唐玄宗開元年間，顏真卿舉進士。先出任醴泉尉，後遷監察御使，任河西隴左軍城覆屯交兵使。當時，五原有冤獄，這一帶地方久旱不雨。顏真卿到任後，判明瞭冤獄，也很巧合，天即降大雨。當地百姓認為這是顏真卿的功勞，將他尊稱為“御使雨”。顏真卿執法很嚴。河東有個叫鄭延祚的，母親過世三十年，竟不讓入土為安。顏真卿得知即上表劾奏，使之遭至天下人鄙視。天下人知道顏真卿的這一劾奏後，無不為之聳動。顏真卿因而調入朝中，任殿中侍御使。此時，朝中大權落在宰相楊國忠之手。這楊國忠從小就是個出沒於酒樓賭坊的小混混，不學無術，為宗黨所鄙，只是靠了從祖妹妹楊玉環的裙帶關係，才鑽營到宰相位子上去的。他當上宰相後，只知道結黨營私、收刮錢財。凡他看着不順眼或不聽他使喚的人，他都要統統排擠出朝廷去。顏真卿滿腹經綸，生性鯁直，哪裏會買楊國忠這種得志小人的賬？水火不相容，楊國忠也就不可能讓顏真卿留在朝中對自己礙手礙腳的，不久便隨便找個藉口將顏真卿打發出來，當了個平原太守。
顏真卿任平原太守時，安祿山反狀已現端倪。這安祿山本姓康，叫康軋犖山，營州柳城奚族人。後來他母親改嫁突厥人安延偃，他跟着改姓安，才叫安祿山。這時的安祿山，已然一身兼平盧、范陽、河東三鎮節度使，然此胡兒慾壑難填，一直覬覦着中原大好河山。顏真卿到平原任上後，料定安祿山必反。於是一方面，他藉口連日天雨，為防災害，調集民工加緊增高增厚城牆，加深護城壕溝，暗地裏整訓兵丁壯士，充實糧草。一方面，他又邀約了一些文人雅士和他一道泛舟飲酒，呤詩作賦，一副遊手好閒的樣子，以遮安祿山耳目。安祿山還真被麻痺了，以為顏真卿不過一介書生，不足慮，便不再將顏真卿放在心上。
唐玄宗天寶十四年冬，安祿山果然在范陽起兵叛亂。這就是歷史上有名的“安史之亂”。由於唐兵無準備，叛軍勢如破竹，河朔一帶除顏真卿的平原郡由於準備充分，並未失守外，餘皆盡落安祿山之手。唐玄宗聞報，哀歎道：河北二十四郡，就沒有一個忠臣嗎？直到平原郡的報告送來後，唐玄宗才轉憂為喜，對左右説：河北二十四郡，只有顏真卿一個忠臣，可惜我還不認識他！
此後，顏真卿一直以一介書生而率兵馳騁在平定安史之亂的疆場上。安祿山攻陷洛陽，殺洛陽留守李憕，並用他的首級在河北四處招降。當李憕的首級送到平原郡時，顏真卿害怕軍心動搖，便殺了安祿山的使者，對眾將説：我是認識李憕的，這首級根本不是李憕！事後，他才叫人用草做了個身體給李憕安上埋葬了。顏真卿有個哥哥叫顏杲卿，任常山太守。他與顏真卿一道，破了安祿山佔領的土門。土門一破，遠近十七個郡全都反正，公推顏真卿為帥。此時，顏真卿已得兵二十萬，控制了燕趙一帶。於是皇帝下了個命令，加封顏真卿為户部侍郎，令其輔助着名的契丹族將領李光弼平叛。
安史之亂，唐王朝元氣大喪，朝政又先後被李林甫、楊國忠、元載等一邦結黨營私、排除異己、專權誤國的奸臣把持。偏偏顏真卿又不懂得為官之道，至少是不懂得現今我們一些幹部的為官之道。據説，現在一些幹部的行為準則是，在領導面前不能顯得太蠢，太蠢，領導根本就不可能用你；但又不能做得過於聰明，過於聰明瞭，會遭到領導的防範。因此，必須隨時對領導察顏觀色，以領導的意志為自己的意志。如是，才能官運亨通，步步高昇。然顏真卿生性鯁直，就是不肯依附權貴，於是，在這場歷時不短的政治漩渦中，他也就始終遭到這些權奸及其朋黨們的打擊和排擠，時居廟堂之高，又時處江湖之遠，時浮時沉。如到了唐代宗時，當時的宰相叫元載。