西湖龍井，屬綠茶，中國十大名茶之一。產於浙江省杭州市西湖龍井村周圍羣山，並因此得名。具有1200多年曆史 。清乾隆遊覽杭州西湖時，盛讚西湖龍井茶，把獅峯山下胡公廟前的十八棵茶樹封為“御茶”。西湖龍井按外形和內質的優次分作1～8級。
特級西湖龍井茶扁平光滑挺直，色澤嫩綠光潤，香氣鮮嫩清高，滋味鮮爽甘醇，葉底細嫩呈朵。清明節前採製的龍井茶簡稱明前龍井，美稱女兒紅，“院外風荷西子笑，明前龍井女兒紅。”西湖龍井茶與西湖一樣，是人、自然、文化三者的完美結晶，是西湖地域文化的重要載體。
據説，清代乾隆年間，皇帝乾隆下江南，來到龍井村附近的獅子峯下胡公廟休息。
廟裏的和尚端上當地的名茶。乾隆精於茶道，一見那茶不由叫絕，只見潔白如玉的瓷碗中，片片嫩茶猶如雀舌，色澤墨綠，碧液中透出陣陣幽香。他品嚐了一口，只覺得兩頰生香，有説不出的受用。
於是，乾隆召見和尚，問道：“此茶何名？產於何地？”
和尚回答説：“啟稟皇上，這是小廟所產的龍井茶。”
乾隆一時興發，走出廟門，只見胡公廟前碧綠如染，十八棵茶樹嫩芽初發，青翠欲低，周圍羣山起伏，宛若獅形，乾隆龍心大悦。於是想到茶名龍井，山名獅峯，都似乎預兆着他彪炳千秋的功業，十八又是個大吉大利的數位！那茶又賞心悦目，甘醇爽口，於是乾隆當場封胡公廟前的十八棵茶樹為“御茶”。
從此，龍井茶由着西湖龍井的傳説而名聲遠揚！
據説，清代乾隆年間，風調雨順，國力強盛，乾隆皇帝下江南，來到杭州龍井獅峯山下，看鄉女採茶，以示體察民情。
這天 ，乾隆皇帝看見幾個鄉女正在十多棵綠蔭蔭的茶蓬前採茶，心中一樂，也學着採了起來。剛採了一把，忽然太監來報：“太后有病，請皇上急速回京。”
乾隆皇帝聽説太后娘娘有病，隨手將一把茶葉向袋內一放，日夜兼程趕回京城。
其實太后只因山珍海味吃多了，一時肝火上升，雙眼紅腫，胃裏不適，並沒有大病。此時見皇兒來到，只覺一股清香傳來，便問帶來什麼好東西。
皇帝也覺得奇怪，哪來的清香呢？他隨手一摸，啊，原來是杭州獅峯山的一把茶葉，幾天過後已經幹了，濃郁的香氣就是它散出來了。
太后便想嚐嚐茶葉的味道，宮女將茶泡好，茶送到太后面前，果然清香撲鼻，太后喝了一口，雙眼頓時舒適多了，喝完了茶，紅腫消了，胃不脹了。
太后高興地説：“杭州龍井的茶葉，真是靈丹妙藥。”
乾隆皇帝見太后這麼高興，立即傳令下去，將杭州龍井獅峯山下胡公廟前那十八棵茶樹封為御茶，每年採摘新茶，專門進貢太后。至今，杭州龍井村胡公廟前還保存着這十八棵御茶，到杭州的旅遊者中有不少還專程去察訪一番，拍照留念。
“茶中之美數龍井”，而龍井茶又尤以西湖龍井為最美。西湖龍井的傳説也很優美。清朝年間，乾隆帝六次南巡，先後四次駕臨龍井茶區看茶農採茶、製茶。
傳説，這位嗜茶的長壽之君曾親自動手採茶。他把在胡公廟老龍井寺採的一些茶芽夾在書中帶回京城，獻給皇太后觀賞。太后看了被書夾扁了的茶芽甚是喜歡，並指定要這樣的貢茶，從此，龍井茶就保持了獨特的書籤外形。
