自從舞會結束，匆匆分開的那一刻起，王子日日夜夜地思念着仙德蕾拉公主。在王子的心中已決定；非找到那位漂亮的公主不可。
可是不管向誰打聽，都探聽不出公主的事來。
所剩下的唯一證物就是公主的一隻鞋。
於是王子對部下説：“你們快去找，適合這隻鞋子的女孩。”
部下們拿着那隻金色的鞋子，浩浩蕩蕩地走向街上。
他們挨家挨户地拿着一隻鞋，尋訪這隻鞋的女主人。
“不合呀！”
“我也不行啊！”
結果很難找到適合穿這隻金色鞋子的女孩。這風聲逐漸傳遍整個城鎮，引起街上人們的騷動。
“是誰能穿這隻鞋子啊？”
姐姐對仙德蕾拉説：“仙德蕾拉，無論如何你一定不能穿的，可是你也來穿穿看吧。”
“是啊，雖然是白費功夫，可是這也是規定呀！”
另一個姐姐以完全瞧不起仙德蕾拉的口氣説着。這時候仙德蕾拉開始試穿這隻金縷鞋。
“呀！正合適呀！”
王子的部下眼睛瞪得圓圓地叫出聲。金色鞋子正適合仙德蕾拉的腳呀！
“就是這位小姐，正是這位小姐，是王子要找的公主呀！”
“太棒了！找到啦！小姐請跟我們回宮吧！”眾人大聲叫嚷着。
“哦！。.。…”兩個姐姐目瞪口呆的，好驚訝啊！
仔細一看，那個漂亮的公主和仙德蕾拉臉型極其相似。
“糟糕啦！怎麼辦呢？”兩個壞姐姐互相低語着。
“哇！是仙德蕾拉呀！”
“是仙德蕾拉公主！”
仙德蕾拉公主在街上受到人們的歡呼，坐上馬車向王宮奔馳而去。
仙德蕾拉把以前舊而髒的衣服脱掉，穿上漂亮、華麗、高貴的衣裳。因為這已不是魔法變成的衣裳了，所以，仙德蕾拉再也不必擔心了。
“太好啦！能夠找到公主，的確太好了。”
王子非常高興地説：“這次絕對不讓她走了。”
仙德蕾拉姑娘像在夢裏一般，幸福洋溢。
兩個姐姐非常害怕不知仙德蕾拉會給她們怎麼樣的懲罰？可是心地善良的仙德蕾拉姑娘仍像親姊妹般對待她們。
不久，仙德蕾拉姑娘和王子舉行結婚典禮，場面盛大、熱鬧非凡。
“恭喜！恭喜！”的祝福聲，到處都是。
全國的百姓都誠摯地向他倆祝賀。
仙德蕾拉從此以後過着幸福快樂的生活。
通常認為灰姑娘的故事向我們傳達了這麼一個人生歷練過程——在任何嘲諷、刁難和欺凌之下，都要吃苦耐勞，忍辱負重地活着，即使極度艱難困苦只要心懷對美好未來的無限憧憬，保持善良與積極的心態，最終是會獲得幸福生活的。此等道理是可見千百年來人們對“灰姑娘”的現象的修煉所得。但是，正如一千個人眼中就會有一千個哈姆雷特一樣，從灰姑娘這一童話故事中，我們還可以看到更多的東西：守時、個人儀表、母愛、友情、自愛的重要性。
《灰姑娘》是一個童話故事中的角色，原在歐洲民間廣為流傳，後來才由法國作家夏爾·佩羅(Charles Perrault，1697)和德國的格林兄弟(Jacob et Wilhelm Grimm，1812)加以採集編寫。在許多種語言包括法語、德語、意大利語、瑞典語，甚至漢語（葉限）、斯拉夫語、凱爾特語中都有不同版本的類似故事。
舞會來臨的當天。
灰姑娘仍然得打掃房間。“灰姑娘，你慢吞吞的幹什麼？還不快點掃！”姐姐們開始責罵她。
灰姑娘邊提着水桶走出去，邊傷心地哭了。她走進自己簡陋的小閣樓裏，看到印在鏡子上的臉，都是灰塵與污垢，而身上所穿的衣服又這麼髒。不禁悲從中來，心裏好難過！
“啊！我好想去參加王子的舞會呀！”
灰姑娘跟其他的女孩一樣，也想去參加舞會。
“到底舞會有多熱鬧、多華麗呢？”
灰姑娘想到舞會，內心好興奮，可是這身骯髒的打扮，怎麼能夠進入王宮，參加王子的舞會呢？
灰姑娘非常羨慕兩位姐姐。姐姐們那麼興奮、愉快地準備着，可是灰姑娘盡做些打掃和做飯的雜事。
“灰姑娘！灰姑娘！快來呀！”
“灰姑娘！你死到那裏去了！還不快來幫我忙，再不快點，就要耽誤舞會呀！”
姐姐們大呼小叫着。
