各位朋友大家好，我們將要遊覽的是中外聞名的故宮博物院。故宮位於北京市區中心，是明清兩朝的皇宮。故宮又名紫禁城，它是中國保存最完整，規模最大的古代皇宮建築羣。首先我給大家介紹一下故宮的歷史沿革。明朝的永樂皇帝通過“靖難之役”，從自己的侄子朱允炆手中奪得了皇位，定都南京。因南京朝臣大多數是朱允炆的舊臣，永樂皇帝惟恐這些朝臣對自己不服，再加上當時北方蒙古人經常南侵，於是永樂皇帝決定遷都北京。
明永樂四年即公元1406年，明成祖朱棣下詔，正式啟動北京工程的建設，動用工匠23萬，民夫百萬，於永樂十八年即公元1420年工程竣工。永樂十九年元旦吉日，明成祖朱棣於奉天殿受朝賀，紫禁城正式啟用。公元1644年清朝定都北京，繼續沿用明朝的宮殿，並且對部分地區進行了較大規模的改造：如文淵閣、寧壽全宮、南三所、齋宮、毓慶宮等建築。尤其是清廷特別重視防火，並且財務了多種措施：如改造了建築中的防火結構、建立了專門的消防機構即火班、配備了消防器材等。明清時期紫禁城的主要作用是：自明成祖朱棣到思宗朱由檢，共有14位皇帝，清朝自世祖福林到遜帝溥儀，共有10位皇帝，明清共有24位皇帝在此生活起居、治理國家。
清宣統三年(1911)，末代皇帝溥儀推諉，根據民國政府所允“關於清帝遜位後優待條件”，清廷皇室成員仍可居住紫禁城內廷，民國十三年即公元1924年馮玉祥發動“北平政變”溥儀才搬出故宮。民國二年即公元1913年袁世凱在紫禁城舉行了大總統就職典禮。1925年10月10日故宮博物院成立典禮，紫禁城正式對社會開放，解放以後我國政府曾花費巨資對紫禁城進行維護和修繕。1961年紫禁城成為第一批全國重點文物保護單位，1987年輩聯合國教科文組織列入世界文化遺產保護名錄。今日的紫禁城以它新的面貌展現在世人面前。故宮是世界上最著名的博物館之一，其特點表現在三個方面，首先它是一座完整的皇宮遺址博物館，其次它是一座包羅萬象的綜合藝術博物館，第三它還是集中國古代建築之大成的古代建築博物館。
故宮為什麼又叫“紫禁城”呢?紫禁城的“紫”指的是紫微垣。古代天文學家將天體分為三垣四象二十八宿。三垣是指紫微垣、太微垣、天市垣，紫微垣居天體中央，共有恆星15顆，北極星又是紫微垣的中心，稱為“紫宮”。這組恆星被認為是“運乎中央，臨治四方”的天帝所居，人間的皇宮應天象而建，所以紫禁城是“為政以德，譬如北辰，居其所而眾星拱之”的格局，與天宮相類。所以人間皇帝的居所冠以“紫”字;“禁”是指皇家禁地，萬民莫入之意，所以北京皇宮名之為紫禁城。
紫禁城坐落在北京的中軸線上，其建築佈局突出了一條明顯的中軸線，主要建築都在其上，紅磚牆，黃色琉璃瓦、青白石基座體現出了皇家的氣勢，突出了皇權的至高無上。紫禁城內由前朝、後廷兩部分組成。紫禁城有四座門，分別是南為午門，北為神武門，東為東華門，西為西華門。紫禁城內以乾清門前的小廣場為界，南面是前朝部分，北面是後廷部分。紫禁城背靠“鎮山”，左為太廟，右為社稷壇，南北長961米，東西寬753米，佔地面積72萬平方米，建築面積15萬平方米，共有宮殿房舍8704間，是1973年統計的數字，周圍是10米高的城牆和52米寬的護城河拱衞着皇家的宮殿。紫禁城的四角有“九樑十八柱七十二脊”構成的精美的角樓。
