戰國時期，有一個人名叫蘇秦，也是出名的政治家。在年輕時，由於學問不多不深，曾到好多地方做事，都不受重視。回家後，家人對他也很冷淡，瞧不起他。這對他的刺激很大。所以，他下定決心，發奮讀書。他常常讀書到深夜，很疲倦，常打盹，直想睡覺。他也想出了一個方法，準備一把錐子，一打瞌睡，就用錐子往自己的大腿上刺一下，勵志《古代勵志故事》。這樣，猛然間感到疼痛，使自己清醒起來，再堅持讀書。這就使蘇秦“刺股”的故事。
《王十朋苦學書法》
王十朋從小聰穎過人，文思敏捷，但是書法卻不如人意。於是，他痛下決心，必須要練好書法。最後，寶印叔叔的指點下，他最後悟到了書法真諦，成為一名大書法家和文學家。
《少年包拯學斷案》
包拯包青天，自幼聰穎，勤學好問，尤喜推理斷案，其家父與知縣交往密切，包拯從小耳濡目染，學會了不少的斷案知識，尤其在焚廟殺僧一案中，包拯根據現場的蛛絲馬跡，剝繭抽絲，排查出犯罪嫌疑人後，又假扮閻王，審清事實真相，協助知縣緝拿兇手，為民除害。他努力學習律法刑理知識，為長大以後斷案如神，為民伸冤，打下了深厚的知識基礎。
西漢時有一個大學問家名叫匡衡。他小時候就非常喜歡讀書，可是家裏很窮，買不起蠟燭，一到晚上就沒有辦法看書，他常為此事發愁。這天晚上，匡衡無意中發現自家的牆壁似乎有一些亮光，他起牀一看，原來是牆壁裂了縫，鄰居家的燭火從裂縫處透了過來。匡衡看後，立刻想出了一個辦法。他找來一把鑿子，將牆壁裂縫處鑿出一個小孔。立刻，一道燭光射了過來，匡衡就着這道燭光，認真地看起書來。以後的每天晚上，匡衡都要靠着牆壁，藉着鄰居的燭光讀書。由於他從小勤奮好學，後來匡衡成了一名知識淵博的經學家。
陳策，是宋時的建昌南城人。有一天，陳策去集市上買了一匹騾子。這騾子精壯精壯的，毛色發亮，走起路來四隻蹄兒像翻花。喜得陳策連聲説，好騾好騾。他就只會説好騾好騾。第一次用這騾子，是要從西城運一些絲綢到他的鋪子。夥計將鞍放上騾子的背，想不到騾子突然暴怒起來，上躥下跳，連鞍都摔在地上，把幾個夥計嚇了一跳。
這騾怎麼了？夥計把騾捉住，又試了幾次。只要鞍一上騾背，它就發怒一般暴躁地蹦跳。“這是一匹傷鞍的騾，老主人整的。”陳策説。騾不能負重，廢物。鄰居説：“怎麼來，怎麼去。”可陳策這個人不忍心這樣做。受了欺騙，可他就這樣認了。他叫夥計把騾子關到城外閒置的老屋子裏，每天供給它草料。他説，就等它慢慢地老死吧。對畜生這樣狠，真是畜生！他的兒子對父親的做法很有些想法，他還是想怎麼來，怎麼去。誰都會這麼想。但這個念頭他不會跟父親説，他有點怕父親，所以後來做的事他都是瞞着父親乾的。他找到平時極相熟的一個人——駔。駔就是市場經紀人。
他説，你想法把我這頭騾子賣了，二一添作五，錢分你一半。這個駔答應了。機會來了。有一個路過南城的官人的馬死了，便來到騾馬市場，想再買一匹。駔瞄見了他，上前説，有一匹上好的騾子，因為負重時受了點傷，把背磨破了，主人要趕生意，急着把它賣了，你要不要看看？官人就隨他過去。一匹精壯精壯的騾子，毛色發亮。官人連聲誇，好騾好騾。駔説，就是背上有些傷，稍養一養就好了。騾子的背上有一些新鮮的血痂，是陳策的兒子和駔叫人磨出來的。脱毛，破皮，見血，多痛苦。騾子悽傷，可它不會説話。官人和當時的陳策一樣，毫不猶豫就買下了。他説，我的行程寬裕，暫不用它，只與我隨行即可。陳策還是知道了這件事。可知道也已經晚了，那官人早已離開南城，已經離開五天了。陳策騎上馬，沿官道追。日夜兼程，沿路打問。他花了兩天時間，趕上了那匹騾子。那騾子見了他，不走了，挨挨蹭蹭要靠近他。想説什麼説不出來，只知道犟着不走。陳策向官人行禮，説，這是一匹傷鞍的騾子，不能負重。官人疑心他捨不得這精壯的騾子，要反悔，就説，傷鞍的騾子我也要。陳策解下自己的馬鞍，遞給官人：不信，你試試。官人説，我不試。
