9歲那年，蘇步青的父親挑上一擔米當學費，走了50公里山路，送蘇步青到平陽縣城，當了一名高小的插班生。從山裏到縣城，蘇步青大開眼界，什麼東西都新奇。他第一次看到饅頭裏有肉末，常用飯票換成錢買“肉饅頭”吃。一個月的飯票提早用完了，只好餓肚子。他見到燒開水的老虎灶，也覺得好玩，把家裏帶來的雞蛋擲進鍋裏，一鍋開水變成一鍋蛋花湯，燒水工看到氣極了，揪住他打了一頓。
蘇步青整天玩呀、鬧呀，考試時常坐“紅交椅”，到期末考試，他在班裏得了倒數第一名。可是，他的作文寫得還不錯，私塾裏的“偷聽”，激發了他學習語文的興趣，為作文打了一點基礎。然而，語文老師越看越不相信，總認為蘇步青的作文是抄來的。因此還是批給他一個很低的分數。這樣，更激發了他的牛脾氣，老師越説他不好，他越不好好學，一連三個學期，都是倒數第一名。同學和老師都説他是“笨蛋”。
有一次，地理老師陳玉峯把蘇步青叫到辦公室，給他講一個小故事：“牛頓12歲的時候，從農村國小轉到城裏唸書，成績不好，同學們都瞧不起他。有一次，一個同學蠻橫無理地欺負他，一腳踢在他的肚子上。他疼得直打滾。那個同學身體比他棒，功課比他好，牛頓平時很怕他。但這時他忍無可忍，跳起來還擊，把那個同學逼到牆角，撳在牆上。那同學見牛頓發起怒來如此勇猛，只好屈服。牛頓從這件事想到做學問的道理也不過如此：只要下定決心，就能把它制服。他發憤圖強，努力學習，不久成績躍居全班第一，後來成了一個偉大的科學家。”
陳景潤一個家喻户曉的數學家，在攻克歌德巴赫猜想方面作出了重大貢獻，創立了著名的“陳氏定理”，所以有許多人親切地稱他為“數學王子”。但有誰會想到，他的成就源於一個故事。
1937年，勤奮的陳景潤考上了福州英華書院，此時正值抗日戰爭時期，清華大學航空工程系主任留英博士沈元教授回福建奔喪，不想因戰事被滯留家鄉。幾所大學得知消息，都想邀請沈教授前進去講學，他謝絕了邀請。由於他是英華的校友，為了報達母校，他來到了這所中學為同學們講授數學課。
一天，沈元老師在數學課上給大家講了一故事：“200年前有個法國人發現了一個有趣的現象：6=3+3，8=5+3，10=5+5，12=5+7，28=5+23，100=11+89。每個大於4的偶數都可以表示為兩個奇數之和。因為這個結論沒有得到證明，所以還是一個猜想。大數學歐拉説過：雖然我不能證明它，但是我確信這個結論是正確的。
它像一個美麗的光環，在我們不遠的前方閃耀着眩目的光輝。……”陳景潤瞪着眼睛，聽得入神。
伽利略17歲那年，考進了比薩大學醫科專業。
有一次上課，比羅教授講胚胎學。他講道：“母親生男孩還是生女孩，是由父親的強弱決定的。父親身體強壯，母親就生男孩；父親身體衰弱，母親就生女孩。”
比羅教授的話音剛落，伽利略就舉手説道：“老師，我有疑問。我的鄰居，男的身體非常強壯，可他的妻子一連生了5個女兒。這與老師講的正好相反，這該怎麼解釋？”
“我是根據古希臘著名學者亞里士多德的觀點講的，不會錯！”比羅教授想壓服他。
伽利略繼續説：“難道亞里士多德講的不符合事實，也要硬説是對的嗎？科學一定要與事實符合，否則就不是真正的科學。”比羅教授被問倒了，下不了台。
後來，伽利略果然受到了校方的批評，但是，他勇於堅持、好學善問、追求真理的精神卻絲毫沒有改變。正因為這樣，他才最終成為一代科學巨匠。
2000多年前，有人用簡單的測量工具計算出地球的周長。這個人就是古希臘的埃拉托色尼(約公元前275—前194)。
埃拉托色尼博學多才，他不僅僅通曉天文，而且熟知地理；又是詩人、歷史學家、語言學家、哲學家，曾擔任過亞歷山大博物館的館長。
