“盧溝橋事變”，以及由此開始的八年抗戰，是傳統中國轉折為現代民族國家的必經之道。但在更寬泛的空間裏觀察，它的價值並不僅止於此。
改變曾經的忍讓與退縮，頑強地抗擊日本帝國主義，如此擔當所影響的並非中國自身。1938年初，斯大林對到訪的孫科坦言：“我深知中國不僅是為自己作戰，也是為蘇聯作戰；日本人的最終目的，是佔領整個西伯利亞直到貝加爾湖。”稍後，日本關東軍擅自出動數萬大軍在中蒙邊境的諾門坎與蘇軍作戰，接連兩次發動攻勢，均遭失敗。這意味着，當日本陸軍兵力深陷中國戰場時，無法配合德國東西夾擊蘇聯，導致東西方法西斯國家各行其是，毫無戰略配合。1938年5月，英國駐華大使卡爾在電文中提出：“我們不能迴避這樣一個事實，在某種程度上，中國既是為他們自己也是為我們而戰，因為只有日本人的失敗才能把我們從危及我們在遠東地位的災難中解救出來。”與此同時，英國外相哈里法克斯在備忘錄中説：“中國正在為所有的守法國家而戰鬥。”
中國的選擇，一個弱國的抗爭，勇敢地面對自己的歷史命運，改變的是全球性格局。對日本帝國主義，在“最後關頭的應戰”，其作用，中國方面當然有着清醒的認識：“（中國抗戰）不獨求民族之解放，不獨求領土主權之完整，實亦為全世界各國之共同安全而戰也。”對中國的抗戰意志，美國財政部長亨利·摩根索主張：“聯合蘇聯，組成中、蘇、美、英對日聯合陣線。”而此際由美國亞洲艦隊司令亞內爾上將向國內發回的報告認為：“只是由於……中國抗戰擋住了日本軍團。”
中國全面抗戰開啟後三年，英國進行英倫保衞戰；四年後，蘇聯開始衞國戰爭；四年半，美國加入反法西斯戰爭。日本、德國與意大利軸心國的侵略野心，由日本進佔東三省與華北開始，最終形成第二次世界大戰。這次世界大戰，深刻地改變了世界格局，迄今的世界格局，仍是二戰“遺產”。同時，中國亦被此次大戰深刻改變。徐中約評論：“中國通過長期的反侵略鬥爭，從戰前的半殖民地狀態一躍而為五大國之一及聯合國創始國。在其近代歷史上，中國的國際威望從來沒有像此刻那樣崇高。”
中國的現代化及其全球性格局互動關係裏的嶄新面貌，開始於1937年——“抱定犧牲一切之決心。”美國總統羅斯福説：“我們沒有忘記，中國人民在這次戰爭中，是首先站起來同侵略者戰鬥的。”
七七事變起因
日本帝國主義為了佔領中國，發動了蓄謀已久的全面侵華戰爭。1937年7月7日，日軍藉口一名士兵失蹤，要求進入橋頭的宛平縣城搜查，遭到中國守軍的拒絕。當晚8點鐘，日寇突然向盧溝橋發動進攻，中國守軍忍無可忍，奮起自衞，中國人民反對日本帝國主義侵略的抗日戰爭，從此開始了。
日本帝國主義為了佔領中國，發動了蓄謀已久的全面侵華戰爭。1937年7月7日夜，日軍借一個士兵失蹤藉口，要進入北平（今天的北京市）西南的宛平縣城搜查。中國守軍拒絕了這一無理的要求。日軍開槍開炮猛轟盧溝橋，向城內的中國守軍進攻。中國守軍第29軍吉星文團奮起還擊。掀開了全民族抗日的序幕。
日本侵略者自1931年九一八事變侵吞我國東北後，為進一步挑起全面侵華戰爭，陸續運兵入關。從1937年6月起，駐豐台的日軍連續舉行挑釁性的軍事演習。1937年，駐華日軍悍然發動“七七事變”（又稱“盧溝橋事變”），日本開始全面侵華，抗日戰爭隨即爆發。
七七事變政治背景
日本早在明治維新時期，在確立近代天皇制的同時，迅速走上了軍國主義道路，並制定了以中國、朝鮮為主要攻擊對象的“大陸政策”。20世紀初期，日本於日俄戰爭後取代沙皇俄國，在中國東北擴大殖民勢力，屯駐關東軍，設立殖民機構“南滿鐵路公司”，把東北作為對中國殖民擴張的基地。