此人私結朋黨，擅權驕橫，賄賂公行，荒淫無道。他害怕朝臣們在皇帝面前説長道短，於他不利，就打了個報告給皇帝，要皇帝下令，凡百官有事報告，應先報告各自的頂頭上司，再由各自的頂頭上司報告宰相，最後由宰相報告皇帝。也就是説，所有送給皇帝的報告，都要先得到他的認可。針對元載的這個報告，別的大臣還沒有發言，顏真卿就站出來不買他的賬了，他馬上給皇帝打報告説：郎官、御使都是皇帝陛下的耳朵和眼晴。假若百官給皇帝的報告都要先經過宰相批准，那就等於皇帝陛下自己堵塞了自己的耳朵、自己矇蔽了自己的眼睛。要是陛下擔心臣下在報告中互相之間説壞話，那何不調查他們報告的虛實呢？若報告的是假話，那就懲罰説假話的人，若報告的是真話，那就獎勵説真話的人。倘若不這樣做，一切只聽宰相的，可能天下人就會誤認為是陛下您討厭聽取報告的麻煩，並以此堵塞了下情上傳的言路。唐太宗在《門司式》中專門指示説：凡有急事需要向他報告的，門衞必須馬上引進，不得以任何藉故阻礙。唐太宗之所以這樣做，就是為了防止言路被堵塞啊。最後顏真卿甚至警告皇帝説：陛下若不早點兒明白這個道理，什麼事情都只仰仗宰相大臣，結果只怕會越來越孤立，那時再來後悔，也就於事無補了！這回皇帝還算清醒，同意了顏真卿的意見。元載陰謀未能得逞，把顏真卿視為眼中釘、肉中刺，終於找了個錯口，又一次把顏真卿排擠出了朝延。
遺憾的是，顏真卿所處的年代，正是唐王朝由盛轉衰、政治昏暗、小人輩出、朝政由權奸把持的時代。因此，顏真卿最終沒能逃過小人之手，死在盧杞設計的死亡陷阱中。
盧杞，滑州靈昌（今河南滑縣西南）人。此人不僅長得極為難看，而且臉色發藍，當時的人都把他當成鬼來看待。他父親叫盧奕，天寶末年為東台御史中丞。安史之亂時，在洛陽被害，首級被傳遞招降。盧杞就是憑藉了祖上的功勞而當官的。有一次，被皇帝尊為尚父的郭子儀病了，百官去問候，郭子儀很隨和，不讓他的姬妾們廻避，但一聽盧杞來了，郭子儀就趕忙叫姬妾們躲起來。等到盧杞走後，家裏人問郭子儀為什麼單單要廻避盧杞。郭子儀説：這個盧杞不僅相貌醜陋，而且心地極其陰險。家裏人看到他那副樣子，肯定有人忍不住要笑，這傢伙小雞肚腸，遭笑後一定會懷恨在心，跟我們家結仇。那麼此人日後一旦掌權，我們一家就將葬送在他的手裏。盧杞就是這樣一個心地險惡的人，同朝為官而又為人正直的顏真卿即便再小心，也難保不知什麼時候就得罪了他。唐德宗建中初年，盧杞鑽營到了宰相的高位，他果然視已被封為魯郡公、太子太師的顏真卿為眼中釘，總想找藉口將他外放。顏真卿忍無可忍，便找到盧杞門上，對盧杞説：想當年，你父親的首級傳到平原郡時，滿面是血，我尊敬他，不忍用衣去為他擦淨，而是用舌為他舔乾淨的。今天，你就是這麼容不下我嗎？盧杞假裝大驚，趕緊下拜，心裏，卻是更加嫉恨顏真卿，必欲置之死地而後快。
安史之亂後，朝廷大權旁落，各地節度使不再聽朝廷任命。曾任淮寧節度使兼平盧、淄青、兗鄆、登萊、齊州節度使，受封南平郡王的李希烈不願再居人下，欲問鼎中原，自封天下都元帥。唐德宗建中四年，李希烈攻陷汝州。唐德宗慌了，向盧杞問計。這一問，正中盧杞下懷，盧杞的第一個反應，就是要趁此機會將顏真卿推進他的死亡陷阱之中。這傢伙對唐德宗説：李希烈年輕勇猛，自恃有功，他的部下怕他，沒有人敢對他勸阻，因此他才做了些出格的事。要是有個資格老又受人尊敬的老臣去勸一勸他，向他宣示皇上您的恩澤，李希烈就會悔過的。顏真卿是個歷事了三朝的老臣，為人正直名聲很好，很受天下人的尊重。若派他去説服李希烈，肯定能夠成功。這唐德宗也是個糊塗蟲，居然就相信了盧杞的這番鬼話，真的頒下命令，要顏真卿到許州去宣旨慰問李希烈。
