伊斯蘭三大宗教節日之一。伊斯蘭教有其本身曆法，以月球環繞地球的運行來計算，亦即是陰曆。與中國農曆不同，它沒有用閏年來調整與陽曆的同步關係。伊斯蘭曆第九個月稱為“萊麥丹”，就是教徒守齋的月份，每三年向前提早一個月，因此有時在冬天出現，有時在夏天。按照目前的日出日落時間，教徒需由早上約四時二十分起守齋，至傍晚約七時十分才可吃簡單清淡的晚餐。
開齋節又稱“爾德節”是宗教大集會，穆斯林從各方聚會在一起禮拜、祈禱、記念真主，互相問候、關懷和友好。
開齋節是伊斯蘭宗教節日，必須以伊斯蘭方式來慶祝。活動的主題當以記念真主和學習先知為主題。爾德節不是民族文化節日，因此阿訇不允許將爾德節降格為一般、地方或少數人的娛樂活動。阿訇解釋，民族節日活動的目的是尋求歡樂、節日休息、互相送禮、藉機吃喝。而爾德節日的主題則必須以崇拜真主、記念穆聖為核心內容，否則就是偽爾德節。如果排除信仰目的，那麼，偽爾德節就不是把穆斯林引向光明，引向正義，而是引向錯誤，引向罪惡。因此那種偷樑換柱式的偽爾德節，穆斯林是堅決反對的。
開齋節是穆斯林的珍貴日子。節日裏，每個穆斯林都有幸參加各種祈禱和禮拜活動，以提高個人品性和道德修養，指望真主予以更多恩典和收穫。
開齋節也是穆斯林自我反省、自我更新、仁慈好施的日子。開齋節應當更多地想到平日可能被遺忘的老人、親友、孤寡和窮人。由於穆斯林是祈求真主賞賜恩惠，所以首先應當感讚的是真主已經賞賜人們的恩典，並以自己富裕的條件和施捨給那些需要精神和物質幫助的人以力所能及的援助。通過一次成功的爾德節日，個人、家庭和社會都將在真主的綠蔭下提高一個精神階梯。
開齋節是阿拉伯語“爾德·費圖爾”的意譯。新疆地區突厥語系的穆斯林稱其為“肉孜節”。“肉孜”是波斯語，意思是“齋戒”。寧夏部分地區的回族穆斯林則稱它為“大爾德”；甘肅、青海和東部地區的一些回族穆斯林也稱其為“過年”。對開齋節在各地儘管稱謂不同，但實際就是一次規模盛大、禮義隆重的宗教文化節日，其隆重程度猶如漢族羣眾的春節，藏族同胞過藏年。開齋節前夕，外面工作的、做買賣的、出差的穆斯林都要提前趕回家中，與家人共度美好節日。
開齋節一般為期三天。第一天從拂曉開始，家家户户都早早起來，打掃室內室外、院內院外、巷道廁所，給人以清潔、舒適、愉快的感覺。成年回族穆斯林都要洗大淨，沐浴淨身。男女老少都換上自己喜愛的衣服，孩子也都把臉洗得乾乾淨淨，頭髮梳得光光亮亮的。穆斯林羣眾聚會的場所清真寺，節日前也要修葺一新，打掃得乾乾淨淨。有的地方還專門懸掛“慶祝開齋節”的巨幅橫標和彩燈，大約到早晨八點以後（有的地方以敲響會禮鐘聲為準），穆斯林羣眾攜帶小毯子或小拜氈，從東南西北四面八方彙集到清真寺。有的地方因參加會禮的穆斯林過多（有達萬人之多），清真寺容納不下，就另擇一處地勢平坦、寬敞乾淨的場地作為會場。當阿訇宣佈會禮開始，羣眾鋪下毯子或小拜氈，脱下鞋子，面向聖地麥加古寺克→←爾白天房方向叩拜，完成天命拜功。
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