母親節的傳統起源於古希臘。在一月八日這一天，古希臘人向希臘眾神之母瑞亞（英文：Rhea、Cybele，希臘文：宙斯、波塞冬、哈德斯、得墨忒耳、赫拉和赫斯提亞的母親，故稱眾神之母）致敬。到古羅馬時，這些活動的規模就變得更大，慶祝盛況往往持續達三天之久。當然，古時人們對女神的崇拜只不過是一種迷信，它同今天人們對母性的尊敬是大不相同的。
1876年，美國還在悲悼南北戰爭的死者。安娜·瑪麗·賈維斯(Anna Marie Jarvis)在禮拜堂講授美國國殤紀念日的課程，講到戰役中捐軀的英雄故事後，她進行祈禱時説：“但願在某處、某時，會有人創立一個母親節，紀念和讚揚美國與全世界的母親。
賈維斯夫人為她的禮拜堂服務超過25年，當她在72歲逝世時，41 歲的女兒安娜，立志創立一個母親節，來實現母親多年前祈求的心願。安娜先後寫信給許多有名望的人物，要求他們支持設立母親節，以發揚孝道，初時反應冷淡，但她不氣餒，繼續向各界呼籲。1907年5月12日，安德烈衞理教堂應安娜之邀為母親們舉行一個禮拜儀式。隔年，此儀式在費城舉行，反應熱烈，終於獲得維州州長的支持，並於1910年宣佈在該州設立母親節。1911年，慶祝母親節的活動已經開展得非常廣泛，不僅席捲美利堅合眾國的每一個州，而且連加拿大、墨西哥和南美的一些國家也都開始慶祝這個節日。美利堅合眾國人還把宣傳母親節的傳單用十種不同文字印發到各國去，以便擴大影響。此後幾年中，慶祝母親節運動的熱潮有增無減。1912年，美利堅合眾國專門成立了母親節國際協會。
1913年5月，美利堅合眾國眾議院一致通過決議，號召總統以及內閣、參眾兩院和聯邦政府的一切官員一律在母親節佩戴白色石竹花。1914年，美利堅合眾國國會正式命名5月的第二個星期日為母親節，並要求總統發佈宣言，號召政府官員在所有的公共建築物上懸掛國旗。緊接着，威爾遜總統昭告全國公民也在自己的住宅上掛國旗以表達人們對美利堅合眾國全體母親的熱愛和尊敬。此後美利堅合眾國總統每年都要發表一篇內容相同的宣言。此後，母親節便在各國開展。
在美國，最早關於母親節的記載是1872年由茱麗雅（Julia Ward Howe即The Battle Hymn of the Republic的作者）所提出的，她建議將這一天獻給「和平」，並在波斯頓等地舉行母親節的集會。
1907年，費城的安娜 (Ana Jarvis)為了發起訂立全國性的母親節而活動。她説服了她母親所屬的、位於西維琴尼亞州的教會，在她母親逝世二週年的忌日～即五月的第二個星期天，舉辦母親節慶祝活動。隔年，費城人也開始在同一天慶祝母親節。
之後，安娜和支持者們開始寫信給部長、企業家和政治家，要求訂立全國性的母親節，他們很成功的被接受了，因為 1911年時，幾乎所有的州都已開始慶祝母親節了。威爾生總統 (President Woodrow Wilson)亦於1914年發表官方聲言，讓母親節成為全國性的節日，就是每年五月的第二個禮拜天這一天。
康乃馨 -----母親花
直布羅陀海峽溝通了西邊的大洋和世界上最大的陸間海地中海。海峽南北岸是兩個很多方面迥然有異的國家--西班牙和摩洛哥，但它們同時尊崇康乃馨為自己的國花。康乃馨是世界上很多國家母親節上的首選花卉。如果説人們對母親的讚頌是一曲永遠沒有結尾的樂章，康乃馨則是這樂譜上跳動着的色彩 繽紛的悦耳音符。
透過倏然而過的時間隧道，可以知曉西班牙曾在摩洛哥的歷史上雄居了多個世紀，是否在國花的選擇上也使得昔日的殖民地產生了相應的認同，難以考究。但可以肯定，對慈愛母親的頌揚可以超越民族、宗教、文化的諸多差異，成為人類具共性的最高境界的情感體味。地中海小國摩納哥、中歐捷克和中美洲洪都拉斯等國也以康乃馨為國花，可能也是基於同樣的文 化情結。
