聽説西漢漢武帝在位時期，有一位叫做李陵的將軍。他帶領軍隊打入匈奴內部，氣勢高昂。漢武帝非常高興，很多大臣就順着他的心情大舉讚美李陵英武，稱讚皇帝用人有度。
後來李陵戰敗投降，原來那些誇過他的人都反過來罵他沒用，是個賣國賊。
司馬遷站在一旁不發一言，武帝問他的看法。
司馬遷説：“李將軍被匈奴八萬騎兵圍困的時候手中僅有五千步兵，這樣的困境下仍舊堅持了十多天，傷敵上萬。而且他也並未真的投降，只是權宜之計，深入敵營伺機報國。只要陛下給他機會他一定能將功折罪。”
武帝聽他這麼説十分生氣，一怒之下把他關到監獄裏。
一年之後從匈奴傳來不知真假的消息，説李陵在為匈奴練兵。.武帝不派人調查，直接處死了李陵的家人。有大臣為了迎合皇帝順勢又誣陷了一把已經身在牢籠之中的司馬遷。對他施行了極為殘酷的“腐刑”。
受盡侮辱的司馬遷在獄中想到了自殺，但是又覺得不值得。像他這樣一無所有身份低微的人，即便是立馬死去，對那些高高在上的人來説不過是“九毛亡一毛”微不足道。
後來他在獄中堅持寫完了“史記”，名垂青史。
他把自己的想法寫成書信告訴過好友任少卿，後人根據信裏面的“九毛亡一毛”轉化為“九牛一毛”，用來比喻極大數量中極微小的數量，微不足道。
僕(1)之先人非有剖符(2)丹書(3)之功，文史星曆(4)近乎卜祝(5)之間，固主上所戲弄，倡優(6)畜之，流俗之所輕也。假令僕伏法(7)受誅(8)，若九牛亡(9)一毛，與螻(10)何異？而世又不與能死節者比，特以為智窮罪極，不能自免，卒(11)就死耳。何也？素所自樹立使然。人固有一死，死有重於泰山，或輕於鴻毛(12)，用之所趨異(13)也。
（《漢書·卷六二·司馬遷傳》）
（1）僕：自謙之詞。
（2）剖符：剖分信符。漢代封功臣時，把當作信物的符節一分為二，君臣各執一半，各自保存。
（3）丹書：即丹書鐵券，漢初分封時規定，只要獲頒剖符丹書的功臣，世代子孫享有免受國法制裁的憑證。
（4）文史星曆：太史令負責的職務，即編載史書和執掌天象曆法。
（5）卜祝：職掌卜事、祭祀時贊禮饗神的人。
（6）倡優：即古代藝人，社會地位較低。
（7）伏法：因犯罪受到制裁，被處死刑。
（8）受誅：被殺。
（9）亡：失去、少掉。
（10）螻：螞蟻。，音乙，同“蟻”。
（11）卒：最後。
（12）死有重於泰山，輕於鴻毛：死亡可像泰山般的重要不凡，也可像鴻毛一樣的微不足道。
（13）用之所趨異：指死亡的意義不同。
九牛一毛
[jiǔ niú yī máo]
【詞語釋義】
九條牛身上的一根毛。比喻極大數量中極微小的數量，微不足道。
【語法】
偏正式；作主語、賓語、定語；比喻微不足道
【出處】
漢司馬遷《報任少卿書》：“假令僕伏法受誅，若九牛亡一毛，與螻蟻何以異？”
【反義詞】
恆河沙數、盈千累萬、不計其數、九鼎大呂、雨後春筍、堆積如山、舉不勝舉
【近義詞】
太倉一粟、寥寥無幾、滄海一粟、九牛一毫、寥寥可數、一絲一毫、情繫滄海、太倉米、碩果僅存
【詞語造句】
1、他家的糧食多的是，拿出這麼一點也就是九牛一毛。
2、對一位百萬富翁來説，買一輛豪華車的'花費只是九牛一毛。
3、我們國家也確實很美，他拍的僅僅九牛一毛。
4、比起那些吝於九牛一毛的富人，老榮民捐出所有積蓄的義舉太令人感動了。
5、花這點錢對他來説有如九牛一毛，他不會在乎的。
6、你應該記得老師跟我們講過指鹿為馬的故事。
7、知識就像海洋裏的水，永遠也不足，我們不能才有九牛一毛的知識就驕傲。
8、損失這點錢，對他而言只是九牛一毛，不會有影響的。
