《蒹葭》是詩經中最優秀的篇章之一。它的主要特點，集中體現在事實虛化、意象空靈、整體象徵這緊密相關的三個方面。
在藝術手法上，《蒹葭》“興”的特點更加突出。“蒹葭”“水”和“伊人”的形象交相輝映，渾然一體，用做起興的事物與所要描繪的對象形成一個完整的藝術世界。開頭寫秋天水邊蘆葦叢生的景象，這正是“託象以明義”，具有“起情”的作用。
因為蘆葦叢生，又在天光水色的映照之下，必然會呈現出一種迷茫的境界，這就從一個側面顯示了詩的主人公心中的那個“朦朧的愛”的境界。主人公跟“伊人”並無交往，甚至還不知道對方的名字，但只要能夠遠望，便心滿意足。“朦朧”和“距離”正是這首詩的動人之處。
事實的虛化
一般説來，抒情詩的創作是導發於對具體事物的感觸，因而在它的意境中，總可看到一些實實在在的人事場景。然而（濛濛）的作者卻似乎故意把其中應有的主要人物事件都虛化了。追尋者是 什麼人？他為什麼而追尋？我們不知道；被追尋的“伊人”是什麼 身份？為什麼他那麼難以得到？我們也不知道；以至於連他們是 男是女也無從確認。特別是“伊人”，音容體貌均無，一會兒在河的上游，一會兒在河的下游，一忽兒在水中央，一忽兒在水邊草地，飄忽不定，來去渺茫，簡直令人懷疑他是否真有實體存在。無疑，由於追尋者、特別是被追尋者的虛化，使整個追尋人物、追尋事件、追尋內容都變得虛幻願隴起來；然而也正是由於這事實的虛化、膜猶，詩的意境才顯得那麼空靈而富有象徵意味。
意象的空靈
實際上，詩中所描述的景象，並非目之所存的現實人事，而是一種心家。這種心象，也不是對曾經閲歷過的某件真事的回憶，而是由許多類似事件、類似感受所綜合、凝聚、虛化成的一種典型化的心理情境。這種心理情境的最大特點，是不粘不滯、空靈多藴。“在水一方”，可望難即，就是這種空靈的心理情境的藝術顯現。在這裏，由於追尋者和被追尋者的虛化，那看來是真景物的河水、道路險阻，乃至逆流、順流的追尋路線，以及伊人所在的“水中央”等諸種地點，也都成了虛擬的象徵性意象。對它們均不可作何時何地、河山何水的深究，否則，伊人既在河的上游又在河的下游就自相矛盾，連兩個人何以都不渡過河去也成了問題。《蒹葭》的成功，就在於詩人準確地抓住了人的心象，創造出似花非花、空靈藴藉的心理情境，才使詩的意境呈現為整體性象徵。
意境的整體象徵
詩的象徵，不是某詞某句用了象徵辭格或手法，而是意境的整體象徵。“在水一方”，可望難即是人生常有的境遇，“溯徊從之，道阻且長”的困境和“溯游從之，宛在水中央”的幻境，也是人生常有的境遇；人們可能經常受到從追求的興奮。到受阻的煩惱、再到失落的惆悵這一完整情感流的洗禮，更可能常常受到逆流奮戰多痛苦或順流而下空歡喜的情感衝擊；讀者可以從這裏聯想到愛情的境遇和喚起愛情的體驗，也可以從這裏聯想到理想、事業、前途諸多方面的境遇和喚起諸多方面的人生體驗。意境的整體象徵，使嫌夜）真正具有了難以窮盡的人生哲理意味。
王國維曾將這首詩與晏殊的〔蝶戀花〕“昨夜西風調碧樹，獨上高樓，望盡天涯路”相提並論，認為它二“最得風人情致”，這顯然是着眼於它的意境的人生象徵意藴。 事實的虛化、意象的空靈和意境的整體象徵，是一個問題的三個層面。從事實虛化到意象空靈，再到整體象徵，這大致上就是象徵性詩歌意境的建構過程
全詩三章，每章只換幾個字，這不僅發揮了重章疊句、反覆吟詠、一唱三歎的藝術效果，而且產生了將詩意不斷推進的作用。
蒹葭原文
蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方，溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央。
蒹葭萋萋，白露未晞。所謂伊人，在水之湄。溯洄從之，道阻且躋。溯游從之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。所謂伊人，在水之涘。溯洄從之，道阻且右。溯游從之，宛在水中沚。
註釋
①蒹葭（jian jia）：蘆葦。蒼蒼：茂盛的樣子。②伊人：那個人。 ③溯涸：逆流而上。叢：追尋。④溯游：順流而下。⑤悽悽：茂 盛的樣子。（6）晞（XT）；幹。（7）湄：岸邊。（8）躋（ji）：登高。 （9）坻（Chi）：水中的小沙洲。（10）采采：茂盛的樣子。
蒹葭譯文
蘆葦茂密水邊長，
深秋白露結成霜。
我心思念的那人，
就在河水那一方。
逆流而上去追尋，
道路崎嶇又漫長。
順流而下去追尋，
彷彿就在水中央。
蘆葦茂盛水邊長，
太陽初升露未乾。
我心思念的那人，
就在河水那岸邊。
逆流而上去追尋，
道路險峻難攀登。
順流而下去追尋，
彷彿就在沙洲間。
蘆葦茂密水邊長，
太陽初升露珠滴。
我心思念的那人，
就在河水岸邊立。
逆流而上去追尋，
道路彎曲難走通。
順流而下去追尋，
彷彿就在沙洲邊。
蒹葭賞析
為了自己心愛的人而上下求索，不管艱難險阻，矢志不渝，這是一種可歌可泣的堅貞和追求精神。那個“伊人”，其實也可以看作一種盡善盡美的境界，一種指向理想的超越。
這讓人想起一篇叫做《海鷗喬納森》的小説。海鷗喬納森從不願像自己的同類那樣一心盯住眼前的臭魚爛蝦，總想飛得更高，達到盡善盡美的境界。為了練習飛翔，他的翅膀被折斷受傷，依然不改初衷。同伴們引誘他，譏笑他，他照樣堅持自己的追求，寧願餓着肚子，也不去追逐眼前的吃食。
喬納森想達到的，是對凡夫俗子的超越，是向盡善盡美的境界靠近，是努力向理想衝刺。《蒹葭》的主人公所追求的，也是自已心月中盡善盡美的理想，是自己魂牽夢繞的意中人，因此不惜一切代價去上下求索，不斷追求。
對於真正的求索者來説，目標是一種指向。達到目標固然重要，更重要的還是過程。人生本來就是一個過程。生存的價值和意義，就存在於過程之中。同樣，追求的價值和意義也存在於過程之中。如果忽視過程，實際上也是忽視了追求本身。
盡善盡美的境界，無論是從理論上説，還是從實際上説，都是不可能達到的。
《詩經》開創了我國詩歌情與景高度契合的先河，這種藝術手法符合我們民族對詩歌基本的審美理想和審美情趣，對後世詩歌產生了深遠的影響。《蒹葭》是《詩經》中的名篇之一，它的情景交融藝術手法，很值得我們去反覆咀嚼和體昧。
“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方，溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央。”全詩三章，這裏引得是第一章。每章前兩句寫景，後六句寫伊人所在，所謂“伊人”即詩人心中所無比思念愛慕的人。當我們吟誦着這首千古絕唱時，不自覺地進入了一種悽清迷惘的境界——一個淒冷的清秋的早晨，天色微明，一切都還籠罩在晨曦之中。詩人在這樣一個深秋的早晨，蘆葦上露水還不曾幹之時，便來到長滿着蘆葦的大河邊尋找心中的“伊人”。