成語來源於《史記·酷吏列傳》：“是日皆報殺四百餘人，其後郡中不寒而慄，滑民佐吏為治。”
西漢武帝的時候，有個名叫義縱的人。他姐姐義姁是個醫生。她因醫好了王太后的病，王太后很寵愛她，義縱也因此得到漢武帝的任用。他先在上黨郡一個縣做縣令，後又升為長安縣令。他在任職期間，能夠依法辦事，不講情面，也不怕得罪有權有勢的人，當地的治安有了很大的改變。漢武帝認為他很有才幹，就調任他為河內郡都尉，後又升為南陽太守。
當時，南陽城裏居住着一個管理關税的都尉名叫寧成，這人很殘暴，利用手中的權力橫行霸道，百姓們都很害怕他，甚至連進關、出關的官員都不敢得罪他。人們都説，讓寧成做官，好比是把一羣羊交給狼管。寧成聽説義縱要來南陽任太守，有些不安。等義縱上任那天，帶領全家老小恭恭敬敬地站在路邊迎接義縱。義縱知道寧成這樣做的目的，對他不理不睬。一上任，義縱就派人調查寧成的家族，凡是查到有罪的，就統統殺掉，最後，寧成也被判了罪。這一來，當地有名的富豪孔氏、暴氏因為也有劣跡，嚇得逃離了南陽。
後來，漢武帝又調義縱任定襄(在今內蒙古)太守，那時，這個地區的治安很混亂。義縱一到定襄，就將監獄中二百多個重罪輕判的犯人重新判處死刑，同時將二百多個私自來監獄探望這些犯人的家屬抓了起來，説他們想要為犯人開脱罪行，也一起判處死刑。
那天，一下子就殺了四百多人。儘管那天天氣不冷，然而，住在這個地區的人們聽到這個消息後都嚇得不寒而慄。
義縱執法嚴峻，但也存在肆意殘殺的問題，因此在司馬遷的《史記》中把義縱歸入酷吏一類。
明王鐸《擬山園選集·拔姜堯章雪竹圖》：“筆情入神，睢陽袁石寓(袁可立子)贈予己二十年。予有鬱怫，命僮懸之梧桐島，不寒而慄。”
不寒而慄:【基本解釋】:不冷而發抖。形容非常恐懼。
【拼音讀法】:bù hán ér lì
【使用舉例】:想到他可能遭遇的種種危險，真教人～。
【近義詞組】:毛骨悚然、提心吊膽、膽戰心驚
【反義詞組】:無所畏懼、臨危不懼
【使用方法】:緊縮式;作謂語、定語;用於想到、聽到或見到令人恐懼不安的事
【成語出處】:《史記·酷吏列傳》：“是日皆報殺四百餘人，其後郡中不寒而慄。”
【歇後語】:夏天發抖;六月天全身發抖
從前，有一座古老的城堡，城堡旁邊有一個灌木叢，灌木叢里長着一枝美麗無比的玫瑰，但它非常驕傲，從不讓任何小動物接近它，總是拒人於千里之外。
一天，蝴蝶飛來了，準備採集花粉，玫瑰花鼓起刺，把小蝴蝶嚇跑了。小蜜蜂來了，來幫玫瑰花傳播花粉了，玫瑰花尖叫道：“你來幹什麼呀!快給我走開!”“嗚……嗚嗚……”小蜜蜂哭着飛走了。小蜻蜓來了，想在玫瑰花的葉子上停息一會兒，玫瑰花破口大罵：“臭蜻蜓，快給我走!別把我的紅色小禮裙給弄髒了!”“哼!”蜻蜓生氣地飛走了。
玫瑰花想：“唉，每天有那麼多小動物來打擾我，真煩人!要是我能插進花瓶裏，再擺上桌，那姐妹們一定會羨慕死我的!”
它天天那麼想着，月月那麼想着，年年這麼想着。
終於有一天，它被插進了花瓶裏，還擺上了桌。
所有來到這裏的客人，都會情不自禁地讚歎道：“多美的玫瑰花啊!”
玫瑰花心裏樂滋滋的：“這裏才是我的天堂啊!我以前真是被那個破灌木叢給毀了!”
