5000多年前，華夏先祖的神農氏遍嘗百草，發現了可以用來解毒的茶，讓《神農百草》留下了這樣的記載“茶味苦，飲之使人益思、少卧、輕身、明目”。神農氏作為南方諸族的大首領，恐怕南方各地都有他的部下。也許，正是從這時起，茶傳到了武夷山。
武夷山發現第一棵茶樹的地方，被稱為茶洞。相傳，這個雲蒸霞蔚的洞天福地，是彭祖曾經居住的地方。而彭祖之所以長生不老，正是因為喝了武夷山的茶。這個傳説，不僅讓北宋文學家范仲淹留下了“溪邊奇茗冠天下，武夷仙人自古栽”的詩句，也讓武夷山人對茶的理解多了另一層含義。
“茶”上面是草字頭，中文寫就是二十，下面是八十八。二十加八十八，一百零八，所以説茶道界都説祝您老喝茶得茶壽，茶壽就是一百零八歲。”
事實上，直到唐代，茶才從最初的藥用完成到實用的轉變，成為被廣為接受的飲品出現在中國人的視野中。也正是這時，武夷茶開始大量種植。一個叫孫樵的唐朝進士在給友人的信札裏，曾經用擬人化的手法將武夷茶稱為晚甘侯。
位於福建省西北部的武夷山，不僅擁有自然景觀的特色，還有吸引人的人文景觀，集聚奇、古、美、秀等特色，在1999年的時候還被聯合國教科組織列入了《世界遺產名錄》，後來名氣也是越來越大了。
説起武夷山的茶，首先要説的就是名氣最大的大紅袍了，在這個具有茶樹品種王國稱呼的地方，大紅袍更是被譽為王中之王，大紅袍有四棵母樹，位於武夷山天心九龍窠的懸崖峭壁上，兩邊就是矗立着的巖壁，這裏日照時間不會特別長，有着適宜的温度，並且一年四季都能得到滋潤的泉水，每年苔蘚、枯葉等腐爛後形成的有機物會成為他們的養料，為茶樹補充足夠的養分，就是在這樣的條件下，母樹茁壯成長，大紅袍的茶葉衝到九泡都不會讓原茶香味（桂花香）消失，所以大紅袍景區也成為人們爭相去旅遊的勝地，都希望親眼瞧瞧這幾棵茶樹的面容。
不得不説的是大紅袍每年的產量是非常少的，所以現在您在市面上見到的大紅袍都是二代大紅袍，也就是通過嫁接生長而成的，等級也是分為很多個的。在武夷山風景區內也能看到很多除了大紅袍之外的茶樹，比如鐵羅漢、水金龜、半天鷂、白雞冠等。
武夷茶博園
在武夷山的大街小巷都能看到很多茶館和茶店，所以茶業是武夷山人民除了旅遊業之外的另一個支柱產業，人們種茶、製茶、賣茶，所以茶早就成為平時生活中必須有的一部分，武夷山政府也特別重視武夷山茶文化的傳播，所以斥資近兩億建造了一座茶博園，不僅包括武夷山的茶文化歷史、傳説，還有武夷山茶的製作工藝。
印象大紅袍
看完山水，品完好茶，接着您就可以看一出《印由象大紅袍》了，這是一部歌舞劇，整場表演大約七十分鐘，介紹武夷山茶文化，這是張藝謀導演、王潮歌、樊躍共同組成的“印象鐵三角”所打造的，經過兩年、耗資1.5億編排而成，參演的人數高達三百多人，演出場景分為四個區域：茶樓、平地、梯田、水，最特別的是人們在觀看的時候是被“轉着”的，因為觀眾坐的座位是有360度旋轉功能的，整個表演過程迴轉十幾圈。演出把整個武夷山文化進行有質濃縮，包括五個篇章：竹林羣舞、神話傳説、竹筏漫遊、盛唐笙歌、炒茶表演。想了解武夷山茶文化的朋友一定不能錯過哦！
文化是“指人類社會實踐過程中所創造的物質財富和精神財富的總和”。那麼，茶文化就是茶的物質和精神的總和。
但是，茶文化有“廣義”、“狹義”之説。我傾向“廣義” 觀點。因為不論那種説法，都離不開茶及其相關因素。如泡茶藝術中各種茶的泡法，就涉及到採摘、製作、品種等。所以武夷茶文化當是武夷茶的物質和精神的反映，它涵蓋着武夷茶的歷史、生長環境、栽種製作、品質特徵、品飲鑑賞、流通傳播，以及詩詞歌賦、傳説故事、摩崖石刻、書畫楹聯、影視歌舞、風俗民情、軼聞舊事，等等。其中如茶園、茶樹、茶品、茶水、茶廠、設備、工具、茶具等系物質的；著作、字畫、文章、石刻、劇本等系文化的；製作技藝、沖泡品評、茶藝歌舞、表演傳唱等當是非物質文化，後兩種都屬於精神範疇。
