溺水，又稱淹溺，是人頭部淹沒於水中，水與雜物充滿呼吸道與肺泡引起的窒息。嚴重者可導致呼吸、心跳停止，稱為溺死。當遇到因游泳、落水等意外而溺水者時，千萬不要驚慌，應立即採取措施進行搶救。人沉入水中後，一般只有5—6分鐘就可危及生命。所以，發現有人溺水應爭分奪秒進行搶救。溺水搶救方法及其原則是：
1、設法以最快的速度將落水救上岸。在搶救落水者時，應將患者的頭部拉出水面；在水面拖帶時，只要有可能，應向落水者口鼻同大口吹氣，促使其自動呼吸的恢復。
2、清除口中異物。將落水者救上岸後，應立即檢查他有無假牙和口鼻內有無雜草和泥沙等物，如有應迅速取出。並將其口、鼻擦淨。
3、及時控水。將溺水者腹部置於搶救者屈後的大腿上，頭向下按壓背部，使呼吸道和胃內水倒出。同時，應解開其衣釦、腰帶便於控水。這一過程時間不宜過長。以免延誤復甦。
4、進行人工呼吸。通過檢查，如呼吸、心跳已停止，應立即實施人工呼吸。將落水者平放俯卧，使之兩腳伸直，兩臂前屈，頭向一側；腹部墊高，給他做人工呼吸或口對口大力吹氣。其具體方法是：
（1）搶救者取跪式面向患者下身，雙手平放患者背部，兩拇指緊貼患者胸椎旁線，餘四指微並，腕與户關節呈垂直角度，按人工呼吸法做壓擠背部動作。每分鐘14—16次，直至患者恢復正常呼吸為止。
（2）搶救者仍取跪式面向患者下身，雙手握緊患者雙肘關節處用力向外上提肘，每提一次，患者胸廓闊開（吸氣）一次，再將患者雙肘下落一次，患者胸廓縮小（呼氣）一次。如此反覆，直至患者恢復自動呼吸和心跳為止。此法單人搶救很累，必要時可多人輪番進行，每分鐘不少於16次。
5、注意保暖。採用以上幾種方法搶救落水者的同時，應始終注意患者的保暖。冷天應利用一切可以保暖的物品，使患者免受風寒，以減少患者在救活後發生併發症。
6、及時送醫院。對一切落水者，均應在搶救的同時，迅速與附近醫療單位聯繫，應儘快將患者送醫院繼續治療。
對於不會游泳的人來説，落水時千萬不要慌，冷靜地採取頭頂向後，口向上方，將口鼻露出水面呼吸，以等待他人搶救。切記不能將手上舉或拼命掙扎，因為這樣反而容易使人下沉。會游泳者溺水應氣靜呼救，自己將身體抱成一團浮上水面。如果手腕肌肉抽筋，自己可將手指上下屈伸，並採取仰面位，用兩足游泳。
如果發現同伴溺水，救護者儘可能脱去衣褲，尤其要脱去鞋靴，迅速游到溺水者附近。筋疲力盡者，救護者可從頭部接近，神志清醒者從背後接近，用一隻手從背後抱住溺水者頭頸，另一隻手抓住溺水者手臂遊向岸邊。救援時要防止被溺水者緊抱纏身而雙雙發生危險。如被抱住不要相互拖拉，應放手自沉，使溺水者手鬆開，再進行救護。
溺水者常面部青紫、腫脹、雙眼充血，口腔、鼻孔和氣管充滿血性泡沫。肢體冰冷，脈細弱，甚至抽搐或呼吸心跳停止。溺水致死主要是氣管內吸入大量水分阻礙呼吸，或因喉頭強烈痙攣，引起呼吸道關閉、窒息死亡。
1．自救
（1）不熟悉水性
除呼救外，取仰卧位，頭部向後，使鼻部可露出水面呼吸。呼氣要淺，吸氣要深。因為深吸氣時，人體比重降到0.967，比水略輕，可浮出水面（呼氣時人體比重為1.057，比水略重），此時千萬不要慌張，不要將手臂上舉亂撲動，而使身體下沉更快。
（2）會游泳者
如果發生小腿抽筋，要保持鎮靜，採取仰泳位，用手將抽筋的腿的腳趾向背側彎曲，可使痙攣鬆解，然後慢慢遊向岸邊。
2．救護
救護溺水者，應迅速游到溺水者附近，觀察清楚位置，從其後方出手救援。或投入木板、救生圈、長杆等，讓落水者攀扶上岸。將溺水者救上岸後，應採取以下措施：
（1）清除口、鼻中雜物
上岸後，應迅速將溺水者的衣服和腰帶解開，擦乾身體，清除口、鼻中的淤泥、雜草、泡沫和嘔吐物，使上呼吸道保持暢通，如有活動假牙，應取出，以免墜入氣管內。如果發現溺水者喉部有阻塞物，則可將溺水者臉部轉向下方，在其後背用力一拍，將阻塞物拍出氣管。如果溺水者牙關緊閉，口難張開，救生者可在其身後，用兩手拇指頂住溺水者的下頜關節用力前推，同時用兩手食指和中指向下扳其下頜骨，將口掰開。為防止已張開的口再閉上，可將小木棒放在溺水者上下牙牀之間。
（2）空水
在進行上述處理後，應着手將進入溺水者呼吸道、肺部和腹中的水排出。這一過程就是“空水”。常用的一種方法是，救生者一腿跪地，另一腿屈膝，將溺水者腹部擱在屈膝的腿上，然後一手扶住溺水者的頭部使口朝下，另一手壓溺水者的背部，使水排出。
（3）人工呼吸
人工呼吸是使溺水者恢復呼吸的關鍵步驟，應不失時機儘快施行，且不要輕易放棄努力，應堅持做到溺水者完全恢復正常呼吸為止。在實踐中，有很多人是在做了數小時的人工呼吸後才復甦的。人工呼吸的節律，約為15～20次／min。
（4）胸外心臟按壓
將溺水者救上岸後，如發現溺水者的心跳已停或極其微弱，則應立即施行胸外心臟按壓，通過問接擠壓心臟使其收縮與舒張，恢復泵血功能。胸外心臟按摩與人工呼吸的配合施行，是對尚未出現真死現象的溺水者之生命做最後挽救，使其恢復自主心跳與呼吸的重要手段。
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