乾隆十九年（庚午，1754年），31歲的紀曉嵐考中進士，進入翰林院，開始了他的官宦生涯，有了與乾隆皇帝接觸的機會。但是，紀曉嵐相貌平平，並且是個近視眼和結巴子，而乾隆卻喜歡俊男靚女。
起初，紀曉嵐沒有多少在乾隆皇帝面前充分展示的機會。要想讓皇帝瞭解自己的文才，確實需要一番心機和功夫。
首先引起乾隆注意的，是紀曉嵐進入翰林院次年（1755年）的元宵節出的一副燈謎。
這年春節，乾隆命大小臣工上進燈謎，以供元宵節紫禁城懸掛。紀曉嵐所獻燈謎為一副對聯，通過疏通各種關係，將其懸掛於燈會的入口處，註明上下聯各猜一字作為橫批：
上聯：黑不是，白不是，紅黃更不是；和狐狼貓狗彷彿，既非家畜，又非野獸。
下聯：詩也有，詞也有，論語上也有；對東西南北模糊，雖是短品，也是妙文。
紀曉嵐用元宵對聯謎引乾隆
這幅對聯字數相等、斷句一致，形式相通、上下銜接，文字嚴謹、對仗工整，平仄協調、音符和諧，言簡意賅、面底呼應，可謂華夏文化之瑰寶。
燈會那天，其它燈謎一一被人揭底，唯有紀曉嵐出的這副聯謎無人猜到，乾隆皇帝當然也不例外。
當皇帝打聽到這個謎面是紀曉嵐出的題，便召其回覆，結果得知答案，特地大加讚賞。
紀曉嵐的座師劉統勛等人也乘機在乾隆面前誇獎紀曉嵐。此後，紀曉嵐名聲更著，一步步被乾隆皇帝所器重。
從前，安徽肥東縣城裏，有兄弟二人合開了一爿店。這爿店與眾不同，經營兩種業務，一邊修鞋，一邊賣油漆。
其中，老大是個修鞋匠，專門修補鞋子，整天補補釘釘，到處奔忙。老二是個漆匠，不但賣油漆，還幫人家漆傢俱，雙重經營。他們兩人起早貪黑，忙忙碌碌，店裏生意十分興隆。
一年年關將近的時候，這對兄弟商量着要寫副對聯貼在店門上。可是，商量了半天都沒個結果。老大是修鞋匠，他希望寫修鞋方面的內容；老二是漆匠，就堅持寫漆工方面的內容。兩人各執己見，互不相讓。最後，沒有辦法，就決定各寫一聯，內容由自己來定。
上聯寫什麼呢？老大一邊修鞋，一邊思考。想了好久都沒想出來。這時，門外走進一位來修釘鞋的顧客，老大忙着修了起來。他一面修，一面與顧客攀談起店門對聯的事。顧客大概瞭解了一下，便開口説：“師傅，這修釘鞋不就是個好題材嗎？”老大聽後有了靈感，他稍加思索，上聯就出來了：
鐵釘釘釘鞋，釘釘停停，停停釘釘，牢；
顧客聽了老大的上聯，連聲讚揚説：“這上聯再好不過了！”
再説老二，他是漆匠，讀過幾年書。在社會上也混過幾年，好歹也算見過世面。他漆着木盤，聽到了老大的上聯，禁不住一笑，心想：我就來他個以俗對俗吧，下聯脱口而出：
樹漆漆漆盤，漆漆息息，息息漆漆，亮。
老大出上聯，老二對下聯，一副店門聯就這樣誕生了，創作的過程和對聯本身一樣，妙趣無窮，令人玩味。
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