公元前684年的春天，齊國攻打魯國，兩軍會戰於魯國的長勺。魯莊公想先出擊，他的軍師曹劌立即制止説：“現在應該固守，不可擊鼓進攻！”等到齊軍領先擊鼓進攻三次以後，曹劌才説：“現在可以下令擊鼓進攻了！”結果齊軍敗退，狼狽而逃。莊公下令追殺，曹劌又立阻止説：“不可！”曹跳下戰車，仔細察看地下齊軍戰車車輪輾過的痕跡，又爬到車頂上望齊軍敗逃情況後，才説：“可以追擊！”結果齊軍大敗，魯國大獲全勝。
在慶功宴上，大夥紛紛議論這次獲勝的原因，一致推崇曹劌指揮有方。魯莊公詢問曹劌指揮的密廖。曹劌説：打仗的勝負關鍵在士氣，士氣盛則勝的機會就大；士氣衰則敗的機會就大。擊鼓進攻，通常是擊第一遍鼓時，士氣旺盛，大家一心想衝鋒陷陣。如果第一遍鼓進攻沒有奏效，又擊第二遍鼓士氣就弱了。如果第二遍鼓仍然未奏效，所以第三遍鼓，士氣簡直沒有了。國此，我止住我方搶先擊鼓進攻，是怕士氣，直等到齊國擊了三鼓以後，才請下令擊鼓進軍，這樣以我們最旺盛的士氣攻打齊軍的。最低士氣，當然獲勝。後來我所以阻止魯莽追擊。因為齊國是大國，恐其有詐，萬一它設下圈套，我們匆匆追過去，中了它設的埋伏，豈不要上大當，不可不謹慎對待。所以我研他們敗逃時戰車輪走的痕跡，發現十分零亂，不象是有計劃撤退，望他們的旗幟，發現東倒西歪，毫無秩序。斷定齊軍確是傖惶潰退。所以建議追擊。
衞律知道蘇武終究不肯脅迫投降，報告了單于。單于越發想要使他投降，就把蘇武囚禁起來，放在大地窖裏面，不給他喝的吃的。天下雪，蘇武卧着嚼雪，同氈毛一起吞下充飢，幾天不死。匈奴以為神奇，就把蘇武遷移到北海邊沒有人的地方，讓他放牧公羊，説等到公羊生了小羊才得歸漢。同時把他的部下及其隨從人員常惠等分別安置到別的地方。蘇武遷移到北海後，糧食運不到，只能掘取野鼠所儲藏的野生果實來吃。他拄着漢廷的符節牧羊，睡覺、起來都拿着，以致系在節上的犛牛尾毛全部脱盡。
韓信，漢初軍事家。與張良，蕭何合稱“漢三傑”。他足智多謀。為漢王劉邦屢立奇勛。
有一次韓信奉劉邦之命伐齊。齊求救於楚。楚派龍且率兵救齊。有人勸諫龍且，因漢軍接連破魏、勝齊士氣高昂，不可硬拼，不如憑藉深溝高壘，堅固防守。因漢軍遠道而來，補給比較困難，只要堅守，它久攻不下，等待他們糧盡，必然軍心渙散，不戰自潰。龍且不聽，自恃勇力過人，不把韓信放在眼裏，因此就在濰水擺開陣勢，準備與韓信一決雌雄。
韓信聞訊大喜。命令士兵準備一萬個沙袋，在夜裏裝滿沙子，鋪在濰水上游，阻塞上游水流。
一切部署停當，韓信就率兵渡河擊楚，佯裝打敗，濾河而走。龍且不知是計，於是率兵涉水渡河追擊。韓信令拆掉攔水沙袋，洶湧的河水頃刻間淹死了不計其數的楚軍。
司馬光
司馬光從小就和哥哥弟弟們一起學習，司馬光是個貪玩貪睡的孩子，為此他沒少受先生的責罰和同伴的嘲笑，在先生的諄諄教誨下，他決心改掉貪睡的壞毛病，為了早早起牀，他睡覺前喝了滿滿一肚子水，結果早上沒有被憋醒，卻尿了牀，於是聰明的司馬光用園木頭作了一個警枕，早上一翻身，頭滑落在牀板上，自然驚醒，從此他天天早早地起牀讀書，堅持不懈。司馬光努力改掉“記憶差”這個壞毛病，每當先生講完課，其他人勉強背下來，就扔下書本去玩了；而司馬光則關上門窗，聚精會神的高聲朗讀，讀了一遍又一遍，直到自己背的滾瓜爛熟。自己檢查一遍，合上書背得一字不錯，並且很流利，才肯合上書本，休息一小會。
司馬光從小到老這一生，一直堅持學習，做官之後，並沒有放棄學習，而是更加刻苦地學習。終於成為了一個學識淵博的，寫出了《資治通鑑》的大文豪。
劉邦應該算是典型的大器晚成的'人。除了運氣出奇的好，我覺得他也有自己過人之處。秦二世元年（前209）九月，劉邦在沛縣聚眾響應陳勝&吳廣起義，稱沛公。此時的劉邦已是47歲的“高齡”了。47歲在今天想創一番事業也覺得自己老了，在2000多年前47歲的人可能相當於今天67歲的人。何況還是從一個縣裏小小的幹部到國家最高領導人的差距。
