陶母退魚
晉代名臣陶侃年輕時曾任潯陽縣吏。一次，他派人給母親送了一罐醃製好的魚。
他母親湛氏收到後，又原封不動退回給他，並寫信給他説：“你身為縣吏，用公家的物品送給我，不但對我沒任何好處，反而增添了我的擔憂。”這件事陶侃受到很深的教育。
不私一錢
明朝時，嘉興知府楊繼宗清廉自守，深得民心。一次，一名太監經過這裏，向他索要賄賂，他打開府庫，説：“錢都在這兒，隨你來拿，不過你要給我領取庫金的官府印券。”
太監怏怏走了，回京後，在明英宗面前中傷他。英宗問道：“你説的莫非是不私一錢的太守楊繼宗嗎？”太監聽後，再也不敢説楊繼宗的壞話了。
同族異類
在猴的家族中，有一類叫猿的，有一類叫做王孫的，它們雖同屬猴族，可是不同類。猿和王孫的性情、生活習慣等都有很大的不同，它們分別居住在不同的山上，彼此間很不友好，互不相容。
猿們大都很安靜，舉止穩重，性情温和，它們居住在一起，老幼強弱彼此愛護。有了食物，它們彼此相讓着吃；出外時，它們列隊行走，很守紀律；走到溪邊飲水，都是井然有序。如果行走途中有誰不幸走失了，猿羣便發出悲哀的叫聲，呼喚着那離散的夥伴。當它們遇到有危險，猿羣便會馬上緊緊靠在一起，讓弱小的猿藏在中間不致於受到傷害。猿對人類也很友好，它們不踐踏人們種的莊稼，也不去毀壞人們種的蔬菜。在它們居住的山林裏，到處長滿了野果子，當樹上的果子還沒成熟時，猿們從不去破壞它，還輪流着盡心看守果樹；等到果子成熟了，猿們便呼喚大家都來，聚集在一起才開始吃，顯得十分和睦温馨。山中生長的那些小草、小花，猿也從不去侵犯、踐踏、摧殘，當它們要經過那些長着花、草的地方時，總是繞道而走，儘量保護着草木。所以，猿居住的山林常常是鬱鬱葱葱。
王孫類就大不相同了。它們性情暴躁且放肆，即使是同一羣王孫，互相之間也不能和睦相處。它們吃起東西來，互相搶奪廝咬，誰也不讓誰。遇到外出，王孫們毫無紀律可言，既沒有隊列，也無秩序。喝起水來，一團亂糟糟，又是嚎又是叫。若是有誰走散了，決沒有同伴思念、憐憫它；遇到危難，更不用説，它們往往就推出弱小者做犧牲品以便自己脱身。平時，它們恣意踐踏、損壞人們種的莊稼，還以此為樂，王孫所到之處，全被搞得七零八落。山林中，樹上的果子還沒有成熟，就亂咬亂扔，它們還常常偷吃同伴的食物。山中的小花、小草，常遭王孫們的踐踏。它們肆意摧殘草木，將草木折斷、拉彎，直到草木枯槁了才罷休。因此，王孫們居住的山林也就常常荒蕪不堪。
由此可見，有清廉自守的主人，便有安居樂業欣欣向榮的環境；而貪婪兇狠的主人，便不會有安寧的環境。
一貧如此
南宋大臣張浚因與奸相秦檜政見不和，被貶往湖南零陵做地方官。
他出發時，帶了幾箱書隨行，有人誣告他與亂黨有關係，結果被高宗檢查書信和破舊衣物，高宗歎息道：“想不到張浚貧守到如此地步！”很可憐他，於是派人騎快馬追上張浚，賞賜他黃金三百兩。
我以不貪為寶
春秋時期，宋國有一個人上山採石時，採到一塊寶玉，他擔心別人會來搶，想拿出去賣，又怕被商人佔了便宜。想來想去，他決定把這塊寶玉送給京城裏的大官。
於是，他帶着寶玉，來到京城掌管工程的大官子罕府中，獻上寶玉。子罕覺得很奇怪，便問道“我和你素不相識，你為什麼要獻寶玉給我？我可從來不收別人任何禮物的。”那人以為子罕懷疑這是一塊假玉，就答道“這塊玉我請玉匠看過，確實是一塊真玉，價值連城，所以我才送給你的。”子罕説“我把不貪的品格當作珍寶，你把這塊玉石當作珍寶，如果你把玉給了我，我們倆人都喪失了珍寶，不如你我還是各自保存自己的珍寶吧！”那人跪下懇求道“我們小百姓，拿着這樣珍貴的東西，是不敢出門的，我把它獻給你，是為了免於禍患。”子罕就讓那人暫時留下，請玉匠把那塊寶玉雕琢加工好，然後幫他把玉賣掉，把所得的錢全部交給那人，並派人送他回家。
這個故事見於《左傳·襄公十五年》。後來，人們就用“不貪為寶”這句成語來形容清正廉潔的高尚品質。
一錢太守
東漢時，一位叫劉寵的人任會稽太守，他改革弊政，廢除苛捐雜税，為官司十分清廉。後來他被朝廷調任為大匠之職，臨走，當地百姓主動湊錢來送給即將離開的劉寵，劉寵不受。
後來實在盛情難卻，就從中拿了一枚銅錢象徵性地收下。他因此而被稱為“一錢太守”。
兩袖清風的于謙
明朝名臣于謙居官清廉。一次，朝廷派他巡察河南。返京時，人們買些當地的絹帕、蘑菇、線香等土特產回京分送朝貴，他沒有接受。
同時還寫了一首詩表明心跡：絹帕蘑菇與線香本資民用反為殃。清風兩袖朝天去，免得閭閻（指百姓）話短長。”
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