農曆十月七年級，也是冬天的第一天，此後天氣漸漸寒冷，人們怕在冥間的祖先靈魂缺衣少穿，因此，祭祀時除了食物、香燭、紙錢等一般供物外，還有一種不可缺少的供物-冥衣。在祭祀時，人們把冥衣焚化給祖先，叫作“送寒衣”。
後來，有的地方，“燒寒衣”的習俗，就有了一些變遷，不再燒寒衣，而是“燒包袱”人們把許多冥紙封在一個紙袋之中，寫上收者和送者的名字以及相應稱呼，這就叫“包袱”。有寒衣之名，而無寒衣之實。人們認為冥間和陽間一樣，有錢就可以買到許多東西。
焚燒寒衣，有的地方在亡者墳前進行，講究在太陽出山前上墳。有的地方習慣在門前焚燒祭物。雁北許多地方及晉中的平遙等縣，傍晚婦女要在門外放聲大哭。臨縣舊日傳有一詩：“粘紙成衣費剪裁，凌晨燒去化灰埃。禦寒泉台果否用？但聞悲聲順耳來！”既描述了送寒衣的情景，又對其傳説效應提出了質疑。兒女們守孝，穿三年孝服。孝滿之年的十月七年級日換穿常服。先人的遷墳合葬等儀式，民間也總是習慣在十月一日進行。
吃麪條
民間在十月一日，不僅要為亡人送寒衣過冬，就是生者也要進行一些象徵過冬的傳統活動。民間改善生活，山區興吃蕎麪、莜麪。寒衣節吃麪的習俗習俗由來已久。冬季中午吃一碗營養搭配合理的麪條是不錯的選擇。
紅豆飯
後人把十月七年級當悼亡節來過時，以紅豆飯為奠。迄今江蘇大豐一帶還有個傳説，從前有個放牛娃，因與地主抗爭，被地主砍死，鮮血把撒在地上的米飯染得通紅。這一天正是十月七年級。此後，窮人在十月七年級都要吃紅豆飯紀念他。
金銀包袱
下跪磕頭，然後在墳頭劃一個圓圈，將五色紙、冥幣置於圈內，點火焚燒。有的人家不但燒冥幣，還燒用五色紙糊成的豪宅、汽車等“奢侈品”，一邊燒，一邊唸叨對逝世故人想説的話。
燒寒衣
也就是準備供品，一般在上午進行。供品張羅好後，家人打發小孩到街上買一些五色紙及冥幣、香箔備用。五色紙乃紅、黃、藍、白、黑五種顏色，薄薄的，有的中間還夾有棉花。晌午吃過飯，主婦把鍋台收拾乾淨，叫齊一家人，這就可以上墳燒寒衣了。
是北方的一個節日，可以理解為北方的“鬼節”。
1、農曆十月七年級是中國傳統的寒衣節，又稱秋祭、鬼頭日、十月朝、祭祖節、燒衣節、授衣節等，因為在鬼節這天祭祀祖先的虔誠標誌之一是哭，所以又叫“哭節”，與三月三、清明、中元節並稱中國四大鬼節。
2、農曆十月七年級，謂之“十月朝”。我國自古以來就有新收時祭奠祖宗的習俗，以示孝敬，不忘本。古人們也在農曆十月七年級用黍矐祭祀祖先。農曆十月七年級祭祀祖先，有家祭、也有墓祭，南北方都是如此，今天江南的許多地區，還有十月七年級祭新墳的習俗。
3、寒衣節也是中國傳統民俗，在我國古代民間將寒衣節與春季的清明節、上巳節，秋季的中元節，並稱為一年之中的四大“鬼節”。同時，這一天也標誌着嚴冬的到來，所以也是為父母愛人等所關心的人送禦寒衣物的日子。
據《荊楚歲時記》、《清嘉錄》等記載，“十月一，送寒衣”的風俗是起源於孟姜女哭長城這個傳説故事。
民間傳説，孟姜女新婚燕爾，丈夫就被抓去服徭役，修築長城。秋去冬來，孟姜女千里迢迢，歷盡艱辛，為丈夫送衣禦寒，誰知丈夫卻屈死在工地，還被埋在城牆之下。在農曆十月七年級這天，孟姜女尋到埋葬丈夫的那段長城，長城腳下哭祭丈夫，並把帶來的棉衣燒掉。後來，人們就有了送寒衣的風俗。
孟姜女哭長城這個傳説是我國四大民間傳説之一，形成於唐朝。這個故事的藍本是流傳於春秋戰國時的“杞良妻”的故事。
民俗專家認為，雖然這是個傳説故事，但卻提供給我們一個信息：送寒衣的風俗極有可能就是產生於春秋戰國時期。但民俗專家們認為，早期人們送寒衣時燒的是真棉衣，後來才演變為燒紙衣。但又是什麼時候發生這一變化的呢？
雖然沒有明確的記載説明什麼時候改用燒紙衣，但有許多民俗專家認為，唐朝以後人們才改燒紙衣。最早送寒衣燒紙是要到墳上燒的，但後來由於人口流動速度快，許多人離開原籍到外地謀生，“十月一”這天無法到墳前燒衣，故而產生就在自家院落或路上燒紙送寒衣的民俗。
早在宋代，周密所着《武林舊事》中就記載“十月朔，都人出郊拜墓，用棉裘褚衣。”明劉侗、於奕正在《帝京景物略》中記載“十月朔，紙坊剪紙五色，作男女衣，尺長有咫，曰寒衣。奠焚於門曰送寒衣。”清潘榮陛《帝京歲時紀勝》同樣説“十月朔，士民家祭祖掃墓，如中元儀。晚夕加以五色彩帛作成冠帶衣履，於門外奠而焚之，曰送寒衣。”
[寒衣節是什麼節？]
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