商丘縣中元祀地官時，懸掛紙旗於門口，傳説可以防蟲。孟津縣中元節放風箏。郲縣七月十五日在門前畫一灰圈，在圈內焚燒紙公以祭拜祖先。
江西省：吉安人中元節焚紙，錠然而禁止孕婦摺紙錠。據説孕婦折的紙錠，焚化後鬼拿不動，送到陰間也無益處。放焰口時，法師向台下擲包子、水果。傳説婦女搶取包子一個，次年就可得子。小孩搶得包子，一生可不受驚嚇。安遠縣祭祖，先於七月十二日起焚香泡茶，早晚上供。至十五夜燒楮衣冠，紙錢祭送。
中元節是鬼節嗎
在中國民間的傳統觀念中，農曆七月神祕而幽暗，地府鬼門大開，萬鬼都從陰間來到人間，探視親友子孫、或尋求供奉，直到七月底關閉鬼門時才返回。作為禁忌，人們很少選擇在七月舉行結婚、搬家或開幕等喜慶儀式。而這個“鬼月”的高峯，無疑是“七月半”也就是被稱為“中元節”的這個日子。
“七月半”也叫“盂蘭盆節”，這個名稱體現了該節的佛教因子。“盂蘭盆”是梵語音譯，意思是解倒懸之難。盂蘭盆節是為了紀念佛祖弟子目連救母的故事。這則佛門的孝義故事，很合深受儒家忠孝觀念薰陶的中國民眾的口味。因佛教文化的融入和盛行，盂蘭盆會與“七月半”的嘗新祭祖習俗合併，並開始確定了七月十五日在中國節日系統中地位。
而“七月半”被稱為“中元節”，則是源於道教的説法。道教諸神中有天官、地官、水官，合稱“三官大帝”，他們是天帝派駐人間的代表，分別在“三元日”為天帝檢校人間功罪以定賞罰：天官為正月十五上元賜福，地官為七月十五中元赦罪，水官則為十月十五下元解厄。
地官所管為地府，所檢的`重點自然是諸路鬼眾了。所以中元之日，眾鬼都要離開冥界，接受考校，有主的鬼回家去，沒主的就遊蕩人間，徘徊在各處找東西吃。道士們在這一天講誦經文，為地官慶賀誕辰，為眾鬼超度，同時信眾們也設齋為祖先求冥福，請地官赦免罪過、早日超生。在統治者推崇道教的唐代，道教的中元節開始興盛，並且逐漸將“中元”固定為節名。
鬼節傳説：目連救母
鬼節源於目蓮救母的故事：“有目蓮僧者，法力宏大。其母墮落餓鬼道中，食物入口，即化為烈焰，飢苦太甚。目蓮無法解救母厄，於是求教於佛，為説盂蘭盆經，教於七月十五日作盂蘭盆以救其母。”據説當時目蓮在陰間地府經歷千辛萬苦後，見到他死去的母親劉氏，發現她受一羣餓鬼折磨，目蓮想用缽盆裝菜飯給她吃，菜飯卻被餓鬼奪走。目蓮只好向佛祖求救，佛祖被目蓮的孝心感動，授予其盂蘭盆經。按照指示，目蓮於農歷七月十五用盂蘭盆盛珍果素齋供奉母親。捱餓的母親終於得到了食物。為了紀念目蓮的孝心，佛教徒每年都有盛大的“盂蘭盆會”，即我們現在所説的“鬼節”。
中元節的意義
從有關中元節的傳説中，可深切體認到中元節的祭祀具有雙重的意義在，一是闡揚懷念祖先的孝道，一是發揚推已及人，樂善好施的義舉。這全是從慈悲的角度出發，很有人情味。所以，我們在慶贊中元的同時，應該跳脱鬼的角度，期勉互愛。
關於萬聖節由來的，傳説最多的版本認為，那是源於基督誕生前的古西歐國家，主要包括愛爾蘭、蘇格蘭和威爾士。這幾處的古西歐人叫德魯伊特人。
普遍的看法認為，東方的鬼神文化要比西方更加古老、更成體系，然而誰也不能否認，在今天，西方的鬼文化似乎更有魅力和影響力，最直接的證據就是西方的萬聖節幾乎能在全世界各個角落找到擁躉。
德魯伊特的新年在十一月一日，新年前夜，德魯伊特人讓年輕人集隊，戴着各種怪異面具，拎着刻好的蘿蔔燈（南瓜燈系後期習俗，古西歐最早沒有南瓜），他們遊走於村落間。這在當時實則為一種秋收的慶典。
也有説是“鬼節”，傳説當年死去的人，靈魂會在萬聖節的前夜造訪人世，據説人們應該讓造訪的鬼魂看到圓滿的收成並對鬼魂呈現出豐盛的款待。所有篝火及燈火，一來為了嚇走鬼魂，同時也為鬼魂照亮路線，引導其迴歸。
在中世紀的中歐，曾有過_摧毀異教徒的歷史。可是新年夜前的祭祀慶典從未真正消除，不過以巫術的形式出現。這也就是為什麼我們現在的萬聖節裏，還留有巫婆的掃帚、黑貓、咒語等痕跡。
如今，全歐洲的人都把萬聖節前夜看作盡情玩鬧、講鬼故事和嚇唬彼此的好機會，各種慶祝活動此起彼伏。
譬如，每年萬聖節前夜前的一週，加拿大多倫多都會舉辦“殭屍”大遊行活動，上千名狂歡者把自己裝扮成怪誕、恐怖的鬼怪造型遊街；在紐約，10月31日這一天，孩子們會身穿萬聖節服裝，戴上千奇百怪的面具，走家串户向大人索要糖果……場面温馨熱鬧。西方鬼文化的傳承，儼然已經成了一種流行的節日，全民的狂歡
