世上沒有免費的午餐，農民想要收穫糧食，就必須先在春天播種，夏天耕作，秋天收割；學生想要考試取得好成績，就必須認真聽講，多做複習，認真考試；業務員想取得好的業績，就必須先培養好客户，掌握銷售技巧；歌手想要讓大家喜歡自己，也得先把音樂學好，還要學習表演和做人。這都是“先予後取”的例子，這個成語告訴我們要不計較當前利益得失，而應該看重長遠發展前景通俗地講就是“吃小虧，佔大便宜”低調的人之所以成功，主要因為他們把握好了“先予”、“十予不一取”的原則。
三國時期，諸葛亮準備北伐中原，完成統一天下的偉業。可恰在此時，與蜀漢接壤的南中地區發生了叛亂，首領是當地很有影響的一個人物，名叫孟獲。為了維護蜀國的統一，也為了不讓叛亂影響自己的大計，諸葛亮經過積極準備，向南中進軍。
諸葛亮出兵不久，就下了一道命令:不準殺害孟獲，一定要捉活的。這是諸葛亮的是收服孟獲的心。第一回合，蜀中大將王平依諸葛亮之計將孟獲引到“伏”內，將其生擒。孟獲一副“要殺便殺，要剮便剮”的架勢，沒料到，諸葛亮卻放了他孟獲第一次戰敗，心中本就不服，於是被放回去後便又開始挑戰，就這樣，先後與蜀軍大戰了七次，結果每次都戰敗，而且被生擒。就這樣，諸葛亮一共放了他七次。
“七擒七縱”之後，孟獲徹底服了。自那之後，孟獲死心塌地歸順了蜀漢，直到諸葛亮死，他都沒有再叛亂。
諸葛亮收服孟獲遵循的正是“先予之，後取之”的道理。諸葛亮深懂低調的內涵，對於十分頑固的孟獲，他沒有一味地使用強硬的手段去硬碰硬，而是以柔克剛，感化他。如果諸葛亮高調行事，以暴制暴，那就會完全適得其反了。
“先予後取”的要領就是不計當前利益，看重長遠的利益，吃小虧，佔大便宜，所有的退卻都是為了將來更大的發展做鋪墊我國著名的史學家范曄説:“天下皆知取之為取，而莫知與之為取。”予與取是可以轉化的，即使效果不是馬上就能看到，天長日久，功效自然就顯出來了。
愚蠢的人只知道一味地索取，而聰明的人知道先予後取。這是低調處世的高超智慧，當我們放下索取的慾望，真誠地付出，無私地幫助別人的時候，我們最終會獲得應得的回報。
“滿招損，謙受益”是中國的一句古訓，告誡人們:虛作為一種美德應該人人具備。所謂的謙虛，即虛心而不自滿。不自滿，才能經常保持一種似乎不足的狀態，因而才能獲得更大的、更多的益處。
謙虛是一種低姿態，不僅對一般人有用，對處於高位的人更為有用。《易經·謙卦》中説:“謙尊而光。”即尊者有謙卑的美德，更能使人光明盛大。但凡有作為的人，常用謙卑來培養自己的道德品格與指導人生的方向。
京劇大師梅蘭芳先生就是一個謙謙君子。梅蘭芳先生不僅在京劇藝術上有很造詣，而且還畫得一手好畫。他拜名畫家齊白石為師，虛心求教，總是執弟子之禮，經常為白石老人磨墨鋪紙，從不因為自己的名聲而自傲。
有一次，齊白石和梅蘭芳同到一家做客，齊白石老人先到。他一身樸素，與其他賓朋的西裝革履或長袍馬褂相比，顯得有些寒酸。又因許多人並不認識他，所以被冷落一旁。不久，梅蘭芳也到了，主人自然出門相迎，其餘賓客也都蜂擁而上，一一與之握手寒暄。梅蘭芳事先知道齊白石也會來赴宴，於是四下環顧，尋找老師。在一個角落裏，他看到了被冷落的老師。這時，他讓開其他賓朋伸來的手，擠出人羣向齊白石恭恭敬敬地叫了一聲“老師”，並向他致意問安。在座的人見狀很驚訝，而齊白石則深受感動。幾天後特向梅蘭芳饋贈《雪中送炭圖》並題詩道:
記得前朝享太平，布衣尊貴動公卿。
如今淪落長安市，幸有梅郎識姓名。
梅蘭芳不僅拜名家為師，也拜普通人為師。有一次，演出京劇《殺惜》時，在台下觀眾的連連叫好聲中，他突然聽到有一位老觀眾説了聲“不好”。演出結束後，梅蘭芳來不及卸裝更衣就用專車把這位老人接到家中，恭恭敬敬地對老人説:“説我不好的人，是我的老師。先生説我不好，必有高見，定請賜教，學生決心亡羊補牢。”老人也不客氣:“閻惜姣上樓和下樓的台步，按梨園規定，應是上七下八，博士為何八上八下？”梅蘭芳恍然大悟，連聲稱謝。以後梅蘭芳經常請這位老先生觀看他演戲，請他指正，稱他“老師”。