唐德宗的這道命令一下，明明白白是為狼驅羊，朝廷上下無不大驚失色。顏真卿路過河南時，河南尹鄭叔則勸他説：李希烈的反相已經很明顯了，那裏太危險，你不要去。顏真卿回答説：這是皇上的命令，我能夠不執行嗎？他沒有聽從鄭叔則的勸告。其實，顏真卿何嘗不知道這一去是凶多吉少呢？因此，行前他就留下家書給兒子，要他好好供奉家廟。永平節度使李勉得知這一消息，馬上給皇帝打報告，説：顏太師這一去，凶多吉少。我們失去這樣一個元老，就是國家的恥辱。請留住顏真卿太師！李勉一邊打報告，一邊派人去阻攔顏真卿，可惜沒有追上。
顏真卿到了許州，正要宣讀詔書時，李希烈指使他的養子們，一千多人個個凶神惡煞，拔出刀來圍住顏真卿，一副要把他剁成肉泥吃下去的樣子。顏真卿大義凜然，面不改色。李希烈見嚇唬不住顏真卿，便假意護住顏真卿，將手下人斥退，把顏真卿安排到驛館住下，然後派李元平去勸降顏真卿。這個李元平也不是個好東西。此人個頭矮小，又不長鬍子，男不男女不女的，原本在湖南當個判官，小有才藝，喜歡吹牛，尤其是愛和人討論兵法，一副胸有雄兵百萬的架勢。中書侍郎關播認為他是個人才，把他推薦給了唐德宗，胡吹他有當大將和宰相的本事。唐德宗是誤聽又誤信，因汝州離李希烈盤據的許州最近，就將這李元平任為汝州別駕，執掌汝州大權。後來李元平被李希烈捉住，這傢伙一看到李希烈，竟然嚇得一泡尿就流了出來，既打濕了褲子，又弄髒了地。李希烈氣得兩眼冒火，罵道：什麼混蛋宰相派你這樣的孬種來抵抗我，真他媽太把我小看了！而李希烈派這樣的人去勸降顏真卿，又何嘗不是小看了顏真卿？果然，顏真卿一見到李元平就大罵：你受國家重任，卻不能完成你該負的責任，還有什麼臉皮來和我説話？把個李元平罵得灰溜溜的滾蛋。李希烈見不能將顏真卿勸降，就把他扣留下來。
後來，朱滔、王武臣、田悦、李納等反叛頭領各派使者到李希烈處表忠心，勸他稱帝。李希烈很得意，馬上派人把顏真卿叫來，讓他看這些使者勸自己登極的熱鬧場面。這些使者趁機起鬨道：李都元帥當皇帝，正缺少一個宰相。這個宰相請顏太師來當最合適呀！顏真卿聽了，沉下臉來怒斥道：你們聽説過顏杲卿這個人嗎？他就是我的哥哥。安祿山反叛朝廷的時候，就是他最先起兵平叛的。他被安賊抓住後寧死不屈，大罵安賊而光榮獻身。我是個快八十歲的人了，官至太子太師。我只知道守住臣節而死，豈是你們這邦小人能夠威脅利誘的！這番義正辭嚴的話，將那邦使者和跟着李希烈反叛的大小頭目罵得面無血色。李希烈惱羞成怒，派人將顏真卿看管在驛館中，又在驛館的庭前挖了一個大坑，揚言要將顏真卿活埋。顏真卿見着李希烈，神色自若地説：生死是早就註定了的，你何必玩這些花樣呢？給我一把寶劍，不就可以讓你稱心如意了嗎？説得李希烈面紅耳赤，趕緊向他道歉。
唐德宗改年號建中為興元后，朝廷力量有所恢復。李希烈害怕有變，在拘押顏真卿的房舍處堆起柴草，點燃後威脅顏真卿説：你既然不肯歸附於我，我就要燒死你！顏真卿一聽，二話不説，起身就要朝火堆裏跳。李希烈的手下慌忙一把將他拉住。李希烈見顏真卿軟硬不吃，無奈，最後還是逼迫顏真卿上吊死了。這位書法史上的一代宗師、文武雙全的一代名臣，最終沒能逃出小人盧杞設下的死亡陷阱，為叛賊李希烈所害。顏真卿殉國時，是唐德宗興元元年，年七十六歲。
