有説城隍作為神，是由《禮記》中所渭“天子大蜡八”而來。天子要祭八種神，其中有“坊”與“水庸”，大略是對城塹、護城溝渠之祭，這是對城市守護神的祭札。明代人陸容《菽園雜記》卷五談到了城隍之祀：城隍之在祀典，古無之。後世以高城深池，捍外衞內，必有神主之，始有祠事。惑於理者，衣冠而肖之，加以爵號，前代因襲，其來久矣。後世的城隍正是被賦予了城市守護神的面目與功能，御災難，安生聚，垂豐穰，庇百姓。城隍廟亦就因此成為一個城市不可或缺的祭典場所。地方官府朔望進香，祈晴禱雨，並常藉以宣講鄉約。士庶禳病祈福，牲醴香楮，禱獻報賽。這也就難怪城隍廟廟宇崇閎，香火繁盛。
上海地區供奉城隍由來已久。早在宋淳佑七年(1247)，華亭即立城隍廟。上海在置縣前，也供祀城隍於淡井廟，以作為華亭縣城隍行殿，後人稱老城隍。明朝開國後，於洪武二年(1369)，詔封天下州縣城隍府神為顯佑伯。
相傳上海的城隍神姓秦，名裕伯，字景容。為宋代尤圖閣學士秦觀八世孫。元時累官至福建行省郎中。元末避兵揚州，轉徙上海。當時佔據蘇州的張士城派人前往招用，為其拒絕。吳元年及洪武初年，朱元璋幾次淮備起用秦裕伯，秦均稱疾不出。初定天下的朱元璋對於秦裕伯隱卧上海甚感不安，這位生性多疑的皇帝深慮由此“海邦不靖”，即下手諭：“海浜民好鬥，裕伯智謀之士而居此地，堅守不起，恐有後悔。”手諭的意思十分明白，秦裕伯只得應召人朝，次年拜待制，旋為治書待御史。洪武三年，設科取士，與劉基同為京畿主考官。洪武六年(1373)病卒，葬於上海長壽裏。為“釋主疑，明民志，不惜一身之去就，為國人請命也”，因而，海浜之民懷着感激與敬重，奉祀其為城隍神。
就説那秦裕伯，一種説法是元末明初，這位被稱為“智謀之士”的上海人，為逃避亂世，辭官回到了當時還是個小縣城的上海。明朝開國後，朱元璋多次請他出山，才應允入朝。秦裕伯是前朝老臣，又精於世道，很受皇帝重用。朱元璋在他死後封他為上海“城隍之神”。還有個版本是，秦裕伯是元末明初河北大名人，曾在上海住過。傳説他是一個孝子，因其母感歎未見過金鑾殿，故專門建了一座像金鑾殿的建築。後被人告密，皇帝派員來查，他就連夜將殿改成金山神廟，躲過了一場災禍。清軍南下時，原準備屠城。行動前夜，清軍將領夢見了秦裕伯，秦警告他不準殺人，這才沒敢下手。因秦裕伯“顯靈”，救了上海百姓，故被列為城隍爺。
霍光是東漢時期鎮守疆土的將軍。永樂年間，上海縣正式建城隍廟的時候，知縣將位於城中心的霍光行祠遷此。
使上海人真正頂禮膜拜的是第三位城隍爺陳化成。1937年抗日戰爭爆發後，市民從“陳公祠”中請出了1842年第二次鴉片戰爭中在吳淞炮台戰死的江南提督陳化成的神像，供奉在大殿後進，表達了上海人民的抗戰決心。
城隍在道教中的意思是指城市的保護神，可見老城隍廟在上海的地位和影響。
至於那城隍廟隔壁的豫園，據説是永樂年間一個在四川任布政使發了跡的上海人潘允瑞為愉悦老親修造的一個花園。乾隆年間，豫園賣給了城隍廟，改為它的“西園”，園中重建的湖心亭和九曲橋都很有雅趣。這個熙熙攘攘了幾百年的花園，如今的熱鬧喧囂還是沒有一絲減弱。
在豫園對面，一排餐飲店延伸了數十米，都是各式的美食店。老字號“南翔饅頭店”賣的小籠包遠近聞名，中午飯時間還沒到，等着吃小籠包的人就排成了隊。再向左拐是一條特色街，平排的兩層木製紅樓，店門上沿是一色的曲直鏤雕連檐，再上面是鏤雕的窗櫺，頂上是翹角的飛檐。街心還有個連廊，就像架起的第二道門。街道很窄，3米多寬，兩旁掛着懸空的“光明居飾”、“景龍軒”、“木梳大王”、“扇”、“茶”等招牌，一路望去，非常醒目。這城隍廟老街雖然不似現代店鋪空調宜人、玻璃映照，但其塗滿紅漆的木雕門面、種類俱全的小巧製作和青石板磚的粗紋路面，卻很有一些《清明上河圖》裏那特有的鄉土氣息，讓人感到親切。
