南朝梁有個著名的才子叫江淹，他一生寫了不少精彩的散文、詩歌，被人們稱為“才子江郎”。
江淹是濟陽考城(今河南省蘭考縣)人，從小與母相依為命。雖然家境貧困，但憑着自身的努力，青年時代的江淹就已寫得一手好文章。後來，江淹的才名傳到了南朝宋建平王劉景素那裏。
劉景素很欣賞江淹的才華，於是便給江淹寫信，希望江淹能夠做他的屬僚。及後江淹去拜訪劉景素，二人談得十分投機。
不久，劉景素就提拔江淹做了南兗州的官。沒想到此時有個叫郭彥文的縣令犯了罪，為了開脱罪責，竟誣告江淹接受過他的賄賂，江郭二人一起被抓到州府的監獄中。
江淹自問心中無愧，於是便在獄中給劉景素寫了一封辭情懇切的長信，信中慷慨陳詞，抒發內心委屈之情，實在是一篇精美絕倫的好文章。
劉景素看了這封信後，十分感動，便立刻派人把江淹從獄中放了出來。
出獄後，江淹又考中了南徐州的第一名秀才，從此才子江淹的名氣就更大了。
後蕭道成滅宋立齊，請江淹做史官，專責編寫歷史。
有一次，襄陽發掘出一座古墓，並出土了一面玉鏡和一些竹簡。竹簡上刻着的古體字誰也看不懂，人們於是便把竹簡拿給江淹看，江淹一看就認出竹簡上寫的是周宣王時候的事情。從此，江淹的名氣廣傳。
到蕭衍建立樑朝以後，拜江淹為光祿大夫，即皇帝的高級顧問，後又被封為醴陵侯，並賜封地。
江淹當了大官以後，過着養尊處優的生活，再也不願意動筆寫文章了。時間一長，才思減退，有時勉強寫出一點東西，但人們讀了以後感到十分乏味。因此，人們都很惋惜地説：“江郎才盡了。”
其實並不是江淹的才華已經用完了，而是他當官以後，一方面由於政務繁忙，另一方面也由於仕途得意，無需自己動筆，勞心費力，就不再動筆了。久而久之，文章自然會逐漸遜色，缺乏才氣。
原指江淹少有文名，晚年詩文無佳句。比喻才情減退。
●《鏡花緣》第九一回：「如今弄了這個，還不知可能敷衍交卷。我被你鬧的真是江郎才盡了。」
●蘇曼殊《斷鴻零雁記》第十五章：「餘久不復屬意於畫，蓋已江郎才盡。」
●老舍《四世同堂》五五：「不，他不能和菊子散夥。散了夥，他必感到空虛，寂寞，無聊，或者還落個江郎才盡，連詩也寫不出了。」
近義詞：江淹才盡、文通殘錦、江郎才掩、智盡能索、黔驢技窮、江淹夢筆、泯然眾矣
反義詞：神通廣大、下筆千言、出口成章、下筆成章、七步之才、出類拔萃、初露鋒芒、七步成詩
(1) 在文學創作上他已是江郎才盡了。
(2) 有的作家寫不出好的作品來,並不是江郎才盡,而是沒有生活閲歷。
(3) 一個有天分的人，若恃才傲物，不肯力學，總有一天會江郎才盡的。
(4) 作家難免會有文思枯竭，江郎才盡的時候。
(5) 他開始恐慌，他怕會失去這段旋律然後從此江郎才盡。
(6) 如果不持續努力，即使是有點天份，也會江郎才盡。
(7) 這篇作文你苦思冥想寫不出來,不是你江郎才盡,而是你構思有問題,想寫的東西太多了,導致主題不突出。
(8) 英國的中間偏左派已經江郎才盡，至少暫時如此。
(9) 一個勤奮而又虛心好學的作家,是不會江郎才盡的。
(10) 最近寫作老是沒靈感，頗有江郎才盡之感。
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