據野史載，顏真卿死後真尸解成仙。這雖然是一個美好的謠傳，但也可以看出，顏真卿在老百姓的心中是沒有死的。
顏真卿的書法大多以碑刻的形式流傳下來，現在顏真卿的真跡已經很難找到，現在大多數的作品都是被人臨摹效仿的。他的楷書有《多寶塔碑》、《顏勤禮碑》、《麻姑仙壇記》等，是繼王羲之之後在書法界的又一里程碑式的人物。
中國書壇上書聖王羲之是難以跨越的高峯，如果問有誰可以與之並肩的話，那個人就是顏真卿。中國楷書發展到唐朝已經達到了頂峯，中國流傳着一句古話“字如其人”，我們不好輕易的去評價顏真卿的書法，像顏真卿的書法成就如果但是從傳承方面講，層次太淺。其實唐朝是書法造詣非凡的時代，李世民、武則天的書法造詣也不一般，李隆基這位皇帝也是一個創新的書法家，其中也有很多重量級的書法人物，但是顏真卿站在這些人物的最高處。
顏真卿經歷唐朝的四代，從唐朝盛世到亂世的轉變，在顏真卿的書法作品中也漸漸的變得從容豪邁，他對藝術的領悟也達到了成熟境界，所以顏真卿的書法就是對人生的領悟，這是其他書法作品達不到的高度，顏真卿的書法已經是人格與藝術的融合，真的達到了前無古人後無來者的境界。
顏真卿其人精忠愛國，他的書法作品是在金戈鐵馬中造就的。小編十分佩服顏真卿，不但是因他在書法上造詣很深，更敬的是顏真卿的為人。從26歲步入仕途，長達50年的生涯裏沉沉浮浮，但顏真卿一直對李唐王朝忠心耿耿。
黃泥習字
顏真卿三歲的時候，父親病死了。母親只好帶着他回到了外祖父家。
顏真卿的外祖父是位書畫家，母親也是個知書達理的人。他們見顏真卿很聰明，就教他讀書寫字。顏真卿練起字來很專心，一筆一劃從不馬虎，一寫就是大半天。
母親見兒子練字這樣用心，心裏又是喜又是愁。喜的是兒子將來一定會有出息；愁的是家境不寬裕，哪有餘錢買紙供他練字呢？顏真卿很懂事，見母親為沒錢買紙的事犯愁，就悄悄地自己琢磨開了。
一天，顏真卿高興地對母親説：“我有不花錢的紙筆了，您別發愁了！”
“傻孩子，紙筆哪有不花錢的呢？”
“您瞧，這不是嗎？”顏真卿手裏舉着一隻碗和一把刷子，歡快地説，“這隻碗是硯，這把刷子當筆，碗裏的黃泥漿就是墨！”
“那……紙在哪兒呢？”母親又問。
顏真卿用手指了指牆壁，認真地説：“這就是紙。不信，我寫給您看！”
説完，他拿起刷子，在碗裏蘸滿了泥漿，走到牆壁前揮筆寫了起來。等到牆上寫滿了字，他又用清水把字跡沖洗掉，然後又重新寫起來。
看到兒子有了不花錢練字的好法子，母親高興地笑了。
由於顏真卿刻苦好學，長大以後，他不但練就了一手好字，而且也成了一個博學多才的青年人。
辭官拜師
顏真卿二十六歲那年參加了科舉考試，考中了進士。兩年以後，他在朝廷裏做了校書郎（負責寫碑文、祭文的官）。後來朝廷又讓他到禮泉縣（在現在陝西省）去當專門管理地方治安的縣尉。
縣衙裏公事很多，可顏真卿還是不忘練字。雖然大家都誇讚他的字寫得很有功夫，他卻想，俗話説“山外有山，天外有天”，自己寫字的功夫還不到家，還要拜高明的人為師才行。不久，他就辭去了官職，拿着自己寫的一些字，趕到洛陽去拜大書法家張旭為師。
張旭聽顏真卿説完來意，仔細地看了顏真卿寫的字以後對他説：
“你的字寫得已經很不錯了。現在，國家正是用人的時候，你是國家未來的棟樑，哪能在寫字上花那麼多功夫呢？你只要勤練，字就能有長進，就不必拜我為師了。”
聽了張旭的這番話，顏真卿覺得有道理，見張旭執意不肯收自己做學生，就告辭回長安了。