在上海地區眾多的道教官觀中，上海城隍廟以其歷史悠久、建築宏偉相著稱，在國內外享有盛名。上海市老城隍廟坐落於上海市最為繁華的城隍廟旅遊區，是上海地區重要的道教宮觀，始建於明代永樂年間(1403-1424)，距今已有近600年的歷史。從明代永樂(1403-1424)到清代道光(1821-1850)上海城隍廟的廟基不斷擴大，宮觀建築不斷增加，最為繁盛時期，總面積達到49.9畝土地，約三萬三千多平方米。作為上海地區重要的道教宮觀，上海城隍廟在戰爭時期，自然也遭受了重大的打擊，神像被毀，廟宇被挪為它用。1994年，隨着宗教信仰自由政策的逐步落實，上海城隍廟得到恢復，重新成為由正一派道士管理的道教宮觀。2005年，上海城隍廟大殿前廂房的使用權得以歸還，隨即開始了二期修復工程。今天的上海城隍廟，包括霍光殿、甲子殿、財神殿、慈航殿、城隍殿、娘娘殿、父母殿、關聖殿、文昌殿九個殿堂，總面積約二千餘平方米。
城隍廟位於黃浦區方浜中路安仁街西。城隍廟原為金山廟(霍光行祠)，供奉漢大將軍博陸侯霍光。明永樂年間(1403-1424)，知縣張守約改建為城隍廟，明太祖敕封秦裕伯為上海縣城隍神，廟王祀奉秦裕伯並祀霍光，俗稱“前殿為霍，後殿為秦”。嘉靖十四年(1535)改建山門，知縣馮杉題“保障海隅”四字鐫刻山門石碑坊上。清代嘉慶、道光、咸豐、同治、光緒年間有擴建。民國時期，該廟屢遭火災。民國15年重建大殿。
1949年解放後，城隍廟幾次對各殿修繕清理，撤除一些雜亂神像，恢復正規道觀面貌。1966年城隍廟所有殿宇被改為他用。1995年春正式作為宗教活動場所對外開放。廟內祭奉城隍神秦裕伯(明太祖敕封秦裕伯為上海縣城城隍神)和霍光(漢大將軍博陸侯)。清代時香火極其鼎盛，上海的男女老幼，人人皆知城隍廟，上海開埠後城隍廟及其周圍地區商賈雲集，市場繁榮，到城隍廟可以購買許多生活必需品，特別是一些日用小商品。
上海市政府從1991年起，開始把城隍廟市場改建為具有民族傳統的現代化大型旅遊購物中心——豫園商城。商城內道路較窄，建築多建造於1911年以前(即清代末年)，具有濃郁的中國古建築的風格和特點，整個商城內小商店鱗次櫛比，商品琳琅滿目，各具特色，顧客熙熙攘攘，保持着中國古老的城鎮街市風貌，大凡來上海的中外遊客，大都要到老城隍廟走走。
在老城隍廟內，彙集了眾多的上海地方小吃，綠波廊的特色點心，鬆月樓的素菜包，桂花廳的鴿蛋圓子，鬆雲樓的八寶飯，還有南翔小籠和酒釀圓子，真可稱得上是小吃王國了。
湖心亭，建於1984年，現是上海一家著名的茶樓，坐在樓上，一邊品茶，一邊憑窗欣賞外面的景色，別有一番情趣。在城隍廟，您還能買到許多上海地方的特色商品和食品，如有止咳、化痰、潤喉、開胃功效的梨膏糖，具有60年製作歷史的五香豆等，深受國內外遊客的歡迎。如今一期改建工程已完工，商場的營業面積由原來的1.8萬平方米擴大為7.5萬平方米，在今天的豫園商城裏，一羣仿明清建築風格的江南古建築展現在遊人面前，每幢建築都是飛檐翹角、雕樑畫棟，具有濃郁的民族韻味。新建樓羣建築外型沿襲江南明清園林的風格，而仿古建築外形的內部卻是現代化的商場，其“外古內洋”的特色，能夠與原有的景觀和諧統一，相映成輝，成為上海的一座集購物、旅遊、餐飲、娛樂為一體的旅遊購物中心。
hi尊敬的旅客 現在由我帶領你們參觀這歷史悠久的豫園
上海城隍廟坐落於上海市最為繁華的城隍廟旅遊區，是上海地區重要的道教宮觀，始建於明代永樂年間(1403-1424)，距今已有近六百年的歷史海的城隍廟始建於明代永樂年間(1403年後)，廟內祭奉城隍神秦裕伯(明太祖敕封秦裕伯為上海縣城城隍神)和霍光(漢大將軍博陸侯)。清代時香火極其鼎盛，上海的男女老幼，人人皆知城隍廟，上海開埠後城隍廟及其周圍地區商賈雲集，市場繁榮，到城隍廟可以購買許多生活必需品，特別是一些日用小商品。
上海市政府從1991年起，開始把城隍廟市場改建為具有民族傳統的現代化大型旅遊購物中心----豫園商城。商城內道路較窄，建築多建造於1911年以前(即清代末年)，具有濃郁的中國古建築的風格和特點，整個商城內小商店鱗次櫛比，商品琳琅滿目，各具特色，顧客熙熙攘攘，保持着中國古老的城鎮街市風貌，大凡來上海的中外遊客，大都要到老城隍廟走走。在老城隍廟內，彙集了眾多的上海地方小吃，綠波廊的特色點心，鬆月樓的素菜包，桂花廳的鴿蛋圓子，鬆雲樓的八寶飯，還有南翔小籠和酒釀圓子，真可稱得上是小吃王國了。
上海城隍廟歷史悠久，是上海道教正一派主要道觀之一。老城隍廟裏供奉着3個菩薩，即護城神秦裕伯、霍光、陳化成。關於他們的傳説不一，版本很多。
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