第一次世界大戰期間，日本擴大對華攻擊，出兵山東，脅迫袁世凱接受日本鯨吞中國的“二十一條”。第一次大戰後，日本通過加緊掠奪中國、朝鮮和其他亞洲國家，擺脱政治、經濟危機，在1927年的“東方會議”上對中國問題進行了精心策劃。1931年9月18日，日本發動“九一八事變”，對中國東北發動襲擊，才3個多月就佔領東北全境。翌年日軍進攻上海（一·二八事變），並攻佔大片華北土地，威逼平津，又在東北建立“滿洲國”、在華北搞“自治運動”，希望能長期佔領這些地區。1936年日本製定的總體戰略計劃——“國策基準”出籠後，日本舉行了一次“將官演習”，向參加演習的將官交代了全面發動對華戰爭的戰爭部署。
此後，日本增兵中國東北，抽調精鋭部隊關東軍進駐平津一帶，頻繁舉行軍事演習。1937年7月3日，關東軍參謀長東條英機向日本政府提議立即給中國以打擊，隨即於7月7日發動了七七事變。7月9日，中日雙方交戰部隊曾達成口頭停火協議。但同時，日本從中國東北和朝鮮抽調2萬多軍隊和百餘架飛機投入華北地區。7月17日，日本陸軍參謀本部制定了《在華北行使兵力時對華戰爭指導綱要》，日本政府決定動員40萬兵力。
清水節郎大尉指揮士兵作戰1937年7月7日下午，日本華北駐屯軍第1聯隊第3大隊第8中隊由大隊長清水節郎率領，荷槍實彈開往緊靠盧溝橋中國守軍駐地的回龍廟到大瓦窯之間的地區。晚7時30分，日軍開始演習。
22時40分，日軍演習地帶傳來槍聲，並有一士兵（志村菊次郎）“失蹤”，日方立即要求進入中國守軍駐地宛平城搜查，遭到中國第29軍第37師第110旅第219團拒絕。日軍一面部署戰鬥，一面因“槍聲”和士兵“失蹤”，與中國方面交涉。
24時左右，冀察當局接到日本駐北平特務機關長鬆井太久郎的電話。鬆井稱：日軍昨在盧溝橋郊外演習，突聞槍聲，當即收隊點名，發現缺少一兵，疑放槍者系中國駐盧溝橋的軍隊，並認為該放槍之兵已經入城，要求立即入城搜查。中方以時值深夜日兵入城恐引起地方不安，且中方官兵正在熟睡為由，予以拒絕。不久，鬆井又打電話給冀察當局稱，若中方不允許，日軍將以武力強行進城搜查。同時，冀察當局接到盧溝橋中國守軍的報告，説日軍已對宛平城形成了包圍進攻態勢。冀察當局為了防止事態擴大，經與日方商議，雙方同意協同派員前往盧溝橋調查。此時，日方聲稱的“失蹤”士兵已歸隊，但隱而不報。7月8日晨5時左右，日軍發動炮擊，守衞盧溝橋和宛平城的第219團第3營在團長吉星文和營長金振中的指揮下進行頑強抵抗。
七七事變地理背景
盧溝橋位於北平城西南約15公里的永定河上，既是南下的要衝，又是北京的咽喉要道，自古以來就是重要的交通樞紐和貨物集散地。史料記載，自金代開始，中原腹地進京，皆要在盧溝橋停留，為京師進出中原腹地的必經之路。侵華日軍一旦佔領盧溝橋，北京就是一座死城，華北也就唾手可得。宛平城建於1640年，是捍衞北京城的軍事要塞。於是，日軍攻擊駐軍地，中國軍隊在盧溝橋進行抵抗，開啟了抗日戰爭的序幕。
七七事變（1937年7月7日—7月31日），又稱盧溝橋事變，發生於1937年7月7日，為中國抗日戰爭全面爆發的起點。