顏真卿回家以後又在朝廷裏做了官，可他心裏總放心不下向張旭學書法的事。過了不久，他又一次辭去官職，來洛陽找張旭。
張旭見顏真卿第二次辭官學書法，被他的一片誠心感動，就高興地收下了這個徒弟。
寫字的祕訣
顏真卿拜張旭為師後，書法大有長進，張旭對收了這麼一個好學生十分的滿意。
一天，張旭和顏真卿一起談論書法，張旭問：“三國時候的鐘繇，把寫字的方法歸結了十二個字，你知道是哪十二個字嗎？”
“是平、直、均、密、鋒、力、輕、決、補，還有損、巧、稱。先生您看我説得對嗎？”
顏真卿回答説。“對！不過你知道它的意思嗎？”
“我説不大好，還請先生指教！”
“好！這十二個字是書法的精髓。現在，我把我多年的體會傳給你。這‘平’字是説，橫的筆畫要寫得平，但是，不能太平，要有氣勢，不呆板；‘直’是説，豎劃要從不直中求直，下筆要放縱開來，不能歪斜變曲；‘均’指的是字的筆畫和筆畫之間的空隙，要均勻自然，不能過遠過近；‘密’是説，筆畫相連處要不露痕跡；‘鋒’是每一筆的收處都要寫好筆鋒，使它挺健有力；‘力’字很容易懂，是説字要寫得有骨力；‘輕’是説筆畫在轉折的地方，要輕輕帶過；‘決’的意思是説，下筆的時候，一定要果敢堅決，不能膽怯猶豫；‘補’是頭幾筆沒有安排好，就要設法用下面的筆畫來補救；‘損’字很重要，是説在一點一畫的書寫上，要讓人感到還有餘意沒有表達出來，能引起人的想象；最後是‘巧’和‘稱’，‘巧’是要把字的形體結構佈置得富於變化；‘稱’不但是説字的筆劃結構要勻稱，在一篇字的佈局上，也要大小疏密得當。這樣字看起來才能勻稱。寫字的時候，只要注意按這十二個字的要求去寫，字是一定能夠寫好的。”
“先生，您講得太好了，我明白了寫字的門徑和精要。”顏真卿高興地説。
原來，對這十二字的解釋，張旭從來沒有向別人講過，今天他傳給了顏真卿，從此，顏真卿的字寫得更好了。後來，他融匯了前代書法家的特長，自己創制了一種新字體。這種字體精神飽滿，厚重樸實，剛健雄壯，很受大家的喜愛，人們叫它“顏體”。由於學寫顏體字，可以使人少犯缺乏骨力的毛病，所以初學書法的人都愛習寫顏體字。
御史雨
顏真卿的書法學成以後，告別了張旭，回到了長安。過了沒多久，朝廷就讓他做了監察御史（負責監督各級官員的官）。
一次，顏真卿來到隴右（現在的甘肅、寧夏、青海一帶）去巡查，發現五原（現在寧夏鹽池縣）有一件案子牽連了許多人，是一件冤案。雖然當事人和他們的親屬一再向官府申訴冤情，可辦案的官員一直不認真察訪審理，結果，案子拖了很久不能平反。
説來也怪，自打五原出了這樁冤案以後，天就一直大旱，沒落一點雨星兒。水井榦涸了，小溪斷流了，田裏的莊稼枯萎了。人禍加上天災，五原的百姓日子過得苦極了。
顏真卿決心為這起冤案平反，他經過一番明查暗訪，終於弄清案情真象，重新審理了這個案子，最後解救了蒙冤受屈的人，懲治了失職的官員。五原的百姓人心大快，都説：“顏御史真是為百姓作主的好官啊！”
據説，就在顏真卿為蒙冤的人平反那天，好幾個月不下雨的五原，一下子就下了場透雨，枯黃的莊稼沒幾天就變得一片青綠了。五原的百姓又把這場雨和顏真卿平反冤獄的事連起來，四處傳揚説：“準是冤情惹怒了上天，給五原帶來這場旱災，如今顏御史為受難的人伸了冤，感動了老天爺，才有這場大雨呀！這場雨就叫‘御史雨’吧！”
誓師起兵