灰姑娘急急忙忙地趕到姐姐們身旁，聽候使喚，一點也不敢偷懶。
“灰姑娘！你在幹什麼？快來幫我梳個漂亮的頭髮呀！拿鞋子啊！”
“快！快幫我穿衣服呀！如果不穿華麗點，王子會笑我們寒酸，那多丟人！”姐姐們焦躁不安地説。
老實的灰姑娘按照姐姐們的吩咐，替她們梳頭穿衣服。姐姐們不知道該穿那件衣服，東挑西選在那邊大聲吵叫着。不過，不管她們如何打扮，由於壞心眼，感覺一點都不漂亮。
馬車來了。
“我們走！”兩個姐姐由媽媽帶着，裝模作樣地收拾了一番，然後出去了。
當馬車走後，灰姑娘好寂寞喔！只剩下她一個人留在家裏看家。灰姑娘好可憐哦！
想着想着，灰姑娘真地好難過，難道自己不能去參加舞會？灰姑娘在火爐旁開始抽抽噎噎地哭了。
雖然她儘量地忍耐，可是一想到王宮裏的熱鬧舞會，她不由得又傷心了。
從前有一個小姑娘的母親去世了。過了幾年她的父親便又娶了一個妻子。這個繼母很惡毒，她還帶了兩個女兒住進小姑娘的家。過了幾天，她就讓小姑娘穿上又老又舊的灰衣服。還讓她穿上很醜的木鞋子。晚上也不讓她睡牀，而是讓她睡在廚房裏的'灰堆裏，漸漸的別人就叫她“灰姑娘”。
有一天，皇宮下令，所有的未婚女到皇宮參加舞會，灰姑娘也想去，可繼母卻不讓灰姑娘去。並且向了許多辦法刁難灰姑娘。灰姑娘都完成了。可是繼母還是沒有讓灰姑娘去，還讓她的兩個女兒把灰姑娘參加舞會的衣服撕碎了。灰姑娘很傷心，正在她流淚的時候，一個會魔法的老婆婆出現了。老婆婆還幫灰姑娘變出了漂亮的禮服、南瓜車、水晶鞋。於是灰姑娘就去參加了舞會。到了皇宮，繼母們卻沒有認出灰姑娘。灰姑娘一到，王子立刻被她迷住了，便和她跳起了舞。不一會兒，快到十二點鐘了，魔法快失效了。灰姑娘只好走了，可是她的水晶鞋卻掉了。
過後，王子和侍從拿着水晶鞋尋找主人，不一會兒，便到了灰姑娘家，可是繼母好像有些懷疑灰姑娘。所以就把灰姑娘關了起來。小老鼠們看見，便幫灰姑娘逃了出來。灰姑娘的兩個姐姐開始試了，可她們都穿不上。然後灰姑娘從樓上出來準備試鞋的時候，水晶鞋卻不小心打碎了，灰姑娘拿出了另一隻水晶鞋穿上，主子立刻認出來了。
從此灰姑娘過上了幸福的生活。
灰姑娘的形象可以上溯到很早的時期。希臘歷史學家斯特拉波（《Geographica》17，1.33）曾在公元前1世紀記敍了一位嫁到埃及的希臘少女洛多庇斯的故事，這被認為是《灰姑娘》故事的最早版本。洛多庇斯當時正在溪水邊洗衣服，突然一隻鷹飛過將她的鞋子攫去並讓鞋子掉在了身在孟斐斯城的法老的腳下。法老隨後要求國內所有的女子試穿這隻鞋子，看看是否合腳，最後找到了洛多庇斯。法老愛上了洛多庇斯並娶她為妻。這個故事後來也見於克勞狄俄斯·埃利安(Claudius Aelianus)的《史林雜俎》(Various Historia)中。
《灰姑娘》的另一個版本是中國的葉限，見於公元860年左右段成式的小説《酉陽雜俎》。故事中勤勞可愛的葉限飼養有一條金魚，金魚和葉限關係親密，只在葉限每次走到池邊時才浮上水面伸出頭來。後來金魚被葉限後母所殺，葉限按天神的指引將魚骨堀起，並因此得以最後穿着體面的衣裳偷偷參加了某個節日盛會。當匆忙回家時，葉限落下了一隻鞋子。島國“陀汗”的國王拾獲了鞋子，並與葉限相愛娶她為妻。
此外，中世紀的《一千零一夜》等許多作品中都有記敍類似的故事。
在歐洲，《灰姑娘》的最早版本名為《La Gatta Cenerentola》，也稱《The Hearth Cat》，見於意大利童話採集者吉姆巴地斯達·巴西耳1635年的《五日談》(Pentamerone)一書中。這一版本為後來法國作家夏爾·佩羅和格林兄弟的版本奠定了基礎。
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