有一年，青海的一個偏僻的村莊遭受了嚴重的旱情，村裏的水由駐紮在附近的一個部隊從很遠的地方運送過來，每人每天3公斤水（有多半臉盆），所以只能用於生活。
有一天，人們依然站在村頭遙盼着自己的那份救命甘露。日上三竿，他們的臉上露出舒展的表情——送水的車從遠處沿着村裏唯一一條出村的路緩緩的開了過來，車子越來越靠近村子了。
突然，不知從那竄出一頭牛擋住了送水車的路。負責送水的炊事班班長下車試圖把牛牽開，可是怎麼拉也拉不動。
這時，村長和村民也圍了上來，有人認出了這頭牛是村東老李頭家的。於是就讓旁邊的孩子把他叫來，不多一會，就見老李頭小跑着過來了，大汗淋漓彷彿衝了個澡。人們趕忙讓出條道，老李頭也沒多問，上前就拽牛韁繩，可這頭在老李頭眼中温順親腸的老母牛今天就是不買他的帳，又是累出老李頭一身汗來。無奈，老李頭抄起路旁的一根枯樹杆對着牛就是狠狠的一下，牛沒做聲，老李頭又是一下，牛依然不做聲……十幾棒子下去，牛背上已經滲出了鮮紅的血，可誰也沒有發現老李頭的淚水淌了出來，誰也分不清那是汗還是淚水，也沒有人注意。老李頭捨不得啊，這牲口就是他的家人啊！而且，他自己也不明白這老犢子今天為什麼出奇地倔。他哭出了聲，撫摸着母牛受傷的背，噙着淚水象在求一個人一樣求自己的老母牛：“犢啊，咱回吧！咱回吧，鄉親們等着水救命呢……”
這時，在一旁的炊事班長似乎有些明白了：“這犢子是來討水的！”眾人大悟，這時老李頭也緩過神來，可這怎麼可能，村裏的百十號人都等着呢那能輪到牲口啊！他思量之後，又一次舉起了棒子……
牛哼哼着，血濺在地上和運水的車上，也濺在老李頭的心上！這時，旁邊一個士兵哭了，炊事班長哭出了聲，他攔住老李頭吩咐那個士兵：“打3公斤水！處分我來背！”
士兵擦乾臉上的淚水，迅速去拿盆打水。水打來了，放在了母牛面前。可是更令眾人吃驚的是，老母牛沒有立即喝水，而是對着天空長叫一聲：哞——
大家正在對這一舉動納悶時，突然聽到人羣外“哞”的一聲，轉身再看，從不遠處的大石頭後面跑出來一頭小牛，小牛走到水盆前貪婪的喝着水，而母牛隻用自己那乾澀的舌頭舔着自己的孩子！
湯姆犯了錯誤，波莉姨媽罰他週末去刷牆。湯姆提着一桶白色灰漿，拿着一把長柄刷子。所有的歡樂離他而去，一陣深深的沮喪籠罩着他的心靈……過不了多久，那些不用幹活的孩子就會活蹦亂跳地從這兒走過，去進行各種有趣的遊樂活動。要是別的孩子看見他不得不老老實實幹活，不笑他個半死才怪哩。在晦氣絕望的時候，他突然靈機一動，好主意來了！實在是一個呱呱叫的好主意。
他拿起刷子，開始心平氣和地刷墻。本恩。羅傑斯很快就出現了。他正在吃蘋果，間或發出了陣陣長長的、好聽的叫聲，因為他正在模仿蒸汽船的航行。
湯姆繼續在刷牆一對駛來的“大密蘇里號汽船”毫不在意。本恩瞪着眼晴看了一會兒，然後説：
“嗨！你現在難熬了，是不是？“
沒有回答。湯姆以藝術家的眼光打量他最後塗的一小塊墻，接着又用刷子輕輕地修飾了一筆，然後又像剛才那樣審視結果。本恩走上來和他並排站着。湯姆對本恩的蘋果幾乎垂涎欲滴了，但他還是裝出若無其亊的樣子埋頭幹活。本，恩説：
“咦，老夥計，你還得幹活，啊？”
