建安二十六年，公元221年，關羽走麥城，兵敗遭擒，拒降，為孫權所害。其坐騎赤兔馬為孫權賜予馬忠。
一日，馬忠上表：赤兔馬絕食數日，不久將亡。孫權大驚，急訪江東名士伯喜。此人乃伯樂之後，人言其精通馬語。
馬忠引伯喜回府，至槽間，但見赤兔馬伏於地，哀嘶不止。眾人不解，惟伯喜知之。伯喜遣散諸人，撫其背歎道：“昔日曹操作《龜雖壽》，‘老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已’，吾深知君念關將軍之恩，欲從之於地下。然當日呂奉先白門樓殞命，亦未見君如此相依，為何今日這等輕生，豈不負君千里之志哉？”
赤兔馬哀嘶一聲，歎道：“予嘗聞，‘鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善。’今幸遇先生，吾可將肺腑之言相告。吾生於西涼，後為董卓所獲，此人飛揚跋扈，殺少帝，卧龍牀，實為漢賊，吾深恨之。”
伯喜點頭，曰：“後聞李儒獻計，將君贈予呂布，呂布乃天下第一勇將，眾皆言，‘人中呂布，馬中赤兔。’想來當不負君之志也。“赤兔馬歎曰：“公言差矣。呂布此人最是無信，為榮華而殺丁原，為美色而刺董卓，投劉備而奪其徐州，結袁術而斬其婚使。‘人無信不立’，與此等無誠信之人齊名，實為吾平生之大恥！後吾歸於曹操，其手下雖猛將如雲，卻無人可稱英雄。吾恐今生只辱於奴隸人之手，駢死於槽櫪之間。後曹操將吾贈予關將軍；吾曾於虎牢關前見其武勇，白門樓上見其恩義，仰慕已久。關將軍見吾亦大喜，拜謝曹操。操問何故如此，關將軍答曰：‘吾知此馬日行千里，今幸得之，他日若知兄長下落，可一日而得見矣。’其人誠信如此。常言道：‘鳥隨鸞鳳飛騰遠，人伴賢良品質高。’吾敢不以死相報乎？”伯喜聞之，歎曰：“人皆言關將軍乃誠信之士，今日所聞，果真如此。”
赤兔馬泣曰：“吾嘗慕不食周粟之伯夷、叔齊之高義。玉可碎而不可損其白，竹可破而不可毀其節。士為知己而死，人因誠信而存，吾安肯食吳粟而苟活於世間？”言罷，伏地而亡。伯喜放聲痛哭，曰：“物猶如此，人何以堪？”後奏於孫權。權聞之亦泣：“吾不知雲長誠信如此，今此忠義之士為吾所害，吾有何面目見天下蒼生？”後孫權傳旨，將關羽父子並赤兔馬厚葬。
現在各類考試有提高語文權重的趨勢，但蔣昕捷表示，希望這種重視能讓學生們有更多的時間閲讀，而不是為了取得高分把時間花在操練作文的範式上。他還表示，希望強化語文不會弱化科學的學習。
01年的那個夏天，接到卷子時，南京13中理科班的蔣昕捷習慣性地先瞄了一眼作文題。這是一道以誠信為話題的作文，並沒有讓他產生特別的感覺。於是先做前面的，其中的閲讀理解是道圖文題，上面畫了匹很大的馬，下面的文字提到了赤兔馬，蔣的心裏“咯噔”一下，“有了”。
接下來的故事順理成章：5歲就迷上袁闊成講的《三國演義》，國小就讀過很多遍《三國演義》，連打遊戲都喜歡“三國”題材的蔣昕捷，早就琢磨過赤兔馬的下落，他根據赤兔馬先後跟隨呂布、關羽，後病死在馬忠之手的情節，杜撰了赤兔馬為忠義誠信的關羽殉主的故事。這就是名震中學教育界的江蘇省首篇滿分大學聯考作文《赤兔之死》的誕生過程。
四五十分鐘的答卷過程行雲流水，惟一不大習慣的，是連監考老師也不時好奇地走過來看一下。“作文還沒寫完，我就知道自己肯定能拿高分了。”雖然古本站談不上標準，還把年份搞錯了，但這些瑕疵顯然並未沖淡給閲卷老師帶來的驚喜。
既然給了58分，索性就打滿分吧