一望無際的蒼蒼的蘆荻，蘆葦上那閃爍晶瑩的白色露珠，縱橫交錯、蜿蜒曲折的河道、港汊，迷霧朦朧的遠方沙洲——在這幅蕭瑟蒼茫的背景下，一個孤獨的身影，面對蜿蜒曲折難辨的河道，耳畔傳來了蘆荻的瑟瑟聲，潺潺的河流聲，他在水邊徘徊着，心中充滿了無限的惆悵，他悵望着遠處沙洲迷茫的霧影。此時，我們彷彿能清晰地聽到他對愛情的渴望與呼喚，清楚地看到他那種失意、迷惘、而期待的目光。心上的。人就在遠方，卻可望而不可即，他的這種情緒感染了我們，彷彿我們也一起隨他進入了這一令人痴迷的境界。詩歌三章興句寫景物的細微變化，不僅點出了詩人追求“伊人”的時間地點，渲染出三幅深秋清晨河濱的圖景，而且烘托了詩人由於時間的推移，越來越迫切地懷想“伊人”的心情。在鋪敍中，詩人反覆詠歎由於河水的阻隔，意中人可望而不可即，可求而不可得的淒涼傷感心情，悽清的秋景與感傷的情緒渾然一體，構成了悽迷恍惚、耐人尋味的藝術境界。伊人所在的地方有流水環繞，好像藏身在洲島之上，他不辭辛勞上下求索，雖然“道阻且長。”“道阻且躋。”“道阻且右。”，他還是不停地“溯洄從之，”雖然詩人是那樣的殷勤，可伊人總是處於虛無飄渺之中：“宛在水中央。”“宛在水中坻。”“宛在水中沚。”“坻”，水中高地。“沚”，水中間的小塊陸地。伊人始終是可望而不可即。通過這種求之不得的苦苦尋覓，表達出詩人含蓄的惆悵情感。
詩篇用不多的詞彙和簡單的節奏，為我們創造了一個十分清麗而又迷人的藝術境界。它的清麗在於那清秋的季節，那裊裊的秋風、那萋萋的秋草，那淙淙的流水，那清冽的漣漪，那晶瑩的白露，那粲粲的蘆花——在這清幽環境中的所謂伊人是什麼樣兒呢？可以想的出，那一定是一個多愁善感、賢惠善良、美麗端莊少女。在這種清幽而又蒼涼迷茫的環境裏想着這樣的人兒，情自然是纏綿悱惻，依依不捨；行自然是欲離還轉，百轉千回。這正是是王國維所説的“《蒹葭》一篇最得風人深致。”的“深致”所在吧！情與景的交融而又渾然一體，正是這首詩的“深致”和魅力所在。
《蒹葭》這首抒情詩不是直接傾瀉詩人內心的激情，而是善於通過自然景物的描寫來抒發自己的情感，創造了情景交融的朦朧飄逸的詩歌意境。“蒹葭蒼蒼，白露為霜”，蒼蒼的蘆葦，濃濃的白霜，一幅深秋蕭瑟冷落的畫面躍然讀者的心頭；詩人佇立河邊，翹首凝望，為追尋“伊人”而“溯洄從之”“溯游從之”，追尋之艱辛可見一斑；儘管“道阻且長”、“道阻且躋”、“道阻且右”，追尋之路困難重重，但是詩人無視困難，決不放棄。悽清的深秋景色，烘托了主人公“斷腸柔情”，令讀者也深受感染。表明上沒有一個情字，但其實句句在抒情，景中藏情，情景並茂，真正是“一切景語皆情語”。全詩沒有一個“愁”字，我們卻感到了無盡的惆悵，全詩沒有一個“思”字，我們又分明感到了字裏行間的思念之情，《蒹葭》通過對蒹葭、秋水、伊人等的景物描寫，為我們抒發的是沒“愁”“思”的愁思之情。《蒹葭》之所以成為千古絕唱，也就在於它創造了這種情與景互相生髮、滲透並融合無間的美妙神奇的詩歌意境。
《蒹葭》全詩寥寥幾筆 ，勾勒出一幅蒼茫的圖畫 ，景物單純 ，表達的情感卻很豐富 ，使讀者意會到幽深綿長、回味無窮之意境 。蒹葭 、霜露 、秋水 、伊人 、蜿蜒而下之河 、阻而且長之道 ，呈現出蒼蒼的蒹葭 ，籠罩在無邊的迷霧之中 ，抒發了清冷悽迷之情，表現了抒情主人公那種有所思而不得見的惆悵心情。《蒹葭》詩中的“蒹葭““白露”等具體形象和詩中表現的感情渾然難分，成為了後世文學作品經常沿用的悲秋懷人的典型物象。
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