有一年，當地瘟疫盛行，於是他在衙門口壘起大鍋，舍藥救人，深得長沙人民的愛戴。張仲景從長沙告老還鄉後，走到家鄉白河岸邊，見很多窮苦百姓忍飢受寒，耳朵都凍爛了。他心裏非常難受，決心救治他們。
張仲景回到家後，求醫的人特別多，他忙的不可開交，但他心裏總掛記着那些凍爛耳朵的窮百姓。他仿照在長沙的辦法，叫弟子在南陽東關的一塊空地上搭起醫棚，架起大鍋，在冬至那天開張，向窮人舍藥治傷。
張仲景將這種藥名稱之為“祛寒嬌耳湯”，其做法是用羊肉、辣椒和一些祛寒藥材在鍋裏煮熬，煮好後再把這些東西撈出來切碎，用麪皮包成耳朵狀的“嬌耳”，下鍋煮熟後分給乞藥的病人。每人兩隻嬌耳，一碗湯。
人們吃下祛寒湯後渾身發熱，血液通暢，兩耳變暖。一段時間過後，病人的爛耳朵就好了。張仲景舍藥一直持續到大年三十。到大年七年級時，人們慶祝新年，也慶祝爛耳康復，就仿嬌耳的樣子做過年的食物，並在七年級早上吃。
人們稱這種食物為“餃耳”、“餃子”，在冬至和年七年級時吃，以紀念張仲景開棚舍藥和治癒【】病人的日子。從此，餃子逐漸成為了人們喜愛的食物之一。
餃子的歷史非常悠久，在其漫長的發展過程中，名目繁多，古時有“牢丸”“扁食”“餃餌”“粉角”等名稱。三國時期稱作“月牙餛飩”，南北朝時期稱“餛飩”，唐代稱餃子為“偃月形餛飩”，宋代成為“角子”，元代稱為“扁食”；清朝則稱為“餃子”。
張仲景，東漢末年著名醫學家，被稱為醫聖。相傳曾舉孝廉，做過長沙太守，所以有張長沙之稱。張仲景廣泛收集醫方，寫出了傳世鉅著《傷寒雜病論》。它確立的辨證論治原則，是中醫臨牀的基本原則，是中醫的靈魂所在。這是中國第一部從理論到實踐、確立辨證論治法則的醫學專著，是中國醫學史上影響最大的著作之一，是後學者研習中醫必備的經典著作，廣泛受到醫學生和臨牀大夫的重視。
張仲景在醫學上出了名，還虛心地為同行醫病，不失時機地向別的郎中學習。
從前，一些郎中們，只把醫術傳給自己的子孫，一般都不外傳。那時南陽有個名醫叫沈槐，已經七十多歲了，還沒有子女。他整天惆悵後繼無人，飯吃不下，覺睡不着，慢慢憂慮成病了。
當地的郎中們，來給沈槐看病，都縮一頭。老先生的病誰也看不好。越來越重了。張仲景知道後，就奔沈槐家來。
張仲景察看了病情，確診是憂慮成疾，馬上開了一個藥方，用五穀雜糧面各一斤，卵成蛋蛋，外邊塗上珠砂，叫病人一頓食用。
沈槐知道了，心裏不覺好笑！他命家人把那五穀雜糧面做成的藥丸，掛在屋檐下，逢人就指着這藥丸把張仲景奚落一番。
親戚來看他時，他笑着説：“看！這是張仲景給我開的藥方。誰見過五穀雜糧能醫病？笑話！笑話！”
朋友來看他時，他笑着説：“看！這是張仲景給我開的藥方，誰一頓能吃五斤面，真滑稽！滑稽！”
同行的郎中來看他時，他笑着説：“看！這是張仲景給我開的藥方。我看幾十年病，聽就沒聽説過，嘻嘻！嘻嘻！”他一心只想這件事可笑，憂心多慮的事全拋腦後了，不知不覺地病就好了。
這時，張仲景來拜訪他，説：“恭喜先生的病好了！學生斗膽在魯班門前耍錛了。”沈槐一聽恍然大悟，又佩服、又慚愧。張仲景接着又説：“先生，我們做郎中的，就是為了給百姓造福，祛病延年，先生無子女，我們這些年青人不都是你的子女嗎？何愁後繼無人？”
沈槐聽了，覺得很有道理，內心十分感動。從此，就把自己的醫述全部傳授給了張仲景和其他年輕的郎中。
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