普通話由來可以追溯到清朝末年。“普通話”這個名稱，是清朝末年“切音字運動”的積極分子朱文熊提出的。
他在1926年寫了一本叫《江蘇新字母》的書，把漢語分成三類，其中之一就是普通話。他還註明：普通話是“各省通用之話”。當時人們又稱“普通話”為“藍青官話”。
元明清以來，北京一直是全國政治、經濟、文化的中心。各地赴京應考、做官、經商的人很多，天長日久，他們也學會了普通話，但他們的北京話，卻有多少雜有地方口音，人們就用“藍青”比喻它（“藍青”比喻不純粹）。
開始，這種話只能在官場使用，所以稱“官話”。後來，會説官話的人越來越多，稱官話不合適了，民國初年又有了一個新名：國語。
“國語”名稱行不通。在普通話由來的歷史中瞿秋白就反對過。
解放後，人民政府非常關心漢字改革工作，不僅使“普通話”有了嚴格的內涵與規範（即北京語音為標準音，以北京話為基礎方言，以典範的現代本站著作為語法規範的現代漢民族共同語），而且把推廣普通話作為文字改革的一項任務。
普通話就是現代漢民族共同語，是全國各民族通用的語言。普通話以北京語音為標準音，以北方話為基礎方言，以典範的現代本站著作為語法規範。
“普通話”這個詞早在清末就出現了。在辛亥革命以前，漢民族共同語被稱為“官話”。辛亥革命以後，隨着國家意識的高漲，便改官話為“國語”。之後，海內外又興起了“普通話”、“漢語”、“華語”、“中國話”等叫法。現在，對於漢民族共同語這個概念，中國大陸都叫“普通話”，台灣叫“國語”，港澳地區過去稱“國語”，現在也逐漸改稱“普通話”，新加坡和其他一些海外華人社區多數稱為“華語”。普通話、國語、華語三者名異實同，都是指以中國大陸北方方言為基礎的中國話。
作為民族共同語，它應該有一個明確的規範。但是，從辛亥革命一直到新中國成立初期，它的含義始終是不明確的，有的人甚至把帶有入聲的或分尖團的話，也叫做普通話。這種“普通話”實際上就是以北京話為主體的所謂“藍青官話”。
民族共同語的建設工作從新中國成立以後開始。1951年6月6日《人民日報》發表了《正確地使用祖國的語言，為語言的`純潔和健康而鬥爭！》的社論，指出“用正確的語言來表達思想，使思想為羣眾所正確地掌握，才能產生正確的物質的力量。”為幫助人們正確地使用語言，《人民日報》還從當天起連載呂叔湘、朱德熙的《語法修辭講話》。與此同時，我國的報刊、書籍、公文、政令完全統一使用“白話”，廣播、電影和話劇也都使用以北京話為代表的北方話。這就在書面語和口語兩個方面為普通話標準的確立奠定了基礎。
1955年10月，在北京召開了“現代漢語規範問題學術會議”。這次會議成功地解決了漢民族共同語中兩個帶根本性的問題：第一，給漢民族共同語的語音、詞彙和語法確立了十分明確的規範（標準），即：“以北京語音為標準音，以北方方言為基礎方言，以典範的現代本站著作為語法規範的普通話。”第二，在全國各地推廣普通話，使民族共同語不僅要在書面上，還要在口語中普及到廣大人民羣眾中去，讓共同語發揮它在政治生活、經濟建設和文化教育中的巨大作用。學術會議的這兩個成果在1956年2月《國務院關於推廣普通話的指示》中，被確定下來。從此以後，“漢民族共同語”就有了一個科學的定義。
“普通話”中“普通”二字的含義是“普遍”、“共通”的意思。
普通話已於1982年進入《中華人民共和國憲法》：“國家推行全國通用的普通話。”從此，普通話具有了明確的法律地位，成為全國通用的語言。
一、普通話聲調介紹
聲調是音節的高低升降形式，它主要是由音高決定的。音樂中的音階也是由音高決定的，因此，聲調可以用音階來模擬，學習聲調也可以藉助於自己的音樂感。但要注意，聲調的音高是相對的，不是絕對；聲調的升降變化是滑動的，不象從一個音階到另一個音階那樣跳躍式地移動。
描寫聲調的高低通常用五度標記法：立一豎標，中分5度，最低為1，最高為5。
普通話有四個聲調：
1、陰平念高平，用五度標記法來表示，就是從5到5，寫作55。聲帶繃到最緊，始終無明顯變化，保持音高。
例如：青春光輝春天花開公司通知新屋出租
2、陽平念高升（或説中升），起音比陰平稍低，然後升到高。用五度標記法表示，就是從3升到5，寫作35。聲帶從不鬆不緊開始，逐步繃緊，直到最緊，聲音從不低不高到最高。
例如：人民銀行連年和平農民犁田圓形循環
3、上（shǎng）聲念降升，起音半低，先降後升，用五度標記法表示，是從2降到1再升到4，寫作214。聲帶從略微有些緊張開始，立刻鬆弛下來，稍稍延長，然後迅速繃緊，但沒有繃到最緊。
例如：彼此理解理想美滿永遠友好管理很好
4、去聲念高降（或稱全降），起音高，接着往下滑，用五度標記法表示，是從5降到1，寫作51。聲帶從緊開始到完全鬆弛為止，聲音從高到低，音長是最短的。
例如：下次注意世界教育報告勝利創造利潤
二、上聲的變調（本文詳細內容請查看：談談變調）
上聲在跟上聲相連或跟別的聲調相連的時候，都要念變調。
1、念半上──上聲在陰平、陽平、去聲前面念半上，調值由214變成21或211，也就是隻降不升，由於上聲的起音就低，所以近似低平調。例如：
每天mě itiān
每年měi nián
每月měi yuè
2、念直上，像陽平一樣──上聲跟上聲相連，前面的上聲變成升調，跟陽平一樣（或近似陽平）。調值由214變成24或35。例如：
美好měi hǎo
廠長chǎng zhǎng
領導lǐng dǎo
蒙田範文網