過了幾年，顏真卿被派到平原郡（現在山東德州）去當太守。平原郡歸漁陽節度使安祿山管轄，安祿山早有野心，暗地裏招兵買馬，準備時機一到就發動叛亂，好自己做皇帝。顏真卿看出了安祿山的野心，就假裝要預防洪水，加高加固了平原城的城牆，屯積了許多糧草，還趁機把能夠打仗的青壯年人登記起來，做好了守城準備。公元755年，安祿山果真發動了叛亂，消息傳來，顏真卿立即招集起隊伍，流着淚對將士們説：“叛賊安祿山的軍隊馬上就要打過來了。為了保住我們的家園，保住大唐的江山，使我們的妻兒老小不受叛賊的殘害，現在我決定立即起兵，討伐叛軍！”説完，他舉起酒杯，把酒一飲而盡。將士們感動得都流下了熱淚，齊聲説：“我們要和叛軍打到底！”安祿山的軍隊攻打平原城，好久攻不下來，他又氣又急。正在這時候，叛軍攻陷了洛陽，殺死了守城的唐朝官員李×等人。安祿山就叫來一個名叫段子光的人，對他説：“你帶上李×的腦袋去見那個顏真卿，告訴他，不投降，就是這樣的下場！”段子光神氣十足地來見顏真卿。可他一走進大廳，見顏真卿威嚴地坐在中央，兩旁的將士們手握着寒光閃閃的刀槍，便嚇得渾身冒出冷汗，再也不敢神氣了。他強裝出鎮靜的樣子，對顏真卿説：“安將軍的軍隊已經打下了洛陽，守城的李×也被殺死。現在遠近各縣的人都歸順了安將軍，他叫我帶了李×的人頭來勸導你！”説完，段子光把帶來的人頭“咚”地一聲扔到地上。顏真卿看到李×血肉模糊的人頭，不由得怒火沖天，他猛地一拍書案，厲聲喝道：“來人！把這個叛賊給我砍了！”段子光嚇得渾身發抖，連聲喊：
“你要是殺了我，將來要後悔呀！”“為了國家安寧，我沒什麼可後悔的！”顏真卿鐵青着臉説完，毫不猶豫地讓手下人把段子光殺了。這件事傳出以後，人們紛紛趕來投奔他，隊伍很快就擴大到了十幾萬人。顏真卿堅守平原城，抗擊了安祿山的大批軍隊，牽制了叛軍的力量，為唐朝軍隊最後平定安史之亂，做出了重大貢獻。寫《爭位帖》鬧了近八年的安史之亂終於平定了。顏真卿作為有功之臣，當了唐朝刑部尚書（主管司法的官）。一次，在平定安史之亂中立下了大功的名將郭子儀（他的故事見本全書軍事家卷）來長安朝見皇帝唐代宗，唐代宗設宴歡迎他。本來，按照朝廷規定的禮法，宴會上文武官員的座位的前後順序，應該按照官職大小的順序排列。可是，負責安排座次的官員郭英義，為了討好唐代宗寵信的太監魚朝恩，竟把官職地位比他高的尚書們的座位排到了他的後面。宴會上魚朝恩十分得意地坐在前邊，顏真卿見了十分氣憤，等到宴會結束，他對大家説：“魚朝恩不過是個善於拍馬屁的小人，沒有什麼功勞，他的座位憑什麼排在前邊！”“他是皇上的紅人兒，誰惹得起？還是算了吧！”幾位怕事的尚書勸他。“不！這有關國家的尊嚴，不是件小事。這個座次我一定要爭！”顏真卿堅定地説。回到家，顏真卿怒氣難平，馬上提筆奮力疾書，不一會兒，一封責問郭英義的信就寫出來了。這封題名為《與郭僕射論座位書》的信，寫得義正辭嚴，歷數了魚朝恩的種種罪惡，痛斥了郭英義溜鬚拍馬的無恥行為。尤其珍貴的是這封信裏的字，顏真卿寫得筆力雄健，氣勢奪人，把他憤恨難平的心情表現得淋漓盡致，人們從這些字裏就能看出顏真卿剛直不阿、疾惡如仇的性格來。後來，這封被稱為《爭座位帖》的信留傳下來，深受人們的喜愛，成為顏真卿的書法代表作之一。寫《祭侄稿》顏真卿的書法作品，還有一件更有名氣的，是《祭侄稿》。這裏面也有一段感人的故事。在抗擊安祿山的鬥爭中，顏真卿的堂兄顏杲卿和他一起發兵討伐叛軍。顏杲卿是常山郡（現在河北省正定縣一帶）太守，他率軍和叛軍苦戰了好幾天，可是因為寡不敵眾被叛軍俘獲了。安祿山叫手下人把顏杲卿和他的小兒子季明押到自己面前，問：