細心的埃拉托色尼發現：離亞歷山大城約800公里的塞恩城(今埃及阿斯旺附近)，夏日正午的陽光能夠一向照到井底，因而這時候所有地面上的直立物都就應沒有影子。但是，亞歷山大城地面上的直立物卻有一段很短的影子。他認為：直立物的影子是由亞歷山大城的陽光與直立物構成的夾角所造成。從地球是圓球和陽光直線傳播這兩個前提出發，從假想的地心向塞恩城和亞歷山大城引兩條直線，其中的夾角應等於亞歷山大城的陽光與直立物構成的夾角。按照相似三角形的比例關聯，已知兩地之間的距離，便能測出地球的圓周長。埃拉托色尼測出夾角約為7度，是地球圓周角(360度)的五十分之一，由此推算地球的周長大約為4萬公里，這與實際地球周長(40076公里)相差無幾。他還算出太陽與地球間距離為1.47億公里，和實際距離1,49億公里也驚人地相近。這充分反映了埃拉托色尼的學説和智慧。
埃拉托色尼是首先使用“地理學”名稱的人，從此代替傳統的“地方誌”，寫成了三卷專著。書中描述了地球的形狀、大小和海陸分佈。埃拉托色尼還用經緯網繪製地圖，最早把物理學的原理與數學方法相結合，創立了數理地理學。
小歐拉在一個教會學校裏讀書。有次，他向老師提問，天上有多少顆星星。老師是個神學的信徒，他不知道天上究竟有多少顆星，聖經上也沒有回答過。這個老師不懂裝懂，回答歐拉説：“天有有多少顆星星，這無關緊要，只要知道天上的星星是上帝鑲嵌上去的就夠了。”
歐拉感到很奇怪：”天那麼大，那麼高，地上沒有扶梯，上帝是怎麼把星星一顆一顆鑲嵌到一在幕上的呢？上帝親自把它們一顆一顆地放在天幕，他為什麼忘記了星星的數目呢？上帝會不會太粗心了呢？”
老師又一次被問住了。心中頓時升起一股怒氣，這不僅是因為孩的問題使老師下不了台，更主要的是，老師把上帝看得高於一切。小歐拉居然責怪上帝為什麼沒有記住星星的數目，言外之意是對萬能的上帝提出了懷疑。
在歐拉的年代，對上帝是絕對不能懷疑的。小歐拉沒有與教會、與上帝“保持一致”，老師就讓他離開學校回家。但是，在小歐拉心中，上帝神聖的光環消失了。他想，上帝是個窩囊廢，他怎麼連天上的星星也記不住？他又想，連提出問題都成了罪。上帝也許是個別人編造出來的傢伙，根本就不存在。
有一天，陳景潤吃中飯的時候，摸摸腦袋，哎呀，頭髮太長了，應該快去理一理，要不，人家看見了，還當自己是個姑娘呢。於是，他放下飯碗，就跑到理髮店去了。
理髮店里人很多，大家挨着次序理髮。陳景潤拿的牌子是三十八號的小牌子。他想：輪到我還早着哩。時間是多麼寶貴啊，我可不能白白浪費掉。他趕忙走出理髮店，找了個安靜的地方坐下來，然後從口袋裏掏出個小本子，背起外文生字來。他背了一會，忽然想起上午讀外文的時候，有個地方沒看懂。不懂的東西，一定要把它弄懂，這是陳景潤的脾氣。他看了看手錶，才十二點半。他想：先到圖書館去查一查，再回來理髮還來得及，站起來就走了。誰知道，他走了不多久，就輪到他理髮了。理髮員叔叔大聲地叫：“三十八號！誰是三十八號？快來理髮！”你想想，陳景潤正在圖書館裏看書，他能聽見理髮員叔叔喊三十八號嗎？
過了好些時間，陳景潤在圖書館裏，把不懂的東西弄懂了，這才高高興興地往理髮店走去。可是他路過外文閲覽室，有各式各樣的新書，可好看啦。又跑進去看起書來了，一直看到太陽下山了，他才想起理髮的事兒來。他一摸口袋，那張三十八號的小牌子還好好地躺着哩。但是他來到理髮店還有啥用呢，這個號碼早已過時了。
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