所謂同情，就是設身處地、將心比心、感同身受，把別人的不幸當成自己的不幸，從感情上產生共鳴。但彼此應站在完全平等的地位上交流思想感情，給對方精神上、道義上的支持，並分擔對方的感情痛苦。有時，同情還可以包含有敬佩、敬愛、敬仰之情。同情是一種真心實意的善良心情。與之相對的是，憐憫不是平等的思想感情交流，不是精神上、道義上的敬贈，而是一種上對下，尊對卑、富對貧、強者對弱者、勝者對敗者、幸運者對不幸者的感情施捨。
説出同情的話語，有勸慰也有鼓勵，語氣低沉而不乏力量，而且儘量不當面説出“可憐”、“造孽”等詞語。憐憫的話語，只有一味的悲傷，語氣低沉、無力，而且把“可憐”、“造孽”等詞語經常掛在嘴邊，彷彿在欣賞、咀嚼對方的痛苦。
無數的實踐都證明，對於事業心強、自尊心強、個性強的強者，無論其處境多麼不幸，憐憫都是一種變相的侮辱，只會刺傷他們的自尊心，激起他們的反感。而對於老幼病殘與弱者，單純的憐憫也只能促使他們沉溺於絕望的深淵而難以自拔。
總之，作為一個領導者，應該記住的是，安慰下屬需要同情，但切不可憐憫。
華夏民族是重情義的民族。自古以來，我們就有“患難見真情”，安慰如“雪中送炭”之説。所以，給予不幸者以安慰，是為人處世的一種美德；而當自己的下屬遭到不幸時，及時送上真誠的安慰，更是領導者應盡的責任。
如果下屬不幸身患重病，應不必過多談論病情。領導者應該多談談病人關心、感興趣的事情，以轉移對方的注意力，減輕精神負擔。如能儘量多談點與對方有關的喜事、好消息，使他精神愉快，更有利於早日康復。
如果下屬因生理缺陷或因出身、門第而被人歧視，領導者安慰時就應多講些有類似情況的名人的模範事蹟，鼓勵他不向命運屈服，抵制宿命論的思想影響，使他堅信只要充分發揮人的主觀能動作用，仍然能夠爭取人生的幸福，實現人生的價值。
如果下屬面臨事業上的不如意，領導者就需要對其強烈的事業心給予充分理解、支持。這個時候，理解應多於撫慰，鼓勵應多於同情。領導者就不必勸慰對方忘掉憂愁、痛苦，更休想説服對方隨波逐流，放棄他的理想、追求。最好的安慰，就是幫助對方總結經驗教訓，分析所面臨的諸多有利不利條件，克服灰心喪氣的情緒，樹立必勝的信念，並共同探討通向事業頂峯的光明之路。
辯證法告訴我們，離開了具體的時間、地點、條件，以絕對化的好壞來衡量真話謊話，就失去了判斷是非的客觀標準。所以，善良的謊言，有時勝過不該説的真話。在安慰下屬時，領導者適時的謊言往往就能起到意想不到的作用。
這裏所説的謊言，當然是指善良的謊言，其用心當然也是善良的，即為了減輕不幸者的精神痛苦，幫助不幸者重振面對生活的勇氣。當事人以後明白了真相，只會感激、不會埋怨。即使當時半信半疑，甚至明知是謊話，通情達理者仍感到温暖、寬慰。因為他是被關懷、愛護，而不是被欺騙、愚弄。明知會加重對方的精神痛苦，仍要以真話相告，如不算壞話，也該算蠢話。即使不懷惡意，至少也是不明智的。
如對於本來就感情脆弱、意志薄弱、身體虛弱的不幸者，其心靈已經傷痕累累，不堪重負。如果再如實地將他所面臨的噩耗講出來，對方就有可能因承受不住沉重的打擊而一蹶不振，甚至危及生命。所以，這種特殊情況下，與其立即如實相告，還不如暫時隱瞞真相。
當然，作為一個領導者，實際管理工作中的真話還是應該占主導地位。只有萬不得已時，才用善良的謊言安慰人。
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