除了這些情感因素外，康乃馨的天生麗質應是其受寵的主要原因，或許是因其美麗而成為獻給母親的佳品。康乃馨是石竹科多年華草本植物；莖基部常木質化，莖葉光滑而稍具白粉。 葉條狀披針形，全綠、灰綠色或草綠色。花通常單生或2-3朵簇 生，有香氣，花色有白、黃、粉紅、紅紫及雜色等。各種栽培 品種燦若星辰，令人目不暇接。
康乃馨花色豔麗，香氣較濃，花期長，是良好的切花材料，早已成為世界上頗具規模的著名商品花卉。其已獲得認可的商品名稱可開出一個令人叫絕的名單，顯示出人們長期在該物種上為獲得令人稱奇的絕色和商業利潤所花費的心血。
中非：每年五月二十九日，中非共和國就要隆重慶祝傳統的媽媽節。這天，媽媽們身着盛裝，懷抱孩子在首都班吉市舉行盛大遊行。國家領導人和政府官員也要參加她們節日的活動，使節日更加隆重熱烈。
法國：每年五月二十九日是法國的母親節，節日這天，全球各地的媽媽都懷着喜悦的心情接受孩子們“節日愉快”的美好祝願。法國首次慶祝母親節是一九二八年，當時的法國總統為此頒佈了一項法令：母親節是國家的正式節日。法國人的母親節則更像是一個為全家人舉行的生日會。子女會為母親送上精心挑選的禮物，包括珠寶和富有意義的禮物。法**親節定在五月的最後一個星期天，全家人聚在一起享用晚餐，餐畢端出一個為母親而做的蛋糕。
母親節油畫泰國：每年的八月十二日是泰國的母親節。節日期間，全國最有意義的活動是“評選優秀母親”，然後，成千上萬的女兒手持潔白的茉莉花作為“母親之花”敬獻給母親，以表達感激之情。
日本：每年五月的第二個星期日為日本母親節。在日本，這個節日充滿思念的氣氛。為表示對母親的尊敬，一般以贈送康乃馨為主。
加拿大：每年五月的第二個星期日為“母親節”。在這天，家庭成員除向母親送禮物外，並要做各種讓母親歡喜事情，以表示敬愛之情。
中國：五月的第二個星期日，會用賀卡和康乃馨來表示愛，忘憂草（萱草花）也有人建議以忘憂草來表達母愛
挪威：母親節定於二月的第二個星期天。
阿根廷：則在十月的第二個星期天慶祝母親節。
黎巴嫩：在春天的第一天慶祝母親節。
瑞士：每年的一月一日至四日為“婦女掌權日 ”。在這四天裏，家庭一切大權由婦女掌管，男人甘願聽從擺佈，以示對婦女的尊重。
希臘：每年的一月八日是英諾克萊西亞鎮的“婦女接管日”。這一天，婦女接管鎮上的領導權，而男人們則代替他們呆在家裏幹家務活。在希臘，每年逢除夕的第二天，為“主婦休息日”，婦女們丟下家務，盡情吃喝玩樂。
德國：在每年的狂歡節裏，另有婦女們的專門活動——“女人節”。這天，婦女們衝進市政大廳，闖入辦公室，坐上辦公桌，以表示婦女接替政權。八月是漢堡市的“太太節”，節日裏，由婦女組織的藝術團分別在全市各家劇院演出，節目內容大都是男女平等。
英國：英格蘭為表達對母親們的敬意，乃訂四旬齋（指復活節前夕之前，星期天除外的四十天）的第四個星期日為“motheringsunday”，人們在這一天回家探視雙親，並致禮表示敬意。當時，有許多的窮人必須在有錢人家裏當傭工，而被迫離家寄宿在主人家裏，在這一天，主人們會放他們假，並鼓勵他們返家與媽媽團聚。
墨西哥：每年的十二月十二日是墨西哥的“聖母節”，以紀念一位心地善良、樂於救人的聖母。這天，人們身穿民族服裝，高舉聖母像旗幟，在老人的帶領下載歌載舞。
南非：母親節則定於五月的第一個星期天。
南斯拉夫：南斯拉夫的塞爾維亞人稱母親節為materice，於每年聖誕節的前兩個禮拜慶祝。慶祝的習俗是：小孩子們在母親節的清晨溜進母親房間，將母親綁在牀上，母親醒來時發現自己被五花大綁，便哀求孩子們放開她，並以她預先藏在枕頭下的小禮物作為交換。
西班牙與葡萄牙的母親節則與教會有密切的關係。12月8號是紀念聖母瑪利亞的日子，同時也是孩子們表達對母親的愛的節日。
