1、上元節
農曆正月十五元宵節，又稱為“上元節”，上元佳節，是中國傳統節日之一。正月是農曆的元月，古人稱夜為“宵”，而十五日又是一年中第一個月圓之夜，所以稱正月十五為元宵節。又稱為小正月、元夕或燈節，是春節之後的第一個重要節日。吃元宵、賞花燈、猜燈謎是幾項重要的元宵節民間習俗。
2、中元節
中元節是道教的説法，中國古代以一、七、十月之十五日分稱上元、中元、下元:上元是天官賜福日，中元為地官赦罪日，下元為水官解厄日。所以會在中元時普渡孤魂野鬼。中元節——農曆7月15日中國民間的傳統節日“中元節”。在南方，亦稱“鬼節”。也有説法中元節是在農曆7月14日。節日這天，人們帶上祭品，到墳上去祭奠祖先，與清明節上墳相似。
3、下元節
下元節為中國民間傳統節日，農曆十月十五，亦稱“下元日”、“下元”。正月十五日漢族稱上元佳節，乃慶元宵，古已有之；七月十五日漢族稱中元節，祭祀先人；十月十五日漢族稱下元節，祭祀祖先。下元節也是一年中最後一個月亮節，在這個月圓的時候，人們要進行最重大的祭祖活動。
中元節的來歷和傳説
民間普遍流傳目蓮解救母厄的故事：“有目蓮僧者，法力宏大。其母墮落餓鬼道中，食物入口，即化為烈焰，飢苦太甚。目蓮無法解救母厄，於是求教於佛，為説盂蘭盆經，教於七月十五日作盂蘭盆以救其母。”
中國從樑代開始照此仿行，相沿成中元節。不過後來除設齋供僧外，還增加了拜懺、放焰口等活動。
這一天，事先在街口村前搭起法師座和施孤台。法師座跟前供着超度“地獄”鬼魂的地藏王菩薩，下面供着一盤盤面制桃子、大米。施孤台上立着三塊靈牌和招魂幡。過了中午，各家各户紛紛把全豬、全羊、雞、鴨、鵝及各式發糕、果品、瓜果等擺到施孤台上。主事者分別在每件祭品上插上一把藍、紅、綠等顏色的三角紙旗，上書“盂蘭盛會”、“甘露門開”等字樣。儀式是在一陣莊嚴肅穆的廟堂音樂中開始的。緊接着，法師敲響引鍾，帶領座下眾僧誦唸各種咒語和真言。然後施食，將一盤盤面桃子和大米撒向四方，反覆三次。這種儀式叫“放焰口”。
到了晚上，家家户户還要在自己家門口焚香，把香插在地上，越多越好，象徵着五穀豐登，這叫作“布田”。有些地方有放水燈的活動；所謂水燈，就是一塊小木板上扎一盞燈，大多數都用彩紙做成荷花狀，叫做“水旱燈”。按傳統的説法，水燈是為了給那些冤死鬼引路的。燈滅了，水燈也就完成了把冤魂引過奈何橋的任務。那天店鋪也都關門，把街道讓給鬼。街道的正中，每過百步就擺一張香案，香案上供着新鮮瓜果和一種“鬼包子”。桌後有道士唱人們都聽不懂的祭鬼歌。這種儀式叫“施歌兒”。
上元節是人間的元宵節，人們張燈結綵慶元宵。“中元”由上元而來。人們認為，中元節是鬼節，也應該張燈，為鬼慶祝節日。不過，人鬼有別，所以，中元張燈和上元張燈不一樣。人為陽，鬼為陰；陸為陽，水為陰。水下神祕昏黑，使人想到傳説中的幽冥地獄，鬼魂就在那裏沉淪。所以，上元張燈是在陸地，中元張燈是在水裏。
中元節的八大禁忌
1、勿晚上曬衣服，當鬼覺得你的衣服好看，紅色最忌。
2、少去陰氣重的地方，比如山、小巷子等。
3、勿撿路邊的錢，這些錢買路錢是用來買通牛頭馬面的。
4、勿輕易的回頭看，當走在荒郊野外或人煙稀少的地方時，覺得“好像”有人叫你，不要輕易回頭，那可能是鬼叫你。
5、筷子勿插在飯中央，這是祭拜的模式，就好比香插在香爐上，此舉只會招來鬼與你分享食物。
6、勿夜遊，八字輕的人不要夜遊，易碰上麻煩。
