《詩經》中最早的作品大約成於西周時期，根據《尚書》上所説，《豳風·鴟鴞》為周公旦所作。2008年入藏清華大學的一批戰國竹簡（簡稱清華簡）中的《耆夜》篇中，敍述武王等在戰勝黎國後慶功飲酒，其間周公旦即席所作的詩《蟋蟀》，內容與現存《詩經·唐風》中的《蟋蟀》一篇有非常密切的關係。最晚的作品成於春秋中葉，據鄭玄《詩譜序》，是《陳風·株林》，跨越了大約500年。
詩經作品的具體分期：
西周前期(B.C.11-B.C.10)：《周頌》，部分《大雅》和少數《國風》
西周後期(B.C.9-B.C.8)：《小雅》和部分《大雅》
東周前期(B.C.8-B.C.6)：《國風》的大多數和《大雅》的一部分
1、祭祖頌歌和周族史詩
這類的作品大多保存在大雅和頌當中，大多以祭祀和歌頌祖先為主，或敍述部族發生、發展的歷史，或讚頌先人的德業，為歌功頌德之作。如《生民》寫了始祖后稷的`誕生神話和他對農業的貢獻；《公劉》寫了公劉率領周人遷徙，開始定居的生活。還有記述文王、武王業績的作品等等。
佚名（先秦）
式微，式微，胡不歸？微君之故，胡為乎中露！
式微，式微，胡不歸？微君之躬，胡為乎泥中！
子惠思我，褰裳涉溱。子不我思，豈無他人？狂童之狂也且！
子惠思我，褰裳涉洧。子不我思，豈無他士？狂童之狂也且！
《詩經》是產生於中國奴隸社會末期的一部詩集。它是中國古代詩歌開端，最早的一部詩歌總集。蒐集了公元前11世紀至公元前6世紀的古代詩歌305首，除此之外還有6篇有題目無內容，即有目無辭，稱為笙詩六篇。沒有內容的是南陔、白華、華黍、由康、崇伍和由儀。反映了西周初期到春秋中葉約五百年間的社會面貌。
《詩經》作者佚名，傳為尹吉甫採集、孔子編訂。最初只稱為“詩”或“詩三百”，到西漢時，被尊為儒家經典，才稱為《詩經》。《詩經》按《風》、《雅》、《頌》三類編輯。《風》是周代各地的歌謠；《雅》是周人的正聲雅樂，又分《小雅》和《大雅》；《頌》是周王庭和貴族宗廟祭祀的樂歌，又分為《周頌》、《魯頌》和《商頌》。
《詩經》內容豐富，反映了勞動與愛情、戰爭與徭役、壓迫與反抗、風俗與婚姻、祭祖與宴會，甚至天象、地貌、動物、植物等方方面面，是周代社會生活的一面鏡子。
《詩經》約成書於春秋時期，到了漢代被儒家奉為經典。漢代傳授《詩經》的有齊、魯、韓、毛四家。東漢以後，齊、魯、韓三家先後亡失，僅存《韓詩外傳》。毛詩盛行於東漢以後，並流傳至今。重要的注本有《毛詩正義》、宋朱熹的《詩集傳》、清馬瑞辰的《毛詩傳箋通釋》、清｛｝陳奐的《詩毛氏傳疏》、今人程俊英的《詩經釋注》、今人餘冠英的《詩經選譯》等。
據説春秋時流傳下來的詩，有三千首之多，後來只剩下三百一十一首（其中有六首笙詩：南陔、白華、華黍、由庚、崇丘、由儀），後來為方便，就稱作“詩三百”。孔門弟子中，子夏對詩的領悟力最強，所以由他傳詩。到漢初，説詩的有魯人申培公，齊人轅固生和燕人韓嬰，合稱三家詩。齊詩亡於魏，魯詩亡於西晉，韓詩到唐時還在，而如今世上只剩外傳10卷。至於當今世上流傳的詩經，則是毛公（大毛公：毛亨，小毛公：毛萇）所傳的毛詩。
《詩經》也叫詩三百，共305篇，分為風、雅、頌三部分。風，即十五國風，就是各地區的曲調，共160篇。雅即朝廷正樂，分為大雅和小雅，大雅31篇，西周時的作品，小雅74篇，大部分是西周作品，少部分是東周時作品。頌是宗廟祭祀之樂，許多是舞曲，比較舒緩，分為周頌31篇，魯頌4篇，商頌5篇。
《月出》
月出皎兮。佼人僚兮。舒窈糾兮。勞心悄兮。
月出皓兮。佼人懰兮。舒憂受兮。勞心慅兮。
月出照兮。佼人燎兮。舒夭紹兮。勞心慘兮。
《摽有梅》
摽有梅，其實七兮。求我庶士，迨其吉兮。
摽有梅，其實三兮。求我庶士，迨其今兮。
摽有梅，頃筐塈之。求我庶士，迨其謂之。
《靜女》
靜女其姝，俟我於城隅。愛而不見，搔首踟躕。
靜女其孌，貽我彤管。彤管有煒，説懌女美。
自牧歸荑，洵美且異。匪女之為美，美人之貽。
《山有扶蘇》
山有扶蘇，隰有荷華。不見子都，乃見狂且。
山有喬松，隰有游龍。不見子充，乃見狡童。
《女曰雞鳴》
女曰雞鳴，士曰昧旦。子興視夜，明星有爛。將翱將翔，弋鳧與雁。
弋言加之，與子宜之。宜言飲酒，與子偕老。琴瑟在御，莫不靜好。
知子之來之，雜佩以贈之。
知子之順之，雜佩以問之。
知子之好之，雜佩以報之。
《野有蔓草》
野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清揚婉兮。
邂逅相遇，適我願兮。野有蔓草，零露瀼瀼。
有美一人，婉如清揚。邂逅相遇，與子偕臧。
①休思：休思。休：止息也；思：語氣助詞，沒有實義。
②漢：指漢水。遊女：在漢水岸上出遊的女子。
③江：指長江。永：水流很長。
④方：渡河的木排。這裏指乘筏渡河。
⑤翹翹：眾也，秀起之貌。錯薪：雜亂的柴草。
⑥楚：雜薪之中尤翹翹者
⑦秣（mò）：餵馬。
⑧蔞(lóu)：草名，即蔞蒿
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