1995年初，為了對山上冬季資源再一次摸底，周永開帶着一名嚮導徒步穿越花萼山，途經國家樑、小窩凼、長池子、九龍池等險要之地，最後不小心深陷在積雪中動彈不得，送到醫院後經過緊急搶救才甦醒過來。“第二天我醒來找自己的枴杖準備下牀，發現杖底與以前不一樣了，提起一看，杖底多了一顆防滑鐵釘。”現在談起這件事，周永開仍握着枴杖無比激動，“我的19根枴杖上都有老百姓悄悄釘上的防滑釘，這是花萼山保護區羣眾對我工作的認可，但更是期盼我再上山去！”
2006年，年近八旬的周永開拄着枴杖堅持上山巡護。一天清晨，他獨自一人踏着泥濘的小路到野外巡護，不小心一步踩滑，栽倒在近3米高的石坎下，頭部觸地動彈不得，連呼救的力氣也沒有。好在周永開長期在山上居住，與村民蔣大兵家的大白狗建立了深厚的感情，大白狗發現他後不停地嚎叫，引起了村民的警覺，大家才找到了周永開。當時他頭部鮮血直流，早已不省人事。緊急送醫並轉往達州市中心醫院救治，經過三個多月的治療才基本康復。住院的日子裏，他念叨的都是花萼山和山上的人們。病情稍有好轉，他就硬撐着身子又踏上了上山之路。每每説到此事，老伴都會略帶責怪地説，“要不是那隻大白狗，他早就不知道在哪裏了！”
1994年以來，周永開與花萼山相伴了二十多年。在他的帶領下，項能奎等5位村民主動加入了護林行列，成了義務護林員。保護山林逐漸成了村民們的自覺習慣，大家自發造林上百畝。林業部門在花萼山實施公益林項目500畝，栽植了適應當地氣候生長的華山鬆。在各方的共同努力下，2007年花萼山成功建成“國家級自然保護區”。如今的花萼山綠意盎然，野鳥翻騰，人與自然一片和諧。
周永開同志是踐行共產黨人初心使命的典範，是黨員幹部學習的榜樣。
他對黨的事業無限忠誠，解放前冒着生命危險從事川北地區黨的地下工作，新中國成立後全心全意為百姓造福，一輩子聽黨話、跟黨走，用實際行動踐行“黨是一生的追隨”的座右銘。在職期間，他恪盡職守、苦幹實幹，帶領廣大羣眾植樹造林，推動原巴中縣林業發展成為全國先進，頂着壓力查辦大案，堅決同腐敗行為作鬥爭。離休後，他積極投身生態環境保護事業，牽頭組建退休幹部義務護林隊，不遺餘力參與萬源市花萼山護林造林，推動花萼山建成國家級自然保護區，始終以旺盛的革命熱情堅守“人可以離休但共產黨員永不會離休”的樸實承諾。
1928年3月，周永開出生在巴中市巴州區金光鄉一個普通的農家。因為家裏窮，直到1943年，15歲的周永開才被父母送到化成國小讀書。然而不曾想，這看似不起眼的國小卻為周永開打開了一扇通往新世界的大門。
“人可以離休，但共產黨員永不會離休！”周永開在達州、巴中等地工作過，這裏的山山水水都留下了他堅實的足跡，但萬源花萼山始終是老人最牽掛的地方。
花萼山區域地處長江中上游兩大一級支流嘉陵江和漢江的源頭分水嶺，地質歷史古老、地貌複雜多樣、生態系統原始，其自然生態系統的穩定性對嘉陵江和漢江流域的生態安全有着重要影響。
“以前窮，當地的老百姓就把樹砍掉當柴燒，開荒種糧食，生態破壞嚴重。現在條件好了，我們要把綠色還給大山！”離休後，周永開到花萼山植樹、護林的想法日益強烈。1994年，他花費數萬元積蓄到漢中購買了一批樹苗，在花萼山上租了兩間茅草房，帶着退休幹部餘世榮、退伍老兵楚恩壽兩名同志義無反顧地踏上了保護花萼山的征程。
山上的條件異常艱苦。有時候巡山一巡就是一整天，餓了吃乾糧，渴了喝山泉，累了休息一小會就繼續趕路。晚上只能將木板鋪在地上，墊上棉絮睡覺。山高氣寒，三人時常感冒咳嗽、腰痠背痛。考慮到夥伴們有些受不了，周永開花錢買了三間破舊民房，簡單整修後，讓大家終於有了個“體面”的生活起居場所。
為了這片綠水青山，周永開走遍花萼山自然保護區11個鄉鎮30多個行政村51個組，挨家挨户宣傳保護生態環境的理念。巡遍了花萼山的每寸土地，防止有人盜伐林木、偷掰竹筍、捕殺動物。雖然年事漸高，周永開仍不捨對花萼山的眷戀，只不過每一次上山隨身多了一根枴杖。“這些枴杖是我與花萼山自然保護區共同成長的見證。”周永開開心地笑道。
