負有盛名的割據者
隗囂是天水成紀（今甘肅秦安）人，青年時曾投在王莽國師劉歆的門下。更始政權建立的消息傳入隴中，隗囂的叔父隗崔起兵攻下天水郡治平襄，擁戴隗囂為上將軍。隗囂聽從軍師方望的建議，出兵攻殺雍州牧陳慶和安定大尹（即郡太守）王向，又遣將略取隴西、武都、金城、武威、張掖、酒泉、敦煌等邊郡。更始二年(24)，更始朝廷派使者來徵召隗囂入長安，封隗囂為右將軍，而隗崔、隗義得不到官職。當年年底，崔、義兩人商量要逃回天水，隗囂害怕自己受牽連，就向更始帝告發。於是，崔、義二人就被誅殺，而隗囂因忠誠而任為御史大夫。
不久，赤眉從東攻來，又傳聞劉秀已在河北稱帝，更始派在洛陽的張印、申屠建等將領密謀劫持更始帝逃出長安，回南陽地區另謀出路。隗囂也參與密謀。更始帝發覺後，捕殺了申屠建，又派鄧曄逮捕隗囂。隗囂與手下當夜衝出長安，逃回天水。隗囂重新招集舊部，自稱西州上將軍。赤眉進入長安，更始政權分崩離析，三輔地區的耆老士大夫，都西來投奔隗囂。隗囂平時就是一個謙恭下士的人物，此時更是一一重用這些前來歸附的士人。所以，在當時的割據者中，隗囂的名望最大，連山東地區也聞其盛名。
移在劉秀與公孫述之間
漢將鄧禹經營關中，屯兵在雲陽（在今陝西淳化西北），裨將馮情反叛，竄入隴地，被隗囂擊敗在高平。鄧禹就以光武帝授予的節制大權，任命隗囂為西州大將軍，允許他專制涼州、朔方的事務。赤眉軍撤離長安時，一度想西投隴中，被隗囂的大將楊廣擊退。隗囂覺得對漢軍有功，就上書給光武帝。光武帝的回信對隗囂很是尊重，不把他當作屬下。當時，陳倉人呂鮪在公孫述的支持下，襲擾三輔地區，隗囂又派兵馬上配合馮異反擊呂鮪。光武帝對隗囂更是禮遇有加。後來，公孫述屢屢出兵漢中，又派人授給隗囂大司空扶安王的印綬。隗囂不甘居於人下，斬殺公孫述的使者。可是，當光武帝要求隗囂出兵征討公孫述，以觀其真實態度時，隗囂又婉言拒絕了。光武帝知道隗囂持觀望態度，不會真心歸附，以後｛｝的書信，不再那麼尊重，而是改用君對臣的口吻了。建武五年(29)，隗囂見東方的割據者陸續被消滅，就在漢將來歙的勸導下，派長子隗恂入朝為質。
有一次，隗囂派使者周遊來長安，途經馮異軍營，被仇家殺害；而光武帝派衞尉銚期帶珍貴禮物去賞賜隗囂，剛到鄭縣（今陝西華縣）地面，就被盜賊掠去禮品。光武帝常認為隗囂是忠厚長者，一心要招攬他，至此只得歎息説：“我和隗囂之間的事，看來好不了。他派來的使者被殺，我送去的禮物被搶！”正好公孫述出兵攻打荊州，光武帝就下詔書，要隗囂出兵伐蜀。隗囂上書説白水關險峻，當地棧道斷絕。光武帝知道隗囂不可能臣服，就親自來到長安，派耿弇率七將軍，經過隴地去攻打公孫述。隗囂立即派大將王元據守隴阪，伐木阻塞道路。諸將與隗軍交戰，大敗而退，王元乘勢入三輔地區，被馮異、祭遵擊退。隗囂向公孫述稱臣；公孫述派兵出蜀，與隗軍呼應。
得隴望蜀
在漢軍不斷的攻擊和勸降下，隗軍漸有叛降的將領，隗囂見形勢窘困，派大將王元入蜀向公孫述求救，自己則帶着家屬，投奔西城守將楊廣。光武帝再次招降不成，就命令吳漢、岑彭包圍西城，耿弇、蓋延包圍上部，自己動身返回洛陽。月餘之後，楊廣身亡，隗囂的處境更加危急。又捱過了幾個月，王元、周宗帶着蜀軍五千，突然趕到西城，登高大呼：“百萬大軍來到！”漢軍大驚，還未排好戰陣，王元就衝入包圍圈，把隗囂接到冀縣去。漢軍糧食耗盡，撤兵返回關中。於是，安定、北地、天水、隴西諸郡，又倒向隗囂。建武九年(33)，隗囂財力人力消耗殆盡，處境每況愈下；而且又病又餓，只能以大豆和米，熬成稀飯充飢，終於憤恨而死。隗囂部下擁他的少子隗純為主，據守在落門（在今甘肅甘谷）。一年後，來歙率軍攻克落門，隗純和諸將投降，只有王元單身入蜀，投靠公孫述為將。
光武帝從隴中東返時，留下一函給圍攻西城的岑彭説：“如兩座城池都攻下，你就可帶兵南下去攻下西蜀。人心苦於不知足，才平定隴右，又想着蜀地。”從此，“得隴望蜀”就成為譏諷人心沒有厭足之時的成語。而光武帝正是在不斷的“得隴望蜀”中，完成其“中興”大業的；這也是歷代王朝更迭時，無數次兼併戰爭的內在動力。
得隴望蜀（東漢建武六年(30），劉秀率兵平西北。部將岑彭與吳漢把隗囂圍在西城。在四川的公孫述派兵援救隗囂，駐紮在上鄞（今甘肅天水），劉秀留蓋延、耿弇率兵圍之。佈置好之後，劉秀便移駕東歸。臨行前他曾寫信給岑彭，説：“如果攻下兩城，就可以率兵南下攻蜀，人苦不知足，既平隴，又望蜀。每一發兵，頭鬚髮白。”後來人們把“既平隴、又望蜀”概括為“平隴望蜀”或“得隴望蜀”，比喻人心不知足。
《後漢書·岑彭傳》：“人苦不知足，既平隴，復望蜀，每一發兵，頭鬢為白。”出自東漢光武帝劉秀對大將岑彭的書信。《二十四史 晉書 卷一 帝紀第一 宣帝司馬懿》中記載：宣帝司馬懿跟隨曹操去討伐張魯，對魏武帝曹操進言道：“劉備以欺詐和武力俘虜了劉璋，蜀人尚未歸附就出兵遠方去爭奪江陵，這個機會不能錯過。現在我們如果出兵到漢中顯威，益州就會驚慌，趁機進兵、兵臨城下，勢必土崩瓦解。由此之勢很容易建立功業。聖人不能違逆天時，也不能喪失時機。”魏武帝曹操説：“人就是苦於沒有滿足，已經得到了隴西，還想得到蜀。”最終沒有聽從宣帝司馬懿的意見。成語得隴望蜀出自於魏武帝曹操的對話。
隴：指甘肅東部；蜀：指四川中西部。已經取得隴右，還想攻取西蜀。比喻得寸進尺，貪心不知滿足，貪得無厭。
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