中秋節來源的傳説有：嫦娥奔月、玄宗故事、玉兔搗藥、吳剛折桂、月餅起義。
1、嫦娥奔月
“嫦娥奔月”神話源自古人對星辰的崇拜，嫦娥奔月故事最早出現在《歸藏》。後來民間把故事進一步發揮，衍化成多個故事版本。據西漢《淮南子》中説，是因為她偷吃了她丈夫羿從西王母那裏要來的不死藥，就飛進月宮。
2、玄宗故事
相傳唐玄宗與申天師及道士鴻都中秋望月，突然玄宗興起遊月宮之念，於是天師作法，三人一起步上青雲，漫遊月宮。但宮前有守衞森嚴，無法進入，只能在外俯瞰長安皇城。在此之際，忽聞仙聲陣陣，唐玄宗素來熟通音律，於是默記心中。日後玄宗回憶月宮仙娥的音樂歌聲，自己譜曲編舞，創作了歷有名的《霓裳羽衣曲》。
3、玉兔搗藥
玉兔搗藥最早見於屈原的《天問》。到了晉代傅玄的《擬天問》也説：“月中何有，白兔搗藥。”據聞一多先生考證，這“白兔搗藥”是由“蟾蜍搗藥”變來的。
4、吳剛折桂
吳剛登上月宮折桂，據唐代小説《酉陽雜俎》中説，是因為西何人吳剛修仙犯了錯誤，才罰他去伐月中的桂樹。這桂樹隨砍隨長，永遠也砍不斷。李白在《贈崔司户文昆季》一詩中寫道：“欲斫月中桂，持為寒者薪。”
5、月餅起義
中秋節吃月餅相傳始於元代。據説，當時，中原廣大人民不堪忍受元朝統治階級的殘酷統治，紛紛起義抗元。朱元璋聯合各路反抗力量準備起義。
一、秋暮夕月
夕月，就是祭拜月神。傳説在戰國時代，齊國有個醜女，名叫無鹽，年幼時曾虔誠拜月，後來以超羣品德入宮。某年八月十五在宮中賞月，正巧齊宣王也在宮中游逛，看到月光下的無鹽，覺得她美麗動人，於是就冊封她為皇后。中秋拜月的習俗，從此就流傳下來。
二、嫦娥奔月
后羿因為射下天上的九個太陽，為民除害，深受天下百姓的尊敬和愛戴。隨後就娶了美麗善良的嫦娥作為妻子。一天，后羿到崑崙山訪友求道，巧遇從此經過的王母娘娘，於是便向王母娘娘求得兩顆長生不老的仙丹，服下一顆可以長生不老，服下兩顆可以去天上成仙，后羿不忍撇下妻子自己去天上，所以就把兩顆仙丹交給嫦娥珍藏起來。
后羿有個徒弟，名叫逢蒙，是個小人，嫦娥將仙丹藏進百寶匣時，被他看到了，就打起了仙丹的主意。三天後，后羿帶領弟子們去狩獵，逢蒙稱病沒去，等后羿走後，就手持寶劍威逼嫦娥交出仙丹。嫦娥自知不是逢蒙的對手，就手疾眼快地打開寶匣，把兩顆仙丹一口氣都吞了下去。嫦娥吞下仙丹後，立刻感覺身體輕飄，已經能夠飛了，於是飛出窗口，飛向天空。因為牽掛丈夫后羿，所以嫦娥就降落在離人家最近的月亮上。
后羿回家後，侍女們向他講述了白天發生的事。后羿又驚又怒，惡徒逢蒙已經逃亡，后羿悲痛欲絕，頓足捶胸，仰望天空呼喊妻子的名字。朦朧中發現，當天晚上的月亮格外明亮，恰好這天是八月十五日，並且月亮裏有個晃動的身影，酷似嫦娥。
於是后羿便便派人到嫦娥最喜愛的後花園裏，擺上香案，遙祭月宮裏的嫦娥。從此以後，每逢八月十五，老百姓們也紛紛在月下襬設香案，祭拜嫦娥，為漂亮、善良的嫦娥祈求吉祥平安。
三、中秋起義
元朝末年，朱元璋聯合各地反抗力量，準備發動起義。軍師劉伯温想出一條妙計，利用中秋節大家互相饋贈麥餅的機會，在麥餅中夾帶字條，傳遞起義信息，約定於八月十五日晚上同時舉行起義。後來起義成功，朱元璋便傳下口諭，每年到了中秋節，便把當年傳遞信息的“月餅”，作為節日糕點賞賜羣臣。從此，中秋節吃月餅的習俗就流傳下來了。
四、燒塔起義
元朝末年，劉福通、韓山童等白蓮教首領利用宗教作掩護，發動農民起義，得到全國各地的普遍響應。潮汕人民為了與周邊地區的起義軍步調一致，按事前密約，在八月十五這一天，在空曠的地方用瓦片建塔，燃燒大火，作為起義的行動信號。後來，燒塔就成為中秋節的習俗，被世代流傳下來。