為了紀念徐向前等老一輩無產階級革命家打響的“萬源保衞戰”，上級有關部門來萬源策劃拍攝電視劇《血戰萬源》，離休後的周永開主動參與外景地選擇，由此關注了花萼山。
為收集資料，他跑遍了花萼山，山上有幾條溝、幾道坎他都清清楚楚，山裏的風景也讓他駐足留戀。但因生產生活條件匱乏，當地村民不得不砍伐、放牧、打獵，花萼山一度被破壞得不成樣子。
1994年，周永開帶着退休幹部餘世榮、退伍老兵楚恩壽兩名同志，義無反顧地踏上了保護花萼山的征程。他用自己的積蓄租用了兩間茅草房作為辦公用房，出資聘請當地老百姓作護林員，正式成立了民間保護組織。他立下誓言，“一定要把綠色還給大山。”
經過摸索，周永開總結出一套保護自然環境的“土教材”。他不讓人上山採松子，説那是松鼠野猴的糧食；他不準人上山砍樹，説那是森林的根基；他不許人上山修房建屋，説那是動物的領地。亂砍濫伐者、盜獵者只要聽説周永開來了，就躲得遠遠的。
護綠水，保青山，周永開開啟了他的巡山護林之路。他先後走遍花萼山11個鄉鎮30多個行政村51個組。有時巡山一整天，餓了吃乾糧，渴了喝山泉，晚上只能睡在墊着棉絮的木板上。他日復一日的堅持感動了當地村民，大家紛紛加入護林隊，成為義務護林員。
護林行動，周永開一干就是二十多年。功夫不負有心人，花萼山上捷報頻傳：山上種下了一批中藥材，村民自發造林上百畝，林業部門也在花萼山實施公益林項目500畝，栽植了適應當地氣候生長的華山鬆；2007年4月，花萼山成功建成國家級自然保護區。
2020年8月，周永開又回到花萼山，他看看那兩間茅草房，又看看已經綠樹成蔭的“清風林”，高興了很久很久。走時，他再三叮囑當地村民，“綠水青山就是金山銀山，一定要把花萼山保護好。”
1995年，周永開組織發起“巴山渠水共產主義運動友好學校聯誼會”，深入開展革命傳統教育。離休後，周永開來到萬源市花萼山，與另兩名退休老同志自發組成義務護林隊，紮根花萼守山護林，一干就是20多年。在他的感召下，村民們主動加入義務護林員行業。
20多年間，他在花萼山義務植樹造林1500多畝，硬是把荒山變成了綠林，這些山林被村民親切地稱為“清風林”。2007年4月，花萼山被列為國家級自然保護區。1994年起，周永開帶領花萼山村民們修建通村公路，幫助最偏遠的項家坪村告別不通電的歷史；動員家人、朋友為貧困户捐錢捐物，修繕破舊的校舍；引進經濟作物萼貝，使村民們平均每年增收4萬多元；先後資助10多名孩子上學，鼓勵他們好好學習走出大山。2008年汶川地震，他個（）人捐款、交納特殊黨費1.3萬元；2020年抗擊新冠疫情期間，他和老伴捐款10萬元；2015年以來，他3次交納特殊黨費20.7萬元，以行動詮釋了老共產黨員的淳樸品質。 [11] 2022年01月，周永開向“花萼永開”基金捐贈了首筆公益款15萬元。
周永開同志是踐行共產黨人初心使命的典範，是黨員幹部學習的榜樣。他對黨的事業無限忠誠，解放前冒着生命危險從事川北地區黨的地下工作，新中國成立後全心全意為百姓造福，一輩子聽黨話、跟黨走，用實際行動踐行“黨是一生的追隨”的座右銘。在職期間，他恪盡職守、苦幹實幹，帶領廣大羣眾植樹造林；頂着壓力查辦案件，堅決同腐敗行為作鬥爭。離休後，他積極投身生態環境保護事業，牽頭組建退休幹部義務護林隊，不遺餘力參與萬源市花萼山護林造林，推動花萼山建成國家級自然保護區，始終以旺盛的革命熱情踐行“人可以離休但共產黨員永不會離休”的樸實承諾。
他把羣眾當親人，多次拿出離休費捐資助學、扶貧濟困，先後捐資18.9萬餘元，連續10餘年資助數十名花萼山貧困學生。他自掏腰包為花萼山羣眾購買中藥材種苗，推動成立川陝萼貝專業合作社，帶動老區人民規模種植、脱貧致富，被羣眾親切地稱為“周老革命”。他對自己和家人始終嚴格要求，主動放棄單位集資建房選房名額，至今仍住在上世紀80年代修建的老家屬院，絕大部分傢俱仍然是上世紀90年代的用品。周永開同志幾十年如一日堅守共產黨人的初心使命，把一輩子奉獻給了革命老區，奉獻給了花萼山，被當地人稱頌為“花萼愚公”。