7、非特定場合勿燒冥紙，冥紙是燒給鬼的，金紙是燒給神的，燒冥紙的結果只會招來更多的鬼。
8、勿偷吃祭品，這些是屬於鬼的食物，未經過他們的同意就動用，只會替自己招來難以解決的厄運。
每逢下元節，道教觀中都會舉行相關的修齋儀式。因為下元節也是道教齋法中規定的修齋日子，道教認為凡是要仰仗神力的事，如祈福、禳災、拔苦、謝罪、求仙、延壽、超度亡人等等，皆要修齋。如果感興趣的話，我們可以在下元節這一天，去附近的道教觀中參加修齋儀式。
《十月十五日觀月黃樓席上次韻》
宋·蘇軾
中秋天氣未應殊，不用紅紗照座隅。
山下白雲橫匹素，水中明月卧浮圖。
未成短棹還三峽，已約輕舟泛五湖。
為問登臨好風景，明年還憶使君無。
《下元日扈蹕朝拜景靈宮》
宋·宋庠
令月開真館，宸遊薄太霄。
躬行原廟禮，更作蕊宮朝。
寶扇森排羽，仙輪恍御飈。
霞觴浮桂液，瓊饌薦芝苗。
日霽樓先曉，天深樹不凋。
繁禧將浩劫，世世會楊寥。
下元節和中元節、上元節並稱“三元”，都是中國傳統的祭祀節日。雖然很多人不太瞭解下元節，但是在很多地方還是保留着下元節祭祀祖先的民俗活動。祭祀祖先的形式可能因各地風俗有別，一般的流程是：在下元節月亮出來的時候，把家譜、祖先像、牌位等供於家中上廳，然後安放供桌，擺好香爐、供品，開始祭祀祖先亡靈，祈求祖先保佑。
很多地方還是保留着下元節祭祀祖先的民俗活動。祭祀祖先的形式可能因各地風俗有別。在下元節月亮出來的時候，把家譜、祖先像、牌位等供於家中上廳，然後安放供桌，擺好香爐、供品，開始祭祀祖先亡靈，祈求祖先保佑。
每年的農曆十月十五，為中國民間傳統節日，下元節，亦稱“下元日”丶“下元”。下元節的來歷與道教有關。道家有三官，天官、地官、水官、謂天官賜福，地管赦罪，水官解厄。三官的誕生日分別為農曆的正月十五、七月十五、十月十五，這三天被稱為“上元節”、“中元節”“下元節”。
人生在世，難免遭遇苦厄，而信仰道教的那些古代人民，或者説，雖不信仰卻對其文化內涵有一定程度認同的老百姓，都很看重水官大帝“除困解厄”的神通。在這一天，人們祭祀祖先、迎接水官大帝，以求得困厄的舒解與人生的安詳。
有些人認為下元節就是“十月朔”，其實它們是不同的節日。權威工具書《辭海》《辭源》“下元”條釋：“節日名。舊俗以陰曆十月十五日為下元節。”十月朔是十月七年級日，下元節是十月十五日，兩者不在一天。對下元節的特別重視，始於崇奉道教的北宋。李燾《續資治通鑑長編》卷二十二：“太宗太平興國六年庚辰，詔自今下元節宜如上元，並賜休假三日，着於令。”《宋史》卷一一三：“太平興國二年七月中元節，御東角樓觀燈，賜從官宴飲。五年十月下元節，依中元例，張燈三夜。”
“下元節”出於道教，是水官解厄的日子。下元水官全稱“五氣三品解厄水官”，總管九江四瀆、三河五海、十二溪真聖神君，掌管死魂鬼神之籍，記錄眾生功過之條。每年十月十五日，水官考籍，按照眾生善惡功過，隨福受報，隨孽轉形。道觀此日設齋建醮，禳解厄難，超度亡人。“十月朔”是十月七年級日，這個風行各地“送寒衣”的祭祀先人日起源頗早。十月七年級本是秋收冬藏的一個時間節點，節日的產生當與先民的農事與信仰有關。文獻較早可見南朝宗懍《荊楚風土記》。
由於“下元節”與“十月朔”相距甚近，都在十月，而且節俗都以祭祀為主，與鬼有關，民間難以區分清楚，所以到後來出現一些地方文獻將二者混淆為一的情況，如1930年版《崇明縣誌》卷四：十月朔，為下元，縣官祭厲如清明。1993年版《鎮江市志》：“（十月朝）農曆十月七年級為下元節，俗稱十月朝”。