剛剛過了不久，隨着“啪”的一聲響，花瓶被打碎了，玫瑰花被扔進了垃圾箱。
玫瑰花漸漸枯了，可曾經被玫瑰花嘲笑過、欺侮過的小動物們卻快樂地生活在一起。
在玫瑰花死亡前的最後一刻，它是多麼希望，希望能夠再看灌林叢最後一眼。“咚”玫瑰花最後一片花瓣落了下來。
它，死亡了。
在一個美麗的秋天裏，落葉紛紛。
森林深處有一間小木屋，裏面住着一位白髮蒼蒼的老爺爺，小木屋顯得獨一無二，因為孤身一人的老爺爺，經營着森林裏唯一的水果鋪。和藹善良讓老爺爺的生意不錯，森林裏的小動物都喜歡光顧他的小店，也喜歡和老爺爺一起曬曬太陽，聊聊天。它們給老爺爺帶來的森林裏種種有趣的事情，常常把老爺爺逗笑得鬍子都飛了起來，生活再也不會像秋天的落葉一樣孤零零。
當然，偶爾也有可憐的小貓、小鹿們來討白食。這個時候，老爺爺總是會慷慨地準備很多豐盛的食物招待它們。它們從來不用擔心在老爺爺這裏會招白眼、受冷落。漸漸地，老爺爺的小木屋成了森林裏的愛心小屋。
在這些討白食的小動物中，有一隻白色的小流浪貓已經來這裏“作客”了整整一年了。它和老爺爺相依為命，相處得像父女一樣，老爺爺悉心照料着小流浪貓，白天逗它玩，晚上哄它睡，一家人的日子過得比蜜還甜。直到小白貓找到自己的“黑貓王子”，老爺爺才依依不捨地把它嫁了出去。
有道是，天有不測風雲。有一天凌晨，天色未開，森林裏小生靈們都還沉浸在美好的夢鄉中。老爺爺的小木屋突然起火了，火勢蔓延得很快，轉眼間變成了熊熊大火，嗶嗶啪啪的聲音傳出很遠很遠，小木屋隨時有可能會坍塌下來了。但更可怕的是，老爺爺年紀大了，耳朵重了，竟然一點兒也沒覺察到，仍在沉沉酣睡中……眼看一場悲劇就要發生了，就在這千鈞一髮之際，那隻小流浪貓這時不知從哪裏竄出來，火光映照出它肥大笨重的肚子——它已經懷孕了。小流浪貓來到小木屋前，焦急地衝着小木屋大聲叫喚，但老爺爺依舊毫無知覺，沖天的火焰中，小流浪貓奮不顧身弓起身竄進火海中，來到老爺爺的牀前，又叫又拽地喚醒了沉睡中的老爺爺。
一場災難終於過去了，老爺爺幸運地逃了出來。大火把小木屋燒得乾乾淨淨。可是，在冒着縷縷黑煙的廢墟中，老爺爺找來找去，不放過任何一個角落，就是怎麼也找不到那隻小貓……
不久，老爺爺在原先小木屋的旁邊，又建起了一座新的木屋，仍舊操起他的老營生，開着水果鋪。現在老爺爺照顧生意之餘，常懷感恩之心，更精心照顧那些來討白食的小動物。更多的時候，他常常情不自禁地想起那隻小流浪貓。他有時幻想着，小木屋前，會突然響起小流浪貓來討白食的叫喚聲，那該有多好啊!
這一天午後，陽光慵懶地曬着小屋，老爺爺正在屋裏打盹兒，半夢半醒中，他依稀聽到有小貓的叫聲，老爺爺以為在做夢。沒想到，小屋前，那隻流浪貓竟出現在老爺爺的視線中，它的身後，還跟着兩隻正相互追逐的可愛的貓咪寶寶。老爺爺一下子睜大眼睛，狠狠地掐了自己一下，哈哈，不是在做夢，他的小恩貓又回來了。
現在，老爺爺與小貓一家幸福地生活在一起。每當望着在陽光下自由嬉戲的貓媽媽和貓寶寶，老爺爺在心裏滿足地告訴自己：“這真是上帝的禮物!”
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