這是一首久客異鄉、緬懷故里的感懷詩。寫於初來乍到之時，抒寫久客傷老之情。在第一、二句中，詩人置身於故鄉熟悉而又陌生的環境之中，一路迤邐行來，心情頗不平靜：當年離家，風華正茂；今日返歸，鬢毛疏落，不禁感慨系之。首句用“少小離家”與“老大回”的句中自對，概括寫出數十年久客他鄉的事實，暗寓自傷“老大”之情。次句以“鬢毛衰”頂承上句，具體寫出自己的“老大”之態，並以不變的“鄉音”映襯變化了的“鬢毛”，言下大有“我不忘故鄉，故鄉可還認得我嗎”之意，從而為喚起下兩句兒童不相識而發問作好鋪墊。
三四句從充滿感慨的一幅自畫像，轉而為富於戲劇性的兒童笑問的場面。“笑問客從何處來”，在兒童，這只是淡淡的一問，言盡而意止；在詩人，卻成了重重的一擊，引出了他的無窮感慨，自己的老邁衰頹與反主為賓的悲哀，盡都包含在這看似平淡的一問中了。全詩就在這有問無答處悄然作結，而弦外之音卻如空谷傳響，哀婉備至，久久不絕。
就全詩來看，一二句尚屬平平，三四句卻似峯迴路轉，別有境界。後兩句的妙處在於背面敷粉，了無痕跡：雖寫哀情，卻借歡樂場面表現；雖為寫己，卻從兒童一面翻出。而所寫兒童問話的場面又極富於生活的情趣，即使讀者不為詩人久客傷老之情所感染，也不能不被這一饒有趣味的生活場景所打動。
一天，賀知章告別了自己效勞50餘年的宮廷，回到自己久別的故鄉——越州永興（今浙江蕭山）。
當他剛走進村子時，就被一羣孩子們圍個水泄不通。孩子們認為這位陌生的老人走錯的路，或是找親戚家，便熱情打招呼；“老爺爺，您是哪的人？要去哪裏？”賀知章看看可愛的孩子説：“我就是50年前離開家鄉的賀知章啊！”孩子們聽了都很驚訝：“賀老爺，賀大人！”賀知章笑了笑，手指着村口的那棵老柳樹説：“你們看這棵大樹，就是我離開家鄉前栽植的。如今它已經幾十米高了，也粗壯了很多。哎，歲月不饒人哪！”説完，在孩子們的簇擁下，賀知章走進了村莊。當走到村裏的一口井旁時，他又停下了腳步，看看井水依然清澈旺盛，井旁的那棵老榆樹已經是滄桑枯老，心裏難以平靜。
村裏的人們聽説賀知章回來了，都出來迎接。賀知章看看一個個似曾相識、又很陌生的面孔不禁心生感慨，當即用熟練的鄉音吟誦道：“少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰。兒童相見不相識，笑問客從何處來。”
在場的人聽了都感觸頗深，並將此詩代代相傳。
②老大：年紀大了。
③鄉音：家鄉的口音。
④鬢毛：額角邊靠近耳朵的。頭髮。
⑤衰（cuī）：減少，疏落。
⑥鏡湖：在浙江紹興會稽山的北麓（lù），方圓三百餘里。
年少時離開家鄉老了才回來，
家鄉的口音沒改而兩鬢的頭髮已花白。
孩子們看見了個個都不認識，
笑着問我這個遠方的客人是從哪裏來？
作者：賀知章
其一
第一首是久客異鄉、緬懷故里的感懷詩。寫於初來乍到之時，抒寫久客傷老之情。在第一、二句中，詩人置身於故鄉熟悉而又陌生的環境之中，一路迤邐行來，心情頗不平靜：當年離家，風華正茂；今日返歸，鬢毛疏落，不禁感慨系之。首句用“少小離家”與“老大回”的句中自對，概括寫出數十年久客他鄉的事實，暗寓自傷“老大”之情。次句以“鬢毛衰（cuī催，疏落之意）”頂承上句，具體寫出自己的“老大”之態，並以不變的“鄉音”映襯變化了的“鬢毛”，言下大有“我不忘故鄉，故鄉可還認得我嗎”之意，從而為喚起下兩句兒童不相識而發問作好鋪墊。
三四句從充滿感慨的一幅自畫像，轉而為富於戲劇性的兒童笑問的場面。“笑問客從何處來”，在兒童，這只是淡淡的一問，言盡而意止；在詩人，卻成了重重的一擊，引出了他的無窮感慨，自己的老邁衰頹與反主為賓的悲哀，盡都包含在這看似平淡的一問中了。全詩就在這有問無答處悄然作結，而弦外之音卻如空谷傳響，哀婉備至，久久不絕。
