“我撲在書籍上，象飢餓的人撲在麪包上一樣。”
這是蘇聯著名作家高爾基的一句名言，也是他酷愛書籍、勤奮學習的真實寫照。
高爾基出生在沙皇時代的一個工人家庭裏，從小失去了父母，年僅十一歲就被拋進黑暗的“人間”社會。他在善良號輪船上做洗碗工的時候，遇上了一位好心的窮苦廚師斯穆勒，斯穆勒象對待小弟弟一樣地愛護他，面且還常常把自己收藏的一些舊書塞到他手裏，説:“你念書吧，書裏面什麼重要的知識都有。”
“一個人沒有學問，就跟一頭牛 沒有區別，不是帶上轆架，便是給人宰了吃肉，它還盡搖着尾巴。”當斯穆勒和高爾基分別的時候，他的最後贈言還是那句話，“唸書吧，這是最好的事情。”
廚師那純樸而熱情的話語，深深銘記在高爾基的心上，他渴望着讀書。但是，他這樣一個窮孩子要能讀到書，談何容易呀！他根本進不了學校的門檻，只能靠自學。沒有錢買書就向裁縫太太借一點，再蒐集一些破舊了的雜誌和圖片，甚至“象叫化子似地到處去要。”
當他好不容易弄到一些書籍之後，新的困難又來了：哪裏有時間閲讀？
他當時在一個繪圖師家中做傭工，除了一身兼男僕、女僕和“跑街的”三重工作之外，還要貼設計圖，抄工程設計書，複核包工頭的細帳，一天到晚忙得連插針的縫隙也沒有，他只能拖着疲乏的身體在深夜讀書。
即使這樣，也還是讀不成。繪圖師家那愚昧、粗暴的老主婦竭力阻撓高爾基讀書，她只要一發現高爾基讀書，便毒打痛罵。要不她就在蠟燭上刻記號，以防止高爾基使用。她還到高爾基住的小閣樓上去搜查，找到了高爾基的藏書就拿來撕毀或燒掉。
為了對付這兇惡的老婆子，高爾基想了個辦法，他故意去租一些五彩封面的小書來，放在易暴露的地方，讓老婆子去糟蹋。這樣，雖然可以把好書掩護起來，但是，身無分文的高爾基卻因此而欠下了書店老闆四十個戈比的一筆重債。
有一回，高爾基一邊幹活，一邊偷偷地看書，不料看着看着就入了神，結果把茶炊燒溶了，那老主婦惡狠狠地用一根刺棒將高爾基毒打了一頓。在醫院裏，醫生從他背脊上鉗出了四十二枚刺。這種殘忍的暴行把醫生也激怒了，醫生説這是私刑，支持高爾基去法院控告。可是高爾基卻説，控告不控告倒無所謂，我唯一的要求就是隻要允許我看書就行了。
為了能看書，高爾基簡直絞盡了腦汁。沒有地方看，他就躲到雜物間或是爬到屋頂閣樓上去看；沒有油點燈，他就把燭台上的蠟油刮下來，裝在舊罐頭盒子裏，再找一些棉線作燈蕊，自制一盞簡易燈，儘管光線昏暗而且煙霧騰騰，他卻在燈下看書看得津津有味，雙眼被薰得通紅，差點都熬瞎了，他也不在意。
高爾基和書結下了不解之緣，他無論在什麼情況下也不能和書分手。
後來，他到了一家而包房工作，每天要幹十六個小時的重活，可他仍然堅持看書。他揀幾塊零碎的木柴搭成一個書架，將書攤開擺在上面，然後一面揉生麪糰，一面看書。有一夭，廠主突然闖進來，一眼就看見高爾基正在看書，廠主一把將書搶過來要拋進爐火中去。高爾基肺都差點兒氣炸了。要知道，這是托爾斯泰的一部名著，高爾基愛不釋手，廠主競然要燒掉，那不簡直是要他的命？高爾基什麼都顧不及了，他猛然抓住廠主的胳膊，憤怒地喊道:“你敢燒掉那本書！”廠主被盛怒的高爾基震懾了，只好把書還給了他。
高爾基由於勤奮好學，剛滿十五歲就已經博覽羣書了。大仲馬、雨果、巴爾扎克、海涅、狄更斯、肖伯納、普希金、萊蒙托夫、果戈理、屠格涅夫、托爾斯泰等藝術大師的名著，他都讀過。他雖是窮苦的孤兒，卻成了博學多識的少年。
高爾基説:“我的一切知識，都是書籍給我的。”他在回憶幼年讀書的情景時曾這樣寫道:“我夢想享受大學生讀書的幸福，甚至甘願忍受任何拷打。假如有人向我提議説:‘你去學習吧！不過每到星期天，為了你去學習，我們要在尼古拉也夫廣場上用棍棒打你一頓。’我想，就是這種條件，我大概也可以接受的。”
起初，吳王孫權對大將呂蒙説道：“你現在身當要職掌握重權，不可不進一步去學習！”呂蒙以軍營中事務繁多為理由加以推辭。孫權説：“我難道是想要你鑽研經史典籍而去當博士嗎？只是應當廣泛地學習知識而不必去深鑽精通。你説要處理很多事務，哪一個比得上我處理的事務呢？我常常讀書，自己感到獲得了很大的收益。”