一般來説，在事業尚未取得勝利和取得較小勝利的時候，一個人保持謙虛的態度還是比較容易的，而在取得較大勝利或較大成就的時候，繼續保持謙虛的態度就困難得多了。勝利和成就，本來是好事，是值得歡欣和慶祝的事，但我們應當清醒地看到，在勝利的激流中，許多時候都暗藏着一堆驕傲的暗礁，如果不警惕，它們往往就會把前進的船隻撞碎。勝利者在取得偉大成就後仍然保持謙虛，這是最大的英明，也是我們從一個勝利走向另一個勝利和立於不敗之地的重要保證。一個真正懂得低調的人，必然是一個謙虛的人，這樣的人終將大有作為。
謙虛不是故意貶低自己，也不是虛偽的應付。謙虛的態度是基於對自己深刻的認識，是發自內心的真誠。
有一天某個農夫的一頭驢子，不小心掉進一口枯井裏，農夫絞盡腦汁想辦法救出驢子，但幾個小時過去了，驢子還在井裏痛苦地哀嚎着。
最後，這位農夫決定放棄，他想這頭驢子年紀大了，不值得大費周章去把它救出來，不過無論如何，這口井還是得填起來。於是農夫便請來左鄰右舍幫忙一起將井中的驢子埋了，以免除它的痛苦。
農夫的鄰居們人手一把鏟子，開始將泥土鏟進枯井中。當這頭驢子瞭解到自己的處境時，剛開始哭得很悽慘。但出人意料的是，一會兒之後這頭驢子就安靜下來了。農夫好奇地探頭往井底一看，出現在眼前的景象令他大吃一驚:
當鏟進井裏的泥土落在驢子的背部時，驢子的反應令人稱奇--它將泥土抖落在一旁，然後站到鏟進的泥土堆上面！
就這樣，驢子將大家剷倒在它身上的泥土全數抖落在井底，然後再站上去。很快地，這隻驢子便得意地上升到井口，然後在眾人驚訝的表情中快步地跑開了！
聖盃提示:就如驢子的情況，在生命的旅程中，有時候我們難免會陷入枯井裏，會被各式各樣的泥沙傾倒在我們身上，而想要從這些枯井脱困的祕訣就是:將泥沙抖落掉，然後站到上面去！
俗話説:狹路相逢勇者勝。此話不假，但在這種情境下，雙方必定是勢均力敵所以才需要依靠勇氣來決定輸贏。那麼，當雙方不均、力不衡的時候，處於弱勢的一方是不是註定會失敗呢？當然不是。如果這時候，處於弱勢的一方能夠巧妙地將自己的弱處主動顯露出來，就會使對手在很大程度上作出錯誤的判斷，放棄對你的主動進攻。退一步來説，即使不會讓你一舉得勝也可以遲滯對方作出決定的時間，從而給你留出反擊的時間。這樣，你便可以找到反擊的機會。這是一種險中求退、退中求進的策略，更是低調者處世為人必備的條件。
放低姿態，示人以弱，古往今來一直都是眾多處於弱勢的人在與強者的競爭中取勝的一大法寶。
戰國時期，魏國和趙國一起攻打韓國，韓國向齊國緊急求救，齊國派田忌和孫臏帶兵前去解韓國之圍。齊軍向魏國首都大梁（今河南開封）進發，擺出玫魏的樣子，嚇得魏國將軍龐涓急忙調兵回頭，緊隨齊軍追趕，妄圖一舉消滅齊軍。孫臏瞭解到這種情況後，對將軍田忌説:“魏軍一向剽悍恃勇而輕視齊軍，我們就利用魏軍的這個弱點，來個進軍減灶，假裝膽怯，給龐涓一個假象這樣可以很快把他消滅掉。大軍浩浩蕩蕩地向西行去，開飯時候到了，十萬大軍埋鍋造灶，綿延數裏，蔚為壯觀。
隔了一日，龐涓追到齊軍做飯的地方，看到了遍地的土灶，命令士兵統計，龐涓得知齊軍有十萬之眾，他因此不敢輕舉妄動，只好在後面慢慢地追趕。又一次到了做飯的時間，孫臏下令把灶減少一半，只埋五萬個灶，士兵們不知是什麼用意，卻也只好從命。又隔近一日，龐涓趕到此處，一數齊軍之灶只剩五萬，便有些偷喜，心想:“齊軍果然害怕了，兩天便跑掉了一半！”於是便下令魏軍加快行軍步伐。第三天做飯時，孫臏只讓士兵們做了三萬個灶，半天后龐涓追到這裏，一數鍋灶，發現只有三萬個了，龐涓不禁哈哈大笑:“我知道齊軍本來就膽小害怕，到魏國才三天，就跑掉了一大半。”於是便命令步兵原地待令，只帶精鋭騎兵幾千，以兩倍於平日的行程追擊齊軍。
此時，孫臏估計龐涓傍晚會趕到馬陵。馬陵道路狹窄，重巒疊嶂，地勢十分險要，孫臏便在路兩旁埋伏好弓箭手。果然，龐涓傍晚趕到馬陵，他還未來得及喘口氣，齊國射手萬箭齊發，魏軍大亂，龐涓自知智窮兵敗，只好拔劍自殺。
孫臏的示弱只是一種手段，絕不是目的，他的目的是通過示弱來贏得最後的勝利。
雖説示弱有時可以成大事，但是如果沒有強勁的實力做後盾，那麼這種弱便不是“裝弱”而是真弱了，那樣便會弄巧成拙，一敗塗地。
因此，低調者要敢於示弱，低調者也要妙於示弱低調者更要精於示弱。示弱是種以柔克剛的技巧，是成功的低調者必備的技巧。
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