瑞典在五月的最後一個星期日慶祝母親節。在母親節前夕，瑞典紅十字會會舉辦塑料制的母親花的義賣，義賣所得將作為贊助育有許多小孩的母親的度假經費。
巴拿馬：也叫聖靈懷胎的日，大意是為了讓巴拿馬人重視家庭，敬重母親，所以在1924年5月11日，巴拿馬第一個母親節，1930年改為12月8日， do a hercilia de arosemena第一夫人所簽定，但這只是這個網上的消息，不知是否準確，當時很多商號也響應了母親節給母親打折，並定為國定假日，非常有意義的節日。
埃及：每年三月的最後一個星期五是埃及的母親節。這一天，全國各地的青少年都要給母親贈送鮮花和禮物，為母親舉辦音樂會和文娛演出，並評選出全國最理想的母親。母親節時尚媽媽的禮物
印度：每年四月五日是印度的媽媽節。這一天，凡是生了孩子的媽媽都要穿上五彩繽紛的紗麗，戴上精美的首飾，來到公共場所盡情娛樂，以顯示做母親的女性風采。
學會尊重父母、關愛母親。每個時代的風雲人物，皆是注重孝道、尊重母親的典範。論語中有云：“今之孝者，是謂能養。至於犬馬，皆能有養。不敬，何以 別乎？”意思是説，對於父母不僅要“養”，更重要的是要“敬”，否則與犬馬無別。《孟子》中也有云，“孝子之至，莫大於尊親。”
很多學生學習過一些知識後，書本知識直線上升，有的還往往超過了父母，因此覺得自己長大了，把父母的教誨當成“多此一舉”，易強詞奪理，有的甚至出言不遜，缺乏應有的尊敬與禮貌。以古今名人孝敬父母的故事感染學生，使學生能夠尊重父母，在生活中更加的關心父母。
從身邊做起，學會感恩。古人説得好:”滴水之恩，應當湧泉相報。”母親給了我們生命，並含辛茹苦地把我們撫養，這恩情比天高，比海深。我們應感謝這生命 的賜予，這無怨無悔的付出，應該學會回報母親，懂得感恩。一個連對母親都不懂得感恩的人，又怎麼敢奢望會善待他的老師和朋友呢？國家有難，又怎麼敢指望他 為她拋頭顱、灑熱血呢？如果人人都是這麼自私自利的話，社會哪裏還會有温情呢？懷着一顆感恩的心，從關心父母做起，學會善待生命、感謝父母、感恩社會。
1876年，美國還在悲悼南北戰爭的死者。安娜·賈維斯夫人在禮拜堂講授美國國殤紀念日的課程，講到戰役中捐軀的英雄故事後，她進行祈禱時説：“但願在某處、某時，會有人創立一個母親節，紀念和讚揚美國與全世界的母親。”
賈維斯夫人為她的禮拜堂服務超過25年，當她在72歲逝世時，41 歲的女兒安娜賈維斯，立志創立一個母親節，來實現母親多年前祈求的心願。安娜先後寫信給許多有名望的人物，請求他們支持設立母親節，以發揚孝道，初時反應冷淡，但她不氣餒，繼續向各界呼籲。1907年5月12日，安德烈衞理教堂應安娜之邀為母親們舉行一個禮拜儀式。隔年，此儀式在費城舉行，反應熱烈，終於獲得維州州長的支持，並於1910年宣佈在該州設立母親節。1911年，慶祝母親節的活動已經開展得非常廣泛，不僅席捲美利堅合眾國的每一個州，而且連加拿大、墨西哥和南美的一些國家也都開始慶祝這個節日。美利堅合眾國人還把宣傳母親節的傳單用十種不同文字印發到各國去，以便擴大影響。此後幾年中，慶祝母親節運動的熱潮有增無減。1912年，美利堅合眾國專門成立了母親節國際協會。
1913年5月，美利堅合眾國眾議院一致通過決議，號召總統以及內閣、參眾兩院和聯邦政府的一切官員一律在母親節佩戴白色石竹花。1914年，美利堅合眾國國會正式命名5月的第二個星期日為母親節，並要求總統發佈宣言，號召政府官員在所有的公共建築物上懸掛國旗。緊接着，威爾遜總統昭告全國公民也在自己的住宅上掛國旗以表達人們對美利堅合眾國全體母親的熱愛和尊敬。此後美利堅合眾國總統每年都要發表一篇內容相同的宣言。此後，母親節便在各國開展。
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