呂蒙於是開始學習。等到東吳名將魯肅路過尋陽，與呂蒙研討論説天下大事，魯肅聽到呂蒙的見解後非常驚奇地説：“你如今的才幹謀略，已不再是過去的東吳呂蒙可相比的了！”
呂蒙説：“對於有志之士，分別了三日後，就應當擦亮眼睛重新看待他的才能，先生為什麼看到事物的變化這麼晚呢！”
一九〇八年，孫中山先生顛沛流離地到了英國倫敦。
這個消息立刻引起了一些華僑和中國留學生的注意。這些人有的懷着崇敬心情，有的抱着好奇心理，都想見到孫中山這位赫赫有名的革命領袖人物。其中有些迂腐的人推測，孫中山肯定是一個大字不識的“綠林豪傑”。
待到與中山先生見面後，才知道他原來是一位博學多識、勤勉出奇的偉人。
當時，中山先生經過旅途的輾轉周折，所帶的費用已分文不剩了，眼看着連一口麪包都吃不上。於是，一些熱心的留學生便慷慨解囊，你湊一點，我湊一點，湊了三四十個英鎊送給中山先生，以暫時維持他的基本生活。不料三天之後，大夥兒再去看望他時，卻見他已將這些錢買了一大堆新書。一見面，中山先生便津津有味地指着書告訴眾人説，這是什麼書，那是什麼書，這本書怎麼怎麼好，那本書又如何如何重要。眾人見此情景，一個個不禁目瞪口呆，有的為中山先生的好學精神所驚駭，也有的抱怨他不該將吃麪包的錢拿來買了書。
這些人哪裏知道在中山先生看來，書比麪包更重要得多。他曾經説過:“我一生的嗜好，除了革命之外，只有好讀書。我一天不讀書，便不能夠生活。”
的確，在中山先生的一生中，無論是在工作，還是在休假，每夭除了飲食做事以外，總是手不釋卷。他每次外出旅行，什麼行李都可以不帶，卻總要帶上幾本最新出版的書籍。即使是在火線上督戰，他也要帶許多書籍雜誌放在指揮所裏多軍事上的工作一停止，便把書本拿在手上，從容不迫，一字一句地讀起來。
他曾經對一位朋友説:“我幾十年來，因為革命，居無定所，每年所買的書籍，讀完了之後，便送給朋友去了。至於讀過了的書籍之種類和數目，記不清楚。大概在我革命的時候，每年所花的書籍費，至少有四五千元；若是在革命很忙的時侯，所花的書籍費便不太多，大概只有二三千元。”
漢朝時，少年時的匡衡，非常勤奮好學。
由於家裏很窮，所以他白天必須幹許多活，掙錢餬口。只有晚上，他才能坐下來安心讀書。不過，他又買不起蠟燭，天一黑，就無法看書了。匡衡心痛這浪費的時間，內心非常痛苦。
他的鄰居家裏很富有，一到晚上好幾間屋子都點起蠟燭，把屋子照得通亮。匡衡有一天鼓起勇氣，對鄰居説：“我晚上想讀書，可買不起蠟燭，能否借用你們家的一寸之地呢？”鄰居一向瞧不起比他們家窮的人，就惡毒地挖苦説：“既然窮得買不起蠟燭，還讀什麼書呢！”匡衡聽後非常氣憤，不過他更下定決心，一定要把書讀好。
匡衡回到家中，悄悄地在牆上鑿了個小洞，鄰居家的燭光就從這洞中透過來了。他藉着這微弱的光線，如飢似渴地讀起書來，漸漸地把家中的書全都讀完了。
匡衡讀完這些書，深感自己所掌握的知識是遠遠不夠的，他想繼續看多一些書的願望更加迫切。
黃魯直是宋朝進士，書法家，文學家。幼年時，他為了提高寫作水平，找來古今中外的大量書籍，晝夜苦讀。
有一天，他到開封相國寺去，得到一本宋子京寫的《唐史》初稿，便如飢似渴地讀起來，這本初稿宋子京修改了很多地方，有的字已經看不清了。稿紙的空白地方，密密麻麻地寫滿了蠅頭小字，煞是難認，黃魯直沒有退卻，以堅韌的毅力細心攻讀。
對於宋子京所改動的字句，從遣詞造句、擬形摹聲，到修辭用字、表情達意，進行精心的學習研究，他把修改前的文字抄在一個本子上，又把修改後的文字抄在一個本子上。前後對比，探索作者刪、增的奧妙，弄清繁簡的原因，找出修改的道理、用意。黃魯直的寫作水平逐日提高，成了一名出類拔萃的文學家。
這個故事告訴我們:一要多讀，二要深讀。
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