《儒林外史》是我國文學史上一部傑出的現實主義長篇諷刺小説，作者吳敬梓在文中借一些追求功名、思想迂腐的文人儒士，極力揭露和批判封建科舉制度的昏暗及大批讀書人靈魂的玷污、人格的墮落。在這部蔑視一意功名富貴的讀書人的著作中，沒有貫穿全書的中心人物和情節，但科舉制度的腐敗這一中心思想卻將各個人物與自成段落的故事串接起來，構成了一幅有內在關聯的民間士林百態圖。
《儒林外史》開篇描寫了諸暨縣一個鄉村少年王冕，因家境貧寒，自小替秦老放牛，但他卻勤奮好學，用每日攢下的點心錢買書看。由於王冕聰明勤勉，又博覽羣書，還畫得一手好荷花，不到二十歲，便成了縣內的名人。他不願意求取功名利祿，縣令登門拜訪，他躲避不見；朱元璋授他諮議參軍之職，他也不接受。王冕怕再有人聘他做官，就逃到會稽山中，過着隱居的生活。像這樣淡泊名利的讀書人，在作者生活的年代真是少之又少，因此作者對王冕大加讚賞。
諷刺鞭笞科舉制度的烏煙瘴氣和只為名利的讀書人才是本書的主旋律。老童生范進科舉考試屢次不中，在家中倍受冷眼，丈人胡屠户更是對他百般呵斥。范進去鄉試，因沒有盤費，與丈人商議，怎料被胡屠户罵了個狗血淋頭，説他是“癩蛤蟆想吃起天鵝肉”，還説他“養活你那老不死的老孃和老婆是正經”，把范進罵得“摸門不着”。到出榜那天，家中正值無米，母親讓范進抱母雞上集市賣了換米。這時傳來范進中舉的喜報，范進從集市上被找了回來，得知消息後，竟然高興得瘋了。還是他的老丈人胡屠户一巴掌打醒了他，治好了瘋病。轉眼的工夫，范進時來運轉，財源廣進，連胡屠户也一反常態，稱他為“文曲星”，稱讚他“才學又高，品貌又好”。這個故事極力諷刺了范進對功名的極度渴望和胡屠户那趨炎附勢、“變色龍”的性格特徵。
在《儒林外史》中，還塑造了很多同范進一樣的鮮活的人物形象，如打着官府旗號讓大家把錢財交公的王惠，再如為功名不擇手段，恩將仇報，拋妻棄子的匡超人……其實他們都是腐朽的科舉制度的受害者呀！
“學而優則仕”這句話泯沒了多少讀書人的良知！正如魯迅先生所説：“機鋒所向，尤在士林”。現實生活中，雖沒有人因中了舉人而瘋瘋癲癲，但卻有人為了考取博士、碩士而不擇手段；雖沒有人仗着學識換來的權勢蠻橫鄉里，但卻有人賣弄自己的知識換取財富。周恩來曾説：“為中華之崛起而讀書”，我們學習不該為了名利，而是為了祖國將來的繁榮富強。
《范進中舉》講述的是一個叫范進的老書生在他五十四歲那年考上了舉人，周圍的人包括他的親人，由先前的冷嘲熱諷到對他熱情恭維起來，就連平時動不動打罵他的丈人也對范進獻起殷勤來。
當我看到，范進對他的老師説，他年齡五十四，已經考了二十次科舉時，我不禁嚇了一跳，怎麼考到這麼老，難道沒有別的出路了嗎？如果是我，兩考不過就幹別的活了，不可能考幾十年還這麼固執。媽媽告訴我：“萬般皆下品，唯有讀書高”，封建時期的大家都認為只有讀書才能功成名就。考過了，就能當官，當官就有了權，有錢人再和有權人進行錢權交易，名和利就雙豐收了。所以，范進張進李進王進等書生才拼命地考試。
果然，范進考過沒多久，就有地主鄉紳給他送錢送物，不久他就過上了人上人的好生活，很快就融入了官場，學着別的官員借視察的名到處打秋風了。
這就是諷刺，《儒林外史》的作者用這本書諷刺了當時的社會現狀，向大家展現了一個病態的社會。