祭祀祖先
下元節和中元節、上元節並稱“三元”，都是中國傳統的祭祀節日。雖然很多人不太瞭解下元節，但是在很多地方還是保留着下元節祭祀祖先的民俗活動。祭祀祖先的形式可能因各地風俗有別，一般的流程是：在下元節月亮出來的時候，把家譜、祖先像、牌位等供於家中上廳，然後安放供桌，擺好香爐、供品，開始祭祀祖先亡靈，祈求祖先保佑。
祈願神靈
下元節傳説是水官大帝的生日，在鄉村人家有相關的祭祀活動。下元節這一天天黑之前，在福建省莆田一帶，家家户户都要在自己的田頭祭水神。一般需要擺上齋品，將香一根根播在田埂上，以示忠誠。其目的是為了祈求在枯燥的冬天莊稼地潤澤，農作物能夠安全過冬。
修齋設醮
每逢下元節，道教觀中都會舉行相關的修齋儀式。因為下元節也是道教齋法中規定的修齋日子，道教認為凡是要仰仗神力的事，如祈福、禳災、拔苦、謝罪、求仙、延壽、超度亡人等等，皆要修齋。如果感興趣的話，我們可以在下元節這一天，去附近的道教觀中參加修齋儀式。
飲食風俗
飲食風俗也是節日習俗的一個重要組成部分，自古民間就有下元節必須吃葷菜的禮俗。民俗雲：“早吃餈粑晚吃魚”，在下元節這一天，早上一般吃餈粑、麻餈、芋子包等等。到了下元節祭祀結束之後，一家人都會聚在一起吃豐盛的菜餚，像羊肉、魚肉、豬肉等等，都是餐桌上必不可少的節日美食。
下元節也是道教的修齋日之一，如果打算去寺廟祭拜，一定要遵守一定的禮儀、禁忌。例如説在穿着上一定要樸素、莊重、清淨，穿着不要過於奇異，也不可過分暴露。
下元節風俗
1、焚“金銀包”等祭拜祖先亡靈的活動：民間折紅綠紙為仙衣，折錫箔為銀錠，裝入白紙糊的袋中，正面寫“謹言冥寶一封、綵衣一身上獻某某受納”，下書“子孫某某百拜”，背面寫“某年、某月、某日謹封”，俗稱“金銀包”，叩拜後焚化。除此以外，還有其它常見的`祭拜祖先活動。
2、道教專門場所的有關活動：這一天，道觀做道場，為民眾解厄除困，民眾前往道觀觀祭，並在道觀中拜祭下元水官和祖先。
3、祭禹：水官大帝禹的誕辰日，各地禹廟等大禹紀念場所常有祭祀活動。
4、食俗：飲食方面，下元節跟正月十五，五月初五都差不多，這一天，早上吃做好的餈粑，晚上吃豬肉，羊肉和魚肉。人們在家中做餈粑並贈送親友，蒸麻腐包子等。有的地方會做豆沙包吃。
5、家中拜祭下元水官：每逢下元節來臨，水官下降凡間巡查人間善惡，為人們解除災難。家家户户張燈三夜，在正廳上掛著一對提燈，並在燈下供奉魚肉水果等。
6、“水色”等户外活動：水和“水官”有關，色即色彩豐富。一般是扎綵船，在河中巡遊，“水色”由此得名。還有的地方，則有用跳舞的形式拜祭灶王爺的習俗。
每個地方都有每個地方的風俗習慣，有的地方已經不過這個節日了，但也有一些地方，下元節正在慢慢重回公眾的視線。隨着一些古老節日的慢慢復興，下元節以後會慢慢的被更多的人熟知，所以就算是為以後做鋪墊，也要好好了解下元節的知識。
下元節在家中紀念祖先和逝去的親人，需要注意的是一定要提前把家中打掃乾淨，然後沐浴之後穿着合適的服飾，準備祭祀物品。一般的祭祀物品除了魚肉、水果等等，還要準備祭酒。最後在下元節的晚上，月出之後焚香、祭酒為好。
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