張恨水原名張心遠。1914年春天，張心遠回到他的出生地南昌，進了南昌補習學堂。他更加努力、節儉。靠着兩間破屋的租金，緊緊巴巴維持着最低生活。他一點沒覺得苦，有書讀，就有希望。心裏有了希望，就有快樂。這中間，他還去過一次景德鎮，探望他的童年女友秋鳳。可秋鳳已為他人婦了，他未見着，他不由越發感到童年友誼的純真。剛到秋天，他又被迫失學了。他記得，那天中午放學的時候，他去故居收房租，住户告訴他：這房子我已買下來了。説着就拿出一紙房屋契約。
他拿到手裏一看，有他母親的指印和她畫的十字押。他的心不覺得往下一沉。想起放暑假的時候，母親的一封來信，説他已是有妻室的人了，不能把妻子長期扔在家裏守空房，這於情於理不合，外人要説閒話的。母親催他回去。為了節省路費和時間，他沒有回去。他什麼都明白了，一句話沒説，就回到舅舅的銅匠鋪子裏。舅舅對他説：“別怪你媽，她是迫不得已才這樣做的，她受了很大壓力，你以良叔叔，你岳家，還有許多鄉人。”心遠苦笑了一下，説：“我知道。”“你準備動身回家？”舅舅關心地問。他搖了下頭，説：“我明天走，到武漢去。”舅舅驚詫地反詰他：“到武漢去？”
“嗯。”他應着，“我的本家叔叔張犀草在漢口做編輯，我到他那裏看看可找到事做。”
舅舅為他做了頓好吃的，又給他5元川資，叮囑他説：“能找到事做更好，找不到事做就回家去，免得你媽時時牽掛着你。”
張犀草在漢口的那家小報，就他一個獨腳編輯。心遠雖然晚他一輩，但他們年齡相差不多，而且他早就知道心遠的詩名。見着他很高興，把他安排住在一家雜貨鋪的樓上，對他説：“我一個人辦一張報，正缺個幫手。你來得正好。你還可以寫詩，武漢的報紙很多，可以寄去發表。”
心遠的工作就是“補白”，一天只需要到報館工作一兩個小時就可完成。其餘的時間，他就寫詩。他給報紙投寄詩稿時，得署上名字。他猶豫了，父親教導深深地刻印在他記憶中，詩文小説之道，雕蟲之技，茶餘飯後的消遣品，他不想具上心遠這個名字，可用什麼樣的名字呢？他又想起了他家天井中紛揚凋落的桂花，和他喜歡的李煜的那闕詞。他反覆吟起了最後一句：“自是人生長恨水長東！”他又想起他為《小説月報》的兩篇小説所署的筆名，又感歎起自己事業無成，命運多舛，世態冷熱，他的青春年華似水般在流逝，突然間，他心中生起對命運的不甘和反抗情緒，他無聲地呼喊起來，我不能沉淪，我要去和命運抗爭！不能讓青春時光白白流逝。他提筆在張犀草認為寫得好的詩章上，署上了“恨水”這個筆名。
張恨水(1897—1967)， 潛山縣 嶺頭鄉黃嶺村人，原名心遠，筆名恨水。著名通俗小説家，鴛鴦蝴蝶派代表作家。
張恨水一生創作了120多部小説和大量散文、詩詞、遊記等，共近4000萬字，現代作家中無出其右者。其代表作有《春明外史》、《金粉世家》、《啼笑因緣》、《八十一夢》等。他不僅是當時最多產的作家，而且是作品最暢銷的作家，有“中國大仲馬”、“民國第一寫手”之稱。
張恨水的作品熱誠關心並積極再現社會現實，不僅繼承了章回小説的特點，同時吸取了西方小説的某些技巧，使傳統形式與現代內容相適當，章回體與新文學相融合。他的小説雖通俗，卻追求詞章筆法的典雅，雅俗共賞，大大提高了中國通俗文學的水平。
民國時期
張恨水，原名張心遠，安徽省潛山縣嶺頭鄉黃嶺村人。生於江西廣信（江西省上饒市信州區）小官吏家庭，肄業
