傳統習俗一：掃墓祭祖
中國歷史上，寒食禁火，祭奠先人，清明節掃墓祭祖成了此後持續不斷的風俗傳統。就是到了今天的社會，人們在清明節前後仍有上墳掃墓祭祖的習俗：剷除雜草，放上供品，於墳前上香禱祝，燃紙錢金錠，或簡單地獻上一束鮮花，以寄託對先人的懷念。
傳統習俗二：盪鞦韆
這是我國古代清明節習俗。鞦韆，意即揪着皮繩而遷移。它的歷史很古老，最早叫千秋，後為了避忌諱，改為鞦韆。古時的鞦韆多用樹椏枝為架，再拴上彩帶做成。後來逐步發展為用兩根繩索加上踏板的鞦韆。盪鞦韆不僅可以增進健康，而且可以培養勇敢精神，至今為人們特別是兒童所喜愛。
傳統習俗三：蹴鞠
鞠是一種皮球，球皮用皮革做成，球內用毛塞緊。蹴鞠，就是用足去踢球。這是古代清明節時人們喜愛的一種遊戲。相傳是黃帝發明的，最初目的是用來訓練武士。
傳統習俗四：射柳
射柳是一種練習射箭技巧的遊戲。據明朝人的記載，就是將鴿子放在葫蘆裏，然後將葫蘆高掛於柳樹上，彎弓射中葫蘆，鴿子飛出，以飛鴿飛的高度來判定勝負。
傳統習俗五：鬥雞
古代清明盛行鬥雞遊戲，鬥雞由清明開始，鬥到夏至為止。我國最早的鬥雞記錄，見於《左傳》。到了唐代，鬥雞成風，不僅是民間鬥雞，連皇上也參加鬥雞。如唐玄宗最喜鬥雞。
傳統習俗六：蠶花會
“蠶花會”是蠶鄉一種特有的民俗文化，過去清明節期間，梧桐、烏鎮、崇福、洲泉等地都有此項民俗活動。每年蠶花會人山人海，活動頻繁，有迎蠶神、搖快船、鬧台閣、拜香凳、打拳、龍燈、翹高竿、唱戲文等十多項活動。這些活動有的在岸上進行，絕大多數在船上進行，極具水鄉特色。
傳統習俗七： 拔河
早期叫“牽鈎”“鈎強”，唐朝始叫“拔河”。它發明於春秋後期，開始盛行於軍中，後來流傳於民間。唐玄宗時曾在清明節舉行大規模的拔河比賽。從那時起，拔河成為清明習俗的一部分。
傳統習俗八：踏青
清明時節，春回大地，自然界到處呈現一派生機勃勃的景象，正是郊遊的大好時光。我國民間長期保持着清明踏青的習慣。
傳統習俗九： 放風箏
清明放風箏是普遍流行的習俗。在古人那裏，放風箏不但是一種遊藝活動，而且是一種巫術行為：他們認為放風箏可以放走自己的穢氣。所以很多人在清明節放風箏時，將自己知道的所有災病都寫在紙鳶上，等風箏放高時，就剪斷風箏線，讓紙鳶隨風飄逝，象徵着自己的疾病、穢氣都讓風箏帶走了。傳統習俗十：植樹
清明前後，春陽照臨，春雨飛灑，種植樹苗成活率高，成長快。因此，自古以來，我國就有清明植樹的習慣。有人還把清明節叫做“植樹節”。植樹風俗一直流傳至今。
1、漢代
清明的誕生時代，開始只流傳於太原上黨等地區，六朝之後演變成為了全國性的節日。此時為寒食節，要求是在這期間不起灶火，冷吃之前做好的食物。最初的寒食[]節不過是旌表、紀念被焚於綿山的介子推而已，並沒有祭奠祖先的含義。
2、唐代
根據《癸辛雜識》記載，唐代清明時，太學要放假三日(清明小長假原來是歷史慣例)，武學一日。山西地區要禁火(不開灶做飯)七天，在喪亂的亂世也要禁止三天。因為全國禁止起火，並且在清明節后皇帝會頒佈法令讓全國人民重新鑽木取火成為新火，故唐代是不燒紙錢的。根據《全唐詩》中描述清明的詩歌記載，唐代清明節會舉辦踢足球、大毛球，盪鞦韆、拔河等文體活動。
3、宋代
宋代寒食節為期三天亦稱“百五節”、“禁煙節”，為全國重要性的節日。在現山西省地區最為盛行。宋代寒食節是祭祀祖先的日子，三年當中任何一天都可以上墳祭祖，只是不設香火，將紙錢掛在墳周圍的樹上就行。
4、元代
元代清明節前一天或者前兩天為寒食節。在元代有禁用煙火、只食用之前做好的冷食的習俗。元朝規定寒食節放假3天。也就在元代寒食節和清明節正式和認為以。習俗同宋代相同。
5、明清
明清時期寒食節同清明節相結合，清明節的主要民俗活動就是掃墓踏青。明代男女攜帶酒食祭品、紙錢上先人的墓地祭掃。在墳旁焚燒紙錠，並在墳頭壓一疊紙錢。掃墓之後男女並不直接回家，而是在墓地附近去踏青。踏青的活動南方人比北方人更盛。清代清明節在明代基礎之上會放風箏。同時佩戴新柳(柳枝)在頭上。清代在祭祖之時，無論貧富都要準備祭品，並正式稱清明與七月半、十月朔為鬼節。《清嘉錄》之中記載蘇州地區的習俗是在祖先墳墓前挑新土、燒紙錢、祭山神、奠墳鄰。注意：清明節終於和鬼掛上鈎了。
根據一年三個鬼節的相應要求(即清明節，中元節，寒衣節)及不同特徵，我們可以得知，清明節是祭奠祖先，給先亡的親人送去金錢等用品使得它們在冥界生活正常；中元節是鬼門關大開放假，先亡的親人回到陽間完成自己生前沒能完成的願望的。日子，故而多點荷燈，或者在自家祭祖告訴祖先一切安好；寒衣節以給先亡的親人送寒衣，燒紙錢的同時，更要去燒一些做成布、衣服、被子的燒品。
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