如今，到杭州旅遊還可以看到胡公廟山門外生長着的當年乾隆帝採摘過並賜封為“御茶”的18棵老茶樹。
以上這兩個就是茶之典故里面，人們常説的關於西湖龍井茶的歷史傳説，到底哪個為真哪個為假，至今無人能考證！只是一個傳説而已！
西湖龍井茶歷史悠久，最早可追溯到中國唐代，當時著名的茶聖陸羽，在所撰寫的世界上第一部茶葉專著《茶經》中，就有杭州天竺、靈隱二寺產茶的記載。西湖龍井茶之名始於宋，聞於元，揚於明，盛於清。在這一千多年的歷史演變過程，西湖龍井茶從無名到有名，從老百姓飯後的家常飲品到帝王將相的貢品，從中華民族的名茶到走向世界的名品，開始了它的輝煌時期。
早在北宋時期，龍井茶區已初步形成規模，當時靈隱下天竺香林洞的“香林茶”，上天竺白雲峯產的“白雲茶”和葛嶺寶雲山產的“寶雲茶”已列為貢品。北宋高僧辯才法師歸隱故地，也是當年與蘇東坡等文豪在龍井獅峯山腳下壽聖寺品茗吟詩之處，蘇東坡有“白雲峯下兩旗新，膩綠長鮮穀雨春”之句讚美龍井茶，並手書“老龍井”等匾額，至今尚存壽聖寺胡公廟、十八棵御茶園中獅峯山腳的懸巖上。
南宋，杭州成了國都，茶葉生產也有了進一步的發展。
元代，龍井茶的品質得到進一步提升。龍井附近所產之茶開始露面，有愛茶人虞伯生始作《游龍井》飲茶詩，詩中曰：“徘徊龍井上，雲氣起晴畫。澄公愛客至，取水挹幽竇。坐我詹卜中，餘香不聞嗅。但見瓢中清，翠影落碧岫。烹煎黃金芽，不取穀雨後，同來二三子，三咽不忍漱。”可見當時僧人居士看中龍井一帶風光幽靜，又有好泉好茶，故結伴前來飲茶賞景。
明代，西湖龍井茶開始嶄露頭角，名聲逐漸遠播，開始走出寺院，為平常百姓所飲用。明嘉靖年間的《浙江匾志》記載：“杭郡諸茶，總不及龍井之產，而雨前細芽，取其一旗一槍，尤為珍品，所產不多，宜其矜貴也。”明萬曆年的《杭州府志》有“老龍井，其地產茶，為兩山絕品”之説。萬曆年《錢塘縣誌》又記載“茶出龍井者，作豆花香，色清味甘，與他山異。”此時的西湖龍井茶被列為中國之名茶。明代黃一正收錄的名茶錄及江南才子徐文長輯錄的全國名茶中，都有西湖龍井茶。
清代學者郝壹恣行考“茶之名者，有浙之龍井，江南之芥片，閩之武夷雲。”乾隆皇帝六次下江南，四次來到西湖龍井茶區觀看茶葉採製，品茶賦詩。胡公廟前的十八棵茶樹還被封為“御茶”。從此，西湖龍井茶馳名中外，問茶者絡繹不絕。近人徐珂稱：“各省所產之綠茶，鮮有作深碧色者，唯吾杭之龍井，色深碧。茶之他處皆蜷曲而圓，唯杭之龍井扁且直。”在清代，相傳，乾隆皇帝巡視杭州時，曾在龍井茶區的天竺作詩一首，詩名為《觀採茶作歌》。西湖龍井茶向以“獅（峯)、龍（井）、雲（棲）、虎(跑）、梅（家塢）”排列品第，以西湖龍井茶為最。龍井茶外形挺直削尖、扁平俊秀、光滑勻齊、色澤綠中顯黃。沖泡後，香氣清高持久，香馥若蘭；湯色杏綠，清澈明亮，葉底嫩綠，勻齊成朵，芽芽直立，栩栩如生。品飲茶湯，沁人心脾，齒間流芳，回味無窮。
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