於蒙藏邊疆墾殖學堂。後歷任《皖江報》總編輯，《世界日報》編輯，北平《世界日報》編輯，上海《立報》主筆，南京人報社社長，北平《新民報》主審兼經理，1949年後任中央文史館館員。1917年開始發表作品。1952年加入中國作家協會。因其父曾在江西上饒廣信税務當職員而在上饒出生。並在上饒度過了童年和少年時代。童年就讀於舊式書館，並沉溺於《西遊記》、《東周列國志》一類古典小説中，尤其喜愛《紅樓夢》的寫作手法，醉心於風花雪月式的詩詞典章及才子佳人式的小説情節。
青年時期的張恨水成為一名報人，並開始創作。他自1914年開始使用“恨水”這一筆名，其名取自李煜“自是人生長恨水長東”之句。到1919年為止，這時期創作的作品，如《青衫淚》、《南國相思譜》等，以描寫痴愛纏綿為內容，消遣意味濃重，均可列入鴛鴦蝴蝶派小説中。
1924年4月張恨水開始在《世界晚報·夜光》副刊上連載章回小説《春明外史》，1924年4月16日開始，到1929年1月24日結束，將近五年，轟動京城。在此後的五十七個月裏，這部長達九十萬字的作品，風靡北方城市，使張恨水一舉成名。1926年，張恨水又發表了另一部更重要的作品《金粉世家》1927年2月14日至1932年5月22日連載於《世界日報》，百萬餘字，是張恨水連載時間和篇幅都最長的作品。《金粉世家》借“六朝金粉‘的典故，描寫了一個民國之家的豪門盛衰史。這部作品進一步擴大了他的影響。但真正把張氏聲望推到最高峯的是將言情、譴責、及武俠成分集於一體的長篇《啼笑因緣》，這部小説至今已有二三十個版本。在發表的當時就因各大電影公司爭先恐後的要將之拍攝為電影而成為名噪一時的新聞，由它改編成的戲劇和曲藝也不在少數，因《啼笑因緣》而作的續書之多更是民國小説中之最。至此，張恨水的名聲如日中天，即使不看小説的人也知道這個作家，就如同不看京戲的人也知道梅蘭芳一樣。
1934年，張恨水到陝西和甘肅一行，目睹陝甘人非人類的艱苦生活，而大受震動，其後寫作風格發生重大變化，士大夫作風漸漸減少，開始描寫民間疾苦（如小説《燕歸來》）。抗戰爆發後，他將很大精力放在寫作抗戰小説中，其中最受後人重視的是長篇小説《八十一夢》和《魍魎世界》（原名《牛馬走》）。抗戰勝利後，他的一些作品致力於揭露國統區的黑暗統治，創作了《五子登科》等小説，但均未產生重大影響。新中國成立後，儘管政府對張恨水的生活有所安排，每月可以得到一定的生活費用，但他畢竟是在病中，無法寫作，沒有直接的經濟來源。而家裏人口又多，開支還是很大的。他便賣掉了原先的大院子，換了磚塔衚衕43號的一處小四合院（也就是如今的95號）。這個院子不大，但還算規整。三間北房，中間是客廳兼飯廳，西屋是卧室，東屋是張恨水的書房兼卧室。院裏還有南房三間、東西廂房各兩間，是家裏其他人住的地方。張恨水的身體在慢慢恢復，他又恢復了寫作，
陸續發表了十幾部中、長篇小説。
新中國時期
1966年，“__”爆發，衚衕裏有很多人家被抄家，紅衞兵也曾闖進過這個院子。張恨水從書
櫃裏拿出文史館的聘書，很認真地告訴紅衞兵，是周讓他到文史館去的，紅衞兵居然信了他的話，退了出去。然而他的書實在太多，難免有屬於“四舊”的東西，為了免得招災惹禍，本想挑些破書燒了，也算作個樣子。但是挑來揀去，哪一本也捨不得。孩子想藏在牀底下，張恨水説怕潮；塞進米缸裏，他又怕髒。搞得筋疲力盡，也沒找到一個合適的地方。最後，終於決定，還是放回書櫃裏，在玻璃櫃門上糊上白紙，就算是藏好了。所幸後來並沒有人來抄家。
1967年2月15日，農曆正月初七，早晨，張恨水正準備下牀時，突然仰身倒下，告別了這個他曾無數次描繪過的冷暖人間，走完了自己的人生。
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