説明文可分為事物説明文和事理説明文。事物説明文是解説實體事物的形態、結構、性質、特徵等的説明文。如《松鼠》介紹了松鼠的外貌、生活習性、經濟價值等。事理説明文是闡釋抽象的事理、本質、關係、規律等的説明文。如《向沙漠進軍》闡釋沙漠對人類的危害和人類征服沙漠的方法，《奇妙的克隆》向我們介紹了現代克隆技術。
表達特點分類
説明文可分為一般性説明文和文藝性説明文。一般説明文以平實的筆法，客觀準確地介紹人物、事物和知識，説明事物的變化和事理，這類文章要求具體、科學淺顯易懂，所以又稱為平實性説明文。如《中國石拱橋》語言平實簡潔，科學性、知識性都很強。文藝性説明文及科學小品，它的特點是用文藝的筆調，兼用描寫等方式，以對話、故事等形式來增強説明的形象性，使文章生動、活潑、有趣。如《橋之美》《蘇州園林》等。但文藝性説明文與文藝作品不同，它運用文藝手法的目的是傳播切實可靠的知識，而不是塑造形象，因此也稱為生動説明文。
説明文可按照説明對象、語言風格、説明特點來進行分類，每種分類方式都可以將説明文分為兩類。
1、按説明對象，可分為事物説明文和事理説明文兩類。
（1）事物説明文：介紹某種事物的一些形體特徵。例如:我們學過的《蘇州園林》。
（2）事理説明文：解釋事物本身的道理或內部的規律。例如：《敬畏自然》。
兩者的區別在於説明對象不同、寫作方法不同、寫作目的不同。
① 説明對象不同：事物説明文的説明對象是某種具體的事物；事理説明文的説明對象是某種事理。
② 寫作方法不同：事知物説明文一般是以時間、空間或邏輯順序對事物進行説明；而事理説明文是以回答“為什麼”為主，在寫作時要注意邏輯順序。
③ 寫作目的不同：事物説自明文是為了讓讀者瞭解説明對象特徵；而事理説明文是為了説明事物的因果關係或介紹某種道理。
2、按語言風格（説明語言的特色、生動程度等），可分為平實説明文和生動説明文兩類。
（1）平實説明文：平實説明文常常是直截了當地説明對象。
（2）生動説明文：常常用較形象的手法來説明事物，使被説明的事物具有生動性和形象性，易於引起讀者的興趣。
兩者的區別：
①平實性説明文是一種純説明的表達方式，語言樸實而簡明，內容具體而切實，使人容易懂。如實驗報告、説明書等。
② 文藝性説明文主要以説明為主，有敍述、描寫、抒情等多種表達方式，一般用於藉助一些修辭方法，可以形象化地介紹事物或闡述事理，不僅可以讓讀者獲得知識，還能享受藝術。
3、按説明特點可分為自然科學説明文和社會科學説明文兩類。
自然科學説明文：主要是以大自然規律為主，如《大自然的語言》。
社會科學説明文：主要以社會科學知識為主，如《中國石拱橋》。
説明文的分類有哪些説明文是以説明為主要表達方式，通過客觀地説明事物的形狀、構造、性質、特徵、範圍、類別、來源、成因、功能、關係等。按説明對象不同，可分為事物説明文和事理説明文；按表達特點，可分為一般性説明文和文藝性説明文；按説明特點，可分為自然科學説明文和社會科學説明文。
説明文是以説明為主要表達方式，通過客觀地説明事物的形狀、構造、性質、特徵、範圍、類別、來源、成因、功能、關係等，闡明事物的內容和形式、本質和規律的一種文體，目的給人以科學的知識。
按照不同標準，説明文可分為不同的類別。
（1）根據説明對象與説明目的的不同，把説明文分為事物説明文和事理説明文兩大類。
①説明對象是具體事物，説明目的是使讀者瞭解、認識這個或這類事物的特徵，我們稱之為事物説明文。如：《蘇州園林》。
②説明對象是某個抽象事理，説明目的是使讀者明白這個事理，我們稱之為事理説明文。如《笑》等。
備註：有時，在一篇説明文中，介紹事物與闡明事理往往是交錯使用的。
（2）根據説明語言的不同特色和表達方式的使用情況的不同，還可以把説明文分為：一類是平實的説明文，如：《雨林的毀滅——世界性災難》；一類是生動的説明文（生動的説明文又叫文藝性説明文），如：《龍永圖趣説WTO》。
説明文按照它的內容可分為：事物説明文和事理説明文。
（1）事物説明文就是介紹事物。
（2）事理説明文顧名思義就是在説一個理。
或者按照不同的標準，説明文可分不同的類別：
（1）依據説明對象與説明目的的不同，把説明文分為事物説明文和事理説明文兩大類。
（2）根據説明語言的不同特色，表達方式的使用情況的不同，把説明文分為平實的説明文和生動的説明文兩種。
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