮”、“安貧樂道”、自命清高的子淵來，善於經商理財、富甲天下的子貢更值得推崇。論彰揚其師美名，子淵更沒有子貢那樣的巨大能量;且孔子去世後，別人都是為先生守墓3年，而子貢竟守了6年;當有人侮辱孔子時，仍是子貢在為先生美言。
當孔子遇危難、遭險惡時，總是子貢挺身而出，突顯其大智大勇。據《史記·孔子世家》記載，孔子曾困於陳、蔡，絕糧數日，情形十分危急。眾門徒個個面面相覷、不知所措，“百無一用是書生”。正是子貢一人毅然自薦，單槍匹馬衝出重圍，尋求援助，出使楚國，“楚昭王興師迎孔子，然後得免”。
無論從哪方面而言，子貢無疑是孔門弟子中最為傑出者。難怪司馬遷在《史記》裏，對孔子眾門徒的描述，於子貢用的筆墨最多、評價也是最高的。
儘管子貢如此優秀，但他在孔夫子面前卻表現得非常謙恭。據《論語·公冶長》裏記載，孔子問子貢：“汝與回也孰愈(誰更強些)?”子貢卻相當有涵養和胸懷，他説：“賜也何敢望回?回也聞一以知十，賜也聞一以知二。”
叔孫武叔是魯國的一位大夫，他有一天在朝廷上對眾臣僚説：“子貢比仲尼(孔子)更賢德。”後來，大夫子服景伯把這些話告訴了子貢。子貢卻謙虛地説：“若拿圍牆來作比喻，我家的圍牆只有齊肩高，而老師家的圍牆卻有幾仞高(古時7尺為一仞)。如果找不到門進去，就看不見裏面宗廟的富麗堂皇，及房屋的絢麗多彩。而能夠找到門進去的人，世上並不多見。叔孫武叔那麼講，不是很正常嗎?(因為他也沒找到門進去。)”
叔孫武叔又毀謗仲尼。子貢説：“這樣做是沒有用的!仲尼是毀謗不了的!別人的賢德好比丘陵，還可超越過去;仲尼則好比太陽和月亮，是無法超越的。雖然有人要自絕於日月，可對日月又有什麼損害呢?只是表明他不自量力而已。”
再後來，魯國另一個大臣陳子禽也對子貢説：“您太謙虛了，仲尼怎麼能比您更賢良呢?”子貢説：“君子的一句話，既可以表現他的智識，也可以表現他的不智，所以説話不可以不慎重。夫子的高不可及，就像天空是不能順着梯子爬上去一樣。夫子如果得國，那就會像人們所説的那樣，教百姓立於禮，百姓就會立於禮;引導百姓，百姓就會跟着他走;安撫百姓，百姓就會歸順他;動員百姓，百姓就會齊心協力。夫子其生也榮、其死也哀，我怎麼能趕得上他呢?”
一個當老師的，若是有個對自己這樣謙恭、這樣敬重、這樣維護、而又非常優秀的學生，豈不是非常幸運、非常幸福?同樣，一個當學生的，若是在自己的老師面前如此虛心、禮讓、低調、維護，又豈不是非常高尚、非常可貴?
正以為子貢是孔子最傑出、最高尚的弟子，所以我為人們(包括孔子本人)給他的地位和評價不夠公正而鳴不平。
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