《儒林外史》這本書我還了解的不多，但我知道里面一定有更多有趣的知識。
自明朝建立之後，明太祖朱元璋就頒佈了科舉錄取的規則：考試每三年舉行一次，用《四書》、《五經》、八股文作為考試內容。當晚，天上就出現了“貫索犯文昌”的奇觀。隨後，一百多個小星星向東南方向墜去。
貫索象徵牢獄，文昌象徵文運，古人以天比人，“貫索犯文昌”，預示文人有災，而後則是老天降下一夥星君維持文運。王冕不愧為奇才，縱觀《儒林外史》，的確與之相符……
科舉在明代的確危機四伏。文人為了參加科舉、中進士及第，不擇手段；而且文人只有寫八股文這一條做官的途徑，把其他的處世準則看輕了。於是，有些人不滿於此規章制度，走出了這個名叫“科舉”的怪圈，湧現出了一批可能當時被眾人所誤解的名士——
虞博士，淡泊名利，進士及第卻絲毫不留戀官場；杜少卿，樂善好施，看重道義，對官人們嗤之以鼻；鳳四老爹，為人行俠仗義……這樣的人比比皆是。雖然如此，但有些人對他們並不理解，尤其是杜少卿，他曾被高大人批判為“杜家第一敗家子”、“專和和尚、道士、工匠、叫花子這些下等人來往，沒有一個正經朋友”甚至連杜少卿的父親這樣愛民如子的太守，也在他嘴裏變了味兒：“呆子”、“不知道尊重上司，一心只想討好百姓，‘敦孝悌，勸桑農’之類古文裏假大空的客套話經常掛在嘴邊上，惹得上司不高興，官也丟了。”為什麼杜少卿讓高大人如此看不起？原因也是他親口説的：“杜少卿若有真才實學，就應該中舉當官，徵辟算什麼正道？”
對，原因還是科舉！中舉，甚至進士及第，才能光宗耀祖，才能出人頭地，這才是當時民眾的普遍看法，書中就有證據：馬先生告誡匡超人“要以舉業為主”“人生在世，只有舉業可以出頭，沒了舉業，就一事無成”；魯編修教育女兒“要是八股文不好，沒有講究，不管你做什麼東西，再好也都是野狐禪、邪門歪道！”所以，隨後該才女評價蘧公孫“誤了我的終生”也不足為奇了。科舉對當時的人真的很重要，“周進倒龍門”、“范進中舉”就是很好的證明。
既然科舉對當時的人如此重要，那麼，我們只要剖析一下科舉，就能知道該時間段的歷史潮流。科舉對外在的危害開篇就提到了，那麼科舉自身有沒有毛病呢？答案是肯定的。批范進試卷的周進在書中的一段話：“原來他的文字得看好幾遍才能知道其中的妙處，可見世上的糊塗考官，不知屈了多少英才！”評價一針見血，充分地揭露了科舉自身的黑暗面。中舉可以出人頭地，那麼還有別的方法嗎？書上有一段有趣的對話：景江蘭説：“你們所説的考科舉中進士，是為名，還是為利呢？”大家都説：“是為名。”景江蘭説：“趙爺雖然沒有中進士，但外面的詩選上刻着他的名字，行遍天下，只怕比進士的名聲大得多呢！”眾人都笑了。讀到這兒，我也笑了。
不管從隨到清活了兩千多年的老壽星——科舉，對古人有多麼深重的危害，那也都已經成為了歷史。但是，以銅為鏡，可正衣冠；以史為鏡，可知興 替；以人為鏡，可明得失。希望現在的素質教育能早些完成，這既能幫助學子們脱離學習的苦海，也能幫助國家培養時代的棟樑！
坐在書桌旁，打開清秀的《儒林外史》，任憑書香溢滿整個院落。書香伴着我的思緒，，輕輕地、自由地飛翔，擷一朵知識的彩雲，牢牢地貼在心間。《儒林外史》，真的給了我很多，很多……
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