日本侵略者自1931年九一八事變侵吞我國東北後，為進一步挑起全面侵華戰爭，陸續運兵入關。到1936年，日軍已從東、西、北三面包圍了北平。從1937年6月起，駐豐台的日軍連續舉行挑釁性的軍事演習。1937年，駐華日軍悍然發動“七七事變”（又稱“盧溝橋事變”），日本開始全面侵華，抗日戰爭隨即爆發。
1937年7月7日夜，日軍借一個士兵失蹤藉口，要進入北平（今天的北京市）西南的宛平縣城搜查。中國守軍拒絕了這一無理的要求。日軍開槍開炮猛轟盧溝橋，向城內的中國守軍進攻。中國守軍第29軍吉星文團奮起還擊。掀開了全民族抗日的序幕。
“盧溝橋事變”突發，形勢驟緊，舉國上下要求立即全面對日作戰的呼聲直衝牯嶺。7月8日下午，蔣介石收到毛澤東、朱德、周恩來等9人聯名打來的電報：“廬山蔣委員長鈞鑒：日寇進攻盧溝橋，實行其武裝奪取華北之已定步驟……紅軍將士願在委員長領導之下為國家效命，與敵周旋，以達保地衞國之目的。”7月9日，蔣介石收到由彭德懷、林彪、劉伯承、賀龍等代表全體紅軍打來的電報：“我全體紅軍願即改名為國民革命軍，並請授名為抗日前鋒，與日寇決一死戰！”
7月17日上午，一身戎裝的蔣介石面對100多名各黨派代表、各界名流正式發表《抗戰宣言》，鄭重宣佈：“……我們已快要臨到人為刀俎、我為魚肉的極人世悲慘之境地，我們不能不應戰！至於戰爭既開之後，我們只有犧牲到底，抗戰到底，若是彷徨不定，妄想苟安，便會陷民族於萬劫不復之地；如果放棄尺寸土地和主權，便是中華民族的千古罪人！……如果戰端一開，那就是地無分南北，年無分老幼，無論何人，皆有守士抗戰之責任，皆因抱定犧牲一切之決心！”會場不時響起熱烈的掌聲，四萬萬同胞要求抵禦外侮的呼聲終於有了迴音。
七七週年
2014年7月7日是“七七事變”77週年紀念日。黨和國家領導人將在2014年7月7日上午到中國人民抗日戰爭紀念館，同首都各界代表一起，隆重紀念全民族抗戰爆發七十七週年。
屆時，中央人民廣播電台、中央電視台、中國國際廣播電台將現場直播紀念儀式，新華網、人民網、中國網絡電視台將同步直播。
歷年紀念
1987年7月7日全民族抗戰爆發50週年之際，坐落於全民族抗戰爆發地——北京盧溝橋畔的宛平城內的中國人民抗日戰爭紀念館正式對外開放，鄧小平同志親自題寫了館名。
1997年7月7日，紀念館二期工程竣工，江澤民親筆題詞：“高舉愛國主義旗幟，以史育人；弘揚中華民族精神，振興祖國。”
2005年7月7日，在紀念館舉行了一場盛大的紀念活動——《偉大勝利——紀念中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利60週年》大型主題展覽開幕。時任中共中央政治局常委李長春、時任中宣部部長劉雲山等多位國家領導人出席開幕式，時任北京市委副書記、市長王岐山主持開幕式，開幕式有2000人蔘加。現場伴隨着《沒有共產黨就沒有新中國》的樂曲聲，60發紅色信號彈射向天空，3000羽和平鴿飛上藍天。
2007年，抗戰館在當年的7月7日舉行了千人大會，紀念全民族抗戰爆發70週年，同時舉辦《難忘七七珍愛和平》史料展。與之相配合，抗戰館推出了一枚紀念全民族抗戰爆發70週年的紀念封。由抗戰館參與的紀念抗戰歷史書籍——《北京抗戰遺存》和《抗戰家書》在京首發。
2012年，恰逢全民族抗戰爆發75週年，中國人民抗日戰爭紀念館與中國音樂家協會愛樂樂團共同舉辦了主題音樂會。
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