9、這個班級很活躍，同學們都爭先恐後地回答問題。
10、結果一公佈，大家就七嘴八舌地議論開了。
11、人就是窮一生努力所能求到知識，也不過是所有人類知識的九牛一毛。
12、這點小困難算什麼，比起先輩們克服的挫折，真是九牛一毛。
13、幾萬塊錢對有些人來説，不過是九牛一毛，但對另一些人而言，則可能是畢生的積蓄。
14、這點錢你就別客氣了，對我來説只是九牛一毛而已。
15、明星隱私我們僅僅知道九牛一毛而已。
16、我們從歷史書上學到的不過是九牛一毛吧。
17、經理一再保證，這點損失對銀行來説只是九牛一毛，無甚大礙的。
18、這對我來説似乎也可以用九牛一毛來形容了。
19、成功是大家一起努力的成果，你那點九牛一毛的功勞就別提了。
20、這個守財奴，即使是九牛一毛，他也不得捐出來。
21、同學們七嘴八舌地關切地問着我。
22、以前得自己英挺不的。可惜原只是九牛一毛。
23、他在她們眾目睽睽之下丟了醜。
24、知識永無止境，個人所學如九牛一毛。
25、他謙虛地説：“和大家的成績比起來；我出的力僅僅是九牛一毛；不值一提。
26、要大老闆拿出這點錢來加我們的工資；對他來説；不過是九牛一毛。
27、建議加這點薪水對老來説，只是九牛一毛而已，他為什麼不同意呢？
28、我對自己期望的未來胸有成竹。
我的祖先沒有剖符丹書的功勞，只是掌管文史星曆，地位接近於卜官、巫祝之類，原是皇上所戲耍並當成倡優來豢養的人，被世俗的人所輕視的。
假如我被法令制裁而處死了，那就像九頭牛身上少掉一根毛，和螞蟻又有什麼差別？世人也不會將我的死和能夠壯烈殉節的人相比，只會認為我是才智窮盡、罪大惡極，自己不能免除死刑，最後走向死路啊！
為什麼會這樣呢？這是我向來從事的官職低微，造成人們這樣認為。人固然都會有一死，可是有人死的像泰山一樣的重要不凡，有人卻像鴻毛一樣的微不足道，這是因為他們死亡的意義不同。
這是《報任安書》中的一段，記載在《漢書·卷六二·司馬遷傳》，是漢代著名史學家司馬遷回復朋友任安的一封信。天漢二年，漢武帝命自己寵妃李夫人之兄李廣利將軍率兵征討匈奴，並派李陵隨從李廣利出兵作戰。
後來，李陵途中遭遇單于，而李陵只帶領步卒五千人，被匈奴八萬騎兵所圍攻，因得不到後援，最後彈盡糧絕，被俘投降。武帝知道後非常生氣，就誅殺李陵全家。
司馬遷認為李陵孝順母親、謙讓有禮、對朋友講信義，有國士的風度。所以，司馬遷挺身而出為李陵辯護，但不被漢武帝接受，司馬遷因此遭到囚禁，最後被處以殘酷的“宮刑”。
司馬遷在信中向任安陳述自己受到宮刑後，身心受辱，本想一死了之，而後來決定忍辱不死，全是為了完成《史記》這部著作。
“九牛一毛”這句成語，就是從原文中“九牛之一毛”演變而來，用來比喻多數中的一小部分，對整體影響不大。
【注音】jiǔ niú yī máo
【典故】假令僕伏法受誅，若九牛亡一毛，與螻蟻何以異？ 漢·司馬遷《報任少卿書》
【釋義】九條牛身上的一根毛。比喻極大數量中極微小的數量，微不足道。
【用法】作主語、賓語、定語；比喻微不足道
【結構】偏正式
【相近詞】滄海一粟、一絲一毫
【反義詞】不計其數、舉不勝舉
【押韻詞】美味佳餚、遇水疊橋、自在逍遙、讓逸競勞、旨酒嘉餚、共貫同條、一假手之勞、跖狗吠堯、燃犀温嶠、罪責難逃。
1、損失這點錢，對他而言只是九牛一毛，不會有影響的。
2、成功是大家一起努力的成果，你那點九牛一毛的功勞就別提了。
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