劉邦的革命事業進展非常迅猛。公元前206（僅僅3年時間）年十月劉邦便進抵霸上。秦王子嬰投降，秦滅亡。入關後劉邦廢秦苛法，與關中父老約法三章：“殺人者死，傷人及盜抵罪。”因此受到人民的歡迎。項羽擊潰秦軍主力後，劉邦聽從張良的意見，親至鴻門，卑辭言好。項羽封劉邦為漢王，統治巴蜀地及漢中一帶。劉邦不甘心革命的勝利果實被項羽獨佔，率軍東出，發動了長達四年的楚漢戰爭。漢王五年冬，劉邦約韓信、彭越等人率軍進圍楚軍於垓下。項羽率部突圍，至烏江自刎。當年二月（55歲），劉邦即帝位，初建都洛陽，不久遷至長安，史稱西漢。
一般説“從奴隸到將軍”表示一個人的飛躍，而劉邦8年時間就完成了“從亭長到皇帝”的跳躍，更牛。
勾踐23歲就繼承王位，剛繼位不久就打敗了強大的吳國，可謂是志得意滿，但此時的勾踐當然還算上“成”。因為強大的吳國正在發奮血恥，一場滅頂之災隨即就降臨到了這位年輕的君王和他的國家。
闔閭受傷而死，其子夫差立志報仇。勾踐於次年主動進攻吳。在夫椒山（今江蘇吳縣西南）與吳兵發生激戰，越兵大敗。勾踐退兵至會稽山（今浙江紹興南），用范蠡的計策，向吳稱臣乞和。勾踐五年，率妻和大臣范蠡親去吳國臣事夫差入質於吳，抵達吳都，勾踐忍辱負重，自稱賤臣，對吳王執禮極恭，吃粗糧、睡馬房、服苦役，“服犢鼻、著樵頭；夫人衣無緣之裳、施左關之襦。”小心伺候夫差，做到百依百順，養馬，夫人給水、除糞、灑掃。三年不愠怒，無恨色。勝過夫差手下的僕役。
勾踐七年（30歲）歸越，歸國後，為了激勵自己不忘報仇雪恥，睡覺時不鋪褥子而鋪上柴草。在房間裏掛了一個苦膽，每頓飯前都要嚐嚐。這就是“卧薪嚐膽”典故的由來。十年生聚、十年教訓。終於勾踐乘吳國爭霸中原國內空虛加上國內天災大敗吳國。勾踐二十四年（47歲），吳都被圍三年後城破，夫差自殺。吳亡。隨後，勾踐又乘船進軍北方，宋、鄭、魯、衞等國歸附，並遷都琅琊（今山東膠南南），與齊、晉諸侯會盟，經周元王正式承認為霸主。
“有志者，事競成，卧薪嚐膽，三千越甲可吞吳”。
康熙皇帝每次"圍獵"場面都相當壯觀，他老人家注重保護生態平衡，不定時輪換圍場。八旗精鋭兵在皇上統一指揮下，有序集結。只見康熙爺夾馬直衝，每每搭弓射獵，必有所獲，自然引起隨從陣陣喝彩。歲月不饒人，康熙每射獵一陣子，就要停下來，歇息一會兒。到了晚上，圍場上宿營地篝火熊熊燃燒，一時間，烤肉飄香，人歡馬鳴。
皇上出遠門，不管是狩獵還是巡視，一直有午睡習慣。長此以往，張廷玉養成了一個工作習慣：在皇上午睡時，準備好票擬，以待皇上醒後裁決。
都不得罪
一天中午，皇上突然醒來，從帳篷裏走出來，看見張廷玉在烈日下一邊默讀摺子，一邊做條目登記。康熙一見張廷玉汗流浹背樣子，覺得作為天子近臣，如此做法，有失朝廷體統，便訓斥張廷玉説："那些無關痛癢摺子，不是讓李光地在京城票擬嗎？為何送到圍場？也不知道胤是怎麼監國。看看你這個狼狽樣，朕顏面給你丟盡啦！"
張廷玉嚇得跪地磕頭，不停地念叨説："微臣罪該萬死，有損朝廷體面。"
是皇上有錯。他老人家忘記了，李光地年老多病，不能過度操勞。張廷玉正值盛年，圍獵前，皇上就在南書房交代過，所有摺子都要送到塞外，他要親自過目。票擬一事由張廷玉全權負責，實在忙不過來話，隨駕幾位內閣學士協同處理。
張廷玉不忍心説明真相，怕徒添皇上傷感。這個時候，隨駕圍獵十二阿哥，來到皇上帳篷邊，悄聲走到管事太監樑九功跟前，問個究竟。十二阿哥知曉實情後，附在皇阿瑪耳邊，私語幾句。
皇上喃喃地説道："朕真是老了，張愛卿速回帳篷吧，外面日頭太猛了。"