武夷茶及茶文化在古今中外的大部茶書中，都有其綽約身姿，而今更是在電視中頻頻出鏡，不愧為武夷文化瑰寶。所以中央政治局李長春題字中強調“要多宣傳武夷茶文化”。筆者在此作個簡要概述：武夷茶的歷史。武夷茶歷史悠久，在漢代就有傳説，唐代見諸文字記載，宋代處於興盛，明代改制成散茶，清代創制出烏龍茶、紅茶，民國時間武夷山成為全國茶葉科研中心，新中國的又一崛起。期間雖有興有衰，但總的趨勢是朝茶類增多、品質提高、文化提升的方向發展，已至形成當今的“武夷風雅茶韻”、“大紅袍紅天下”的新局面。
武夷茶在各個朝代都有文人雅士作詩賦文讚賞評説；飲者、茶家煎煮、品飲、操技、演藝、傳播、營運，等等。如唐代孫樵的《送茶與焦刑部書》、徐夤的《尚書惠蠟麪茶》，宋代范仲淹的《和章岷從事鬥茶歌》、蘇軾的《葉嘉傳》，元代暗都剌的《喊山台記》，明代徐火勃的《武夷茶考》，清代王草堂的《茶説》，民國林馥泉的《武夷茶葉之生產製造及運銷》，等等。舉不勝舉，出處可查，佐證可靠。
武夷巖茶品質優異的原因。古今專家分析認為，主要有三點：優異的自然環境，傳統獨到的製作工藝，選用優良的品種。
武夷山獨特的自然環境，孕育了巖茶的優異品質。這裏講的以黃崗山等羣峯為屏幛而形成的“小天地”，含温度、雨量、濕度、霜期、雲霧、日照、風速、雲層等，上蒼造就的奇峯曲水、高山深壑，沉積風化爛石，以及良好的森林植被，等等。這就是人力無法造就的“一方水土”。這些不但有具體的數據查閲，而且有科學道理探索。
武夷巖茶獨到的製作工藝，使其優異內質得以外揚。武夷巖茶傳統制作工藝，費時之宂長，工序之繁複，技藝之高超是罕見的。所以它被首批列入《國家非物質文化遺產名錄》。
它具有傳承性。它是從團餅茶，曬青蒸青散茶，炒青綠茶發展而來的；它包含着豐富的經驗性。如“看天做青，看青做青”，叫青葉“死去活來”，手試温度等等。它的原理被後來的製茶機器所應用；它具有高超的技藝性。如“開青”、“搖青”、“手炒”、“揚簸”、“分篩”等等。難度極大，有的人雖然肯於勤學苦練，但由於缺乏悟性，一輩子還是沒有學到這一手絕活。
採用這種既促進發酵又要抑制發酵的循序漸進的方法制出的茶品，再加以炭焙，既具清香，又具甘醇，具有獨特的韻味。
選用適宜的品種，才能充分汲收武夷山的靈氣。武夷山原生性的茶種名曰“菜茶”。由於過去採用茶籽繁育，產生了不少變異，派生出繁多的名叢、單叢。其樹形、葉形、葉色、枝幹、產品茶的滋味有所差別，被茶家、茶客、文人號以富有文彩的芳名，這是武夷茶的一大特色。
關於巖茶的品飲方法。既要講究藝術形式，更要注重科學方法。如場所、茶具、選茶、水温、茶量、泡時，以及品嚐功夫等。當要糾正“洗茶”之説，武夷巖茶高温熱炒、炭火慢焙、乾燥存放，當是無菌之品。如要祛去火味、泡沫，促茶儘快出味，可迅 速倒掉第一道茶水，此當釋為“潤茶”。
關於巖茶的保健功能。除了茶的普遍保健功能外，應從巖茶的產地環境、茶山管理、內含物種類和含量、製作工藝等方面進行講解巖茶特殊功能，不要過分誇大其效果。還要講清飲茶的禁忌。
關於武夷茶的傳播。既有茶種之外傳，又有茶品及製作工藝的外傳。茶籽於清嘉慶年間（1810年）就傳到台灣台北桀（魚+桀）魚坑（即今台北瑞芳、石碇一帶）；繼之又由印度茶葉委員會祕書戈登於1834年6月購運到印度阿薩姆種植，並請去當地茶師製作。茶品先後傳到閩南、台灣及國外。
關於烏龍茶、紅茶發源於武夷山的考證，要多從製作工藝及茶類特徵上去解説。既要舉證史料，並要分析其起因的原由。
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