下面我給大家介紹一下午門及午門前的廣場。午門是紫禁城的正門，因其位於紫禁城的午位即正南方，故稱午門。由北向南鳥瞰午門平面呈“凹”形。午門城台正中建築為重檐廡殿頂城樓，_開間，通高35米，兩觀城台上建連檐通脊明廊各13間，明廊南北各有一座鎏金寶頂的四角攢尖崇樓與正中城樓連成一氣，俗稱“五鳳樓”。皇帝親祀壇廟出午門時鳴鐘，祭享太廟時擊鼓。午門面南，正面三間，兩觀下東西側另開左掖門、右掖門，東西向。
午門南面正門三間，北面則為大門五間，人稱這種規制叫“明三暗五”。
午門的出入規制是怎樣的呢?在封建時期這裏有着嚴格的等級制度。午門正門專供皇帝出入，皇后大婚時可以從這裏進入，三品以上文武官員出入左(東)門，宗室王公出入右(西)門。左右掖門平時不開，只有上大朝時，三品以下文武百官分東西班次由掖門出入。殿試時貢士按名次單數走左掖門，雙數走右掖門。舉行傳臚大典時貢士亦按名次分單雙數，由鴻臚寺官員分左右掖門引人。大傳臚後，進士中一甲進士狀元、榜眼、探花可由午門正門出宮以示褒揚。明清兩朝在午門前舉行兩類活動，一類是逢年過節與官民同樂的活動。
另一類是正式的典禮，清朝主要是凱旋獻俘禮和頒朔禮。凱旋獻俘禮是朝廷在重大軍事行動中取得勝利後，為了安民心、振國威舉行的慶典活動。屆時皇帝會親臨午門。清乾隆年間為平定準噶爾等地的叛亂曾在這裏舉行過四次獻俘禮。獻俘禮在“五禮”中屬於軍禮範疇。再有一項正式的典禮也就是頒朔禮，頒朔禮就是皇帝頒佈第二年曆書的典禮。頒朔禮於孟冬一日在午門前舉行。舉行典禮之前欽天監的官員算出第二年的朔望日，規定每日宜忌事項，製成曆書稱“時曆書”，清乾隆皇帝為避名諱將“時曆書”改為“時憲書”，民間俗稱黃曆。時憲書通過午門前舉行頒朔禮頒佈天下遵照實行。明清兩朝的時憲書也頒給蒙古、琉球、占城等周邊的國家，顯示出泱泱大國的天子國威。
午門廣場是名朝實施“梃杖”的地方。梃杖就是對在朝廷上違逆了皇帝意志的大臣用棍子打的刑罰。明朝成化年以前，梃杖只是有象徵性，並非真打，示辱而已。後來逐漸變成真打。處罰地點在午門外御路西墀下，即御路西邊的空地。因五行中東主生，西主兇，故處罰地點在御路西墀下。其中有兩次梃杖轟動朝野，一次是明武宗朱厚照南巡被大臣阻止，一次被打158人，打死15人;另一次是明世宗朱厚驄為了自己父母尊號的問題發生的“大禮儀”事件，梃杖134人，打死17人。而到了清朝就沒有了這種制度。
下面我給大家介紹一下午門前的廣場。午門前有兩座值房，它是侍衞值班的地方。清朝時對皇宮的安全保衞工作十分重視，並且制定了嚴格的規章制度。其中有門禁制定、宿衞制度、門鑰制度、合符制度等。午門的兩闕南側東西各有朝房3間，是王宮們的朝房，現在是故宮的售票處，朝房南側東邊是闕左門，它是皇帝去紫禁城東側的太廟祭祀祖先時所走之門。朝房南側西邊是闕右門，它是皇帝去紫禁城西面的社稷壇祭祀土地神和五穀神時所走之門。再向南是連檐通脊朝房各42間，明清時期這裏是六科廊，“六科”是古代官署名。
明代始設，即吏、户、禮、兵、刑、工六科。每科置都給事中一人，除擔任天子侍從外，還進諫言和監察六部之舞弊，辦理上奏和調整赦令等事，其權頗重。現在這裏的部分房舍被闢為展館。六科廊南邊東側是太廟右門，西側是社稷壇左門，廣場的最南邊是端門。端門是紫禁城的前導門，現在對公眾開放，城樓上面不定期舉辦各種展覽，遊客可以登上城樓穿上古裝拍照留念。
各位朋友，紫禁城的概況和午門前的廣場我就給大家介紹到這裏。謝謝大家。
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