周永開同志一輩子聽黨話、跟黨走，始終如一堅守共產黨人的初心使命，用實際行動踐行“黨是一生的追隨”的座右銘。他對黨的事業無限忠誠，解放前冒着生命危險從事川北地區黨的地下工作，新中國成立後，無論是在崗還是離休以後，幾十年如一日苦幹實幹，為推動地方發展、脱貧攻堅、改善民生和生態建設默默奉獻，是百姓心中的“周老革命”。他履職盡責、敢於擔當，推動當地林業工作成為全國先進；勇於同腐敗行為作鬥爭，頂着壓力查辦案件。他堅守“人可以離休但共產黨員永不會離休”的承諾，帶領黨員羣眾護林造林，在當地建成國家級自然保護區。他把羣眾當親人，十餘年捐資助學、扶貧濟困，幫助和帶動革命老區人民脱貧致富。他淡泊名利，弘揚優良家風，始終保持共產黨人為民務實清廉的政治本色。
1928年3月，周永開出生在四川巴中一個普通農民家庭。1943年，周永開進入化成國小讀書。
周永開至今記憶猶新，他回憶説，在小的時候就感受到“共產黨的隊伍就是不一樣”。國民黨的鄉長下鄉，騎着馬，前面有人開路，後面有人背槍跟着，不可一世。當時遍地土匪和鴉片，紅軍一來，打土匪，做事公道，不僅幫父親戒掉了鴉片，還教了他很多知識。自此，革命的種子便在周永開幼小的心中深深地紮下了根。
1945年8月的一個夜晚，在化成國小背後的山坡上，周永開在老師王樸庵的見證下，高舉緊握的拳頭，莊嚴宣誓：“我志願加入中國共產黨……”
“那年我17歲，從入黨那一天起，我就立下誓言，要為窮苦人翻身求解放，我不怕死，絕不當叛徒，黨怎麼指揮，我就怎麼走；黨叫我幹什麼，我就幹什麼。”講起自己入黨的心路歷程時，周永開如是説。
周永開把嚴守黨的紀律、保守黨的祕密，看得比自己生命都重要，他的黨員身份曾一度連妻子吳應明都不告訴。
巴中是革命老區。在巴州區化成鎮樑大灣村，高高的石壁上，“中國共產黨萬歲”7個大字，在崇山峻嶺中格外引人注目。
懷着一顆對黨至忠至誠的赤子之心，他出資近萬元，僱請36名石匠，用鏨子一錘錘地鏨刻而出。每字高9米寓意黨的90年華誕，寬7.1米寓意黨的生日。隔山眺望，七個大字清晰可見、氣勢磅礴。過往之人，無不駐足觀望。
懷着對紅軍的深厚感情，周永開還自費組織拍攝了電視教育專題片《巴山教魂》，組織編纂了系列叢書《熱血》，倡議修建了英烈園，大力傳承和弘揚紅軍的革命精神。
“我是在黨的教育、培養下成長起來的，理應知恩圖報，為黨分憂、為民解難。”這句樸實無華的承諾，既是周永開一直孜孜不倦的追求，也是他一生真心為民的生動寫照，他把羣眾當親人，幾十年捐資助學、扶貧濟困。
蔣寧聰是周永開曾經資助過的一名學生。童年時期的蔣寧聰，因為視力的原因，只能看清幾米遠的地方，周圍的人都説他是個沒有出路的盲人。就在蔣寧聰暗無天日的時候，周永開帶着他去當地最好的醫院，找了最好的眼科醫生，檢查發現只是高度近視。周永開便掏錢給他治療，配了眼鏡。
“當我戴上眼鏡那一刻，雖然有些眩暈，但我驚奇地發現，自己可以清晰地看到街道對面的人，甚至能看到香樟樹葉上的紋路。”蔣寧聰説，周爺爺是那個為他打開新世界大門的人，也為村裏孩子帶來了希望。
後來，蔣寧聰成為村裏第一個大學生，他光榮地加入了中國共產黨，並如願以償考上了公務員。他立志，自己也要成為和周爺爺一樣的人。
為資助困難師生，周永開在母校巴中市巴州區奇章中學、化成國小倡導設立“共產主義獎學金”，現已頒發20餘屆，先後獎勵師生近1000人。2018年，他一次就向奇章中學、化成國小捐贈獎學金10萬元。
新冠疫情暴發，捐獻10萬元支援疫情防控；多次主動交納大額特殊黨費……多年來，為了公益事業，周永開累計捐款上百萬元。
很難想象，這麼多捐款，都是周永開夫婦平時省吃儉用、節衣縮食省出來的。夫婦倆都是離休幹部，住的房子還是上世紀80年代修建的老家屬院，傢俱都非常老舊，一套搪瓷杯、搪瓷盆一用就是四十多年，一部小電視、一台掛式空調才讓簡陋的房間稍顯現代感。周永開孫女周婧説，“爺爺是在用最低的物質生活，追求最高的精神富足！”
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