“語言非常老練，詞彙也很豐富，本來給的58分，後來何老師（江蘇省大學聯考語文閲卷組組長何永康）説，既然已經58分了，離滿分只有2分了，沒有別的大的毛病啊，索性給滿分。”參加2001年大學聯考閲卷的金陵中學語文教師喻旭初回憶。《赤兔之死》令閲卷專家拍案叫絕，蔣昕捷也成為各方的爭搶對象。有出版社找上門來，要他把以前的作文整理一下出本書，蔣昕捷委婉地拒絕了。時任南師大招生負責人、副書記呂炳壽介紹，蔣昕捷的本一一志願填報了南師大計算機系，但是他的大學聯考成績只有527分達不到江蘇省理科本一的最低省控線。本着愛才之心，南師大決定破格錄取--他選擇了更能發揮自己特長的廣播與電視新聞專業。
建安二十六年，公元221年，關羽走麥城，兵敗遭擒，拒降，為孫權所害。其坐騎赤兔馬為孫權賜予馬忠。
一日，馬忠上表：赤兔馬絕食數日，不久將亡。孫權大驚，急訪江東名士伯喜。此人乃伯樂之後，人言其精通馬語。
馬忠引伯喜回府，至槽間，但見赤兔馬伏於地，哀嘶不止。眾人不解，惟伯喜知之。伯喜遣散諸人，撫其背歎道：“昔日曹操做《龜雖壽》，‘老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已’，吾深知君念關將軍之恩義，欲從之於地下。然當日呂奉先白門樓殞命，亦未見君如此相依，為何今日這等輕生，豈不負君千里之志哉？”
赤兔馬哀嘶一聲，歎道：“予嘗聞，‘鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善。’今奉遇先生，吾可將肺腑之言相告。吾生於西涼，後為董卓所獲，此人飛揚跋扈，殺少帝，卧龍牀，實為漢賊，吾深恨之。”
伯喜點頭，曰：“後聞李儒獻計，將君贈予呂布，呂布乃天下第一勇將，眾皆言，‘人中呂布，馬中赤兔。’想來不負君之志也。”
赤兔馬歎曰：“公言差矣。呂布此人最是無信，為榮華而殺丁原，為美色而刺董卓，投劉備而奪其徐州，結袁術而斬其婚使。‘人無信不立’，與此等無誠信之人齊名，實為吾平生之大恥！後吾歸於曹操，其手下雖猛將如雲，卻無人可稱英雄。吾恐今生之辱與奴隸人之手，駢死於槽櫪之間。後曹操將吾贈予關將軍，吾曾於虎牢關前見其勇武，白門樓上見其恩義，仰慕已久。關將軍見吾亦大喜，拜謝曹操。操問何故如此，關將軍答曰：‘吾知此馬日行千里，今幸得之，他日若知兄長下落，可一日而得見矣。’其人誠信如此。常言道：‘鳥隨鸞鳳飛騰遠，人伴賢良品質高。’吾敢不以死相報乎？”
伯喜聞之，歎曰：“人皆言關將軍乃誠信之士，今日所聞，果真如此。”
赤兔馬泣曰：“吾常聞不食周粟之伯夷、叔齊之高義。玉可碎而不可損其白，竹可破而不可毀其節。士為知己而死，人因誠信而存，吾安肯食吳粟而苟活於世間？”言罷，伏地而亡。
伯喜放聲痛哭，曰：“物猶如此，人何以堪？”後奏於孫權。權聞之亦泣：“吾不知雲長誠信如此，今忠義之士為吾所害，吾何面目見天下蒼生？”
後孫權傳旨，將關羽父子並赤兔馬厚葬。
簡評：讀罷此篇臨場作文，令人拍案稱奇。一是故事新奇。作者以熟諳三國故事為基礎，編撰了赤兔馬為誠信而殞身的感人故事，其想象力實在豐富。二是立意高遠。文章將赤兔馬擬人化，讓它在同伯喜的對話中，顯示對關羽與董卓、呂布兩類人物的褒貶，實現了“真英雄必講誠信”的主題；且以“鳥隨鸞鳳飛騰遠，人伴賢良品質高”一聯，“物猶如此，人何以堪”一句，抒寫了人生當擇善而從、唯誠信是瞻的志向，使文章的立意更上層樓。三是語言老到。通篇遣用純熟的古白話，散整錯綜，明白暢曉，文采飛揚，這種老到的語言功夫，是眾多考生無法望其項背的。
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