五、舞龍驅疫
相傳在很早以前，香港銅鑼灣大坑區，在一次風災之後，出現了一條大蟒蛇，到處作惡，危害鄉鄰，村民們非常氣憤，大家齊心協力，終於將蟒蛇降服。可第二天卻發現蟒蛇不翼而飛，數天後，大坑區便爆發了瘟疫。這時，村中的父老忽然在夢中被菩薩告知，只要在中秋節舞動火龍，就能將瘟疫驅除。從此以後，每到√本站★√中秋節，舞火龍的習俗就流傳下來。
六、兔爺治病
傳説在古時候，老北京城裏鬧起了瘟疫，家家户户都有人染上，吃什麼藥也不管用。嫦娥看到人們的病苦，非常難過，就派玉兔到人間為百姓消災治病。
於是，玉兔就變成一個少女，來到北京城，走街串巷，治好了很多的病人。玉兔為人治病，什麼報酬都不要，只借別人衣服穿，每到一處，就換一身裝扮，一會兒是男人，一會兒是女人，一會兒是算命的，一會兒又是賣油的，最後走遍北京城內外，直到瘟疫消除。
1、中秋節的傳統食物之月餅
據説中秋節吃月餅的習俗直到明朝才盛行，至今已是約定俗成。月餅圓又圓，又是闔家分吃，象徵着團圓和睦，是中秋節必食之品。
2、中秋節的傳統食物之柚子
柚子也是中秋節的必備品之一，“柚”因同“佑”,希望月亮保佑的意思。
3、中秋節的傳統食物之板栗
板栗，也是中秋必吃的小食。板栗性味甘寒，有養胃健脾、補腎強筋的作用，最適合秋天食用。老齡體弱者或糖尿病患者也可以適量品嚐。
4、中秋節的傳統食物之菱角
中秋節吃菱角，據説能讓孩子長得聰明伶俐。菱角含有豐富的蛋白質、不飽和脂肪酸及多種維生素和微量元素，幼嫩時的菱角可當水果生食。
5、中秋節的傳統食物之餈粑
中秋吃餈粑據説是源於春秋戰國時期、為紀念楚國大將軍伍子胥而流傳至今的傳統習俗。做法是：糯米蒸熟後倒進石碓窩裏，兩個人一組用粑捶或木杵搗糯米，最後用模具製成各種形狀，或直接做成團狀或餅狀。
6、中秋節的傳統食物之桂花糕
桂花酒，八月桂花香，的確，中秋之際正是桂花飄香的時候。中秋節時許多人家都會用桂花最桂花糕或者浸桂花酒。無論是桂花糕還是桂花酒都無一例外地散發出桂花特有的香味。
7、中秋節的傳統食物之田螺
在廣東許多地方，中秋節還會有吃螺螄的習慣。中秋前後，是田螺空懷的時候，腹內無小螺。因此，肉質特別肥美，是食口螺的時節。而且螺肉營養豐富，所含的維生素a又是眼睛視色素的重要物質。
8、中秋節的傳統食物之大閘蟹
這是江浙一帶的習俗，中秋正是“蟹膏肥，稻花香”的季節。一輪滿月，一壺清酒，幾個老友，一盤大閘蟹，箇中滋味讓神往的。回到世俗的生活：不過今天的大閘蟹一定夠貴，不妨十五的月亮十六圓，留到明天吃也罷。
石榴
中秋正是石榴成熟時。石榴因其色彩鮮豔、子多飽滿，常被用作喜慶水果，象徵多子多福、子孫滿堂，團圓和吉祥。因此是中秋過節必備水果之一。
甘蔗
中秋節必吃的水果是甘蔗，甘蔗一節節，很是粗壯，據老人們説，中秋那日吃甘蔗，一年到頭骨骼都很結實，身體健壯，胳膊不會骨折。甘蔗味甘性寒，入肺、脾、胃經；具有清熱、生津、潤燥止渴、止咳化痰的功效，可治大便燥結、反胃欲嘔、心煩口渴。
柚子
中秋節老百姓必吃柚子，柚子是圓的，象徵着團圓。柚子諧音遊子，中秋是團圓節，遊子當然回家團圓了。另外，“柚”與“佑”諧音，也有希望月亮保佑的意思。柚子在每年的農曆八月十五前後成熟，是中秋佳節的應景水果。
哈密瓜
中秋，哈密瓜也很適合一家人齊分享，甜甜的哈密瓜，吃起來更美味，讓中秋甜上加甜。哈蜜瓜也是一種營養極為豐富的水果，富含蛋白質、膳食纖維、胡蘿蔔素、果膠、糖類、維生素等。哈密瓜還有“瓜中”的美稱，其味甘如密，奇香襲人，享譽國內外。
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