為了消解皇上傷感，張廷玉立馬把皇上注意力轉移到自己身上，他愧疚地説："都是微臣該死，不應當在太陽底下票擬，萬一走漏朝政機密，可是死罪啊，請皇上懲治微臣。"
皇上問道："張愛卿，外面太陽這麼烤，為啥不到帳篷裏票擬呢？"
張廷玉心裏"咯噔"一下，他想，千萬不能説漏嘴，於是説："外邊敞亮，讀摺子清楚。"
張廷玉在君臣交往上，比他老爸機敏許多。昨晚，同僚聚在一起，喝酒划拳，鬧騰一宿，眼下還在帳篷裏死睡。大夥平時公務繁忙，難得聚會搞娛樂活動，在京城，恐有結黨營私嫌疑。這廂大夥一樂和，全都喝倒了。張廷玉擔任票擬重任，不敢貪杯，因帳篷裏酒氣熏人，出來透氣，覺得外面工作還敞亮。張廷玉準備走進帳篷，沒想到皇上跟來了，好在十二阿哥趕來圓謊，纏着皇阿瑪去觀看他戰利品。皇上生平就喜好狩獵，隨即與十二阿哥一道去觀看阿哥們獵物。張廷玉躲過這一劫，皇上和同僚都沒得罪，真是官場牛人啊。
張廷玉在木蘭圍場票擬場景，感動了皇上，康熙回京後，賞了張廷玉不少財帛。因為張廷玉在木蘭圍場替大夥撒了謊，同僚們肯定念他這份情。張廷玉覺得沒什麼，大家同朝為官，應該互相幫襯，況且都是給皇上打工，同事之間走動，只要不是結黨營私，聯絡感情，也是有必要。
春秋時期，晉平公問大臣祁黃羊：“南陽縣缺一個縣官，你認為派誰去當合適？”
祁黃羊立刻回答説：“叫解狐去最合適。”
“解狐不是你的仇人嗎？你為什麼要讓他去做官呢？”晉平公驚奇地問。
“你只問我派誰去合適，並沒有問我解狐是不是我的仇人呀？”
晉平公聽了祁黃羊的話，派解狐去做了南陽的縣官。果然，解狐在南陽辦事很公正，為那裏的人民做了很多好事。
過了一段時間，晉平公又問祁黃羊：“現在朝廷裏缺個大法官，誰來當合適呢？”
“祁午可以做好。”祁黃羊説。
“可是，祁午不是你的兒子嗎？”晉平公感到很意外，心想，“讓自己的兒子做大法官，也不怕別人説閒話。”
祁黃羊説：“你只是問我誰可以勝任，並沒有問我他是不是我的兒子呀！”
於是，晉平公派祁午去做大法官。祁午當了大法官以後，也替人民做了很多好事，老百姓十分擁護他。
孔子聽説後，稱讚説：“祁黃羊説得太好了！他推薦人，完全是拿品德和才能作標準的。既不因為是自己的仇人就不推薦他；也不因為是自己的兒子，怕人議論，就不推薦。祁黃羊這樣的人才真正稱得上是大公無私！”
哲理點撥：做一個誠實坦蕩的人，是沒有必要顧忌大多的。
蘇武
西漢時，中郎將蘇武出使匈奴，單于派漢朝叛使、被單于封為丁靈王的衞律前來誘降。衞律説："蘇先生，我從前背叛漢朝歸降匈奴，受到單于大恩，封我為丁靈王，擁有數萬奴隸，馬匹、牲畜漫山遍野。你今天投降了，明天也和我一樣富貴，若白白地流血犧牲，又有誰知道你呢！"蘇武怒斥道："衞律，你身為漢民，不顧恩義，叛國投敵，你雖然能得逞於一時，最終卻逃脱不了天地良心的審判。"
衞律見蘇武不屈服，只得向單于報告。單于見蘇武很有氣節，十分欽佩，更想招降他。於是把蘇武囚禁在一個大地窖裏，不給飲食，蘇武只得嚼雪止渴，用氈毛充飢。後來單于又將蘇武移到北海荒無人煙的地方，逼迫他牧羊。北海在今蘇聯境內的西伯利亞的貝加爾湖一帶。蘇武到了北海，匈奴停止了對他的食物供應，他只得覓野鼠掘草根充飢。在這荒漠上，除了叢生的野草，就是漫天的風雪，終年見不到一個人影。蘇武抱着代表漢廷的旄節牧羊，無論坐卧行走都拿着漢節。歲月一天天流逝，節杆上綴的三重旄牛尾都落盡了。
十九年過去了，蘇武歷盡艱辛，終於回到自己的祖國。他出使還是壯年，及至歸國，頭髮鬍鬚全白了。歲月改變了他的容顏，卻改變不了他忠於祖國的赤子之心。
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