孟子關於讀書方法的論述，是我國早期形成的系統的讀書方法論之一。與孔子讀書法一樣，它對中國讀書史發生了深刻而有益的影響。其讀書方法論的精義是：
（1）自求自得。
孟子認為，讀書學習須靠自己去求索精研。他説：“求則得之，舍則失之，是求有益於得也，求在我者也”（《孟子·盡心上》），“夫道若大路然，豈難知哉？人病不求耳。子歸而求之，有餘師。”（《孟子·告子下》）他還進一步發揮説：“君子深造之以道，欲其自得之也。自得之則居之安，居之安則資之深，資之深則取之左右逢其源。故君子欲其自得之也”（《孟子·離婁下》）。就是説，老師讓學生深造的方法，也應該是啟發調動學生的內部動機，使其“自求自得”，即依靠自己的求知慾，通過自己的積極努力去獲得。
（2）專心有恆。
孟子説：“學問之道無他，求其放心而已矣。”（《孟子·告子上》）旨在反對三心二意的讀書態度。曾舉奕秋教人學棋為例，強調“不專心致志，則不得”（《孟子·告子上》）的道理，指出一個人學習不能得到滿意效果，往往並非其“智弗若”（不聰明），而是不能專心的結果，孟子還指出，專心還必須有恆。他以掘井作喻道：“有為者闢若掘井。掘井九仞而不及泉，猶為棄井也”（《孟子·盡心上》），説明不堅持讀書終將落空。
（3）盈科後進。
即循序漸進。孟子説：“流水之為物也，不盈科不行。”（《孟子·盡心上》）又説：“原泉混混，不捨晝夜，盈科而後進，放乎四海。”孟子以水喻學，道出逐漸積累知識、循序漸進的重要性。
（4）重思存疑。
孟子認為，唯有依靠“心之官”的思維才能認識客觀事物，有聞見而不思，等於無聞見。他説：“耳目之官不思，而蔽於物，物交物，則引之而已矣。心之官則思，不思則不得也。”（《孟子·告子上》）這實際上是要求不能只把認識停留在感性階段，而必須通過思維得到事物的真實內涵（本質）。孟子還提出了“讀書存疑”的主張，強調“盡信書則不如無書”（《孟子·盡心上》）。
（5）以意逆志。
這是一種理解作品的方法。孟子説：“故説詩者，不以文害辭，不以辭害志；以意逆志，是為得之。”（《孟子·萬章上》）對這種方法，有兩種理解。一種是清人的`解釋。如吳淇在《六朝選詩定論緣起》一文中認為：“以意逆志”就是“以古人之意求古人之志，乃就詩論詩”，即應就作品論作品，以作品實際去分析推求作者思想。另一種是漢以來多數人的解釋。認為“以意逆志”中的“意”是指讀者的“意”（思想、知識、經驗等）。如趙岐《孟子註疏》解釋為“以己之意逆詩人之志”，朱熹《四書集註》則解為“當以己意逆取作者之志，乃可得之”，朱自清《詩言志辯》解為“以己意己志推作者之志”。
（6）知人論世。
另一種理解作品的方法。孟子認為，要正確理解作品，還必須知人論世。他強調：“頌其詩，讀其書，不知其人可乎？是以論其世也。”（《孟子·萬章下》）要真正讀懂作品，必須要了解作者的身世經歷，思想感情，為人品德，以及他所處的時代環境。
（7）詳説返約。
孟子説：“博學而詳説之，將以反説約之”。（《孟子·離婁下》）這裏的“詳説”，是指對讀物要精細研究，詳細闡釋，即所謂“把書讀得厚”；這裏的“説約”，指對讀物內容的簡明概括。詳説返約，就是要求讀書治學必先深入細緻鑽研，再在此基礎上歸納概括，直至明確掌握。
孟子讀書法的基本精神：
（1）“求之有道，得之有命”。（《孟子·盡心上》）也就是説，讀書求學有一定的規律和方法，應根據規律來確定正確的讀書方法。
（2）著行察習。即應該明白自己學習過程的本身，這樣才可以“知其道”，即掌握住學習規律，隨時調整自己的學習行為使之合乎規律。如果“行之而不著焉，習矣而不察焉，終身由之而不知其道”，那就會成為平庸的讀書人。
三國時著名政治家、文學家諸葛亮在我國民間已成為智慧的象徵，是一位家喻户曉的歷史人物。他之所以能夠運籌帷幄之中，決勝於千里之外，是與他勤奮的學習精神和有效的學習方法分不開的。據《魏略》記載：“諸葛亮在荊州，與石廣元、徐元直、孟公威俱遊學，三人務於精熟，而亮獨觀其大略。每晨夕，從容抱膝長嘯。而謂三人曰：‘卿三人仕進，可至刺史郡守也。’三人問其所至，亮笑而不言。”後來諸葛亮至蜀漢丞相，而石廣元三人果真只任至郡守一類的中級官職。這裏的“觀其大略”，是一種科學的讀書方法，即提綱挈領地領會精神實質和要點的讀書方法。大略，含戰略統領之意。古人曾注：“略，謂舉其大綱。”每一篇文章，每一本書籍，都有它的最精粹部分，抓住了它再進行深鑽細研，就能較好地把握通篇的主要精神，使所學知識紮實深刻而不淺薄，從而達到事半功倍、融會貫通的效果。
黑格爾喜歡讀嚴肅的書，並養成一個良好的習慣，即把讀過的東西詳細地摘錄在一張活頁上，然後按照語言學、美學、數學、心理學、史學、神學和哲學等項目加以分類。每一類都嚴格地按照字母次序排列。所有摘錄都放在貼有標籤的文件夾裏。這樣，不論需用哪一類資料摘錄，都可以馬上找到，這些文件夾伴隨了這位哲學家一輩子。黑格爾這一讀書方法頗有益處。不少人讀書時，書本東丟一本西塞一摞，沒有次序。有的人抄寫筆記和卡片，亂放亂堆，毫無系統。一旦要查閲某一本書或某種資料，翻了半天也找不到，而黑格爾寫在活頁紙上，有系統地進行整理，使之便於查閲。這種好習慣，對讀書大有裨益。
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