就全詩來看，一二句尚屬平平，三四句卻似峯迴路轉，別有境界。後兩句的妙處在於背面敷粉，了無痕跡：雖寫哀情，卻借歡樂場面表現；雖為寫己，卻從兒童一面翻出。而所寫兒童問話的場面又極富於生活的情趣，即使讀者不為詩人久客傷老之情所感染，也不能不被這一饒有趣味的生活場景所打動。
楊衡《對牀夜語》詩云：“正是憶山時，復送歸山客。”張籍雲：“長因送人處，憶得別家時。”盧象《還家詩》雲：“小弟更孩幼，歸來不相識。”賀知章雲：“兒童相見不相識，笑問客從何處來。”語益換而益佳，善脱胎者宜參之。
其一
少小離家老大回⑵，鄉音無改鬢毛衰⑶。
兒童相見不相識⑷，笑問客從何處來⑸。
其二
離別家鄉歲月多，近來人事半消磨⑹。
惟有門前鏡湖水⑺，春風不改舊時波。
譯文
其一
我年少時離開家鄉，到遲暮之年才回來。我的鄉音雖未改變，鬢角的毛髮卻已斑白。
家鄉的`兒童們看見我，沒有一個認識我。他們笑着詢問我：這客人是從哪裏來的呀？
其二
我離別家鄉的時間實在已經是很長久了，回家後才感覺到家鄉的人事變遷實在是太大了。
只有門前那鏡湖的碧水，在春風吹拂下泛起一圈一圈的波紋，還和五十多年前一模一樣。
這是一首久客異鄉、緬懷故里的感懷詩。寫於初來乍到之時，抒寫久客傷老之情。
“少小離家老大回”，詩一開始，就緊扣題目，單刀直入，點明離家與回鄉相距年歲之久、時間之遙，其中已藴藏着很深的感慨。這感慨在同題第二首詩中即有明白的描寫：“離別家鄉歲月多，近來人事半消磨。惟有門前鏡湖水，春風不改舊時波。”山河依舊，人事消磨，將自然的永恆與人生的多變作了鮮明的對照。這裏是明寫，在“少小離家老大回”中是隱含，表現手法不同，藝術效果也不同。
第二句“鄉音無改鬢毛衰”用的也是對比法，但不是自然與人生的對比，而是語言與鬢髮的對比。語言習慣一經形成，雖經歲月磨礪也難以更改；美好青春難以永駐，童顏黑髮轉眼即可衰頹。“鄉音無改”既是故鄉在詩人身上打下的永遠抹不掉的烙印，又是詩人親近故鄉兒童的媒介，所以彌足珍貴；“鬢毛衰”本是離鄉數十年來宦遊奔波的必然結果，幸而葉落歸根，在白髮飄蕭的垂暮之年，終於返回朝思暮想的故鄉，因而倍覺幸運。詩人這時的感情是悲喜交集，感慨與激動參半。
三四句從充滿感慨的一幅自畫像，轉而為富於戲劇性的兒童笑問的場面。“笑問客從何處來”，在兒童，這只是淡淡的一問，言盡而意止；在詩人，卻成了重重的一擊，引出了他的無窮感慨，自己的老邁衰頹與反主為賓的悲哀，盡都包含在這看似平淡的`一問中了。全詩就在這有問無答處悄然作結，而弦外之音卻如空谷傳響，哀婉備至，久久不絕。
就全詩來看，一二句尚屬平平，三四句卻似峯迴路轉，別有境界。後兩句的妙處在於背面敷粉，了無痕跡：雖寫哀情，卻借歡樂場面表現；雖為寫己，卻從兒童一面翻出。而所寫兒童問話的場面又極富於生活的情趣，即使讀者不為詩人久客傷老之情所感染，也不能不被這一饒有趣味的生活場景所打動。
此詩運用了三種對比：通過少小離家與老大回鄉的對比，以突出離開家鄉時間之長；通過鄉音難改與鬢毛易衰的對比，以突出人事變化速度之快；通過白髮衰翁與天真兒童的對比，委婉含蓄地表現了詩人回鄉歡愉之情和人世滄桑之感，並且將這兩種迥不相同的感情凝合在一起。全詩採用白描手法，在自然樸素的語言中藴藏着一片真摯深厚的感情。讀之如飲醇醪，入口很淡，而後勁無窮。
離別家鄉已很長時間了，
回家後才知道家鄉的人事發生了很大的變化。
只有門前鏡湖的碧水，
在春風吹拂下，依然像往日那樣漾着清波。
少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰。
兒童相見不相識，笑問客從何處來。
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