故事發生在愛丁堡。有一天，天氣很冷，我和一個同事站在一所旅館門前説話。這時走過來一個小男孩，身上只穿一件又薄又破的單衣，瘦瘦的臉凍得發青，赤裸着的腳也凍得發紅。他對我們説：“先生，請買盒火柴吧！”
“不要，我們不需要。”我的同事説。
“買1盒火柴只要1個便士呀！”可憐的孩子請求着。
“可我們並不需要火柴。”我對他説。
小男孩想了一會兒，最後又説：“我可以1便士賣你們2盒火柴。”
為了使他不再糾纏，我便買了1盒。可是當我掏錢時，卻發現沒有零錢，於是我對他説：“明天我再買你的火柴吧。”
“啊，請你現在就買吧，我餓極了！”小男孩又請求道，“我可以跑着給你去找零錢回來。”
於是我給了他一先令，他跑掉了。我等了很久沒見他回來，便猜想我可能上當了。但想到那個孩子的面孔，覺得有一種使人信任的神情，因此我想他不會那樣壞。
晚上，旅館的人告訴我有一個小男孩要見我。當小孩子被帶進來後，我發現不是原來的那個小男孩了，但可以認出這是他的弟弟。弟弟穿得更破爛了，他站在那裏，在他的破衣服裏亂找了一氣，然後才問：“先生，你就是買珊迪火柴的那位先生嗎？”
“是的”
“這裏是你那個先令找回來的4便士，”這個小孩説，“珊迪不能來了，他剛才受了傷，一輛馬車把他撞倒後從他身上壓了過去，他的帽子也沒有了，火柴也丟了，另外還有7個便士也不知掉到哪兒去了。醫生説他會死的，另外……我要説的就這些了。”
我讓這個孩子吃了些東西，然後和他一塊去看珊迪。我這才知道他倆原來是孤兒，父母早就死了，可憐的珊迪躺在一張破牀上，一看見我馬上便認出來了，他難過地對我説：“我已經找回零錢了，哪知道回來的時候被馬車撞了，現在我兩條腿都斷了，可能要死的。啊，利比！可憐的小利比！我死後你怎麼辦呢？誰來照顧你呢？可憐的利比！”
我拿起他的手，對他説：“我將永遠照顧小利比。”
弄懂了我的意思後，珊迪目不轉睛地看着我，像是表示感激，然後他眼裏的光便突然消失了。他死了……
這個故事就像巨人射出的箭，能夠打動任何人的心，不管你是年輕的，還是年老的。所以，親愛的。孩子們，當你們準備説謊的時候，或者當你要欺侮別的孩子的時候，或者當你們做了你們不應該做的事情的時候，想想小珊迪吧！這個死去的、飽受飢寒的孩子，你們應該像他那樣善良而誠實。他感動了我，使我答應了代他撫養弟弟，這句話他一定聽見了——這是他聽見的最後一句話。現在我把這個故事講給你們聽了，希望你們要同情窮苦的孩子，他在臨死的時候還忘不了他那個小弟弟。
很久很久以前，在一個叫富裕國的國家裏，生活着一羣非常富裕的人們。其中有一户人家的男人叫斯卡奇布·爾丁，他有一個非 常可愛的兒子，叫斯卡奇布·諾爾，他很聰明也很乖，可是太膽小了。爾丁為了讓他的兒子改掉這個習慣，最終讓他的兒子去賣火柴。
小男孩無目的地走着，手裏還握諾爾漫着一大把火柴，他知道父親是在磨礪他，可他卻不敢張嘴説“賣火柴啦！”這四個字，因為他知道他如果説出來，那些認識他的小夥伴會笑死他的！
黃昏來臨了，諾爾沒有賣出去一根火柴，他想回家，可他父親説過，一定要滿三天才可以回家。他找了一處小地方，坐了下來他摸着自己“咕咕”叫的肚子，因為他一天沒吃飯了。漸漸的，天黑起來了，他害怕極了，因為每天這時候他都在和小夥伴玩耍。靜靜地，悄悄地，他睡着了。
“我這是在哪呀？”諾亞問。
“這裏是天呀。”一個天神説。
“可我為什麼在這？”諾爾自言自語到。
他繼續向前走去，“啊！”他尖叫起來，因為他看見了傳説中的上帝！他走到上帝面前。
“你真的是上帝嗎？”諾爾有點不相信的説。
“對呀。”上帝説，“你是第一個在天上見到我的凡人，我可以滿足你的一個願望。”
諾爾想了一會兒，説：“你告訴我，怎樣賣掉這些火柴，好嗎？”
上帝着説了兩個字：“勇敢。”
説完上帝就不見了。
等諾爾醒來，已經是第二天早晨了，諾爾覺得自己精神煥發，肚子也不餓了。可是他看着手中的火柴，又覺得失去了信心。他走在大街上，小聲的説：“賣火柴了！”這種聲音簡直太小了，小的他自己都快聽不見了，可諾爾覺得所有的人都在看他，便跑開了。他跑到一個角落裏，失聲痛哭起來，哭着哭着耳畔想起了上帝説的話。諾爾決定再去賣火柴。
“賣火柴了！”諾爾大聲喊道，真的，所有人都在看他和他手裏的火柴，搖了搖頭，便走開了。
又到晚上了，他沒有賣掉一根火柴，也沒有得到一分錢。他又睡着了，他渴望再一次見到上帝，果然，他真的又見到了上帝。
“上帝！上帝！”諾爾喊道，“我已經很勇敢了，可是……可是火柴還是沒賣出去。”
上帝笑了笑，説：“這已經足夠了！”
上帝手一揮，便把諾爾拿的火柴的頭變得非常漂亮。火柴便非常奇特。
“你去吧！你會成功的！”上帝説。
新的一天終於來了，諾爾拿着那些奇特的火柴，叫道：“賣火柴了！”
行人看見他手裏非常奇特的火柴，便圍了上去，不大一會兒，火柴就賣完了。
諾爾滿載而歸的回到家，報告了成果。爸爸笑了，媽媽也笑了，直誇他膽大了！更勇敢了！
從此小諾爾更幸福了！
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