“你為什麼要反叛我？”顏杲卿瞪着雙眼，連聲大罵道：“呸！我是唐朝的臣子，我為國家討伐叛賊這叫什麼反叛？”安祿山又氣又恨，叫人用鐵鈎鈎斷了顏杲卿的舌頭，可是顏杲卿還是罵不絕口。最後殘暴的安祿山竟下令把顏杲卿父子活活地剮（古代一種用刀把人慢慢割死的酷刑）死了。顏杲卿父子遇害的消息傳到了平原，顏真卿悲憤極了。他想到顏杲卿一家滿門忠烈，全家三十多口人為國捐軀，就連少年英俊的小侄子季明也慘死在叛軍的屠刀下，不由得淚流滿面。為了寄託自己的哀思，顏真卿決定為侄子季明寫一篇祭文。他快步走到書案前，提筆寫了起來。他越寫越快，越寫越悲憤，國恨家仇全部凝聚在筆端，一篇文字蒼涼悲壯、用行書寫成的祭文一氣呵成了。這篇手稿是顏真卿含着淚寫成的。文中有好幾處因為筆寫幹又顧不上蘸墨而形成的枯筆，使人感到他的心情是多麼地悲憤啊！這篇《祭侄稿》不但文詞好，書寫妙，還飽含作者的愛國熱情。只有像顏真卿這樣又是英雄又是書法高手的人才寫得出來。後來，這篇《祭侄稿》成為他最傑出的行書作品。歷代書法家把它稱譽為“天下第二行書”。它同東晉書法家王羲之的“天下第一行書”《蘭亭序》一樣，受到了人們的珍愛。為國家死也甘心公元782年，唐朝的淮西節度使李希烈又發動了叛亂。這時候，顏真卿已經七十多歲了，是個德高望重的老臣，在朝裏做吏部尚書。一天宰相盧杞給皇帝唐德宗出主意説：
“陛下，如果派一位有聲望的大臣去勸説李希烈，他一定會悔過的。這樣，您不用一兵一卒就可以把叛亂平息了。”“派誰去合適呢？”唐德宗問。“我看讓顏真卿去最好。他是我朝的老臣嘛！”盧杞説。唐德宗聽了盧杞的話，就派顏真卿去淮西勸降。滿朝的文武大臣聽説這件事都吃了一驚，暗暗替顏真卿捏了一把汗。因為大家知道，李希烈是個反覆無常、兇狠殘暴的人。誰去勸降都是凶多吉少，他們也知道盧杞早就恨顏真卿説話太直，他出這個主意一定是不安好心。於是一些人就勸顏真卿，以年大體弱為理由推辭不去。顏真卿明知去了很危險，可他不害怕，對大家説：“我已經是七十五歲的人了，還有什麼可怕的？要是能夠説服李希烈投降，國家和百姓就可以免受更大的災禍。哪怕是隻有一線希望我也要去，我就是死也甘心！”説完，顏真卿連家也沒有回，只帶了一個家童，騎上快馬就向淮西(本站☆)進發了。壯烈的死
顏真卿見到了李希烈，當他正準備宣讀唐德宗勸降詔書的時候，突然從兩旁擁出一千多名殺氣騰騰的武士來。他們把顏真卿緊緊地圍在中央，一邊用匕首在顏真卿眼前比比劃劃，一邊大聲地叫罵着：“殺死他！殺死他！”“殺了他！割他的肉吃！”面對着這羣兇狠的武士，顏真卿的兩腳站得穩穩的，臉上的顏色一點兒也沒有改變。李希烈見這手不靈，就假意喝退了武士，陪着笑臉對顏真卿説：
“顏大人，手下人無理，不要見怪。還得請您在皇上面前替我説幾句好話呢！”顏真卿嚴肅地説：
“別的話少講，你只要歸順朝廷，自然不會獲罪。”可是李希烈根本聽不進勸告。他把顏真卿扣押下來，想借顏真卿的威望來擴大自己的勢力。一天，李希烈設宴把顏真卿“請了去”，一個叛軍將領見他走進來，連忙站起身來説：“久仰顏大人的名望，現在李元帥正要商議建國大計，您來了，這真是上天把一個宰相賜給了李元帥呀！”聽了這句話，顏真卿氣得臉都變了色，他厲聲斥責説：