陳策歎一口氣，我以誠待你，你卻疑我欺詐，既如此，我在家等你。説完策馬回頭，原路歸來。又過了三天，官人返回了南城。他找到了陳策，説，我來並非為討回銀兩，特為謝罪而來。你待我以至誠，竟受我小疑。哎，慚愧呀！陳策這個人就是這個樣子。
王羲之苦練書法
王羲之小的時候，練字十分刻苦。據説他練字用壞的毛筆，堆在一齊成了一座小山，人們叫它“筆山”。他家的身旁有一個小水池，他常在這水池裏洗毛筆和硯台，之後小水池的水都變黑了，人們就把這個小水池叫做“墨池”。
長大以後，王羲之的字寫得相當好了，還是堅持每一天練字。有一天，他聚精會神地在書房練字，連吃飯都忘了。丫環送來了他最愛吃的蒜泥和饃饃，催着他吃，他彷彿沒有聽見一樣還是埋頭寫字。（經典語句）丫環沒有辦法，只好去告訴他的夫人。夫人和丫環來到書房的時候，望見王羲之正拿着一個沾滿墨汁的饃饃往嘴裏送，弄得滿嘴烏黑。她們忍不住笑出了聲。原先，王羲之邊吃邊練字，眼睛還看着字的時候，錯把墨汁當成蒜泥蘸了。
夫人心疼地對王羲之説：“你要保重身體呀！你的字寫得很好了，為什麼還要這樣苦練呢？”
王羲之抬起頭，回答説：“我的字雖然寫得不錯，可那都是學習前人的寫法。我要有自己的寫法，自成一體，那就非下苦工夫不可。”
經過一段時間的艱苦摸索，王羲之最後寫出了一種妍美流利的新字體。大家都稱讚他寫的字像彩雲那樣簡單自如，像飛龍那樣雄健有力，他也被公認為我國曆史上傑出的書法家之一。
戰國時期，有一個人名叫蘇秦，也是出名的政治家。在年輕時，由於學問不多不深，曾到好多地方做事，都不受重視。回家後，家人對他也很冷淡，瞧不起他。這對他的刺激很大。所以，他下定決心，發奮讀書。他常常讀書到深夜，很疲倦，常打盹，直想睡覺。他也想出了一個方法，準備一把錐子，一打瞌睡，就用錐子往自己的大腿上刺一下。這樣，猛然間感到疼痛，使自己清醒起來，再堅持讀書。這就使蘇秦"刺股"的故事。
乘長風破萬里浪
南朝時，宋國有個名將叫宗愨。他從小就有膽量，少年時就練了一身武藝，既有見識又勇敢。他哥哥宗泌結婚那天，半夜裏，有十幾個強盜趁賀客剛散之機，突然來打劫。宗愨毫不畏懼，挺身而起，擊退了強盜。
有一次，他叔叔宗炳問他：“宗愨，你長大後準備怎樣樣？請説説你的志願。”宗愨應聲答道：“願乘長風破萬里浪！”他叔叔聽了這句極有氣魄的壯語，很是高興，滿意地讚許説：“好孩子，志向遠大的人，正應如此！”
宗愨長大後，當過振武將軍、豫州刺史、雍州刺史等官職，曾率軍遠征南方的林邑國，大獲全勝，建立了一些功業。
他少年時所講的“乘長風破萬里浪”這句話，極為生動形象地表現了有為少年的遠大志向，成為激勵人們立志奮進的不朽名言。
五代畫虎名家厲歸真從小喜歡畫畫，尤其喜歡畫虎，但是由於沒有見過真的老虎，總把老虎畫成病貓，於是他決心進入深山老林，探訪真的老虎，經歷了千辛萬苦，在獵户伯伯的幫助下，終於見到了真的老虎，通過大量的寫生臨摹，其的畫虎技法突飛猛進，筆下的老虎栩栩如生，幾可亂真。
從此以後，他又用大半生的時間遊歷了許多名山大川，見識了更多的飛禽猛獸，終於成為一代繪畫大師。
漢朝的開國功臣韓信，處幼時家裏很貧窮，常常衣食無着，他跟着哥哥嫂嫂住在一起，靠吃剩飯剩菜過日子。小韓信白天幫哥哥幹活，晚上刻苦讀書，刻薄的嫂嫂還是非常討厭他讀書，認為讀書耗費了燈油，又沒有用處。於是韓信只好流落街頭，過着衣不蔽體，食不果腹的生活。
有一位為別人當用人的老婆婆很同情他，支持他讀書，還每天給他飯吃。面對老婆婆的一片誠心，韓信很感激，他對老人説：“我長大了一定要報答你。”老婆婆笑着説：“等你長大後我就入土了。”後來韓信成為著名的將領，被劉邦封為楚王，他仍然惦記着這位曾經給他幫助的老人。他於是找到這位老人，將老人接到自己的宮殿裏，像對待自己的母親一樣對待她。
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