魯哀公經常向別人説自己是多麼地渴望人才，多麼喜歡有知識才乾的人。有個叫子張的人聽説魯哀公這麼歡迎賢才後，便從很遠的地方風塵僕僕地來到魯國，去請求拜見魯哀公。
子張在魯國一直住了七天，也沒等到魯哀公的影子。原來魯哀公説自己喜歡有知識的人只是趕時髦，學着別的國君説説而已，對前來求見的子張根本就沒當一回事，早已忘到腦後去了。子張很是失望，也十分生氣。他給魯哀公的車伕講了一個故事，並讓車伕把這個故事轉述給魯哀公聽。
然後，子張悄然離去了。
終於有一天，魯哀公記起了子張求見的`事情，準備叫自己的車伕去把子張請來。車伕對魯哀公説：“他早已走了。”
魯哀公很是不明白，他問車伕道：“他不是投奔我而來的嗎？為什麼又走掉了呢？”
於是，車伕向魯哀公轉述了子張留下的故事。那故事是這樣的：
有個叫葉子高的人，總向人吹噓自己是如何如何喜歡龍。他在衣帶鈎上畫着龍，在酒具上刻着龍，他的房屋卧室凡是雕刻花紋的地方也全都雕刻着龍。天上的真龍知道葉子高是如此喜歡龍，很是感動。一天，真龍降落到葉子高的家裏，它把頭伸進窗户裏探望，把尾巴拖在廳堂上。這葉子高見了，嚇得臉都變了顏色，驚恐萬狀，回頭就跑。真龍感到莫名其妙，很是失望。其實那葉公並非真的喜歡龍，只不過是形式上、口頭上喜歡罷了。
1、葉公：春秋時楚國葉縣縣令沈諸樑，名子高，封於葉（古邑名，今河南葉縣）。
2、子高：葉公的`字。
3、鈎：衣服上的帶鈎。
4、寫：畫。
5、鑿：通"爵"，古代飲酒的器具。
6、屋室雕文：房屋上雕刻的圖案、花紋。
7、“文”通“紋”。
8、以：在。
9、聞：聽説。
10、下之：到葉公住所處。
11、窺（kuī）：這裏是探望、偷看的意思。
12、牖（yǒu）：窗户。
13、施（yì）：延伸，同“拖”。
14、堂：廳堂。
15、還（xuán）走：轉身就跑。還（通假字），通“旋”。
16、走：逃跑。
17、五色無主：臉色一忽兒白，一忽兒黃。五色，這裏指臉色。
18、是：由此看來。
19、好：喜歡。
20、夫：這，那。
21、是葉公非好龍也：由此看來，葉公並不是真的喜歡龍。
這個故事用很生動的比喻，諷刺了名不副實，表裏不一的葉公式人物，揭露了他們只唱高調，不務實際的壞思想、壞作風。比喻表面或口頭上對某事物特別喜歡，實際上並不愛好，甚至並不瞭解，一旦真正接觸，不但不愛好甚至還會懼怕它，反對它的人。
葉公喜歡龍，衣帶鈎、酒器上刻着龍，居室裏雕鏤裝飾的也是龍。他這樣愛龍，被天上的真龍知道後，便從天上下降到葉公家裏，龍頭搭在窗台上探望，龍尾伸到了廳堂裏。葉公一看是真龍，轉身就跑，嚇得他像失了魂似的，驚恐萬狀，不能控制自己 。由此看來，葉公並不是真的喜歡龍，他喜歡的只不過是那些像龍卻不是龍的東西罷了。
譯文
葉公喜歡龍，衣帶鈎、酒器上刻着龍，居室裏雕鏤裝飾的`也是龍。他這樣愛龍，被天上的真龍知道後，便從天上下降到葉公家裏，龍頭搭在窗台上探望，龍尾伸到了廳堂裏。葉公一看是真龍，轉身就跑，嚇得他像失了魂似的，驚恐萬狀，不能控制自己 。由此看來，葉公並不是真的喜歡龍，他喜歡的只不過是那些像龍卻不是龍的東西罷了。
成文用法
主謂式；一般作定語、賓語；含貶義。
運用示例
南·宋·範譁《後漢書·崔駟傳》五二：帝（肅宗）雅好文章，自見駟頌（《四巡頌》）後，常嗟歎之，謂侍中竇憲曰：“卿寧知崔駟乎？”對曰：“班固數為臣説之，然未見也。”帝曰：“公愛班固而忽崔駟，此葉公之好龍也。試請見之。”
唐·李延壽《南史·鄭鮮之傳》三三：前至渭濱，帝（宋武帝）復歎曰：“此地寧復有呂望邪？”鮮之曰：“昔葉公好龍而真龍見，燕昭市骨而駿足至。明公以旰食待士，豈患海內無人。”
唐·薛登《論選舉疏》（北宋·李嘮、徐弦、宋白《文苑英華》六九六）：燕昭好馬，則駿馬來庭；葉公好龍，則真龍人室。由是言之，未有上之所好，而下不從其化者也。
蒲松齡《聊齋志異》：物莫不聚於所好，故葉公好龍，則真龍入室；而況學士之於良友，賢君之於良臣乎！
魯哀公經常向別人説自己是多麼地渴望人才，多麼喜歡有知識才乾的人。有個叫子張的人聽説魯哀公這麼歡迎賢才，便從很遠的地方風塵僕僕地來到魯國，請求拜見魯哀公。
子張在魯國一直住了七天，也沒等到魯哀公的影子。原來魯哀公説自己喜歡有知識的人只是趕時髦，學着別的國君説説而已，對前來求見的子張根本沒當一回事，早已忘到腦後去了。子張很是失望，也十分生氣。他給魯哀公的車伕講了一個故事，並讓車伕把這個故事轉述給魯哀公聽。然後，子張悄然離去了。
終於有一天，魯哀公記起子張求見的事情，準備叫自己的車伕去把子張請來。車伕對魯哀公説：“他早已走了。”
魯哀公很是不明白，他問車伕道：“他不是投奔我而來的嗎？為什麼又走掉了呢？”
於是，車伕向魯哀公轉述了子張留下的故事。那故事是這樣的：
有個叫葉子高的人，總向人吹噓自己是如何如何喜歡龍。他在衣帶鈎上畫着龍，在酒具上刻着龍，他的房屋卧室凡是雕刻花紋的地方也全都雕刻着龍。天上的真龍知道葉子高是如此喜歡龍，很是感動。一天，真龍降落到葉子高的家裏，它把頭伸進窗户裏探望，把尾巴拖在廳堂上。這葉子高見了，嚇得臉都變了顏色，驚恐萬狀，回頭就跑。真龍感到莫名其妙，很是失望。其實那葉公並非真的喜歡龍，只不過是形式上、口頭上喜歡罷了。
我們現實生活中像葉子高這樣的人也有不少，他們往往口頭上標榜的是一套，而一旦要動真格的，他們卻臨陣脱逃了，這跟葉公好龍又有什麼兩樣呢？
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