西漢·司馬遷《史記·張丞相列傳》：“臣口不能言，然臣期期知其不可；陛下雖欲廢太子，臣期期不奉詔。”
南朝宋·劉義慶《世説新語·言語》：鄧艾口吃，語稱“艾艾”。晉文王戲之曰：“卿雲‘艾艾’，定是幾艾？”對曰：“‘鳳兮鳳兮’，故是一鳳。”
形容口吃的人吐詞重複，説話不流利。
期期艾艾這個成語是兩個故事的“集合”，故事都來自有口吃的歷史人物。
“期期”來自漢代大臣周昌的故事。周昌，沛縣（今屬江蘇）人。秦末，他在農民戰爭中歸劉邦，並從劉邦入關破秦，後升至御史大夫，封汾陰侯。周昌為人正直，敢於直言。但他口吃，説起話來很費勁。
漢高祖劉邦得天下後，有一個寵妃叫戚姬，戚姬生了個兒子叫如意。劉邦就想廢掉原來的太子，立如意為太子。
於是，上早朝時，劉邦就説了這件事兒。不料，眾臣皆反對。曾侍秦朝的博士叔孫通説：“太子天下本。本一揺天下振動。奈何以天下為戲！”
這時，周昌也出來説話，明確表示反對無故廢太子。周昌本來説話就有點口吃，表達意思很吃力，最後説急了，他脱下官帽道：“臣口不能言，然臣期期知其不可！陛下欲廢太子，臣期期不奉詔！”
這一結巴，反而把滿朝文武百官都逗笑了，劉邦也跟着笑了，於是這件事暫且被擱在一邊。
“艾艾”來自三國時魏將鄧艾的故事。鄧艾，義陽郡棘陽（今河南新野）人。公元263年，他與鍾會分別率軍攻打蜀漢，鄧艾率先率軍偷渡陰平進入成都，使得蜀漢滅亡。
後來鄧艾遭到政敵鍾會陷害，因此招司馬昭的疑忌而被殺。
不過，在此前，他與司馬昭的關係還是不錯的。《世説新語·言語篇》中記載：鄧艾有口吃的毛病，説話時稱自己是“艾……艾……”。有一次他在洛陽參加司馬昭的聚會，交談時，他又開始“艾……艾……”。司馬昭就跟他開玩笑：“你老説艾艾，到底是幾個艾？”鄧艾也不示弱，説：“鳳兮鳳兮，難道不是一個鳳？”
另一種説法來源於《三國演義》第一百一十七回（魏主政歸司馬氏，姜維兵敗牛頭山）：
懿（司馬懿）戲謂曰:‘卿稱艾艾有幾艾？’艾應聲曰:‘“鳳兮鳳兮”，故是一鳳。’其資性敏捷，大抵如此。此二人深可畏也。
“鳳兮鳳兮”是《（）論語·微子》中一個典故：春秋時楚狂接輿歌中説“鳳兮鳳兮”，指的是一個鳳。
另外，《藝林伐山》卷十二引《玉箱雜記》：“ 鄧艾 號 伏鸞 ， 陸雲 號 隱鵠 。”鸞也就是鳳凰。可以猜想，鄧艾號伏鸞，當時的回答鳳兮鳳兮除了用典故之外，同時是指的自己。
後來，人們把這兩個故事和在一起，就有了成語“期期艾艾”，形容口吃的人説話結巴。
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