湯姆突然轉過身來，説：
“啊，原來是你，本恩！我還沒注意哩。”
湯姆繼續刷他的牆，説：
“我説嘛，這也許是幹活，也許不是。我只清楚，它很合湯姆。索亞的胃口。“
“噢，得了吧，你恐怕不是説你還喜歡幹這個吧！”“喜歡它？那還用説，我看不出我為什麼不應該喜歡’它。難道一個小孩天天有機會刷圍牆玩嗎？”
這麼一説，倒還真使刷墻的活兒變得有了點新鮮味兒。本恩不再咬嚼蘋果了。湯姆優雅地運動刷子來回刷牆退後幾步打量刷出的效果——這裏補上一刷，那裏又點綴一下……本恩注視着他的一舉一動，變得越來越感興趣，越來越全神貫注了。後未他説：
“嘿，湯姆，讓我也來刷點看。”
“湯姆想了想，準備答應他，但他立即又改變了主意：“不行——不行——我想這可能不行，本恩。要知道，波莉姨媽對這面墻講究得要命，必須好好刷才能使它像個樣。我估計一千個孩子甚至兩千個孩子中或許都找不出一個，能夠把這堵刷得令波莉姨媽滿意哩。”
“我把這蘋果全給你！”
湯姆把刷子給了本恩，臉上顯出極不情願的表情，可心裏卻痛快極了。
小鴨子搬新家了，新傢什麼都好，就是沒有地方晾衣服。小鴨子在家裏東翻西找，找到一大卷鐵絲：剪一段鐵絲拉起來，不就可以晾衣服了嘛。小鴨子高興地説。
這卷鐵絲可真長，必須剪斷才可以，小鴨子翻出工具箱，開始找工具。
小鴨子找到一把錘子，能不能剪斷鐵絲呢？把它拿出來試一試。噹噹噹！鐵絲沒有斷，錘子好像不可以。
小鴨子繼續找，哎！找到一把螺絲刀，這個工具行不行呢？小鴨子又來試一試。咯吱吱！鐵絲還是沒有斷，看來螺絲刀也不行。小鴨子把它放回去。
工具箱裏還有什麼呢？小鴨子找呀找，又找到一個大扳手，這個工具可以嗎？小鴨子搖搖頭，看起來應該也不行。
再沒有別的工具了，小鴨子跑去找爸爸：爸爸，我想把鐵絲剪斷，應該用什麼工具呢？
爸爸説：剪鐵絲，我想你需要一把鉗子。
小鴨子説：可是咱們家沒有鉗子。
爸爸説：你可以去螃蟹家裏問一問，每隻螃蟹都有兩把大鉗子，我想他們也許能幫你。
嘎嘎嘎，知道啦，我這就去螃蟹家。小鴨子高興地説。
來到螃蟹家門口，小鴨子輕輕敲敲門：噹噹噹，有人嗎？
誰呀？屋子裏傳來小螃蟹的聲音。
你好小螃蟹，我是你家的新鄰居，我是小鴨子。
吱扭。門開了。你好小鴨子，有什麼事嗎？小螃蟹説。
嘎嘎嘎，小鴨子回答：我想剪斷一根鐵絲，可是我家沒有鉗子。我的爸爸告訴我，每一隻螃蟹都有兩把鉗子，你可不可以借我一把用一用呢？
小螃蟹聽了，嚇得出溜出溜跑了老遠，然後又從門後探出頭來，説：不行不行，我不可能借給你！
小鴨子問：為什麼？我用完就馬上還給你。
小螃蟹重新爬到大門口，舉起雙手説：看，這就是我們螃蟹的鉗子呀，它們叫做螯，就是我們的兩隻手，長在身上的，我怎麼可能借給你。
小鴨子忙説：哎呀呀，對不起，是我不知道。
小螃蟹又説：沒關係，我還是可以幫你的，我跟你一起回家去，幫你剪斷不就行了。
於是，小螃蟹來到小鴨子家，幫他剪斷了鐵絲。小鴨子感激地説：謝謝你，小螃蟹，你的鉗子棒極了！
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