從技法上講，剪紙實際也就是在紙上鏤空剪刻，使其呈顯出所要表現的形象。勞動羣眾憑藉自己的聰明才智，在長期的藝術實踐和生活實踐中，將這一藝術形式錘鍊得日趨完善。形成了以剪刻、鏤空為主的多種技法，如撕紙、燒燙、拼色、襯色、染色、勾描等，使剪紙的表現力有了無限的深度和廣度。細可如春蠶吐絲，粗可如大筆揮抹。其不同形式可粘貼擺襯，亦可懸空吊掛。由於剪紙的工具材料簡便普及，技法易於掌握，有這其他藝術門類不可替代的特性，因而，這一藝術形式從古到今，幾乎遍及我國的城鎮鄉村，深得人民羣眾的喜愛。
在人類的童年時期，藝術本沒有“民間”與“非民間”之分的。隨着文明的不斷髮展，社會階層、職能分工的出現，形成了相對於“宮廷藝術”和“文人藝術”而言的“民間藝術”這一歷史的概念。不同品類作品體現着不同階層的審美標準，應是相互間分界的根本。就剪紙而言，並非凡是用紙剪刻的作品都可謂之“民間剪紙”。歷史上不乏有應貴族市民階層節日習俗需求而專營剪紙的藝人，也不乏文人畫家為藝人繪稿、或專業藝術家運用剪紙技法創作的例證。這類作品與勞動羣眾為自己而創作的作品有着質的區別，多已脱離勞動者的審美本色，也不可能為大眾所普遍接受。有的作品雖也在某些地區流傳，但最終必將因為並非民眾自己的創造而在變異中面目全非。即使在今天，許多地區的羣眾性美術創作活動中出現的剪紙作品，也不能與民間剪紙混為一談。羣眾性創作活動也可以採用民間剪紙的形式，創作出羣眾喜聞樂見的好作品，繼而在民間流傳，但其創作目的往往已脱離自身生活的需要，甚至是表達輔導者的意圖。二者之間雖有密切聯繫，但不是一個概念。
因此，在研究民間剪紙的範圍時，切不可只從表面形式去看，認為凡是用紙剪出來的都是民間剪紙，而忽視了是否為民眾自己的精神生活所必須，是否被羣眾普遍理解和接受，是否在民間廣泛流傳這些民間藝術的基本條件。當下民間文化基礎理論的薄弱，造成認識上的混亂，使得不少人認為，凡是生活在民間的藝人或工匠所作一諸如象牙雕刻、鼻煙壺之類，都可歸類於民間藝術的範疇，這是應予糾正的。包括民間剪紙在內的民間美術，其創作、審美、應用與勞動者生活的土壤不可分離，使之和與其並存的其他藝術品類清楚地區別開來。
剪紙是中國的民間藝術魂寶，是民間藝術的一朵奇葩，看了讓人羨慕不已，嘖嘖稱讚。剪紙的內容包含着濃濃的生活氣息。鳥、蟲、魚、獸、花草樹木、亭橋風景。這些人們熟悉而又熱愛的自然景觀成了人們剪紙的花樣。每逢過節或喜事臨門，人們都要剪一些“福”“喜”“壽”，等貼在窗户上、門上來表示慶賀。
剪紙藝人剪得十二生肖也是栩栩如生、惟妙惟肖。就連外國人也嘖嘖稱奇，豎起大拇指一個勁的來誇讚。十二生肖被印成郵票飛到世界各地，讓全世界的人都來認識中國博大精神的剪紙文化。
例如：十二生肖剪紙中的子鼠。它的腦袋圓圓的；鼻子尖尖的；還長滿了許多鬍子；身子活像一顆大瓜子；它的尾巴彎彎的，很像英文中的“S”；眼睛黑黑的、小小的，好像小黑豆；手和腳像書法中的一點；兩隻耳朵豎起來，直直的，好像是怕別人發現它上桌偷油吃。
民間藝術剪紙，是它展示了中華傳統文化的光輝與燦爛。它是我國寶貴的歷史遺產。
剪紙，又叫刻紙，窗花或剪畫。區別在創作時，有的用剪子，有的用刻刀，雖然工具有別，但創作出來的藝術作品基本相同，人們統稱為剪紙。剪紙是一種鏤空藝術，其在視覺上給人以透空的感覺和藝術享受。其載體可以是紙張、金銀箔、樹皮、樹葉、布、皮、革等片狀材料。
它們出自不同地域，不同流派的藝術大師及民間藝人之手，風格特點各異，題材內容廣泛，種類有戲曲人物，鳥蟲魚獸，還有對農村現實生活的描繪，反映了勞動人民熱愛生活，對真善美的追求和嚮往。無論是反映人們對吉祥幸福的祁納還是來源於勞動人民喜聞樂見的歷史故事、民間傳説及人物；無論是北方特有的文化背景和民俗風情的在現，還是用於四時節令、婚壽禮儀等慶典，都體現了民間高超的智慧和豐富的想象力。加上疏密有致的造型設計、細緻入微的精湛刀工、絢麗鮮豔的獨特點染，每一件都十分生動、有味、耐看。剪紙的觀賞性，收藏性和實用性，是剪紙這門具有地方特色的藝術更加燦爛、輝煌。
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