“誰會當你們的宰相！你們知道顏杲卿嗎？他是我的兄長。安祿山叛亂的時候，他起兵討伐，不幸被安祿山抓住，臨死前，舌頭被鐵鈎鈎斷，還痛罵叛賊不止。我今年七十五歲了，只知道和哥哥一樣去死，怎麼能幫助你們這些叛賊呢！”李希烈見軟辦法不行，就想用死使顏真卿屈服。他讓兵士在院裏挖好了一個大坑，然後把顏真卿帶到坑前，威脅説：“顏大人，你到底答應不答應？你再不答應就把你活埋掉！”“別耍花招了，給我一把劍，我馬上就死在你的面前！”顏真卿毫不畏懼地説。李希烈見顏真卿不屈服，只好又把他關了起來。李希烈不死心，過了些天，又叫人架起一堆乾柴，點起熊熊烈火，然後把顏真卿帶到火堆前。一個叛將對他説：“再不歸順李元帥，就活活燒死你！”顏真卿輕蔑地看了看那個叛賊，一句話也不説，縱身向火堆撲去。叛將不敢真把顏真卿燒死，連忙上前把他拉了回來。李希烈不能使顏真卿屈服，又不肯放他回去，就下了毒手。公元785年的一天，他派人把顏真卿用繩子勒死了。顏真卿這位傑出的書法家和政治家為了維護國家的統一，英勇就義了。他為我們留下了寶貴的書法遺產，也留下了高尚的人格。他的字剛勁雄渾，他的品德堅貞不屈，千百年來一直受到人們的敬佩。
顏真卿是唐代的書法家，字清臣，他的書法被後人稱為“顏體”與柳公權的書法有“顏筋柳骨”之稱，顏體是指顏真卿的楷書，顏真卿的書法主要師從張旭，傳承王羲之，有兼收了唐初、南北朝的營養，融會貫通後，有顏真卿自己的風格。
顏真卿書法特點主要從形上面，雄厚挺拔一反初唐時期書法的纖瘦硬骨改為豐腴雄偉，寬體而氣勢恢宏，楷書的一筆一劃就像人的筋骨遒勁有力、凜然大氣，有盛唐之氣，顏真卿的書法是時代、人格和字體的完美結合。
顏真卿早期的書法作品個人風格尚未形成，但也有清麗俊秀的特點，如《多寶塔碑》，老年時期顏真卿的書法作品較為成熟，個人風格已經形成，代表作為《顏勤禮碑》，在晚年顏真卿的書法已有自己獨特的靈性，顏體境界已達最高，代表作為《麻姑山仙壇記》。
顏真卿，字清臣，祖籍山東臨沂，三歲時喪父，由母親撫養長大。一生歷任玄宗、肅宗、代宗、德宗四朝。
二十六歲時他中了進士，又擢制科（朝廷為求散逸而有專長的人才臨時設置的考試科目），順利踏上仕途。公元750年，顏真卿由監察御史轉殿中侍御史，在御史台下屬的三院之一的察院任職。在此期間，御史吉温出於私怨陷害御史中丞宋渾（宰相宋璟之子），顏真卿於是上折：“奈何以一時忿，欲危宋璟後乎？”宰相楊國忠及其黨羽便把他當成異己加以排斥，公元753年（天寶十二年）把他調離出京，降為平原太守。
平原郡屬安祿山轄區，安祿山謀反初露苗頭時，顏真卿暗中高築城牆，並在牆邊深挖戰溝，招募壯丁，積儲糧草，加以防範，表面上卻作出每日與賓客泛舟飲酒、不問世事的假象。公元755年（天寶十四年），安祿山謀反，河北二十四郡除了平原城守備很好外，其他城均失守。
在與安祿山的鬥爭中，顏真卿將原來的三千兵擴充到萬人，並擇取統帥、良將，與堂兄常山太守（今河北正定）顏杲卿相約共同抵抗安祿山，顏杲卿在安祿山後方討伐叛軍。顏真卿被推為聯軍盟主，統兵20萬，橫掃燕趙。公元756年（天寶十五年），又輔佐河東節度使李光弼討伐叛軍。
公元756年，唐玄宗之子李亨即位後，為肅宗。顏真卿重新當上了河北招討使。安祿山利用肅宗調走河北兵力之機，乘虛急攻河北，兵圍平覃。十月，顏真卿被迫棄郡。他於公元757年見到了皇帝，被詔受憲部（刑部）尚書，後升職為御史大夫。
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