曲江縣猺族人七月十五日祭祖，又祭狗頭王，以小男童及女童穿花衣歌舞酬神。歸善縣民以七月十四日為中元節。據傳因當年元兵南下，為了避兵災，故提早一天過節。澄海縣中元節祭祖先及灶神。德慶州中元以冬葉裹粉作餅，名為“架橋”，用以祭祖。
中元節為什麼叫鬼節
1、傳統“中元節”是農曆7月15日。源自佛教典籍，講的是目蓮在陰間看到去世的母親受餓鬼糾纏，無法進食，便向佛祖求救，佛祖感其孝心，授予《盂蘭盆經》，許其每年7月15日設素筵供母享用，以後傳承開來，遂成“盂蘭盆節”的傳統。
2、佛教源於印度，但“目蓮救母”顯然是漢化後的傳説，因目蓮的母親姓“劉”。
3、“盂蘭盆節”在梁武帝時已有，至宋代定型成熟。此節以後被道教襲用，成了三官（即天官、地官、水官）節中的“地官節”，地官主掌地獄，於是人們穿鑿説:這一天領導放假，地獄無人把守，故陰間的逝者們將沿着銀河的亮光，回到人間。因此家家户户放河燈，以期在人間接續銀河之路，迎接先人英靈。
所以，中元節又被叫作“鬼節”。
1、凱爾特神話
傳説自公元前五百年，凱爾特人將10月31日認定為夏天結束的日子，也是新年伊始，嚴冬來臨的一天。凱爾特人相信亡者的鬼魂會在這一天回到生前居住的地方，尋找活人奪取他們的身體藉此重生。
因此，人們為了讓死者無法奪取活人的身體，就會在這一條熄滅爐火燭光，又把自己打扮成妖魔鬼怪，讓亡魂無法找到活人。等這一晚結束後，人們又會重新點燃火種，象徵新一年的開始。
2、德魯伊神話
在古羅馬時代，當時的高盧（今天意大利半島北部及部分法國地區）不列顛和愛爾蘭都信奉着一種原始的宗教，而這種宗教的祭司被稱為德魯伊，德魯伊有一個讚美秋天的盛大節日，從從10月31日的午夜到次日11月1日，持續整整一天。
他們認為，在那天晚上他們信奉的死神薩曼會把那一年死者的鬼魂統統招來，其中惡鬼要受到變成畜生的懲罰。為了不受到這些鬼魂的騷擾，人們點起沖天的篝火嚴密監視這些惡鬼，萬聖節前夜到處都有女巫和鬼魂的説法就是從這裏開始的。
3、南瓜怪的傳説
演變到今天的萬聖節，南瓜燈籠似乎已經成為了節日的標誌，那麼它是怎麼來的呢？
傳説一個叫JACK的人，是個喜歡惡作劇的醉漢。在萬聖節當天，他設下圈套將魔鬼困在一棵樹上，逼迫魔鬼答應永遠不讓他下地獄。但JACK死後因為他不信神，所以既不能上天堂也不能下地獄。為了讓JACK找到回人間的路，魔鬼就給了他一塊燃燒的碳，JACK將這塊碳放入大蘿蔔雕成的燈籠中就變成了“JACK的燈籠”，但JACK還是沒有找到回故鄉愛爾蘭的路，於是他就帶着燈籠永遠流浪人間。
演變到今天，古老的蘿蔔燈籠就逐漸變成了JACK的南瓜燈籠。
傳統“中元節”是農曆7月15日，它是源自佛教典籍，講的是目蓮在陰間看到去世的母親受餓鬼糾纏，無法進食，便向佛祖求救，佛祖感其孝心，授予《盂蘭盆經》，准許他每年7月15日設素筵給母親享用，以後傳承開來。
傳説在這天的`晚上，每個家庭的祖先們都會“回家”看望活着的親人，所以每家每户都會為逝者焚燒包袱、靈屋、元寶等，所以民間也把中元節稱作鬼節。
“中元節”這個名字和道教的‘三元説’有關，所謂‘三元’，就是指一年之中三個最重要的月圓日，也就是農曆正月十五‘上元節’，七月十五‘中元節’，十月十五‘下元節’。
中元節是中國本土文化的產物，一直以來在民間享有重要地位。在老北京，中元節是個很重要的節日，在上世紀20—40年代，中元節遠比“七夕”、“清明”熱鬧。不僅北京如此，全國各地都如此。
現在在農村一些地區的人們還是保留着燒紙錢過中元節的傳統，但是隨着時代的變遷，現在人們祭祀祖先的方式也有所變化，有許多方式來表達對死者的懷念，比如擺放肖像，保存遺物，不一定要燒紙錢和放河燈。而且這些活動對環境要求高，在街道、綠化地帶、房屋等公共空間都有限制。還有現在很多人都不信神信鬼了，但是對已逝親人的思念還是在的。
中元節的文化內涵其實是包含了對亡靈的懷念，也有民俗學家提出，提醒大家注意中元節這一民族文化傳統。是要淨化人的心靈，讓我們對祖先心存思念、崇敬甚至還有一種畏懼。我想，如果把這些情感轉化為自己的行動，其實首先就是一個“孝”字，孝順父母，善待父母，這也是我們一個優秀的文化遺產，這一點是應該永遠不被遺忘的。
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